— И что было потом? — негромко спросила я, посмотрев на молокососа с неприкрытым презрением. Ненавижу насильников.
— Я пришел к нему и вызвал на бой, — вместо девушки ответил ее жених. Он смотрит на своего мучителя такими страшными глазами, что даже я не решилась его развязывать. Сердцем чувствую: дам волю своей жалости, и дело дойдет до кровопролития. — А он… Этот ящер заявил, что ему не престало сражаться с простым воином. Он приказал бросить меня в темницу, — рыкнул он, сжав руки в кулаки.
— Наивный дурак, — донесся до меня усталый вздох Феликса. Сложно с ним не согласиться.
— Знаешь, странно было ожидать от насильника чего-то другого, — осторожно заметила я.
— Но он дракон! — полыхнул гневом парень, будто это что-то объясняет. — Они же строят из себя благородных ящеров! Законы свои насаждают, других карают за несоблюдение! По их законам я имею право вызвать обидчика своей невесты на поединок, и я предложил ему кулачный бой! А эта ящерица применила магию, приволок нас сюда и сказал, что забьет меня до смерти, а Рину снасильчает и бросит посреди леса, — если бы взглядом можно было убивать, то дракоша уже был бы чертвертован в кипящей смоле.
— Я бы также поступил, — равнодушно хмыкнул Феликс, чем заслужил от меня злой предупреждающий взгляд. — Нет, ну а что?! — спросил у меня фамильяр, ничуть не проникнувшись. — Дурак поверил в рекламу и решил, что дракон будет с ним кулаками махать! Ха! Ой, мать, не воспринимай все, что он рассказывает, слишком буквально, — махнул он на меня пушистой лапой. — Он бы эту парочку повоспитывал, ремня всыпал, да и отпустил бы ума набираться. Наверняка тут недалеко деревенька есть, вот там бы молодых и приняли.
К сожалению или к счастью, никто кроме меня не слышит Феликса. Он — живое воплощение моей магии. Даже на Земле нам удалось сохранить нашу связь, а что уж говорить о возвращении на родину! Чувствую, своими комментариями об окружающих он доведет меня до ручки.
— Ты, — я обратилась к дракону и вернула ему возможность говорить. — Что скажешь?
Однако, молодой человек не пожелал объясняться.
— Да ты хоть знаешь, кто я такой, рыба протухшая?! — изрыгнул он.
— Нет, ты не представился, — ледяным тоном напомнила я. Мое терпение на исходе. Терпеть его хамство я смогу еще очень недолго.
— Я — наследник самого герра Микаила, властителя всего Прибрежья! — выплюнул он.
— Герр? — нахмурилась я. — Немец, что ли?
— Он дракон! — гневно полыхнул невоспитанный мальчик. Моя неосведомленность вывела его из себя. — Генерал армии и один из самых сильных драконов! Он таких, как ты, превращает в пыль и развеивает над Бескрайним морем в назидание Нептуну!
Услышав имя бывшего мужа, я вздрогнула. На несколько мгновений мир словно остановился. Я смотрела в перекошенное злобой лицо молодого дракона и медленно осознавала, что он как-то связан с тем, кто обрек меня на столетия заточения на Земле.
— В назидание Нептуну? — повторила я, слыша свой голос будто издалека. Могу с уверенностью заявить, что если бы кто-то вздумал делать моему бывшему какие угодно «назидания», то жить ему оставалось бы считанные минуты. Он не терпел даже намека на неуважение.
— Да, селедка протухшая! — выплюнул взбешенный парень.
— Прекрати меня оскорблять! — осадила я его, но ушибленный головушкой моему совету не внял.
— А то что? — рассмеялся он. — Что ты мне сделаешь, рыбина кривоногая? Убьешь меня, и мой дядя из-под земли достанет! Каждую чешуйку с твоей мерзкой кожи сдерет и заставит сожрать…
— Кривоногая…? — выдохнула я, не услышав ничего, что он наговорил после этого слова. Это я-то кривоногая?! Да мои ноги стройнее, чем у Мерлин Монро! — Ты… — глаза застлала пелена ярости.
— Все, пацан, — обреченно и даже сочувственно вздохнул Феликс. — Теперь тебе никто не поможет.
Настала моя очередь вооружаться кнутом, сотканным из чистой магии.
— Отпусти меня, морская выдра! — начал вопить парень, и я подумала, что он прав. Нехорошо с моей стороны вот так спеленывать аж целого дракона, у которого дядя большой-прибольшой герр. Пусть покажет себя! Я не стану мешать. Не трусиха же я, в самом деле, чтобы слабых связывать и издеваться. Как некоторые, не будем показывать пальцем. Я развеяла кляп и путы, которыми связывала высокородного юношу. Вместо них применила до неприличия простое заклинание — прижала ящера к земле, давя лишь на поясницу. Руки, ноги и тот отросток, в котором должен храниться мозг — все свободно. Пусть защищается, раз такой отважный. — Ты что удумала, вобла сушеная?! Если хоть волос упадет с моей головы, мой дядя…
Хлысь!
Кнут взметнулся и нанес первый удар по упругим ягодицам, обтянутым дорогой тканью брюк.
— А! — коротко вскрикнул маленький хам и дернулся всем телом.
Хлысь!
— Тварь подводная! — заорал дракоша.
— Тебя не учили, что женщин оскорблять непозволительно?! — поинтересовалась я, пытаясь припомнить, когда меня в последний раз так поносили. Даже пираты, с которыми я плавала несколько лет, не позволяли себе таких оскорблений в мой адрес!
— Ты не женщина, ты паразит! — не растерялся он и ответил.
