— Не стоило тебе все-таки на эту полосу идти, — отметил Алан.
— Стоило, и мы это уже обсудили. И я сказала, что я — в порядке! — повторила я, добавив в голос раздражения, а затем рывком притянула к себе учебник.
— Ну-ну, — пробормотал он и быстро взглянул на Иланну.
Та слегка поморщилась и закатила глаза, словно показывая, что тоже мне не верит.
А мне того и надо было!
Мысленно с удовлетворением хмыкнув, я принялась за домашнюю работу. Точнее, принялась изображать мучительные размышления над этой самой работой с написанием неверных уравнений и последующим их перечеркиванием. В общем, всем видом показывала, как трудно мне сосредоточиться даже над простейшими вычислениями.
Не прошло и нескольких минут, как Алан не выдержал. Тихо ругнувшись, пепельник отобрал у меня листок и быстро написал решение всех уравнений сам.
— Спасибо, но я бы и так справилась, там же не сложно, — пробормотала я.
— Именно что не сложно! — сердито выдохнул Алан, буквально впихнув листок обратно мне в руки. — Вот только ты…
— Всем приветик, как дела? — прервал пепельника знакомый женский голос.
Быстро обернувшись, я увидела Дианэ, правда, здоровалась она не с нами, а с тленниками. Трое парней вмиг оживились и наперебой стали отвешивать девушке комплименты и желать приятного вечера, а затем четверка отсела за соседний стол.
Но хотя официально Дианэ пришла пообщаться со своими подопечными, я была готова руку на отсечение дать, что на самом деле ее прислал Айландир. А буквально через четверть часа получила тому полное подтверждение. Кейлор Дианэ завибрировал, и едва взглянув на него, та слегка нахмурилась.
— Так, ребятки. С вами было интересно, но мне надо идти, — сообщила тленница, а затем вдруг посмотрела в нашу сторону и позвала: — Эй, как там тебя, Иланна!
— Что? — недоуменно откликнулась та.
— Твоя подруга как-то хреново выглядит. Я не большая фанатка Дириона, но рекомендую все-таки его вызвать. Пусть на Еву взглянет, — посоветовала Дианэ, после чего встала и направилась к выходу.
— А вот это, кстати, действительно хорошая идея, — отметил Алан.
— Пф-ф, — я скривилась. — Ерунда.
Однако Иланна уже активировала кейлор.
Сдержав улыбку, я приготовилась к заключительному акту спектакля «Отправь Еву на больничную койку».
Ждать долго не пришлось: Дирион появился буквально через несколько минут после брошенного Иланной вызова с кляузой на мое возможное недомогание.
— Ну, что за проблема? — парень с улыбкой подошел к нам, но, едва скользнув по мне взглядом, нахмурился. — Хм. Ты действительно неважно выглядишь. Судя по твоей эфирной оболочке, у тебя… истощение? Откуда? Чего ты такого успела сделать?
— Ничего особенного…
— Ничего себе «ничего»! Она днем сегодня Полосу проходила! — перебила меня Иланна.
— Это какую Полосу? Ту самую? На проверку щитов?
— Угу, ее, — поддакнул Алан.
— Так вас же должны были от нее освободить.
— А нас и освободили! А она все равно прошла, — окончательно сдала меня брату подруга.
Дирион мигом помрачнел и с укором уставился на меня:
— Ты ненормальная? Ты о чем думала? Это сложно и ресурсоемко, а вы, насколько я знаю, только-только восстановились после истощения. И то не факт, что до конца!
— Ну-у…
— А я говорил!
— А я говорила!
В два голоса зашипели на меня Алан и Иланна.
Я лишь руками покаянно развела и пробормотала:
— Я как лучше хотела. Для всех старалась.
— И постаралась по полной программе, как я вижу, — припечатал Дирион. — Пойдем-ка, дорогуша, в медблок, сегодня без вариантов ночуешь там. А завтра посмотрим по состоянию.
Тяжело вздохнув, я поднялась из-за стола и, провожаемая укоризненными взглядами, направилась за Дирионом к выходу. Все прошло, как и задумано.
Покинули зал молча, а в коридоре Дир начал быстро, тихо инструктировать:
— Сейчас придем в медблок. Там тебе надо будет пройти первичное обследование. Ничего сложного, просто пожалуешься на слабость и головокружение, а я накину искажающий полог, чтобы понизить на диагностическом артефакте твои показатели. Тогда дежурный целитель подтвердит решение оставить тебя на ночь. Ну а как придет время, я за тобой приду и выведу.
— Поняла, — я кивнула и благодарно улыбнулась. — Спасибо тебе.
— Да не за что. Надеюсь, тех уродов, которые на тебя охотятся, поймают наконец.
— Я тоже очень надеюсь.
— И, знаешь, если что случится, пиши мне напрямую. У нас сейчас в Домене, конечно, неспокойно, но таких неадекватов, как тот, который тебя похитил, мы сами с удовольствием придаем суду, — серьезно добавил он.
Не желая его обижать, я кивнула снова. Судя по всему, Дирион и впрямь в свои слова верил. Жаль только, не верила в них я.
Медблок военной гимназии ничем не отличался от медблока академии Гастана Саррийского. Тот же пустой коридор с цепочкой дверей, ведущих в такие же палаты, открытые двери которых показывали, что кроме меня по крайней мере сегодня здесь пациентов нет. И точно такое же приемное помещение с парой банкеток, несколькими столами и диагностическими капсулами.
