- Постучим, может? – предложил я в ответ. – Может быть, он тут? С четвертого этажа он никуда не денется все равно.
- Валяй, - пожал он плечами и сдвинулся в сторону, вынимая из кобуры пистолет.
Приготовился прикрывать. Ну и спрятался, на случай, если преступнику захочется пострелять по нам прямо сквозь дверное полотно. А оно здесь ничего, крепкое. Пулю, конечно, не остановит, но даже лучше, чем у меня в квартире. Видимо, парню было, что прятать.
Я постучал в дверь. Сначала – костяшками пальцев, потом забарабанил ладонью. Ответа не последовало.
- Вламываемся, - пожал я плечами и стал исследовать петли. Открывалась створка наружу, и выбить дверь было бы не так уж и просто.
- Держи, - Галлас передал мне набор отмычек. – Разбирайся с замком, а я на стреме постою.
- Может, ты? – спросил я у него, тем не менее, разворачивая тряпичный чехол, в который был упакован воровской инструмент. – У тебя на курсах лучше получалось.
- У меня голова начинает гудеть, если я с замками вожусь, - парировал Джеймс. – Так что давай сам.
Выбрав пару отмычек подходящей формы, я приступил к взлому замка. Во время учебы мне приходилось работать с самыми разными механизмами, включая довоенные, и получалось у меня не так уж и плохо. Хотя, конечно, главное, что мне объяснили на курсах: надо различать ситуацию, когда можно спокойно заниматься взломом, и когда пора хвататься за ствол и палить во все стороны.
Я поочередно зафиксировал пины замка, постепенно проворачивая личинку. Пару минут и две сорвавшиеся попытки спустя, язычок замка, наконец, скользнул внутрь и дверь отворилась, проскрипев несмазанными петлями.
- Интересно, - пробормотал я, увидев противорадиационный костюм, висевший на крюке. – Очень интересно.
Рядом лежали крепкие резиновые сапоги, и был прислонен к стене металлоискатель. Миновав прихожую, я прошел в следующее помещение, удивившее меня царившей в нем чистотой и порядком. Похоже, парень серьезно следил за собой.
Квартира была совсем маленькой, даже меньше, чем та, в которой жил я. Здесь не было даже рабочего места и, похоже, что его Гедеону заменяла кухня. Открыв один из ящиков, я достал целый ворох довоенных карт. Рассмотрел несколько, бросая карты на поверхность изрезанного ножом стола.
Парень выбрал нелегкую профессию старателя и, похоже, подходил к делу со всей серьезностью. Сейчас, когда все, что можно унести уже растащено шустрыми и предприимчивыми парнями, а то, что нельзя просто сгнило, найти добычу в мертвых городах стало гораздо сложнее. Но, судя по заметкам парня, которые нашлись тут же, у него это удавалось.
Он облазал все окрестности Рино: Нью Уошу, Верди, Траки, Инклайн Виллидж и Бока. Бывал в поселениях, которые вымерли уже после войны, вроде Уран-сити на юге. Забирался даже в какую-то военную базу чуть севернее города, правда ничего особенного там не нашел: кто-то сумел войти туда первым и вынести все самое ценное.
Там же был перечень заказов. Сердечные пилюли для Ренеско, старые часовые механизмы хозяину «Оружейного магазина Нью-Рино». Микроядерные батарейки для Сальваторе. Парень работал на весь город, в том числе и Мордино, которому он не так давно притащил чуть ли не мешок какого-то химического барахла.
- Если он уже ушел из города, мы его не найдем, - констатировал я, бросив перелистывать бумажки. Это, конечно, было интересное занятие, но к сути дела оно не приближало нас никак. – Парень, похоже, старательством зарабатывал, значит окрестности знает прекрасно, да и в целом по Пустоши побродить не промах.
- Я уже понял, - усмехнулся Галлас, показывая найденный в шкафчике у входа противогаз. – А еще значит, что вооружен. Давай осмотримся, может поймем, куда он решил бежать?
Я продолжил шариться на кухне. Чистая посуда меня не заинтересовали, как и бутылка виски. Зато один шкафчик, был целиком забит банками, на которых была изображена задорная собачья морда с вываленным языком. Я взял одну из них и рассмотрел поближе.
- Dinky Dog, - сказал я и показал банку напарнику. – Как считаешь, Гедеон их сам ест, или у него есть собака?
- Думаю, что собака, - ответил Джеймс и указал куда-то в сторону кровати. – Вон там лежак.
Проследив в указанном им направлении кровати, я действительно увидел на полу лежанку, сооруженную из нескольких подушек и брошенного поверх одеяла. На одеяле можно было рассмотреть несколько клочков короткой светлой шерсти.
- Как он в этой конуре живет-то еще и с собакой? – пробормотал я, положил на место банку. Открыл следующий ящик и обнаружил там «Дезерт игл», два запасных магазина, четыре пачки патронов «сорок четвертого» и набор для чистки. – А вот это уже интересно.
Я достал пистолет, отщелкнул магазин, дернул на себя затвор, поставив его на затворную задержку, заглянул в патронник. Даже так, без разборки, было ясно, что хозяин оружия поддерживает его в прекрасном состоянии. Похоже, мы напали на настоящего фаната.
- Что-то не так, - сказал я, сдвинув вниз рычажок затворной задержки, от чего «Орел пустыни» издал негромкий щелчок. – Пистолет здесь. Значит, он не убегал, иначе взял бы ствол с собой. А еще…
Я осмотрелся вокруг, пытаясь понять, что не дает мне покоя в окружающей картине. Заправленная постель, ни единой грязной тарелки, чистый пол, который, похоже, не так давно помыли. Единственное, что нарушало порядок – это вываленные прямо на стол записки.
