ой прической был, мягко говоря, забавным.
- А ты не смейся, не смейся, - сказал Ваня, когда Люда села рядом. – Праздник есть праздник.
Люда заметила, что на нее смотрят с искренним уважением. Поймав взгляд болтливой толстушки, которая ехала с Людой в колледж, Ваня негромко пояснил:
- Тебе всеобщий респект. Человек без способностей не задал деру, а помогал другим, да еще и остаться решил. Реальная вещь.
Люда пожала плечами. Она не видела ничего особенного в том, что вчера приволокла раненую студентку в общежитие и сдала на руки комендантше. Посмотрев по сторонам, Люда нашла пострадавшую девушку среди студентов; та поймала ее взгляд, улыбнулась и помахала рукой.
- Эльдара девочка, - сообщил Ваня. – Некромаг.
Люда решила не уточнять, что это – тем более, что в зал вошла ректорская группа, возглавляемая Гамряном. Эльдар, очень серьезный, очень солидный и какой-то отстраненный замыкал шествие. Люда смотрела, и ей казалось, что этот человек не имеет ничего общего с ее соседом по блоку. Вошедшие заняли места в президиуме, Гамрян, бегло переговорив с чернявым молодым мужчиной, державшим левую руку на перевязи, вышел к микрофону и, откашлявшись, произнес:
- Добрый день, дорогие друзья.
Разговоры моментально стихли – теперь все, кто был в зале, не сводили с Гамряна глаз. Эльдар, сидевший за столом с краю, надел очки в тонкой золотой оправе и принялся перелистывать какие-то бумаги в своей папке. Чернявый смотрел в его сторону с таким странным выражением, что Люда поморщилась.
- Поздравляю вас с началом нового учебного года, - продолжал Гамрян. – Все мы, и преподаватели, и сотрудники, сделаем все, от нас зависящее, чтобы вы, - он сделал небольшую паузу, словно старался как можно тщательнее подобрать слова, - в сложившейся ситуации получили не только качественное образование, соответствующее всем стандартам, но и максимально проявили заложенные в вас способности.
По залу прошла легкая волна шепота и стихла.
- Вы все поступили в колледж социальных инноваций не случайно, - произнес Гамрян. – Каждый из вас по-своему талантлив, и мы поможем вам раскрыть ваши таланты. Я гарантирую, что серьезная учеба позволит вам всем стать посвященными ведьмами и ведьмаками после защиты диплома.
Люде казалось, что слова о ведьмах и ведьмаках прозвучат в современном зале как минимум неестественно – однако этого не произошло.
- Сейчас я передам слово моему коллеге, проректору по воспитательной работе Смирнову Эльдару Сергеевичу, - Гамрян отступил от микрофона, и подошедший Эльдар, задумчиво сняв очки, произнес:
- Давайте считать официальную часть законченной. Задавайте вопросы, они у вас наверняка есть. Постараюсь ответить максимально честно.
Ваня усмехнулся и покачал головой. Люда подумала, что Эльдар сейчас выступит чем-то вроде громоотвода для Гамряна. Или же у них тут разделение труда? Ректор говорит и напутствует, проректор решает конкретные задачи?
- Я хочу домой, - негромко, но отчетливо произнесла маленькая светловолосая девчушка с галерки. – Я хочу уехать домой… Отдайте аттестат, я не буду тут учиться…
Выдавив это, она расплакалась, и соседки принялись негромко втолковывать ей что-то успокаивающее. Эльдар вздохнул.
- Мария, вы не сможете этого сделать. Ситуация в обществе такова, что любой человек с магическими способностями, не имеющий лицензии, будет изолирован и устранен в кратчайшие сроки. Вы этого хотите?
Девчушка всхлипнула, провела ладонью по щекам и отрицательно помотала головой.
- Замечательно, - сухо сказал Эльдар. – Скажу первому курсу и напомню второму: то, что вы здесь, дает вам возможность выжить. Раньше магов жгли на кострах. Сейчас, насколько я знаю, делают инъекции. Общество не любит тех, кто выделяется. Наш колледж – возможность для общества надеть хоть какой-то ошейник на магов, систематизировать их и вести учет. И возможность жить дальше – для магов. Жить и очень хорошо зарабатывать. Это понятно?
Молчание было ему ответом. Потом девушка, которую Люда вчера волокла в общежитие, подняла руку и, дождавшись кивка Эльдара, спросила:
- Эльдар Сергеевич, учиться-то сложно тут?
Сидевшие в президиуме заулыбались, обменялись короткими репликами.
- Сложно, Карина, - произнес Эльдар. – Но можно. Ангелина Гребенникова, ваш вопрос.
Ангелина, видная рыжеволосая девушка, о чем-то спрашивавшая соседку, села прямо и поинтересовалась:
- А что вчера было-то? Какой прорыв?
- Я ждал этот вопрос, - сказал Эльдар. – Современная физика говорит нам о возможности существования параллельных вселенных. Одна из них настолько плотно прилегает к нашему миру, что иногда оболочка между ними истончается, и тогда случается прорыв. Иногда он проходит без последствий. Иногда оттуда приходят приятные гости, вроде вчерашних. А бывает так, что тхааморы – милые домашние питомцы по сравнению с теми, кто вырывается сюда.
Карина сидела, сцепив руки на коленях – прямая, напряженная, как туго сжатая пружина. Люда поймала себя на мысли о том, что сидит так же.
