Я развернулся как раз вовремя, чтобы увидеть рейдера, вскидывающего к плечу свое самодельное оружие. Прицелиться я уже не успевал, поэтому просто бросился на землю, одновременно поднимая винтовку.
Что-то ударило меня в грудь, и одновременно обожгло болью левую руку, которая тут же повисла плетью. Я коротко вскрикнул, больно ударился о землю, но все-таки довершил движение и навел ствол винтовки на подстрелившего меня рейдера. Зажал приклад подмышкой, чтобы придать оружию большую устойчивость и утопил спуск.
Оружие качнуло, но первые пули все-таки достигли цели. Налетчик рухнул на землю. как подкошенный, из-за его спины тут же появился второй, но высунулся неудачно, попав как раз под уведенный отдачей ствол. В его туловище попало сразу несколько пуль, он споткнулся и, так и не успев поднять оружия, упал.
Курок винтовки сухо щелкнул. Я расстрелял все патроны в магазине, а менять его одной рукой я не умел. Понимал, что нужно было научиться перезаряжать оружие да хоть зубами, пока была такая возможность, но вот как-то мне не повезло и умная мысль пришла в голову позже, чем было нужно.
Тогда я отпустил рукоять винтовки, оставив ее висеть на груди, и снова выхватил из кобуры пистолет. Рука, которую я только что не чувствовал, резко запульсировала болью. По ней, пропитывая рукав пыльника, потекла кровь. Сжимая зубы от злости и боли, я поднялся на ноги и, пригнувшись, побежал к следующему дому. Развернулся, увидев, как из-за угла, за которым я только что стоял, появляется женщина, одетая в сплошную кожу так, как даже шлюхи в Нью-Рино не одевались, вскинул оружие и выстрелил. Один раз, потом второй.
Не попал. Неудивительно, на ходу, да еще и когда руки качаются от вплеснувшегося в кровь адреналина.
А вот женщина попала. Пуля прошла по внешней стороне бедра, и от этого я споткнулся и свалился на землю. Упал удачно, за ограждение, через которое только что перепрыгнул. Даже представлять не хочу, что было бы, если бы я упал на дороге.
Пистолет перезарядить я не смогу. Сколько раз я выстрелил, четыре, пять? В любом случае, это означало, что у меня в магазине еще больше полдесятка патронов. Хорошо, что в армейских Кольтах такие большие магазины.
Я высунулся и тут же юркнул обратно, потому что по ограждению чиркнула пуля. Похоже, что последний, а точнее последняя оставшаяся в живых из налетчиков горела желанием меня прикончить. Ничего удивительного в этом не было, ведь я только что убил целую кучу ее товарищей.
Я глубоко вдохнул, задержал дыхание и закрыл глаза, в надежде, что мне удастся услышать звук ее шагов, но биение моего сердца заглушало все звуки. И тогда я решил рискнуть.
Я скинул рюкзак, перекатился вдоль заграждения, повернулся и встал на четвереньки, после чего изо всех сил оттолкнулся от земли здоровой ногой и встал. Девушка отреагировала мгновенно и тут же высадила по мне с полдюжины пуль. И три пули попали мне в бронежилет, снова сбив меня с ног. Но до этого я успел трижды спустить курок.
Девушка упала на землю. Кое-как поднявшись, я похромал в ее сторону, стараясь не особо налегать на раненую ногу. Конечно по уму первым делом нужно было перевязать ее, да и руку тоже, потому что от кровопотери уже начинало шуметь в ушах, но у меня не было никаких перевязочных материалов. Возможно они имелись в рюкзаке, но это я выясню уже позже.
Сейчас я хотел узнать, что за ублюдки преследовали меня.
Девушка была еще жива, но с первого взгляда было ясно, что ненадолго. Из ран на ее груди пузырилась пена, а изо рта вытекала тонкая струйка крови. Но в глазах ее не было ни боли, ни страха смерти, в них была только чистая и незамутненная ярость.
- Вы кто такие? - спросил я. - На кой хрен вам сдалось на меня нападать?
Девушка не ответила, только смерила меня полным ненависти взглядом. И если уж быть совсем честным, то я понимал, что заслужил эту ненависть.
- Ты труп, - вдруг прохрипела она. - Безбожники найдут тебя и убьют.
- Ты не права, - качнул я головой. - Если они попытаются искать меня, то найдут только смерть. Так же, как ты и твои дружки.
- Да кто ты вообще на хрен такой? - спросила она.
Но ответить на вопрос я уже не успел. Мне не один раз приходилось видеть, как люди умирают. Больше того, я много раз убивал их собственными руками. Этот миг почти не заметен, вроде бы вот перед тобой живой человек, а проходит мгновения, и вместо него остывающий труп.
Сперва я подумал, было, что стоит уйти с места бойни, чтобы перевязаться в более спокойной обстановке. Но потом понял, что в этом нет никакого смысла, потому что преследователи в любом случае отыщут меня по кровавому следу. Поэтому я вернулся за ограждение, за которым только что прятался, открыл горловину оставленного там рюкзака и принялся искать, что-нибудь, что сможет помочь мне.
Сверху были навалены пачки патронов двенадцатого калибра по двадцать пять штук в каждой. А вот дальше обнаружилась небольшая аптечка. Там и было все, что мне нужно: бинты, пинцет, ножницы и прочая ерунда. Я смочил рану антисептиком, быстро вскрыл пачку бинта и прямо поверх штанины перемотал ногу. Чтобы уйти отсюда пойдет, а там уже, в более безопасном месте перевяжусь по-нормальному.
