В этот момент дверь резко распахнулась, и я уткнулась в знакомую черную форму, окутанную запахом древесной свежести.
– Ты преследуешь меня, что ли? – с какой-то обреченной усталостью произнес Айландир.
И, черт побери, я прекрасно понимала, что именно так все с его стороны и выглядит!
– Нет! – быстро замотав головой, заверила я. – Я в библиотеке была. Вот, книги брала для дополнительных занятий.
Оные тотчас были продемонстрированы тленнику, однако, едва бросив на них взгляд, Айландир еще мрачнее стал.
– Практикум целителей? Неужели так на Дириона запала, что решила эту ветку магии выбрать? Так разочарую – таланта у тебя к созиданию нет, – сообщил он.
Ну вот и доказательство: точно из-за Дира злится.
– Если ты о сцене в холле, то это игра. Ни на кого я не запала, мы МегаМага ловили, – спокойно опровергла я. – Разве вы с Трионом не поговорили? Он ведь в курсе всего был.
– Угу, в курсе, – Айландир скривился. – А играешь ты хорошо, я оценил. Особенно поцелуи хорошо тебе удаются.
Да что ж такое-то! Вот что это, если не ревность? Ну почему у меня так мало опыта в общении с мужчинами? Я ведь мира хочу, а он явно ссоры ищет! И как на такие язвительные подколки реагировать?
– Это была благодарность. За цветы. Мне никто их раньше не дарил, – все еще стараясь сохранять спокойствие, произнесла я. – А эти книги Дир посоветовал, потому что в них упражнения по концентрации, чтобы проклятие снять легче было.
– Да я уже понял, он идеален, – процедил Айландир. – И сейчас ты опять будешь просить не бросать ему вызов.
– Я…
Я растерянно моргнула. Вот как? Опять мои мысли прочитал?
Губы тленника скривились в знакомой кривой усмешке:
– Ты настолько предсказуема, детка, что даже мыслей читать не надо. Но вопрос с поединком мы, кажется, прояснили еще в прошлый раз. Нет – и точка. Тебя это не касается. Вообще. Никак. Я хочу переломать Диру кости, и я их переломаю. Можешь хоть на коленях за него просить.
Отчеканив это, Айландир уверенно перехватил меня за талию, сдвигая с дороги и намереваясь уйти. Но то ли от его касания, то ли еще по какой причине, в голове что-то сдвинулось. Я резко выставила руку вперед, останавливая тленника, а затем и вовсе толкнула обратно внутрь изолятора, быстро ступив следом и позволив двери захлопнуться за спиной.
Брови Айландира изумленно дрогнули. Он даже противиться не стал, настолько неожиданным оказалось такое поведение.
А я… даже потом не могла объяснить свое поведение ничем иным, кроме как женской интуицией и воспоминанием о том, что в первое наше знакомство уже стояла перед тленником на коленях, и его эта поза явно зацепила. А еще – легким, охватившим меня безумием. Сумасшедшинкой. Потому что в здравом уме такого точно не повторила бы.
Не подошла бы к Айландиру и, отбросив сумку, медленно опустилась перед ним на эти самые колени. После чего посмотрела снизу вверх и выдохнула:
– Хорошо, милый. Как скажешь. Буду просить так.
Лицо Айландира дрогнуло и вытянулось.
– Какого… с ума сошла?! Я же не серьез…
Мои руки скользнули вверх и отщелкнули пряжку ремня.
– Ева! Ты…
Не слушаю. Смотрю на открывшееся взору быстро твердеющее мужское достоинство. Мягко облизываю губы и… кончиком языка прикасаюсь к нему. Нежно. Словно пробуя. А потом тут же целую.
Тленник вздрогнул. Всем телом словно от разряда тока.
– Ева… – низкий, вибрирующий голос, в котором уже нет ничего, кроме желания.
– Все как ты хочешь, милый.
Прижимаюсь сильнее, продолжая ласкать более жарко и откровенно, окончательно наплевав на все остальное.
Мужская рука забирается в мои волосы и скручивает их, фиксируя голову. А затем начинает направлять. Задавать ритм, который нужен ему.
Я подчиняюсь, охотно, потому что сама получаю от этого удовольствие. Мне нравится чувствовать его жар и тугое, стремительно нарастающее желание. Нравится слышать рваное, тяжелое дыхание и хрипловатый шепот, повторяющий мое имя. Снова и снова. Нравится чувствовать свою власть над ним.
Мне хочется, безумно, довести его до пика. До конца.
И я делаю это, чтобы под хриплый стон Айландира ощутить терпковатый вкус на губах. Символ моей маленькой победы.
А когда его рука ослабла, отпуская волосы, вновь поднимаю голову и с легкой улыбкой уточняю:
– Так, может, все-таки скажешь «да»?
Ответный взгляд Айландира был мутным и абсолютно черным, а вместо слов раздался какой-то совершенно нечеловеческий рык.
– М-м, то есть мне продолжить? – уточнила я.
– Это долбаный изолятор! – снова рык, но уже с нотками сожаления. – Тут даже стола нет!
– Скажи «да», и можем сразу перейти туда, где есть… хотя бы стол, – предложила я тотчас.
Резкий выдох, и меня вздернули вверх.
– Ты меня с ума сведешь, – с каким-то обреченным бессилием простонал Айландир. – Дался тебе этот Дирион! Ну зачем? Зачем ты в это лезешь, объясни мне? Я не могу не принять вызов. Понимаешь? Просто не могу!
