- Прекрати, Эльдар, - жестко промолвила гхоула и посмотрела на Эльдара так, что он опустил глаза и снова принялся развинчивать свою ручку. – Я не знаю всех деталей работы Черникова. Но меня заверили в том, что никаких негативных последствий для колледжа, студентов и преподавателей не будет.
Гамрян, до этого сидевший неподвижно, так, словно происходящее его ни с какой стороны не касается, внезапно поднял голову и спросил:
- Кто заверил?
Тут гхоула несколько стушевалась, словно Гамрян застал ее за чем-то непристойным или опасным.
- Знаменский, - промолвила она. – Черникова к вам отправил именно он.
- Лиза, у нас тут за неполную неделю прорыв из Параллели, который мы еле заткнули, - холодно произнес Гамрян, и всем стало ясно, что при необходимости он способен действовать очень жестко, без оглядки на чины и звания. – Некротическая слизь по всему общежитию. Студгородок и студентов атакует некое существо, при жизни бывшее серийным убийцей. А ты от лица совета магов уверяешь нас в том, что все в порядке?
Несколько мгновений гхоула молчала – должно быть, думала, как ответить Гамряну так, чтобы он понял свое место. Карине было ясно, что рыжая Лиза очень крупная шишка в мире магов – однако же Гамрян внушал госпоже гхоуле определенное уважение: так ученик, добившийся в жизни всего, что только можно получить, продолжает трепетать перед своим первым учителем. Наконец, она спокойно промолвила:
- Да, Геворг. Именно это я и говорю. И это мнение совета магов, а не мое личное, - она сделала паузу и продолжала: - Я верю, что цели Знаменского не навредят колледжу. Прошу вас поверить тоже.
Эльдар кивнул – видимо, это послужило каким-то особым знаком, потому что Гамрян заметно успокоился, и напряжение утекло прочь с его лица.
- Хорошо, Лиза, - произнес Гамрян. – Как нам вести себя с Черниковым?
По губам гхоулы скользнула легкая улыбка.
- Как обычно. Ведет свои лекции – пусть ведет. А я приеду через месяц, когда третий курс вернется с практики. Если вопросов больше нет, то тогда я с вами прощаюсь. И да, кстати, - пристальный взгляд больших зеленых глаз остановился на Карине. – Проверьте состояние здоровья Карины… мне очень не нравятся эти нитки в ее ауре.
В следующее мгновение зеркало помутнело, растворяя гхоулу и ее кабинет в таинственной темно-сиреневой глубине. Вскоре рябь, исчеркавшая зеркальную поверхность, растаяла, и теперь зеркало послушно отражало кабинет Гамряна, растерянных студентов и Карину, у которой губы дрожали от страха.
- Ребята, вы свободны, - с нажимом произнес Гамрян, откинувшись на спинку кресла. – Кроме вас, Копылова.
Студенты поняли, что спорить с ректором не следует, и медленно подались к выходу. Карина сидела ни жива, ни мертва. От ужаса у нее даже живот свело. Сейчас она искренне раскаивалась в том, что несколько дней назад со злости решила наложить на Эльдара приворот – видимо, пресловутое Синее колечко оказалось заковыристей, чем она думала. Когда Егор, растерянный и, похоже, испуганный не меньше Карины, осторожно закрыл за собой дверь, Гамрян внимательно посмотрел на Карину и произнес:
- Да, классическая приворотная порча. Свеженькая.
Карина почувствовала, как на глаза набегают слезы. Дура, какая же она дура! Эльдар оставил в покое свою ручку, окинул Карину придирчивым взглядом покупателя, выбирающего на рынке свежий кусок мяса, и согласился:
- Порча, точно.
Слезы потекли по щекам, и Карина не собиралась их останавливать. Гамрян смотрел на нее с сочувствием, Эльдар – как-то странно. Она не могла понять, как.
- Ну и дети пошли, - вздохнул Гамрян. – Я думал, самые оригинальные учились в Турьевском педагогическом, ан нет. Карина, вы создаете впечатление неглупой девушки. Преподаватели о вас отзываются очень хорошо. Я поражаюсь, с чего вы вдруг вдарились в такую безрассудную глупость, как привороты. Искренне поражаюсь.
- На Руси таких оригинальных на сто лет припасено, - подал голос Эльдар, задумчиво почесывая кончик носа. – А Карина вообще девушка особенная. Если приворот, то на кладбище и никак иначе. Если Синее колечко бросать, то на мага, причем на самого отмороженного в стране.
Равнодушный холодный тон, которым это было сказано, заставил Карину разреветься в голос. Даже вернувшаяся секретарша осторожно приоткрыла дверь – взглянуть, не надо ли чего. Гамрян с искренним изумлением посмотрел сперва на Карину, потом на Эльдара, а потом неожиданно рассмеялся:
- Вот так дела! На тебе-то, ясное дело, защита от посторонних воздействий! – отсмеявшись, он отер выступившие слезы и объяснил: - Карина, дорогая моя, никогда не привораживайте защищенных магов! Вся сила вашего обряда ударит не по объекту приворота, а по вам, и приворот постепенно начнет разрушать вас изнутри.
Карина хотела было посоветовать ему не читать лекции, а помочь избавиться от порчи, но от страха могла только всхлипывать, смахивая слезы. Вздохнув, Эльдар посмотрел на Гамряна и спросил:
- Это все лирика, Геворг. Что делать будем?
