на которого что-то громоздкое с пошатнувшегося столика упало.
— Ну все. — Похоже, Реф окончательно разозлился.
Раздался едва слышный хлопок, и под потолком тут же вспыхнул яркий сгусток белого огня. Стало светло, как днем, я аж невольно зажмурилась. Но, увы, уже через мгновение снова воцарилась темнота. И прозвучал назидательный голос духа Дома:
— Реф, напоминаю, ночью свет зажигать запрещено.
— Алем, ну пожалуйста, — попросила Аниль, — ты же видишь, какая ситуация.
— Правила нарушать нельзя, — все так же монотонно отозвался призрак. — Ни магический свет, ни свечи, ни факелы — вообще любые источники света ночью в Доме запрещены.
Реф снова тихо выругался одновременно с раздавшимся легким треском дерева.
— Что там? — насторожился Тавер. — Еще что-то сломали?
— Нет, это я наконец высвободился, — отозвался Реф. — От вас же помощи не дождешься. Гран!
— Чего? — отозвался крыс.
Гран? Тот громила? Он же горным бараном бегал! И он же крыса?
— Ты, когда обращаешься, светишься немного, — ответил Реф. — Давай-ка раз пять туда-сюда обернись. Сможешь?
— Постараюсь.
И тут же наверху в темноте полыхнуло легкое мерцание, а потом еще одно. А меня вдруг кто-то поднял на руки. Очевидно, Реф. И, ориентируясь на слабый свет наверху, он спешно поднялся по лестнице. А тут уже снова царила темнота. Но здесь хоть теоретически ориентироваться проще было.
По-прежнему со мной на руках, Реф прошел куда-то вперед. На мгновение остановился и, судя по скрипу петель, чуть ли не пинком открыл дверь в комнату.
Здесь, в женской спальне, было хоть чуть-чуть, но посветлее. Реф осторожно положил меня на кровать, и тут как раз в комнату, держась руками за стену, вошли девчонки.
— Аниль, — Реф обернулся к целительнице, — она, похоже, ногу ушибла сильно, посмотри.
— Так, а почему ничего не сказала? — изумилась Дарла.
— Без понятия. Когда свет на мгновение зажегся, я увидел, что она сидит в стороне, за ногу держится и молча плачет. В общем, сами теперь разбирайтесь. — Реф вышел и прикрыл за собой дверь.
Аниль между тем водила ладонями над моей лодыжкой и что-то тихо бормотала, я не могла разобрать слов. Боль постепенно отступала, пока совсем не сошла на нет.
— Спасибо, — благодарно прошептала я.
— Пожалуйста. — Судя по интонации, Аниль улыбнулась. — Я же все-таки целительница.
— Куда тебя среди ночи-то понесло? — поинтересовалась Дарла. — Предупреждали же, что опасно.
— Просто проголодалась очень, — честно ответила я.
— Вот не зря говорят, что ночные перекусы вредны для организма, — хихикнула Аниль. — Ну что? Давайте уже спать ложиться?
— Давно пора, — согласилась Дарла.
Я, не вставая с кровати, разделась до нижнего белья и забралась под тонкое одеяло. Было зябко и вдобавок очень неудобно, учитывая явно старый и комканный матрас. Но выбирать в любом случае не приходилось.
— Всем доброй ночи! — пожелала из темноты Аниль.
— И приятных заупокойных снов! — зевнула Дарла.
— И пусть завтрашний день будет намного лучше сегодняшнего, — с тоской пробормотала я.
А среди ночи меня разбудил жуткий вой.
— Зу-у-уля! — раздалось громогласное снаружи под окном. — Зуле скучно!
— Это еще что? — перепугалась я, резко сев и вцепившись в одеяло.
— Это? — раздался в ответ сонный голос Дарлы. — Это Зуля.
— Какой еще Зуля?!
— Зуля, которому скучно… — Некромантка уже вовсю сопела дальше.
А я еще несколько минут с ужасом прислушивалась, но вой не повторялся. К счастью, усталость все-таки взяла свое, я снова уснула. Крепко и до самого утра.
ГЛАВА 4О ПРИВЕТСТВЕННЫХ РЕЧАХ И НЕОЖИДАННЫХ ВИЗИТАХ
Как я была бы счастлива, если бы весь вчерашний день оказался лишь сном и я бы проснулась в своей родной кровати! Но, увы, за ночь ничего не изменилось.
— Кира, просыпайся! — позвала Аниль. — Нам совсем скоро на занятия.
Нехотя я все же открыла глаза. В комнате было уже светло. Целительница переодевалась в учебную форму, а Дарла отсутствовала.
— Вставай скорее, — повторила Аниль. — Сейчас ванная как раз освободится. А если не поторопишься, то и на завтрак не успеешь.
Завтрак? Тут же вчерашний голод дал о себе знать. Я села на кровати и потянулась. Ну вот, сейчас позавтракаю, и жить сразу же станет хоть немного веселее.
Спешно одевшись, я потянулась за своей сумкой. К счастью, хотя бы расческа у меня была с собой. Оставалось верить, что остальными нужными вещами я со временем обзаведусь. Ведь во врученном мне вчера свертке оказались лишь два комплекта учебной формы, черные балетки и, о чудо, полотенце.
К счастью, Дарла быстро вышла из ванной, так что долго мне ждать не пришлось. Здесь на двери хотя бы зеркало имелось. Правда, собственное отражение меня ни разу не порадовало. Форма хоть и оказалась мне как раз, но своей черно-белой строгостью добавляла моему внешнему виду еще больше уныния. Да и похоронное выражение лица явно намекало, что я ошиблась факультетом: вот на некромантию в данный момент в самый раз бы подошла.
