Микаил вдруг сорвался с места и начал стремительно приближаться.
— Ты куда направился, лось однорогий?! А ну не приближайся к богине!
Шаг, другой, третий, и вот, он уже нависает надо мной смертоносной скалой. Вглядывается в мое лицо с таким видом, словно рассматривает гадюку, заползшую в его опочивальню.
А я вжалась в матрас и попыталась слиться с кроватью.
Он понял. Он все понял. Теперь дракон прекрасно осознает, кого пригрел в своей крепости.
— Че уставился, окунь чешуйчатый?! — Феликс встал возле моей, выступив преградой перед драконом. Смело, но абсолютно бесполезно.
Я все ждала, что генерал скажет хоть что-то. Обвинит меня в предательстве, обзовет, унизит, ударит. Мое воображение услужливо нарисовало сцену, как дракон сдирает меня с постели и вышвыривает в окно, как мяч для боулинга.
Но Микаил молча смотрит на меня. Я вижу по глазам, как в его голове роятся мысли и вспыхивает понимание того, кто же перед ним лежит.
Через несколько минут этих игр в гляделки я начала испытывать раздражение.
«Меня сегодня убивать будут или нет?!» — хотелось воскликнуть мне. Если будут, то можно с этим делом не затягивать? Я не люблю проволочек.
Будто прочитав мои мысли, дракон отмер и перестал сверлить во мне дыру при помощи своих глаз.
— Вот, правильно, пошел вон отсюда! — крикнул ему вслед фамильяр.
Генерал вернулся обратно к изножью кровати и посмотрел на ожог на моей стопе. Тот самый ожог, который он нанес мне своим драконьим пламенем.
Мне бы бояться, но в душе зародилась самая настоящая обида на дракона.
«Как он мог так со мной поступить?» — всхлипнуло что-то внутри.
Совсем с ума сошла.
— Целитель! — позвал генерал, не отрывая внимательного взгляда от моей ноги.
«Ну вот, сейчас прикажет изрубить меня на мелкие кусочки» — мелькнула паническая мысль. Почему-то его суровый тон заставил мои мысли двигаться именно в этом направлении.
— Звали, генерал? — услужливо поинтересовался заглянувший в комнату старик.
— Неси настойку лунной травы, отвар из мухоморов и…кристаллы из седьмого ящика, — отдал приказ он. Не нравится мне его взгляд на мою ногу, ох как не нравится…
— И-из седьмого, генерал? — мне не понравился испуг в голосе целителя. — То-точно из седьмого?
— Точно! Неси! — скомандовал Микаил.
Дверь закрылась, послышались шаркающие шаги.
— Ты что удумал, морда генеральская? — прищурился Феликс.
Мне тоже этот вопрос интересен.
— Добьешь меня? — выдавила я и поразилась тому, как слабо звучит мой голос. Он показался чужим.
Генерал поднял на меня пронзительный взгляд.
— Молчи! — приказал он, но как-то совсем беззлобно. Я бы даже сказала, с беспокойством. — Тебе вредно разговаривать.
И что это было? Забота или вежливая просьба заткнуться?
Лекарства по запросу дракона принесли очень быстро. Слишком быстро, чтобы я успела подготовиться к смерти. Я-то уверена, что генерал потребовал принести орудия для пыток шархалов.
Но вместо страшных крюков я увидела баночку со знакомым прозрачным гелем, зеленое зелье в бутылочке и непримечательный кристалл явно медицинского назначения.
Не поняла. У нас пытки или спа-процедуры?
— Мне вот интересно, — Микаил очень агрессивно зачерпнул гель и нанес его на кусок белой ткани, — на что ты вообще рассчитывала? — в голосе зазвучало негодование. Ой. Стало страшно. Очень страшно. Я сильнее вжалась в матрас, поджала пальчики на ногах, но это не помогло.
Я думала, он мне ногу голыми руками оторвет. Но дракон очень осторожно приложил ткань с прохладным лекарством к ожогу и прижал его большим пальцем.
— М-м-м… — неприличный стон удовольствия сорвался с моих губ. Не такие звуки должны звучать в подобной ситуации. Совсем не такие.
— А если бы я не зашел? А если бы я отлучился? Что, ты бы умерла здесь?! — с каждой фразой генерал распаляется все сильнее, а меня накрыло блаженство от той прохлады, которую подарило лекарство. Оно прогнало боль. Глаза закатились, словно дракон сделал мне очень хорошо совсем по-другому. А он продолжил меня распекать: — Бездна, Мия, какого демона ты вообще полезла в то логово?! — дракон сорвался на рык. Именно он привел меня в чувство.
Я вздрогнула и вжалась в матрас.
Дракон закрепил белую ткань на ожоге и с очень агрессивным видом направился к изголовью постели.
Ой.
Стоило взглянуть в лицо Микаила, как сделалось страшно. Он идет на меня с таким видом, словно намерен задушить подушкой. Сейчас, когда боль не затуманивает сознание, все стало восприниматься особенно остро.
Неужели задушит? Или шею свернет? Вообще, как тут принято разбираться с шархалами? У меня было столько времени, а я так и не уточнила этот важнейший момент.
Дракон потянул ко мне свою руку и… Я зажмурилась, не в силах смотреть в глаза чешуйчатой смерти.
— Пей! — раздался внезапный приказ.
Я не это ожидала услышать. Открыв глаза, я увидела, что перед моим лицом появился тот самый бутылек с зеленой жидкостью.