И недоеденный собачий корм в миске.
- Он не бежал, - снова сказал я. – В квартире чисто, будто тут убирались, но в миске корм. Никто не станет бросать грязную миску, если собирается вернуться, иначе еда стухнет и все здесь провоняет. Ну ка…
Мою догадку подтвердил открытый холодильник. Внутри лежало несколько сэндвичей с мясом брамина, фляги, в которых обычно продавали молоко, пара бутылок «Ядер-колы» и нарезка из игуаны. Обычный набор холостяка.
Но еда лежала в холодильнике. И если ее оставить здесь на пару недель, то она стухнет, а после этого холодильник только выбрасывать. А он достаточно дорогой, я узнал это, когда сунулся заменить свой, который то не охлаждал еду ниже комнатной температуры, то наоборот промораживал ее насквозь. Пришлось тогда даже выбросить несколько бутылок колы, превратившейся в лед.
Короче, выходило странно. Если ему грозила опасность, то почему он сбежал, даже не взяв оружие и свои записки? И снаряжение, шансы с которым выжить значительно повышались? А если планомерно готовил ограбление, после которого собирался покинуть город, то почему оставил в холодильнике еду? Не возвращался собираться?
Это было очень странно, я уже собирался вновь повернуться к Джеймсу и спросить, действительно ли мы пришли ловить грабителя. Входная дверь со скрипом отворилась, а еще через секунду в квартиру вошел парень с фотографии. У его ноги, на поводке, носился туда-сюда небольшой щенок. В породах я не разбираюсь от слова совсем, да и животных не очень люблю, но эта псина даже мне показалась достаточно симпатичной.
- Вы кто такие? – спросил Гедеон, резко остановившись.
- Мы из полиции, - ответил я, доставая из кармана значок. – Вы задержаны по подозрению в ограблении.
- Чего? – на лице парня появилось недоумение. – Какое еще ограбление?
- Мистер Бишоп заявил в полицию, что вы ограбили его казино, - и тут я понял, что все мои подозрения были оправданы. Парень действительно понятия не имел, о каком ограблении идет речь. – Пройдемте с нами до участка, и мы выясним все подробности.
- Мистер Бишоп? – переспросил тот. – Черт. О каком ограблении идет речь? Я вчера выиграл в «Блек Джек» крупную сумму, что-то около четырех тысяч долларов. Вокруг собралась толпа, бармен пару раз ставил мне бесплатные напитки, и все ждали, что дальше я пойду по-крупному. Но я свалил с деньгами.
- Хорошо, Гедеон, - кивнул я. – Если все так, мы ведь опросим свидетелей из казино, игроков, бармена. Проверим записи в учетной книге, в конце концов. У тебя будет возможность доказать свою невиновность. Просто пройдем в участок.
- Где бабки? – спросил Галлас, который по-прежнему держал в руке пистолет.
- Вот как, да? – лицо Гедеона скривилось в улыбке. – Казино всегда должно быть в выигрыше? Они рассчитывали на то, что я проиграюсь, и окажусь должен? А теперь прислали двух продажных копов забрать бабло? Да, это в их духе.
- «Выйдя вовремя», как ты говоришь, ты нанес мистеру Бишопу оскорбление, - продолжал Галлас, не обращая внимания на мой взгляд. – А заодно забрал его деньги. Так что говори, куда ты их упрятал?
- Джеймс, ты с ума сошел? – спросил я, невольно повышая голос. – Какого хрена ты…
- Да пошли вы, - выплюнул парень. – Пошли вы оба, и мистер Бишоп пускай идет за вами. И никаких денег вы от меня не получите, поняли, мудилы?
Галлас прицелился парню в лоб, но, чуть помедлив, перевел ствол на щенка, которого, кажется, совсем не волновала наша ссора. Песик уселся на задницу и принялся вычесывать у себя за ухом.
- Либо ты скажешь, где лежат деньги, либо я застрелю шавку. Считаю до трех.
- Джеймс! – снова крикнул я. – Хватит, мать твою.
- Раз! - проговорил Галлас. – Два!
Гедеон посмотрел на меня взглядом загнанного зверя, и, не дожидаясь, пока Джеймс досчитает до трех, выкрикнул:
- За шкафчиком! Надо снять шкафчик, за ним ниша! Там все деньги!
Грохнул выстрел, и тут же второй. Парень умер молча, рухнул, словно подрубленный. Собака успела коротко взвизгнуть, свернуться в клубок, рванула пару раз ногой и тоже затихла.
Я с удивлением обнаружил в своей руке пистолет. Сам не помню, когда успел вытащить его из кобуры.
- Что ты творишь? – спросил я, держа Джеймса под прицелом. – Ты что, охренел?
- Ты разве не видишь? – Галлас левой рукой достал из кармана выкидной нож, отщелкнул лезвие и бросил его на пол, рядом с валяющимся на ней трупом. – Шавка бросилась на меня, пришлось выстрелить. Этот свихнулся из-за того, что я прикончил его собаку, и напал.
Он даже не попытался поднять оружие, просто посмотрел на меня, и я внезапно почувствовал горечь. Кем бы ни был человек, что стоял сейчас напротив меня, это был совсем не тот Джеймс Галлас, которого я знал. Или думал, что знал.