- Бояться не надо, - мягко сказал Эльдар. – Это не самая плохая вещь на свете. А вот в лес пока не суйтесь. Узнаю, что ходили – выпорю собственноручно.
Люда подумала, что с него станется.
***
В высшей степени серьезное обещание Эльдара надрать задницу всякому, кто сунется в лес, нисколько не напугало Карину. Возле ректората уже вывесили расписание на завтра, и первокурсники дружно ныли: четыре пары, на первой алгебра и начала анализа, вторая и третья – русский язык и история, и замыкает сей достойный ряд практикум по введению в специальность.
- Слава богу, не физра, - заметила Карина, всей душой ненавидевшая физкультуру, и сказала Гольцовой, которая с крайне серьезным видом переписывала расписание в блокнот: - Мань, пошли в столовку. Разговор есть про Эльдара нашего свет Сергеича.
- Пошли лучше на улице посидим, - предложила Маша и добавила: - Народу много, мало ли, кто уши будет греть.
Карина не могла не признать, что это вполне разумное предложение.
Набрав в столовой пакет выпечки, они устроились прямо на газоне. Солнышко припекало совсем по-летнему, и можно было представить себя на милом пикничке. Карина почесала левую лопатку – наложенная в лазарете мазь практически залечила ожог – и сказала:
- Не реви, Мань. Ну что поделать, если и правда – мы за порог, а нам пулю в голову. Будем жить потихоньку, посмотрим, куда кривая вывезет.
Маша вздохнула, задумчиво рассматривая треугольную слойку с ветчиной и грибами.
- А если мы ничего не будем делать? Никакой магии? Как нас тогда вычислят?
Карина выразительно закатила глаза.
- Прямо, не будем. А если бабушку твою опять удар хватит? Не дай бог, конечно… - Карина энергично поплевала через левое плечо и, за неимением рядом деревяшек, постучала по собственной голове. - Ты точно не будешь просто так стоять да смотреть, - Маша угрюмо кивнула, соглашаясь, и Карина продолжала: - Так что правильно, в принципе, он все сказал. Сиди да учись.
Маша все-таки откусила от своей слойки и, прожевав, поинтересовалась:
- А о чем ты поговорить хотела?
Карина задумчиво провела ладонью по коротко стриженному затылку и собралась было рассказать о своих подозрениях по поводу Эльдара, но в это время к ним подошла Елена и крайне холодно промолвила, как обычно, не глядя в глаза:
- Слушайте, первачье. Я не буду разбираться, кто именно из вас оставил в комнате срач. Я просто предупреждаю: еще раз устроите подобное – я все ваше барахло вам в задницы позапихиваю. Это понятно?
Ледяной тон и полный презрения поворот головы сработали для Карины, как красная тряпка для быка. То, что эта светловолосая шишка на ровном месте вчера очищала рану, делала перевязку и заботливо устраивала Карину поудобнее на койке в лазарете, теперь не имело абсолютно никакого значения. Поднявшись с травы и полностью игнорируя предупредительный писк Маши, Карина уперла руки в бока и сообщила:
- Срача не было. Я оставила юбку на своей кровати, но это не срач. Кровать моя. Юбка моя. А ты рот прикрой. Не успела я заехать, как ты уже разгавкалась.
Подача в нос была молниеносной – Карина при всем желании не смогла бы ни увернуться, ни дать мерзавке сдачи. Не успела бы. Она и не предполагала, что люди могут двигаться настолько быстро. Раз! – и она уже валяется в траве, а над ней плавают белые пельменины облаков в синем небесном бульоне, из разбитого носа льется кровь, а ноги соседки как раз рядом – тощие, с плохо сбритыми светлыми волосками у правого колена, обутые в простенькие заношенные балетки.
В следующий миг Карина уже схватила Елену за щиколотку, дернула ее на себя и, когда соседка свалилась в траву, вцепилась ей в волосы. У Карины не было никакого опыта драк, хотя она нарывалась не раз и не два, а вот сейчас пожалуйста, все получилось.
Девушки вопили, катаясь по траве, таская друг друга за волосы и царапаясь, как две дикие кошки. Отборной нецензурщине, которой они, вереща на весь студгородок, поливали друг друга, позавидовал бы пиратский боцман. Студенты сбегались посмотреть на веселое зрелище, Маша с причитаниями бегала вокруг визжащего и матерящегося клубка, не зная, как растащить орущих и плачущих соседок, и кто-то радостно и возбужденно орал:
- Драка! Драка!
В конце концов, Карину обхватили чьи-то сильные руки и умудрились оторвать от исцарапанной соперницы. Карина визжала и отбивалась – схвативший не выпускал ее. Елена – жалкая, растрепанная, с наполовину оторванным рукавом копеечной блузки – отползла по траве, и в ее взгляде сейчас не было ничего, кроме испуганного сожаления.
- Лена, в свою комнату, - сдавленно приказал Эльдар: именно он умудрился разнять дерущихся. – Потом поговорим…
Карина взвизгнула и попыталась укусить его за руку – горячка боя еще не схлынула с нее. И тотчас же стало больно, да так, что в глазах помутилось. То ли это было заклинание, которым Эльдар огрел ее в наказание за драку, то ли он просто свернул ее в бараний рог и поволок прочь.