— Это яд? — удивилась я.
Микаила прямо таки перекосило от моего вопроса. Резким движением он ухватил меня за затылок и приподнял голову над подушкой.
— А ну, не трожь мамку, ты, ящерица садовая! — возопил Феликс и бросился мне на выручку, но не успел.
Генерал решил не тратить время на уговоры и силой влил зеленое варево мне в рот. Откровенно говоря, за все годы моей долгой жизни еще никто себе такого не позволял. Много всякого пытались проделать с моим ртом, но вот насильно влить в него что-то — никогда.
— Анимаис-с-са-а-а-а! — закричал Феликс и очень трогательно протянул ко мне левую лапу. — Не-е-е-ет! Ирод поганый! Чтоб тебя пираньи сожрали!
Я не могла не пить. Микаил умудрился влить зелье прямо мне в горло. Горький травяной вкус. Я совершала глотательные движения машинально, не в силах сопротивляться своим рефлексам.
— Вот так, — удовлетворенно кивнул дракон, когда бутылек был опустошен. — Будешь принимать настойку три раза в день. Поняла? — он послал мне страшный взгляд, и я закивала, как китайский болванчик. Генерал всмотрелся в меня пристальнее. Он хочется увидеть в моих глазах согласие и покорность, а я… Наверное, желание сбежать слишком отчетливо проступило на моем лице, потому что Микаил зарычал: — Мия!!! — и склонился ко мне, выдыхая в лицо каждое слово: — Пьешь отвар каждый день строго по часам! Он замешан на моей крови! Это то единственное, что может тебя спасти! Мой огонь может обезвредить только моя кровь, — добавил чуть тише, наклонившись ко мне. — Поняла?! — он спросил это так грозно, что я впервые за много столетий почувствовала себя маленькой девочкой и послушно закивала. Я на все согласна. Даже если заставит душу продать — все подпишу кровью. — Хорошо. Очень хорошо. А потом мы поговорим, девочка моя, — столько обещаний было вложено в эту фразу, что я натянула одеяло повыше. — Обо всем поговорим.
Я не хочу разговаривать. Я хочу притвориться ветошью.
Феликс лег возле моего лица и уперся пушистой головой мне в плечо. Он перенервничал. Я бы погладила его, но не хочу выдавать своего фамильяра.
Дракон больше ничего не сказал. Нависая надо мной, он молча всматривается в лицо той, кого ему полагается убить.
Уже через несколько минут мне стало гораздо легче. Жар начал спадать, сознание прояснилось, пот больше не льется рекой. Даже нога, и та перестала изматывать меня болью. Сначала чуть не убить, теперь усиленно исцеляет. Какие же эти драконы непоследовательные существа.
Я отбросила одеяло в сторону — от него стало жарко.
— Тебе уже лучше? — улыбнулся Микаил, но меня не обманешь. Я же вижу, как он подобрался, готовый наброситься на меня с вопросами.
— Нет, — тут же спохватилась я, правой рукой нащупала одеяло и снова укрыла им ноги.
Рано расслабилась.
— Мия, — выдохнул дракон, не сводя с меня глаз, — что ты делала в той пещере? — задал он вопрос в лоб.
Я нервно облизнула губы.
— Отвечай мне, Мия, — его голос звучит так спокойно, что становится жутко. — Не вынуждай меня вытаскивать из тебя ответы клещами, — это не пустая угроза. Я почувствовала, как по коже побежал холодок страха.
Феликс даже не шелохнулся. Что, даже советов от него не будет?
— Я… Я хотела спасти тебя, — ответила предельно откровенно. Нет смысла лгать — дракон мгновенно раскусит мою ложь.
— Меня? — не поверил он, посмотрев на меня как на дурочку. — Очень интересно. И от чего же?
— От того, что не дает тебе спать ночами, дракон. От того, что мучает тебя и медленно убивает. Сними рубашку, и давай посмотрим, сколько новых язв образовалось у тебя за эту ночь!
Генерал изменился в лице. Он склонил голову набок и вгляделся в меня.
— Откуда тебе известно о моей болезни? — негромко спросил он, и из глаз ушла нежность. Остался лишь холод.
— Твоя аура все говорит без слов! — фыркнула я.
— Но ты откуда-то знаешь, что язвы находятся на плече, — подловил меня дракон, его глазки повеселели. — Почему не на ноге? На спине? Почему ты решила, что они на плече? — Микаил подался вперед, жадно ловя все эмоции на моем плече.
Фигурально выражаясь, дракон прижал меня к стенке. Ох, как же не хочется выдавать ему информацию о тайны ходах в Жемчужине. Когда-нибудь я обязательно расскажу ему об этом маленьком секрете, но не сейчас. Можно было бы сослаться на то, что в момент близости я все разглядела, но дракон-то оставался в рубашке! Предусмотрительный, ящер чешуйчатый.
Мне еще сбегать отсюда.
— Твои ноги и много всего, что выше них, я успела рассмотреть. Нет на них никаких язв. А вот то, как ты морщился от боли и держался за плечо, я заметила. Не отнекивайся, Микаил, я знаю, что это именно плечо, — я попыталась перехватить инициативу, но по глазам поняла — дракон мне не верит.
— Ну, допустим, — не стал углубляться в тему генерал. — Причем тут ведьма?
Я промолчала. Слишком много он хочет знать. Слишком сложно объяснить все, что произошло.