Моя ярость сыграла нам всем на руку. Ведь кто не присутствовал на казни лично, слышал от очевидцев, что и как я сделал с Зигвальдом. Брат, кстати, несмотря на более чем упрямый характер, публично полностью признал свою вину. Я даже почти не сердился на него, по крайней мере, умом осознавал, что не за что его больше бить, но инстинктам не прикажешь, и каждый раз, когда я его видел, мои кулаки сжимались от желания.
Желания добавить синяков в роспись его и без того изукрашенного лица.
Но я держался, всё же многие годы тренировок по самоконтролю с нашим главным магом — это вам не цветочки выращивать. И да, допросы здорово помогали отвлечься от навязчивого желания, а моя ярость, как прошлая, так и нынешняя помогала быстро колоть даже самых стойких личностей.
И тогда мы узнавали много любопытного. Например, что многие из них в курсе подмены — Харник не стал держать это в секрете от министров и советников, и также некоторых глав высоких родов после того, как мы отбыли в Армарию. Оказалось, даже начали готовить корабль для отплытия к нам, чтобы простимулировать Беренгарию к выполнению задания.
— Какой был протокол? — моё лицо настолько искажено от ярости, что даже у Ортоса дёрнулся глаз. — Отвечай!
Я даже не вспомнил о мече, голыми руками взялся за горло министра обороны. Уж он-то точно должен знать, каким образом планировал поступить Харник с Беренгарией.
— Та-там было два варианта, — заикаясь и хрипя, выдавил полный рыжеватый мужчина. За какие такие заслуги он отвечал за безопасность Коринии — не понятно. — Либо «потерять» по дороге, либо добить уже на корабле.
Он с таким страхом посмотрел на меня, что так и захотелось вмазать. Подлая мразь! И он, и Харник, и иже с ними. Но я сдержался, потому что вряд ли бы он выжил после этого, а нам нужны были его показания не только сейчас, но и позже. Не знаю, как по итогу выйдет, но по возможности сначала проведём открытый суд. Ну, а если выйдет большая заварушка, то и положим их тут всех.
— Сейчас кто планировал операцию? Харник? — я как никогда пожалел, что Ранинделла мы так и не схватили.
Уж он бы точно ответил на этот вопрос, со всеми подробностями.
— Да, герцог поддерживал с ним связь, — министр обороны готов был скончаться не столько от моего напора, тем более что я давно отпустил его шею, сколько от разрыва сердца.
Он не просто покраснел — побагровел, а ещё трясся и вращал глазами. Никакой выдержки. Слабак, а не воин!
— Откуда у вас взялся химероид? — я не стал уточнять детали процесса подготовки — пусть потом Ортос вытягивает после того, как я его окончательно закошмарю.
— Их тут довольно много живёт, но мы не афишируем это. Люди не очень любят многоликих.
Надо же, как они их тут красиво обозвали.
— И один из них с радостью решил вам помочь — потерять голову во имя человеческого короля, — мой издевательский тон заставил его опустить взгляд. — Да им на своих-то порой плевать, а к людям они и вовсе специфично относятся.
О, мы много нового для себя открыли после того, как поймали жену Зига на измене. Оказалось, что люди для них нечто более низшее, а они — венец божественного творения. На брак с армарийцами они согласились исключительно ради воинской поддержки, ну и Зигвальд понравился Ларне. Она захотела его, вот только мы даже не подозревали, что они могут менять не только облик, но и энергетические связи. Именно благодаря этому свойству Ларна смогла обойти запреты, которые мы приобретаем после обряда Размара. Точнее, это вовсе не запреты, а крепкая эмоциональная связь. Вот только она оказалась не нужна ей, даже несмотря на общего ребёнка.
И, если положить руку на сердце, искали мы его в основном потому, что он — носитель крови нашего рода. То есть сможет претендовать на трон, а это значит, что нельзя допустить, чтобы его воспитал кто-либо другой, тем более химеры.
Он был очень странным. Молчаливым, сосредоточенным на чём-то своём. Не обращал внимания на Зига или меня, только на мать. Каким он стал сейчас? А ещё интереснее, каким он будет, когда мы его, наконец, найдём?
— Благодаря его смерти жена и дочь получат большое вознаграждение и шанс выбиться в люди.
— Ну, конечно, в людях куда лучше, чем с живым мужем, — не смог не сыронизировать. — Ладно, добивайте его, я пойду, поговорю кое с кем.
Но пошёл я вовсе не разговаривать. О нет, я закрылся в комнате и вновь попытался сосредоточиться на Беренгарии. Лёг на кровать, вдохнул аромат её подушки, максимально расслабил тело и представил её прекрасное лицо. Тонкое, с изящными бровями, аккуратным носом, пухлыми губками и невероятными зелёными глазами.
Сердце дрогнуло и замерло. Потому что я словно наяву ощутил её тонкий аромат. Протянул руку, думал, что она пройдёт сквозь видение, но нет, пальцы нащупали шёлк волос.
Неужели получилось? После стольких стараний я смог достучаться до неё! До её горячего сердца и трепетной души.
[1] Этот бред вышел тоже из-под авторского пера. Не судите строго, автор был под спиртовыми парами антисептика, то есть явно не в себе.
