Он поводил рукой вокруг своего лица, видимо, имея в виду свои язвы. Похоже, я был прав, и они появляются именно от жизни в этом городе.
- Только сегодня пришел, - ответил я. - Мост на юге оказался взорван, я подумал, что смогу переправиться через реку в этих местах. С самого утра шел.
- Повезло тебе, что тут сказать, - проговорил второй. - Если бы поленился и вышел позже, то наверняка на трогов наткнулся бы.
- На трогов? - переспросил я. - А это кто еще такие?
- А это те, кому повезло меньше, чем нам, - сказал первый. - Мы-то, видишь, только язвами отделались, да еще кое-какими проблемами. А эти в зверей превращаются, кожа у них становится цвета сырого мяса, и ходят они уже не как люди, а на четырех конечностях. Жрут друг друга, жрут людей, которых поймать удается, а боятся только света.
- Я видел одного похожего, - ответил я. - Наткнулся на банду у моста, их было семеро, и среди них был один такой. Он даже по-человечески говорить не мог, только гукал и выл.
- Придурки, - сплюнул в сторону второй. - Лучше бы пристрелили бы бедолагу сразу, чтобы не мучился. Они через это проходят, а потом становятся совсем зверями и сбегают. А перед этим убивают своих друзей, родных, да и вообще всех, кого видят. Надеюсь, ты с ними разобрался?
- Попугал их гранатой, - ответил я. - Они меня и пропустили. Я ведь первый раз в городе, не знаю, что тут и как. Не хотелось кровников наплодить.
- Это дикари, - снова проговорил первый. - За них не спросит никто. Так что мог обстрелять их, да и все. Это Питт, здесь нет закона, только в таких местах, как наше, да и то это не закон, а подобие его. Мы ведь сами банда.
- Я бывал в местах, где банды поддерживают закон, - пожал я плечами. - Нормальные были места, ничуть не хуже остальных.
- Но уж точно лучше, чем Питт, - улыбнулся один из них. - Эти места - чертова дыра,
- Так чего вы не свалите, если вам здесь так не нравится? - спросил я.
- Людей подвести не хотим, - ответил он. - Тут ведь все на доверии, у нас дело есть. Если уходить, то всем вместе, а это не так уж и просто. Особенно, если учесть, что окрестности города наводнены дикарями и трогами.
- Значит, мне повезло, - ответил я. - Я-то никого кроме этих дикарей и не встретил.
- Повезло, - кивнул первый. - Редко кто до наших мест доходит. Но, наверное, в первую очередь потому, что путникам тут делать нечего, а уже во вторую очередь потому что снаружи дикари и троги. Торговцы так вообще до наших мест не доходят, потому что опасно. Раз в год если кто придет, и то хорошо.
- Но вы-то вроде сплоченной группой живете? - спросил я. - И база у вас, я вижу, укрепленная. Забор есть, прожектора, я вижу, установили. От трогов, думаю, оборониться можете, да и от дикарей тоже наверняка?
- Держимся, - согласился он.
- А воды у вас купить можно? - спросил я. - Да и переночевать среди нормальных людей неплохо было бы. Есть что-то вроде гостиницы, или чего-то такого?
- Гостиницы? - с непониманием посмотрел на меня второй. - Откуда у нас гостиница, если к нам путники не заходят. За забор переночевать мы тебя можем пустить, только вот спать на улице придется, в дом вряд ли кто пустит.
- Не проблема, - кивнул я. - Устроиться смогу. Все за забором, главное, чтобы троги не добрались, ну и дикари тоже. Никаких проблем.
- Хорошо, - кивнул первый. - Раз хочешь переночевать, мы тебя впустим. А вот с водой здесь большие проблемы. Вода дрянь, ту, что в реках течет, даже после фильтров и кипячения пить нельзя. Даже не представляю, из каких земель они к нам идут, раз вся дрянь сюда стекает. Да и наложилось оно. Трубы ведь видишь?
- Вижу, - кивнул я. - Их трудно не заметить.
- Ну вот, из этих труб несколько сотен лет в воздух всякое дерьмо вылетало, и оседало здесь. Заводы, знаешь, они воздух не очищают, а портят только. А потом еще и война, город не бомбили, конечно, но из разрушенных заводов в реки много всякой дряни попало. Те, что не высохли, конечно, отравлены стали. Так и живем.
- Понял, - кивнул я. - Так воду-то у вас можно купить?
- Есть бар, - ответил первый. - Там можно выпить. Советую брать крепкое, оно большей частью довоенное, из руин. Есть у нас команды отчаянных парней, которые в город выходят днем и шарят там. Брагу не бери, дрянь, голова после нее болит, будто по ней молотком долбят.
- Крепким не напьешься, - с сожалением проговорил я. - Ладно, тогда пойду я?
- Сначала правила, - остановил меня второй. - Оружие разряди, магазины убери в мешок. Пистолет можешь при себе оставить на всякий случай, но крайне не советую стрелять в кого-нибудь кроме трогов или дикарей, если они внезапно нападут. На баб наших можешь даже не смотреть, их самим мало, да и убить могут за это легко, даже если она по доброй воле с тобой ляжет. Людей не задирай, веди себя спокойно.
- Буду помнить, что я в гостях, - кивнул я.
- Это - самое главное правило, - улыбнулся первый, шагнул вперед и отпер ворота, после чего потянул на себя створку.