– А если он вызова не бросит?
– Бросит.
– А если нет? Айл, я понимаю, что ты обязан ответить. Я не дура, знаю, что это вам для репутации важно. Но хотя бы не бросай вызов первым. Это-то ты можешь сделать? Подумай, ведь тебе тоже выгодно будет. В конце концов, защищающийся в глазах общественности почти всегда прав. И за тебя я тоже волнуюсь. Вот, – глядя на него, добавила я под конец.
И взгляд не отвела.
Недолгое молчание. А затем короткое:
– Дашш с тобой. Хорошо!
Уфф! А вот теперь победа полная и окончательная!
Облегченно выдохнув, я потянулась и легко, благодарно коснулась губами его губ. Точнее, хотела легко коснуться, но поцелуй как-то сразу стал куда глубже и откровеннее, а руки Айландира уверенно скользнули под блузку, одновременно прижимая сильнее к мужчине.
– Кажется, нам действительно пора искать помещение со столом, – между поцелуями прошептала я.
– Лучше сразу ко мне пойдем, – решил Айландир.
– А если заметят?
– Плевать. Сама говорила, у вас там ловля МегаМага идет. Сплетней больше, сплетней меньше.
– Тоже верно, – фыркнула я.
А в следующий момент завибрировал кейлор.
Хм? Голосовой вызов?
Чуть отстранившись от Айландира, я взглянула на запястье и почувствовала, как внутри все сжалось от инстинктивного страха: Александр!
Глубоко вздохнув и, стараясь, чтобы голос не дрожал, ответила:
– Да?
– Где тебя носит? – раздраженно донеслось в ответ.
– Я… занималась. В библиотеке книги брала.
– В такое время? Ты на часы смотрела? Давай быстро в общежитие, я тебя жду.
Связь оборвалась.
Он здесь! В академию приехал! Но зачем? Неужели прочитал сплетни в Анонимусе и решил, что я действительно с Дирионом…
Я сглотнула. Только не это! Слишком хорошо я помнила бешенство Александра. И это последнее, с чем я хотела бы еще хоть раз столкнуться.
– Пойти с тобой?
Спокойный, уверенный голос Айландира вернул меня в реальность. И его уверенность помогла мне взять себя в руки и собраться самой.
– Нет, – спешно оправляя одежду и приводя себя в порядок, отказалась я. – Только бесить его зазря. Сама поговорю.
Подхватив с пола сумку, я двинулась было к выходу, но Айландир слегка придержал меня за руку и потребовал:
– Настрой кейлор на быстрый вызов. Если что, зови.
Я кивнула, чувствуя, как в душе разливается благодарность. В который уже раз!
Именно это в тленнике я ценила больше всего. Его действия. Что бы он ни говорил, как бы ни злился напоказ, в трудные моменты Айландир всегда мне помогал.
И теперь, зная о его поддержке, идти на встречу с Александром было куда менее страшно.
Однако заставлять ждать «дядю» все равно не стоило, так что по коридорам и лестницам я неслась стрелой. Даже запыхалась, пока добралась до общежития. Впрочем, последнее было только на руку: можно было списать на спешку взъерошенный вид, который до конца так убрать и не удалось.
С этой мыслью я набралась храбрости и зашла в комнату.
Александр привычно обнаружился у окна. И, к счастью, выглядел спокойным.
– Бежала, что ли? – окинув меня взглядом, хмыкнул он.
– Торопилась, как могла, – подтвердила я. – Что-то случилось?
– Ничего особенного. Во-первых, зашел предупредить, что на некоторое время уезжаю и буду недоступен для связи. Так что, если тебе что-то необходимо, скажи сейчас.
Всего-то! Какое облегчение!
– Нет, у меня все есть, мне ничего не нужно, – даже не задумавшись, заверила я. – Вы мне тут очень много всего оставили.
– Вот и хорошо. Но если вдруг что-то из вещей понадобится, можешь обращаться к Камерано. Он, в конце концов, твой жених. – Александр усмехнулся.
– Обычные сплетни, – смутившись, пробормотала я. – В Анонимусе чего только не напишут, вы же понимаете…
– Там-то? Да. Одно только утверждение о твоем романе с Жизнетворцем и поддержке радикалистов чего стоит, – фыркнул Александр. – Но я не о сплетнях. Отец после вашего последнего разговора обсудил все с главой клана Камерано, и они достигли договоренности. Так что после окончания академии ты выйдешь замуж за Алана Камерано. А озвучить намерения можно уже на празднике Первого Дня. Все равно это ни для кого новостью не станет, вы ведь здесь давно играетесь в жениха и невесту. Так вот мы ваш статус официально узаконили. Теперь можете даже не притворяться.
У меня подкосились ноги, заставив буквально упасть на кровать. Новость буквально оглушила!
– К-как замуж? – выдавила я.
– Как положено, со всеми церемониями и почестями. Ты ведь сама на это согласилась.
Да, помнится, я действительно говорила, что готова, но… но вот так? Сразу?
– Невеста? Прямо… прямо сейчас? Зачем? – пролепетала я.
– Затем, что своей невестой я тебя уже объявить не могу, – огрызнулся Александр. – Хотя очень бы хотел. А из всех остальных вариантов Камерано хотя бы нам выгоден, и нужно действовать быстро, пока он не передумал.
– Понятно.