Глава 19. Грёзы
Беренгария
После того, как мы поговорили с Уной, принесли обед. Куриный суп, воздушный омлет с овощами и салат. Никакой рыбы, и я прекрасно понимала, почему. Всё время до самого вечера я провела за чтением. Хранительница принесла мне фолиант по основам магии, а сама ушла по своим делам.
Надо же, насколько удивительно течёт моя жизнь! Сначала подмена, в результате которой я обрела своё счастье, теперь Цимма, где со мной занимается одна из самых удивительных и древних магинь в нашем мире. Страшно подумать — ей более тысячи лет! Триста из которых она провела на этом острове в заточении, поддерживая работу Источника, не давая Материи окончательно сгинуть.
Как она вообще живая ходит?
Нет, я много слышала, что маги живут дольше простых людей, если, конечно, не погибают по какой-либо причине, но чтобы столько. Или она — уникум, как и остальные Хранители? Вот сейчас и узнаю!
Я с нетерпением открыла фолиант, пробежалась по оглавлению, нашла главу под названием «Хранители» и принялась листать до нужной страницы. А когда прочла всё, что там было написано, содрогнулась от восхищения и ужаса. Бедная, бедная Уна! Оказывается, она не может надолго уйти от Источника, в том числе за Грань, пока не найдёт достойную смену, обучит этого сильного и самоотверженного мага, проведёт обряд привязки. Ох, столько факторов, каждый из которых выполнить — дело не из лёгких.
Потому что в Хранители годились только дети Предназначенных, ведь именно они — самые сильные маги. Помимо происхождения, маг должен обладать рядом качеств, таких как: самоотверженность, бескорыстие и абсолютная любовь к магии. Страстная, отторгающая всё мирское. Такие люди, как правило, не заводят семей — им это попросту не интересно, их волнует только баланс и прочие премудрости мироустройства.
Я сжалась. При всём уважении, но вдруг будущий Хранитель родится именно у нас? Это же какая ответственность — растить такого ребёнка! С обычными людьми всё понятно, а тут даже не знаешь, как правильно подходить к воспитанию. Может, его или её нельзя сильно наказывать за проступки, ведь у них очень чуткое мировосприятие.
Надеюсь, если боги сочтут нас достойными произвести на свет Хранителя, это будет не первенец. Потому что, боюсь, мы можем не справиться.
От всех этих размышлений меня начало сильно клонить в сон. Как назло, стоило мне уговорить саму себя, что хватит переживать о том, что ещё не свершилось и не факт, что произойдёт, а для начала обуздать магию и выжить, в голову начали лезть те мысли, которые я старалась затолкать подальше, слушаясь совета Уны. И, несмотря на усталость, принялась ворочаться, размышляя, что же такое произошло, что память решила поскорее это забыть?
Неужели мы с Крайлом поссорились? Хотя, когда успели, если он был на Цимме, а я всё время спала у себя в кровати. Мелькнул образ Миданы, стоящей в дверях и ехидно улыбающейся. Неужели он с ней?.. Фу, нет, как я о таком вообще могла подумать?
Во-первых, она чужая жена и вот-вот родит, а во-вторых, мы ведь прошли обряд у Размара. То есть любовь до гроба, хотя та же жена Зигвальда смогла этот момент каким-то образом обойти. Впрочем, если они могут облик менять, то, возможно, и на клятвы по-другому реагируют. Мало ли.
А вообще, ну её, что она мне тут вспомнилась? Лучше подумать о Крайле. Как он там? Скучает, наверное, переживает. А ведь он даже не знает, что через девять месяцев у нас родится ребёнок!
Тут же вспомнилось, как мы этого ребёнка, собственно, делали, и тело тут же отозвалось на эти мысли. Грудь заныла, низ живота потяжелел, бёдра сжались.
Милый, как же я по тебе скучаю! Да, приходится находиться в этой антимагической комнате, учиться контролировать силу, но почему тебя сюда не пускают? Я больше чем уверена, что ты жаждешь сюда прийти, уже бы пришёл, если бы было можно.
Нет, нельзя так издеваться над людьми!
На этой мятежной мысли я окончательно провалилась в сон. Или куда-то, где явно не бывают в нормальном состоянии. Потому что я ощущала одновременно падение, кружение и в то же время чувствовала себя прекрасно, даже волосы не развевались и в рот не лезли. Нет, в обычной жизни это точно невозможно. Падала я недолго, совсем скоро почувствовала, как меня подхватили сильные тёплые руки, которые я ни с кем не перепутаю.
Крайл.
Это совершенно точно он. Вот только почему я не вижу его? Странно, ощущения есть, но вокруг всё в тумане, ничего не видно, кроме сероватой размытости.
Я таращила глаза изо всех сил. Тёрла их, пыталась разогнать туман рукой, но ничего не получалось. И тогда мне это дело попросту надоело. Я закрыла глаза, протянула руку туда, где обычно находилось лицо Крайла, нащупала его, потянулась губами к губам.
И сразу всё стало таким неважным. Не вижу своего мужа? Зато чувствую его всеми фибрами души и тела. Как он меня гладит, сжимает то страстно, то нежно. Снимает с меня балахон, проникает в самое нутро.