– А ты переживала, – отзывается Марк, и мне стоит больших усилий посмотреть на него.
– Я пойду.
Марк оставляет это без комментариев, просто наблюдает за тем, как я выбираюсь из машины и шагаю в сторону общаги. Я чувствую его взгляд спиной, но продолжаю идти, так ни разу и не повернувшись.
На этаже прилипаю к стенке, накрывая колотящееся под грудью сердце ладонями.
Я только что целовалась с Марком, и, как бы ни хотелось этого признавать – мне понравилось.
Прикрываю глаза и заостряю слух на приближающихся шагах. То ли это шестое чувство, то ли просто отголосок того, что мы с Одинцовым встречались, но я заведомо знаю, что это он.
Он идет по коридору и, заметив меня, теперь уже во все глаза пялящуюся на его фигуру, проходит мимо.
Я должна радоваться, что он не закатил очередной скандал, но где-то внутри меня все же терзает странное чувство, будто вся эта отстраненность показная, как затишье перед бурей. Он что-то задумал или просто обижен на мой поступок?
Черт его разберет.
Мы расходимся в узком коридоре каждый в свою сторону, так, будто никогда не были знакомы.
После того как я юркаю в комнату, на меня вдруг наваливается отчаяние. Оно захватывает каждый закуток души по миллиметру. Медленно, но уверенно. Оседаю на пол, успевая повернуть ключ в замке, чтобы никто сюда не пришел без приглашения.
Девчонок еще нет, а это значит, у меня есть немного времени, чтобы побыть в одиночестве, разобраться в себе и том, что происходит в моей некогда спокойной жизни.
Марк был прав, говоря, что я затворница. Шумные компании, выходные в клубах и барах – не мое и никогда моим не было. Может быть, поэтому так сложно строить отношения и знакомиться с кем-то новым?
Ты априори воспринимаешь всех чужаками, которые посягают на твою свободу.
Растираю руками лицо, и в голове вновь всплывают слова Валиева.
«Видимо, поэтому срисовал тебя, когда рассказывал Русу про невесту… Внешность, имя, повадки твои, Лейкина, вредность… Все. Еще задолго до того, как он прилетел в Питер».
Неужели это действительно так?
Зачем ему мне врать? Выставлять себя в таком свете… Если только он не преследует какой-то корыстный интерес…
Тогда наговорить можно все что угодно. Учитывая ситуацию, в которую меня втянул Марк, выстраивать различные махинации для него вполне обычное дело. Если он прокручивает такое с дядей, чего уж говорить обо мне.
Думать на эту тему не хочется. Червяк сомнения и так отожрал половину разума, куда уж больше? Я просто затаюсь и посмотрю, что будет дальше.
Главное, никаких резких движений, Ева. Спокойно, рассудительно. Да, именно так.
Теперь нужно подняться с пола, снять пальто, поесть и пойти в ближайший салон сотовой связи, чтобы восстановить свою сим-карту.
Это я и делаю. Доедаю свой вчерашний обед и включаю телефон, который немного скользит в руках без чехла. Быстро нахожу ближайший сотовый салон и, закрыв комнату на ключ, отправляюсь туда.
Пока иду по коридору, пару раз сталкиваюсь с довольно любопытными взглядами девчонок из соседних комнат. Мы с ними особо не общаемся, только здороваемся.
– Привет, – взмахиваю рукой.
В ответ получаю еще более широкие улыбки и короткие кивки. Плечи напрягаются. Становится немного неуютно. Что вообще происходит? А может, мне уже кажется? Столько произошло за последние дни, что моя психика, видимо, уже на автомате продолжает развлекаться и строить теории заговора.
За новой сим-картой решаю идти пешком, тут всего километр, да и мысли проветрить мне не помешает. Сую телефон в карман и, обойдя лужу, перехожу дорогу. Терпеть не могу пешеходные переходы без светофоров. Всегда кажется, что водитель просто не заметит наличия полосок и размажет тебя по асфальту на всей скорости.
Ускорив шаг, касаюсь носком ботинка тротуара и не сразу соображаю, что у меня звонит телефон. Мелодия новая и непривычная. На моей прошлой модели базовый рингтон был другим.
Достаю телефон, на экране которого красуется имя Марка.
Было очень самонадеянно вбивать свой контакт, Валиев. После наших с тобой разговоров я точно хочу все переосмыслить. Поэтому не думая выключаю звук и прячу телефон обратно, а уже в салоне связи просто выбрасываю симку, заменяя ее на другую с моим старым номером телефона.
Приходится вытащить все старые контакты из облака, чтобы продолжать быть на связи, и сразу позвонить маме, которая сто процентов успела оборвать мне вчера телефон.
Как и ожидалось, первым делом мама спрашивает про Савку, потом прикапывается к моей учебе, бросает пару слов про бабушку, которой с каждым днем становится все хуже, и, сославшись на то, что уже спешит, отключается, практически не давая вставить ни слова.
Я уже привыкла, что мама выражает свою заботу контролем и указаниями. Ну вот такая она. Не исправишь. Остается смириться и немного дистанцироваться. С переездом это удалось намного лучше, потому что в родном городе она не давала мне продохнуть своей так называемой «заботой».
Снова перебегаю пешеходку, уже с телефоном в руках, когда мне звонит незнакомый номер. Отвечаю с настороженностью. А вдруг это Марк?