Но я все же постаралась приободриться. Все ведь могло бы быть гораздо хуже. А так еще очень даже терпимо. По крайней мере, мне есть где жить. Ну а то, что соседи — престранные личности, тоже ничего страшного, привыкну. Тем более начну учиться, овладею магией, и вот тогда уж точно все будет хорошо. Смотритель же говорил, что в этом мире магия решает все.
Лелея такие оптимистичные мысли, я заплела длинные волосы в «колосок» и улыбнулась своему отражению. Нет, сегодня обязательно будет хороший день.
Выйдя из ванной, я тут же поспешила вниз. Осторожно спустилась по злополучной лестнице, еще с балюстрады заприметив, что в гостиной о чем-то препираются Гран и Дарла.
Интересно, оборотень, несмотря на свою «громилистость», выглядел весьма добродушно. Даже сейчас, когда ворчал, хмуро сдвинув брови:
— Дарла, ну ты возьми и объясни ему, что нельзя горлопанить по ночам.
— Я объясняла, — отмахнулась блондинка, — без толку. И вообще, я же не виновата, что ему скучно.
— Ага, а кто виноват? — бурчал Гран. — Ты же у нас некромантка, в конце концов!
Я хотела спросить, о ком они говорят. Уж не о том ли таинственном некто, который жутко взвывал ночью под окном. Но тут в гостиную спустилась Аниль. Оглядела нас и расстроенно пробормотала:
— Ой, нет, только не говорите, что сегодня очередь Тавера…
— Скажи спасибо, что не Дарлы, — мрачно усмехнулся Гран.
— А о чем вообще речь? — не поняла я.
Тут раздался весьма жизнерадостный призыв со стороны бокового коридора:
— Стряхните с глаз останки снов! Пора поесть! Завтрак готов!
— Вот об этом, — Рыжеволосая целительница тоскливо вздохнула.
— Стряхните с глаз останки… — угрюмо процитировал Гран. — Я еще даже завтрак не видел, но аппетит у меня уже безнадежно испорчен.
— Ай, ну что ты опять по мелочам придираешься, — отмахнулась Дарла. — Чудесные стихи! Уже одно слово «останки» компенсирует все огрехи рифмы и размера.
Ну вот, как вчера говорил Реф, очередное заседание поэтического кружка. А где, кстати, сам Реф? Меня уже жутко мучило любопытство на него взглянуть. После ночных событий мне он пока казался самым адекватным среди обитателей Дома.
— Можно еще сколько угодно разводить разговоры, — со вздохом перебила Аниль спорящих оборотня и некромантку, — но на завтрак идти надо. Иначе до обеда будем голодные.
— Ага, а обед опять же готовит Тавер, — крайне безрадостно констатировал Гран.
— Погодите, так он, что ли, по совместительству повар здесь? — спросила я.
— Все мы тут повара. — Аниль вяло улыбнулась. — Понимаешь, Кира, нам тут приходится самим готовить. Конечно, в домах других факультетов и столовая, и целая толпа прислуги. Но нам здесь ничего такого не положено. Хорошо хоть продукты предоставляются, иначе бы вообще туго пришлось.
— Нет, ну вы идете или как? — раздался возмущенный голос Тавера. — Стынет все!
Дарла, видимо, как самая смелая, первая поспешила на зов. Гран с Аниль за ней, а следом уже я. Боковой коридор привел к кухне, которая, похоже, одновременно являлась и столовой. Не уступая по размерам гостиной, комната выглядела так же уныло и обшарпанно. Вот только странно, я не увидела здесь ни плиты, ни печки — вообще ничего, на чем теоретически можно было бы готовить. Из мебели имелся лишь массивный деревянный стол с шестью стульями. Причем явно когда-то они выглядели чуть ли не роскошно. Еще смутно угадывалась искусная резьба, да и само дерево выглядело дорогим и прочным. Кроме этого, в углу кухни стоял чуть покосившийся и едва не разваливающийся шкаф, да и портьеры на окне выцвели уже настолько, что исходный их цвет угадать не удавалось.
Довольный Тавер стоял у стола и ждал нас.
— Ну что вы так долго! Скорее рассаживайтесь!
На столешнице красовалось пять тарелок с невнятным содержимым. С виду походило на припорошенное снегом битое стекло. Но мало ли, вдруг в этом мире такое блюдо — весьма привычное и даже вкусное. По крайней мере, очень хотелось на это надеяться.
Но Гран быстро мои надежды развеял. Сев за стол, он с подозрением принюхался, оглядел содержимое своей тарелки, потыкал его вилкой и выдал:
— А это что вообще?
— Новое блюдо! — радостно пояснил Тавер, который, впрочем, сам не очень-то спешил пробовать. — Я, правда, название пока не придумал, но почему-то мне кажется, — с явственным намеком произнес он, — что оно обязательно должно рифмоваться со словом «одобрение».
— Угу, «удобрение». — Гран снова потыкал вилкой завтрак.
— «Несварение», — не удержалась я.
— «Отравление», — возразила мне Аниль.
— «Разложение»! — радостно подытожила Дарла. — Вот когда умертвия окончательно дохнут, примерно так их останки и выглядят. А запах, — она мечтательно зажмурилась, — вы даже не представляете, какой у них запах! Даже крысы в округе гибнут в приступах удушья. Ой, а я знаю шикарнейший рецепт рагу из крыс недельной дохлости!