Нептун перекатился на правый бок и глухо застонал. Из носа поползла алая струйка крови.
Пожалуй, на этом хватит. Душу отвела, беспомощностью бывшего мужа насладилась. Пора и честь знать.
Ну, и моя парализующая магия потихоньку ослабевает, но это так, к слову.
Бросив на Нептуна полный ненависти взгляд, я направилась к панорамному стеклу, которое тут заместо стены.
— Ты не уйдешь, — прорычал мой ненаглядный.
— Ты вернул себе способность говорить? — ласково проворковала я. Надеюсь, в моем голосе не слишком сильно слышна издевка? — Какой находчивый.
— Да, куколка моя, а скоро верну себе контроль надо всем остальным, — предвкушающе рассмеялся Нептун. Он снова назвал меня так, как раньше, еще в начале наших отношений.
Куколка.
Красивая игрушка на полку.
— Ты уж постарайся, — равнодушно бросила я, стоя спиной к морскому червяку.
— И вот тогда… Тогда… Ты даже не представляешь, что я сделаю с тобой, Анимаиса, — зарычал он не хуже дикого зверя.
— Не сделаешь, — устало вздохнула я, даже не оборачиваясь к тому, кого когда-то считала своим богом. — Меня здесь уже не будет, а у тебя будут дела поважнее.
— Дела?! — зло расхохотался Нептун. — Ты — мое главное дело, куколка моя. Ты и больше никто! — судя по звукам, он снова шевелит конечностями, жук навозный.
Впрочем, это оскорбление для жука. Тот работает, старается, пользу природе приносит, а мой бывший муж сам мог бы стать предметом интереса жука.
— Здесь ты не откроешь портал, — просветил меня Нептун о том, что я и без него поняла с первой секунды попадания сюда. — Твоя магия тебе не поможет, девочка моя.
— Я не твоя! — рявкнула я, полыхнув гневом.
— Моя, — прошипел он и начал подниматься на ноги. — А я своего не отдаю, Анимаиса. Никогда.
Я ничего ему не ответила. Вряд ли он меня услышит. Вместо слов я подняла руку и показала бывшему мужу средний палец. Оборачиваться для этого жеста я, конечно же, не стала.
Нептун хотел сказать мне что-то еще, но у меня больше нет ни желания, ни сил выносить его присутствие. Да, он прав, открыть портал и сбежать с помощью магии у меня не получится. Дворец Нептуна находится на дне морском. Раз нельзя использовать магию, буду грести руками. Иного выхода нет.
Да и мне не впервой.
Однажды пираты сбросили нас с Феликсом с борта прямо посреди океана. И ничего, выплыли. Даже на дельфинах покатались.
Нептун до последней секунды не понимал, что я намереваюсь делать. Мой план оказался настолько безумным, что бывший муж даже мысли не допустил о моих истинных намерениях.
Я не стала тратить прорву магии и открывать портал.
Я нанесла один-единственный удар по стеклу. Этого хватило, чтобы из центра начали расползаться змейки трещин.
— Ты… — опешил морской таракан, и в этом коротком звуке вместилось столько изумления и ужаса, что у меня на душе запели райские птицы. — Какая же ты…
Какая я мне так и не удалось узнать. Стеклянная стена лопнула. Не выдержав бешеного давления, она разлетелась на ошметки, впуская во дворец морского бога тонны морской воды.
Я плыла всю ночь. Один только подъем на поверхность занял четыре часа. Как назло, во всей округе ни одного корабля, ни одной лодки! Даже чайки не летают! Вряд ли это простое совпадение. Скорее всего, Нептун создал особую «неплавательную» зону, в которую не заходят ни корабли, ни звери.
Можно, конечно, применить магию, но вот незадача — почти весь резерв я израсходовала на бывшего муженька. Теперь я почти на нуле, но ни о чем не жалею! Оно того стоило! Я мечтала о мести Нептуну долгие сотни лет своего заключения. Спасибо дракону.
«Драконы — мечты сбываются»!
Я гребла руками до глубокой ночи, когда, наконец, в воде показались редкие рыбешки. Куда мне плыть я понимала по небесному компасу. По звездам, то есть. Надо отдать должное Нептуну — он унес меня так далеко, что вплавь добираться до драконов я буду неделю, не меньше. Интересно, как они там? Генерал наверное места себе не находит, волосы на голове рвет, что не смог уберечь принцессу.
Дурак.
Зачем он вообще за этой принцессой погнался? Сдалась она ему… Микаилу вообще нельзя из своего дворца носа высовывать, за исключением тех случаев, когда нужно накрутить хвост моему бывшему. Не удивлюсь, если и сейчас он организует масштабные поиски и выдвинется в море на кораблях, где его и сцапает мой бывший муженек.
Впрочем, вряд ли у Нептуна есть время заниматься драконом. Я прыснула от смеха, представив, какой переполох сейчас творится в подводном дворце. На моей памяти его никто и никогда не затапливал, но Нептун опасался даже малейшего попадания воды в свои драгоценные хоромы. Помню, он как-то вскользь обмолвился, что его дворец может завоевать только океан. Никто другой на такую глубину просто не доберется.
М-да. Восстановить целостность купола и откачать всю воду — эта работа займет Нептушу на неделю, а то и на месяц. Дворец — вместилище его силы и власти. Он его не оставит.
Ох!