Хлысь!
Честно говоря, с ним становится очень скучно. О чем ни спроси — в ответ сплошные оскорбления. Может, попробовать сменить тему?
— Зачем ты приставал к девушке? — задала я другой вопрос.
— Не твоего ума дело! — зашипел он на меня. — Перед какой-то потаскумбрией я еще не оправдывался!
Я опешила. Потаскумбрия? Это я — потаскумбрия…? От такого ребуса у меня случился культурный шок. Я так и застыла с выпученными глазами, не зная, как реагировать. Несколько минут назад была малышкой, а теперь…
— Аха-ха-ха! — за моей спиной заржал Феликс. — Потаскумбрия! А-а-а-а! — он начал бить правой лапой по камню, на котором лежит. — Я должен был придумать это слово! Я, а не он! Аха-ха-ха! — от собственного смеха он едва не свалился во своего лежбища.
Тут уж я не выдержала и помогла дорогому питомцу. Слегка поддев того под пушистый бок, придала ему немного ускорения и опрокинула наглую кошачью тушу с высокого камня. Из-за своих габаритов и громкого хохота тот не смог среагировать и перевернуться в воздухе, как и положено приличному коту. Этот раскормленный котосвин очень неграциозно грохнулся на спину лапами кверху. Зато ржание мгновенно прекратилось.
Глава 3
— Мать, ты жестока, — жалобно простонал он.
Хлысь!
Хлысь!
Хлысь!
Кнут яростно обрушился на ягодицы языкастого дракона. Тот резко вздрагивает от каждого удара и разрождается новой порцией оскорблений на морскую тематику.
— Безмозглая камбала! Подстилка осминожья! Плесень морская! — буйству его фантазии можно только позавидовать. Под конец я поймала себя на мысли, что мне даже интересно, какие заковыристые словечки еще сможет придумать этот ящер. Но я не садистка, да и от моих шлепков дракону ни холодно, ни жарко. Вон, даже штаны не порвались от ударов кнута. Эх, палач из меня никакой. Не умею я быть жестокой. Такое чувство, что я с этим юнцом в эротические игры поиграла, только и всего. — Чего остановилась, пиявка? — выдохнул нахал, когда град ударов на его аппетитную (чего уж греха таить?) пятую точку прекратился.
— А тебе, что, понравилось? — усмехнулась я.
— Жду, когда ты силы свои потратишь, выдра морская, — выдал свой хитрый план дракон. — Откуда ты только взялась такая сильная? Из какой лужи ты вынырнула, тварь глубоководная? — он отдышался и продолжил. — Ваш хозяин за каждую каплю магии удавится. Ты, что же, скрыла от него свой резерв? Да за такое он тебя самолично выпотрошит!
— Ты уж определись, кто именно будет меня разделывать: твой дядя-большой герр или все-таки Нептун?
— Как бы они не подрались за возможность с тобой расправиться, — подленько подметил Феликс. М-да.
Похоже, что за время моего отсутствия в мире Эгора произошли существенные перемены. Как минимум, объявилась новая раса, которая настолько сильна, что способна противопоставить себя богам. Хм… Эта мысль неожиданно тепло отозвалась в сердце. Неужели нашелся кто-то, кто смог отодвинуть Нептуна и его родственников от власти над миром? Да от одной этой мысли хочется плясать канкан! Надо разузнать все поподробнее, но, боюсь, источник информации у меня крайне ненадежный.
— Малыш, — обратилась я к своему воспитаннику, — боюсь, с твоими манерами нужно что-то делать. Силовой метод не помогает, да и глупо было на него рассчитывать, — с этими словами я развеяла кнут. — Ты любишь приключения? — участливо поинтересовалась я. Не успел этот хам снова обложить меня порцией заковыристых оскорблений, как я продолжила: — Есть одно местечко… Не думаю, что за время моего отсутствия там что-то сильно изменилось. Ты же дракон, значит, огня и жара не боишься? — расплылась в предвкушающей улыбке я.
— Маа-ать, — осуждающе протянул Феликс. — А ты не перегибаешь палку?
Нет.
— Огня нужно бояться тебе, креветка бесхвостая! — снова огрызнулся отшлепанный дракоша. — Я тебя лично сожгу в драконьем пламени! Буду медленно жечь конечности, пока ты не начнешь умолять меня о смерти…
Он неисправим. Остается лишь надеяться, что всю свою ярость и фантазию он направит в мирное русло.
Щелкнув пальцами, открыла портал, чем вызвала искреннюю оторопь у своего воспитанника. Он даже брыкаться перестал, в изумлении уставившись на мерцающий всеми цветами радуги портал. Пока это чудо-юдо с крепкой попкой не отмерло, моя магия взяла его за шкирку и швырнула в пространственный коридор.
— Одну минуточку, — вежливо обратилась я к жениху и невесте. — Сейчас вернусь, — с этими словами я шагнула в портал. Меня сразу обдало жаром вулканического жерла, в котором кипит оранжевая магма. — Итак, слушай, — обратилась я к дракону, который в ужасе осматривается по сторонам. — Это Остров Пепла. Магия здесь работает весьма своеобразно, поэтому не советую тебе на нее полагаться. Скрываться будешь вот в таких пещерах, — я оттащила пребывающего в шоке щегла в ближайший тоннель. В нем не ощущается того испепеляющего жара, что исходит от вулкана. — Выход на поверхность ищи сам, я подсказывать не буду. Тебе могут помочь корлы, это местные жители. Но имей в виду: они народ строгий, и если будешь общаться с ними также, как со мной, то тебя сбросят прямо в жерло.