А вот с рукой все было куда хуже. Сжимая от боли зубы, я ощупал рану и понял, что пуля осталась внутри. И что еще хуже, вошла она как-то боком, разорвав ткани. Похоже, что отрикошетила от брони, разорвала рукав пыльника и только потом пробила руку. Черт. Это ж сколько на ней должно быть всякой дряни?
Мне стало дурно. Но делать было нечего.
Так или иначе, но пулю придется доставать. В рюкзаке нашлось четыре стимулятора, и это было хорошо, значит, я смогу восстановить кровопотерю, да и антибиотики, которые входят в состав этого довоенного лекарства тоже пойдут мне на пользу. Только вот никакого обезболивающего в рюкзаке не было. Ни морфина, ни таблеток. Даже бухла и того не было.
Я вспомнил, как использовал в качестве болеутоляющих таблетки от табачной зависимости, которые нашел в одном из шкафчиков в заброшенном доме.
А, значит, все придется делать наживую.
Я стащил с себя пыльник, оставшись в одном бронежилете, сунул в зубы рукав, чтобы не переполошить криком всю округу, и пинцетом расширил края раны. В глазах потемнело от боли, но я упрямо лез внутрь, чтобы добраться до кусочка свинца, застрявшего в мышце.
Когда я нащупал его, я уже не видел и не слышал ничего вокруг. Рукав пыльника сам собой выпал изо рта, и я завопил, что было мочи. Это было не просто больно, это было охренеть, мать его, как больно.
Почувствовав, что я царапаю пулю пинцетом, я захватил ее и рывком выдернул из раны. Я думал, что это принесет облегчение, но стало только в тысячу раз больнее.
На меня накатила тьма и тишина.
Глава 3
Сюрпризы и неожиданности встречаются в жизни каждого человека. Даже у меня их было несколько, а воспринимать их приятными или нет - это уже зависит от конкретного человека. Хотя с другой стороны, когда ты узнаешь, что твой лучший друг работает на мафию, хотя вы оба клялись на флаге НКР, что будете добропорядочными полицейскими, это сложно воспринять позитивно. Даже если ты привык считать, что стакан всегда наполовину полон.
Ну или выясняется, что девушка, в которую ты влюблен, и о которой ты знаешь, что она работает шлюхой в одном из самых больших борделей Нью-Рино, трахается с твоим лучшим другом, позволяет пороть себе плеткой и рассказывает ему о тебе все.
Впрочем, были в моей жизни и приятные сюрпризы. Например, дочка Райта, которая выхаживала меня после тяжелого ранения на Конюшнях. Очень горячая дочка была у Райта, и воспоминания о ней грели меня в тюрьме. Были даже моменты, когда я жалел, что не принял предложения старого Орвилла, и не согласился работать на его семью. Тем более, что бизнесом потомков ирландских поселенцев был алкоголь, а я алкоголь всегда любил и уважал.
Вот только умом я понимал, что этого никогда не случилось бы. Хотя бы потому, что я жестко попортил игру трем семьям Нью-Рино и продажным полицейским, и Райты вряд ли сумели бы меня защитить. Так же, как они не смогли, например, помешать убить одного из своих младших, за пару лет до объединения с НКР. Так что мечты и воспоминания о той рыжуле в любом случае так и остались бы только мечтами и воспоминаниями.
Тем не менее, сегодняшний сюрприз можно было назвать приятным.
Да, открыв глаза, я понял, что нахожусь совсем не в том месте, где был прежде чем отключиться. Последнее, что я помнил, это как я попытался вытащить из руки застрявшую в ней пулю без обезбола, и потерял сознание. И в этом не было ничего удивительного, с учетом того, сколько крови я потерял.
Неожиданность была в другом: я лежал в чистом помещении, пахнущем дезинфицирующим средством и лекарствами. Приподняв одеяло, я поморщился от боли в раненой руке, и рассмотрел себя. Я был полностью голым, даже тюремного белья, которое я носил на себе несколько дней, не было. Зато на бедро была наложена повязка из чистого бинта, и наложена она была аккуратно. На плече была такая же. Я напряг мышцу и зашипел, нет, все-таки было больно. Но готов поставить все, что угодно, что злополучного кусочка свинца там уже нет.
И в этом была хорошая сторона сегодняшней неожиданности. Меня перенесли в какое-то место и даже оказали медицинскую помощь. Я отдавал себе отчет в том, что цена ее может оказаться для меня высока, но это все равно лучше, чем загнуться от кровопотери на руинах Нового Иерусалима.
Я уже подумывал о том, чтобы подать голос и позвать кого-нибудь, когда дверь комнаты, в которой я находился, распахнулась, и в помещение вошел мужчина в белом халате поверх джинсов и жилета.
- О, ты пришел в себя, - проговорил, заметив, что мои глаза открыты. - Похоже, что ты очень крепкий парень, раз так быстро очухался после коктейля, который тебе вкололи наши разведчики. Как себя чувствуешь?
Судя по белому халату, мужчина был врачом. Я прислушался к своим ощущениям, но ничего толком не понял. Вроде бы я чувствовал себя как всегда, разве что раны немного болели.