Я вошел, и ворота тут же закрыли за моей спиной, после чего опустили засов. Охранники посторонились, пропуская меня вперед, и я двинулся дальше.
Раньше это место, очевидно, было чем-то вроде автомобильной стоянки, похоже, оттуда здесь и был этот самый забор. Потом, похоже, остовы машин растащили в стороны, усилив ими ограждение, а внутри построили несколько домов из всех материалов, что попались под руку. Очевидно, что люди тут жили работящие, да и рукастые, раз смогли наладить освещение, но существование их было определенно хреновым.
Думаю, что из всех человеческих поселений, которые мне пришлось посетить, это было худшим. И больше всего меня интересовал вопрос, чем же они здесь питались. У них ведь не было ни посадок, ни караванов, чтобы выменивать еду на найденные в городе товары. Да и я по-прежнему не понимал, для чего они вообще здесь живут, и почему до сих пор не отправились куда-нибудь в другое место.
Естественно, что всех причин первому встречному не расскажут, а они должны быть достаточно весомыми. Если бы мне, например, довелось родиться не в богатой столице Новой Калифорнийской Республики, а в примерно похожем месте, я бы свалил отсюда, как только бы смог.
Бар нашелся очень быстро, но баром это можно было назвать только с большой натяжкой. На самом деле это был небольшой киоск прямо на улице, напротив которого стояло несколько стульев и столов. Да, все-таки я был прав, когда рассуждал, что люди сперва строят бар, а потом пристраивают вокруг него очередную сраную дыру.
Первым же делом я двинулся к стойке. Больше из интереса, ну и из желания купить воды, конечно. Какой бы она тут не была бы, пить что-то надо. Главное, не обосраться после нее. Но чтобы убить дизентерийные бактерии, достаточно попросту прокипятить ее. Да, это не избавит воду от радиации или токсинов, но тут уж остаётся надеяться, что от одного раза ничего страшного не случится.
За стойкой стояла молодая девушка, лицо которой тоже было обезображено язвами. Да, наверное, если бы она жила где-нибудь в другом месте, и не болела той же самой дрянью, что и все остальные, то была бы вполне себе симпатичной. Удивительно, что меня вообще предупредили о том, чтобы я не пытался подкатывать к бабам. Все-таки меня не возбуждают гниющие язвы.
За спиной девушки располагалась жаровня с углями и небольшой ледник, подключенный к ядерной батарейке. Похоже, что там хранилось мясо. Думаю, оно и было основным рационом жителей Питта.
- Добро пожаловать, - проговорила она и открыто улыбнулась мне. - Я вижу, вы новенький, да.
Она наклонилась над стойкой и нагнулась так, что ее упругая грудь чуть ли не вывалилась из-за ворота майки. Да, зрелище это было бы более чем соблазнительное, если бы и грудь ее не была покрыта язвами. Меня чуть не передернуло, но я все-таки сумел удержать эмоции в себе и спросил:
- Есть чистая вода?
- Чистая вода? - девушка явно удивилась. - Откуда в Питте чистая вода? Нет, есть, конечно, кипяченая, мы из-под земли качаем, но ее чистой все равно не назвать.
- Но ведь остальные ее пьют? - на всякий случай уточнил я.
- Пьют, - кивнула она.
- Тогда так, - я стащил со спины рюкзак и достал из него флягу, после чего протянул ее девушке. - Наполни, пожалуйста. Ну и поесть чего-нибудь давай. Что сегодня есть?
- А платить-то есть чем? - девушка резко перестала быть милой, похоже, что заподозрила меня в том, что я собираюсь пить и есть задаром. - Вода и еда денег стоит, я ее тоже покупаю.
- Есть, - кивнул я. - Ты крышки принимаешь?
- Крышки? - девушка посмотрела на меня, как на сумасшедшего и уточнила. - От бутылок что ли? А кому они нужны эти крышки-то?
- Везде, где я до этого был, крышки были в ходу, - вздохнул я, вытащил из рюкзака пачку десятимиллиметровых патронов и положил на стойку. - Этого хватит?
- Хватит, конечно! - девушка снова улыбнулась. - Так что будете? У нас есть жареный радтаракан, есть закуска из дутня, есть крыса на вертеле…
Радтараканы? Они серьезно едят радтараканов? У них ведь и мяса толком нет. Да и как вообще можно есть такую дрянь? Да и дутни тоже явно несъедобные. Похоже, что дела в этом лагере обстоят гораздо хуже, чем можно себе представить. Валить отсюда нужно, переночевать и валить, пока меня не затянуло в местную жизнь. Черт его знает, чем это может закончиться.
- Крысу, - ответил я. - На вертеле. И пожирнее, пожалуйста.
Кротокрысов я уже ел, и не один раз, да и обычную крысу пробовать мне приходилось. Мясо, конечно, жесткое, но если больше ничего нет… У меня-то с собой одно вяленое, которое тоже на вкус не очень. А тут свежая крысятина, да еще и зажаренная на вертеле. Вкуснятина, наверное.
Вода оказалась так себе, да еще и с привкусом металла. Пахла она тоже не очень, но я решил забить на это. Жидкость и жидкость, то что нужно для того, чтобы поддержать силы. Крыса оказалась совсем не жирной, а достаточно жесткой, да еще и приготовлена была без специй. Единственное, она крепко пах