В одну из таких капсул Дирион меня сразу и поместил, не дожидаясь прихода дежурного. Когда появился вызванный им целитель, я как раз из нее выходила, так что пожилому жизнетворцу осталось только считать результат, который выдал артефакт.
— Н-да, что же вы так себя не бережете, девушка? Нехорошо, — укорил он и подписал направление о моей госпитализации.
Не прошло и пары минут, как я оказалась в палате.
— Ну вот и все. Теперь просто жди, — произнес на прощание Дирион и ушел, оставив меня одну.
Что ж, ждать — так ждать.
Интересно, сколько времени я здесь пробуду? Наверное, как минимум до вечернего построения, ведь Айландиру тоже надо исчезнуть незаметно. И пусть за магистрами так пристально не следят, кому-то что-то вполне может от него понадобиться.
Я снова огляделась, размышляя, чем себя занять, но ничего интересного в палате не было. В ней вообще не было ничего, кроме кровати, тумбочки, небольшого металлического шкафа и окна, выходившего на темный задний двор.
При взгляде на окно я инстинктивно поежилась от накативших воспоминаний о жутких косах тюремного проклятия. Еще мгновение назад логичное решение лечь и подремать в ожидании, когда за мной придут, разом исчезло. Пусть умом я и понимала, что сейчас подобное не повторится, да и приемное отделение с Дирионом находится прямо за стеной, но… в общем, сонливость пропала полностью и абсолютно.
Устроившись на кровати, я принялась перечитывать и сортировать записи в кейлоре. Благо, теперь его вместимость позволяла хранить информацию, не утруждаясь частым переписыванием, а значит, не зависеть от тетрадей. Так и провела время до ужина, который тоже принесли в палату. А вскоре после его окончания в коридоре послышались мужские голоса.
Неужели наконец-то пришли за мной?
Я в нетерпении подскочила к двери, но, едва дернув ручку, поняла, что с Дирионом говорит не Айландир, а кто-то другой. Хотя, вроде бы, тоже знакомый…
Поскольку меня разместили в первой от приемного отделения палате, голоса было слышно довольно хорошо, а благодаря приоткрытой двери так и вовсе замечательно.
— …вот и решил узнать, чего ты до сих пор тут торчишь. Неужели клиенты в медблоке объявились?
Ланс? Да, точно он!
— Именно, — подтвердил Дирион. — Причем наша общая знакомая.
— Неужели Ева? — Ланс присвистнул. — Да ладно? Что с ней?
— Магическое истощение. К счастью, не настолько серьезное, как могло быть. Эта дурочка едва в себя пришла и сразу погеройствовать на Полосе решила. Ничего, полежит на местных энергонакопителях и за сутки, максимум двое, восстановится.
— Ну по крайней мере геройство ей удалось, — заверил Ланс. — Речь командора на вечернем построении о талантливых новичках звучала вдохновляюще.
Ого, меня на построении хвалили? Приятно!
— Н-да, — Дирион усмехнулся. — Все-таки хорошая она девчонка, не похожа на пепельников. Жаль, что она — одна из них.
— Жаль, — согласился Ланс, а затем хмыкнул тоже и добавил: — Ну вот, ты практически начал меня понимать.
— Не обобщай, — голос Дириона неожиданно посуровел. — Я лишь сожалею и только. Тебя я не пойму никогда, более того, категорически отказываюсь даже пытаться это делать. Неприемлемо перечеркивать свою жизнь из-за женщины, какой бы она ни была. Тем более если этой женщине на тебя наплевать, и она посылает тебя прямым текстом при каждом удобном случае.
— Дианэ не наплевать, — огрызнулся Ланс. — Она оставила мои розы сегодня.
Погодите! Дианэ?!
Я едва сдержала изумленный возглас. Так все те якобы шуточки со стороны Ланса в ее адрес — не приколы и не желание поддеть врага? Все всерьез? Ланс действительно что-то к ней чувствует?
— Это ничего не значит, — категорично произнес Дирион.
— Наоборот. Это значит очень много, — возразил Ланс. — Ее возмущения и крики не имеют значения. Значение имеют только действия. А розы она оставила.
— Девушкам жаль выбрасывать цветы, и только.
— Думай что хочешь. Но я знаю, что Ди до сих пор что-то ко мне чувствует.
— Прошло шесть лет, Ланс. Шесть! Как долго еще ты будешь себя в этом убеждать? И встречались вы без обязательств, просто поразвлечься…
Они еще когда-то и встречались?!
— Не просто! И ты прекрасно знаешь, что если бы не разные Домены, мы бы не…
— Но Домены у вас разные. Она тленница! — жестко перебил Дирион. — Даже если допустить на мгновение, что она скажет тебе условное «да». Что это изменит? Что ты будешь делать дальше? Свадьбы-то все равно не видать.
— Жить можно и без свадьбы, — буркнул Ланс.
И тут же удостоился язвительного смешка в ответ:
— Всю жизнь? Вот так? Скрытно или со злословцами за спиной? Оплеванными своими Доменами? Без перспектив? Себя не жаль, ее пожалей! Девушке за что такая судьба? Тем более Дианэ давно выбросила вашу интрижку из головы. Даже с другим обручилась! Только ты продолжаешь надеяться на… дашш, на что ты надеешься, скажи мне? Что мир перевернется? Осознай уже окружающую реальность, наконец! Перестань жить прошлым и найди девушку своего круга!