Неожиданно что-то скользкое толкнуло меня под водой. Сначала я испугалась, но тут над водой показался треугольный плавник.
Акула.
Я облегченно выдохнула и рассмеялась. А я-то уж думала, Нептун отправил за мной погоню.
— Здравствуй, — дружелюбно произнесла я и погладила зубчатый плавник. Стоило мне его коснуться, как массивное тело подстроилось под меня и понеслось по океану, словно катер. Я едва успела ухватить плавник покрепче, чтобы не слететь.
«Акула-такси». Однозначно, пять баллов!
«Капитан Лунк к вашим услугам, госпожа!» — прозвучал в моей голове бодрый голос моего «водителя».
— Спасибо, что подобрали меня, — улыбнулась я. Надеюсь, акула понимает мою речь.
«Приказ альфы: помочь прекрасной морской владычице Анимаисе добраться до берега живой и невредимой!» — озвучил он причину своего появления здесь.
Удивительно, но даже спустя сотни лет акулы сохранили память обо мне. Эти зубастые хищники всегда были врагами моего бывшего мужа. Казалось бы, столь сильные существа должны были стать опорой его армии, но стали злейшими врагами. Причина банальна: они отказались подчиняться. Нептун требовал полного безоговорочного подчинения своей персоне, но акулы не соглашались выполнять многие его приказы.
Мой божок-осьминожка пытался уничтожить этих могучих хищников, но не сумел. Акулы сильны, хитры и живут стаями. Они оказались ему не по зубам.
— Ну, что вы, какая из меня морская владычица, — скромно пролепетала я.
«Госпожа, я своими глазами видел, что сейчас происходит во дворце Нептуна. Поверьте, за одно это весь акулий род будет опекать вас, пока жив последний акуленок!» — пламенно поклялся мне мой «таксист».
Мы плыли очень быстро, и буквально через несколько часов на горизонте показалась суша, а еще точнее — город. Не тот, что мне нужен, к сожалению, но и этот сгодится.
— Спасибо вам, — поблагодари я акулу, когда слезла с нее. Под полупрозрачной морской водой виден расплывчатый серый силуэт размером с большую лодку.
«Всегда рад помочь вам, госпожа! Только свистните, и я примчусь к вам с другого конца океана!» — капитан Лунк ударил хвостом по воде, и плавник скрылся в морской пучине.
Кстати, за всем время нашего путешествия Лунк так и не показал мне ничего ниже плавника. Либо он скромник, либо боится напугать меня своим видом.
Когда я вышла из моря и встала ногами на твердую почву, то снова чуть не грохнулась обратно в море. Как непривычно! Я двое суток плыла без остановки и не чувствовала твердой опоры под ногами. Неужели разучилась ходить?
Глава 11
Пустынный дикий пляж, явно на отшибе. Сам город находится чуть дальше, до него еще идти и идти. Отойдя от воды максимально далеко, я рухнула на песок и наконец-то смогла расслабиться.
Лежа под тенью плакучей ивы, я смотрела на синее небо и сама не заметила, как уснула.
— Ты гля кака краса лежит, — мужской голос заставил меня распахнуть глаза. Надо мной ночное звездное небо и…три незваных гостя.
— Может русалка? — с неприкрытой похотью поинтересовался второй, худой и длинный.
Трое молодых мужчин забрели на дикий пляж. На вид им всем лет двадцать пять. Все рослые, плечистые, только какие-то диковатые на вид. Лица грубые, с крупными неприятными чертами. Только в одном из них угадывается красота. Синие глаза, довольно стройные черты лица, прямой и умный взгляд. Он тут явно за главаря.
Не буду томить — мне сразу стало понятно, что передо мной бандиты, и они явно не стихи декламировать со мной собрались.
— Простите, что потревожили ваш сон, милейшая, — третий «очень незаметно» подкрался ко мне со спины и наклонился низко к уху. Простую девушку его хитрость напугала бы до полусмерти. Я же и виду не подала, что слышу его. Только проснулась, а эта шайка шакалов уже окружила меня. — Позвольте составить вам компанию, — его рука как бы невзначай коснулась бретельки моего платья, оголив плечо.
— Такое сокровище и без охраны, — главарь с хитрыми голубыми глазами присел на корточки в шаге от меня.
— Да я вам говорю, мужики, она русалка! — воскликнул второй, на вид немного сумасшедший. — Посмотрите, какая красивая! Это Нептун нас наградил, — он обвел своих товарищей торжествующим взглядом.
— Что скажешь, милашка? — тот, который зашел со спины, осторожно погладил мое плечо.
Я раздраженно сбросила с себя его конечность.
— Мальчики, мое предложение такое, — мой уверенный и высокомерный тон слегка одернул эту зарвавшуюся компанию. Они приосанились и стерли с лиц дебильные улыбки. — Вы разворачиваетесь и идете отсюда подобру-поздорову, — выдвинула я деловое предложение. — А я взамен оставляю вас целыми и невредимыми, несмотря на то, что вы явно уже не одну девушку вот так подкараулили. Как вам? — я обвела этих бедолаг выразительным взглядом.
— А ты дерзкая, красавица, — синеглазый передо мной на корточках, опасно прищурился. — Люблю укрощать непокорных. У меня есть другое занятие для твоего красивого ротика. Если будешь хорошей девочкой, тебе даже понравится.