Но нет. Стоит мне поднести динамик к уху, и я сразу понимаю, что это Руслан.
– Здравствуй, Ева, это Руслан. Нужно встретиться.
– Встретиться?
– Да. Как можно раньше. Скажи куда, и я отправлю за тобой своего водителя.
Я пару секунд мешкаю, осматриваюсь по сторонам и называю адрес ближайшего кафе.
Глава 22
***
– Он вас уже ждет, – водитель помогает мне выбраться из машины и даже раскрывает над головой черный зонт. За время моего ожидания погода снова испортилась.
– Спасибо, – благодарю мужчину и бегло осматриваю место, куда мы приехали. Это отель, в ресторане которого меня уже ждет Руслан.
Интересно, что он скажет? Неужели раскрыл наш обман? Но если так, то вряд ли бы встречался со мной. Скорее всего, просто бы устроил Марку головомойку. Но нет, он позвал меня. Может быть, это что-то по поводу так называемой «свадьбы»?
Оказавшись за стеклянной дверью-вертушкой, немного потерянно изучаю просторный холл и спрашиваю у портье, где тут ресторан.
Молодой, привлекательный парень отвечает мне с улыбкой, в деталях рассказывая, куда мне нужно пройти. Оказывается, все буквально на ладони, нужно чуть напрячь зрение, чтобы увидеть протянувшуюся на другой стороне зала стену из матового стекла, за которой видны лишь неброские пятна. Это даже очертаниями назвать нельзя.
Шагнув за тонкую стену, я очень быстро нахожу взглядом Руслана.
Он сидит за столиком в самом центре зала. Я бы, конечно, отсела подальше, чтобы уединиться и не быть у всех на виду. Но дядю Марка, видимо, чужое внимание не смущает. С другой стороны, люди сюда есть приходят, а не пялиться друг на друга. Чего не скажешь по шагающей мимо меня девушке в черном атласном платье в пол.
Вот кто успел осмотреть меня с ног до головы и чуть-чуть закатить глаза.
Проигнорировав выпад незнакомки, расстегиваю пальто и направляюсь к Руслану, заправляя волосы за уши.
– Я отнесу ваше пальто в гардероб.
От раздавшегося позади голоса я немного тушуюсь и чувствую себя невеждой. И правда, здесь нет никого в верхней одежде. Только я.
– А, да. Спасибо, – отдаю свои вещи и присаживаюсь напротив Руслана. В спешке не позволяю отодвинуть мужчине стул и делаю это сама.
Усадив пятую точку, на секунды прикрываю глаза. Страшно представить, как я выгляжу со стороны. Явно инородно.
– Извините, – бормочу себе под нос и наконец поднимаю взгляд.
– Здравствуй, Ева, закажи себе что-нибудь. Я не стал полагаться на свой вкус.
– Не стоит…
– Принесите нам кофе, – Валиев игнорирует мой ответ и даже не смотрит на материализовавшегося рядом со столиком официанта. – Ева, десерт?
– Не знаю. Может, что-нибудь ягодное?
– Принесите нам что-нибудь ягодное, – он повторяет за мной, а парнишка в униформе сразу испаряется, не задав ни единого вопроса. Видимо, по тону Руслана и так понятно, что уточнять сегодня не стоит.
– Зачем вы меня позвали?
– Ты же умная девочка, наверняка, пока ехала сюда, перебрала парочку вариантов.
– Это вполне естественно.
– Именно. Неясно одно – как такая сознательная и крепкая умом девушка могла согласиться на авантюру моего племянника?
Он проговаривает это в одно предложение. Без пауз. Даже и взглядом вроде не давит, но мне кажется, что меня подключили к детектору лжи.
Щеки краснеют, а ладони становятся влажными. Он все знает, но все равно позвал меня? Зачем?
– Я … это… все не так. Точнее…
– Знаю, что Марк может быть убедительным.
Мужчина улыбается, но взгляд при этом остается холодным. Семейное у них это, что ли?!
– Скажите просто, чего вы от меня хотите?
– Не стоит так нервничать. Я тебя не пристыдить сюда позвал. С твоей стороны это действительно просто выгодная сделка. Он же предложил тебе денег, я прав?
– Все не так…
И вот что говорить? Оправдывать Марка? Соглашаться с Русланом? Как я умудрилась в это вляпаться?
К счастью, к нам возвращается официант. Это позволяет взять передышку и уткнуться взглядом в чашку кофе, нервно потирая пальцами фарфоровые бочка.
Впервые жалею, что не позвонила Марку. Нужно было позвонить и рассказать про эту встречу. Дура!
– И тем не менее меня это мало интересует, – продолжает Руслан. – Но вот мой племянник очень и очень расстраивает. После смерти Равиля Марк сначала замкнулся в себе, а потом слетел с катушек. Тусовки, клубы, наркотики, сомнительные друзья. Клиника… Так прошел его последний школьный год. Думаю, об этом он тебе точно не рассказывал. Потом все наладилось, он взялся за ум, решил, что готов для отцовского бизнеса. А ты, думаю, уже успела понять, что, если этот мальчишка что-то вбил себе в голову, его сложно переубедить.
– Я не понимаю…
Я и правда не понимаю, чего он от меня хочет? Обман раскрыт, теперь его можно пресечь. Зачем здесь я?!