Гамрян снова улыбнулся. Было ясно, что эта неприятная ситуация почему-то крайне его забавляет, и веселое настроение ректора заставляет Эльдара нервничать.
- Как что? – улыбнулся Гамрян. – Приворот на тебя – тебе и снимать.
Эльдар посмотрел на ректора, и Карина не поняла выражения лица куратора.
Глава 6
Серый волк под горой
Вернувшись в комнату, Карина легла на кровать лицом вниз и зашлась в рыданиях. Марго и Маша куда-то ушли, а Елена, до этого сидевшая за столом и корпевшая над учебниками – им задавали намного больше, чем первокурсникам – неожиданно подошла, присела на край кровати и заботливо погладила Карину по спине. Эта внезапная поддержка была настолько трогательной и искренней, что Карина заплакала еще горше.
- Поплачь, - мягко промолвила Елена. – Поплачь, слезы помогают. Надо вымыть все, что у тебя накопилось.
Карина шмыгнула носом и села на кровати. Елена смотрела на нее с тем уверенным спокойствием, которое не оставляет сомнений в том, что однажды все будет хорошо – надо просто немного потерпеть.
- Лен, а ты на самом деле кошкой была? – спросила Карина. Елена легко улыбнулась и сказала:
- Да. Была. Несколько лет жила на улице потому, что на мою квартиру положили глаз. Пришлось долго восстанавливаться, но сейчас уже все в порядке, - она сделала паузу и сказала: - Если хочешь, можешь рассказать, что у тебя произошло. А я попробую помочь.
Карина подумала и выложила Елене всю историю с приворотом – разумеется, не называя имен во избежание драки. В том, что драка непременно будет, если Елена узнает, кого именно приворожила глупая соседка по комнате, Карина даже не сомневалась. Она рассказала и о единственно возможном спасении от порчи, которое назвал Гамрян. Помнится, Эльдар от этого предложения, мягко говоря, опешил.
- Так что мне придется с ним переспать, - закончила Карина свой рассказ. – Потому что иначе порча не снимется… Такие вот особенности у Синего колечка.
Елена неопределенно пожала плечами.
- Ну а что поделать? – промолвила она. – Ты же не почку отдаешь, в конце концов. И чай, не девушка невинная, чтобы ломаться по этому поводу.
Карина горестно вздохнула. Конечно, Елена была права – если хочешь жить, то пойдешь и не на такое. Но сейчас, когда между Кариной и Егором уже протянулись тонкие ниточки чувств и отношений, сама мысль о том, чтобы провести ночь с другим человеком, казалась Карине невыносимо кощунственной. Это было почти преступление.
- Понимаешь, - начала Карина, - у меня сейчас с одним парнем… ну, почти отношения. И я не знаю, как ему потом в глаза смотреть.
Елена вопросительно изогнула левую бровь.
- С Егором, что ли? – дождавшись утвердительного кивка, она улыбнулась: - Ничего страшного. Ему об этом необязательно докладывать. В конце концов, считай, что это операция. Маленькая, но очень нужная. И что, теперь ее не надо делать?
Карина признала ее правоту – как и то, что ей очень больно от этой правоты. Она даже представить не могла, как Эльдар подойдет к ней, дотронется, поцелует – от страха и отвращения к самой себе все внутри замирало. Как потом общаться с Эльдаром – он же ее куратор? Как быть с Егором?
- Слишком много мыслей, - призналась Карина и вдруг сказала: - Лен, ты это… Прости меня.
Елена снова улыбнулась и погладила Карину по плечу.
- И ты меня прости. Со мной бывает очень трудно, я знаю.
После этого разговора Карине стало немного легче. Она прекрасно видела, что проблема никуда не исчезла, но соседка словно бы разделила с Кариной ее груз, и появилась надежда на то, что все еще можно исправить. И, подхватив с пола еще не разобранную сумку, с которой она ездила в Дербенево, Карина молча направилась к выходу. Эльдар сказал, что будет ждать ее в двенадцать у ворот – у Карины еще было время, чтобы позавтракать.
В столовой она увидела Марго, Машу и Егора – компания сидела за столиком в углу, и подносы с завтраком рядом с ними были нетронуты. Егор выглядел крайне подавленным, словно узнал, что-то очень плохое. Карина взяла себе омлет и большую чашку кофе и присоединилась к друзьям.
- Ну что, я проспорила, - угрюмо сказала Марго. – Тут одним поцелуем дело не ограничится.
Сунув руку в карман спортивной кофты, она достала банковскую карточку и положила на стол перед Кариной.
- Здесь как раз тысяча евро, - сообщила Марго. – Пин-код там сзади карандашом написан.
- Убери, - мрачно сказала Карина. – Убери, Маргош, и так тошно. Что, уже каждый крот знает?
Ей было страшно поднять глаза и посмотреть на Егора. Карина видела только его руки – длинные мосластые пальцы скручивали и рвали салфетку, и в этом жесте было столько отчаяния, что Карине хотелось закричать.
- Мы подслушали ваш разговор, - промолвила Маша и выложила перед Кариной маленькое грязно-серое нечто, слепленное, судя по всему, из жеваной жвачки и отдаленно напоминавшее ухо. – Вот, слухачка. Мы просто очень испугались за тебя, Кариш, - поспешила добавить Маша. – Тетя Нина эти нитки увидела, потом госпожа гхоула…