Я встал, уже не пытаясь осмысливать происходящее:
— Леонид…
Падла аккуратно, явно соизмеряя силу, пожал мне руку:
— Падла. Вы позволите?
— Что? Да…
Хакер взял мою кружку, сделал глоток. Скривился.
— Опять пьёте помои… Чинга, сволочь, так какого хрена ты велел пацану меня пнуть? Тем более два раза!
— Так ты же труп, Падла. Тебе не больно. А ещё… — раскинувшийся в кресле Чингиз кивнул насупившемуся Пату, — Пат давно любопытствовал, проснёшься ты от пинка или нет…
Мальчишка юркнул за его кресло с удивительным проворством. Но Падла, похоже, не спешил за ним гоняться.
— Почему — труп? — почёсывая грудь спросил он.
— Тебя убили. В виртуальности, из оружия третьего поколения. И ты умер по-настоящему.
Чингиз рассмеялся. Но Падла веселиться не стал:
— Убили, — подтвердил он. — И умер. Только не я.
Отставив мой опустевший бокал, он вышел в коридор. Через мгновение загремели извлекаемые из джакузи бутылки.
Я глянул на Чингиза и Пата. У мальчишки лицо было радостное и возбуждённое. У Чингиза — каменное.
— Значит — фантастика? — спросил я.
110
Когда хакер вернулся из ванной, он уже был слегка одет. В роскошный халат, правда, слишком длинный и узковатый в плечах, явно принадлежащий хозяину. На ногах образовались тапочки — совсем уж маленькие, пятки и часть ступни торчали наружу.
В каждой руке Падла держал по две бутылки «Жигулёвского».
— Ты опять охлаждал пиво в джакузи? — риторически вопросил Чингиз.
— А фиг ли… — буркнул Падла. — В холодильнике трудно добиться идеальной температуры. Только проточная вода придаёт пиву вкус.
— И мой халат надел…
— Жалко? Скурвился совсем? — подтянув поближе к нам ещё одно кресло, хакер уселся, закинув ногу за ногу. Пальцами содрал с бутылки пробку, жадно припал к пиву.
— И мои тапочки одел! — пискнул Пат.
— Тю-тю-тю! — передразнил его Падла. — Кто ел из моей чашки, кто сидел на моём стульчике, кто форматнул мой винт… И не одел, а надел! Грамотей хренов!
— Падла, не заговаривай зубы, — довольно спокойно сказал Чингиз. — И не ругайся при ребёнке, пожалуйста.
— Если б ты слышал… — Падла запрокинул бутылку, опорожнил до конца, поставил под стол, — что этот ребёнок мне сказал вчера вечером…
— Вечером, ха! — возмутился Пат. — В полтретьего! Ты пришёл пьяный в задницу!
— Видишь? — Падла вскрыл вторую бутылку.
— Слышу, — кивнул Чингиз. — Пат, язык с мылом будешь мыть.
— А он пьяный был! И пытался… — мальчишка замолчал на миг, словно подбирая слово, — проститутку протащить! В сумке!
— Что серьёзно? — восхитился Чингиз. — Прямо в сумке?
— Да!
— Ябеда, — отставляя бутылку, ответил Падла. — Предатель, блин. Ну хорошо, мои руки, блин, развязаны. Рассказать, куда ты ходил в Диптауне на прошлой неделе? И чего там делал?
Пат часто задышал. Очень неуверенно возразил:
— Ты не знаешь. Не можешь знать.
— Знаю. Что, рассказать?
— Я все твои скрипты вычистил!
— У-тю-тю. Вычистил. Когда всё вычистишь, я тебе свой ноутбук подарю.
Пацан и взрослый уставились друг на друга с таким видом, будто были готовы схватиться за ножи. Господи, они оба психи! Причём малолетние!
— Врёшь, — упрямо сказал Пат.
— Пошли. — Падла поднялся, подошёл к Пату, сгрёб того в охапку. — Одного троянца я тебе сдам. Для примера. Дальше сам ищи.
— Падла, ты уходишь от разговора… — напомнил Чингиз.
— Три минуты, — удаляясь с пацаном под мышкой и бутылкой в руке, ответил хакер. — В целях уменьшения спеси и воспитания уважения к старшим.
— Придётся подождать, — вздохнул Чингиз. — Я не рискну его останавливать, Леонид. Да, пива налить?
— А почему Падла пьёт «Жигулёвское»?
— Ему нравится. Простой ответ, да?
Я молча взял кружку. Четвёртую по счёту. Если выпить столько «Жигулёвского», то уже стало бы неуютно.
— Падла подтвердил, что кого-то убили, — сказал Чингиз. — Так что… попрошу прощение за недоверие. Пока Пата нет. А то он разозлится, что ты оказался прав, а я нет.
— Ничего. Мне тоже было трудновато поверить.
— Какие последствия ты видишь, дайвер?
— Смерть из глубины — это смерть глубины.
— Не факт.
— Подумай сам. Диптаун всегда был вольной территорией. Миром с особыми законами, своей моралью, собственной культурой. Отношение к преступлениям здесь было своеобразным. Мы привыкли, что можно заткнуть собеседнику рот боевой программой, что взлом чужой машины не преступление, а искусство, что подделка кредитки — повод похвастаться перед друзьями. Убийство — это другое. Если знаешь, что твой выстрел не машину подвесит, а остановит чьё-то сердце… Чингиз, скажи, ты бы дал оружие третьего поколения Пату?
— Я ещё не рехнулся.
— А сколько таких вот подростков бродят по Диптауну?
— Вряд ли каждый пацан сумеет добыть…
— Падле бы доверил? — спросил я.
— Вот тут не суди быстро. — Он покачал головой. — Падле можно ядерную кнопку доверить. Впрочем, он и так к ней доступ имел, пусть без ведома президента.
— Чингиз, у тебя есть охрана?
Хозяин усмехнулся.
— Допустим.
— Понятно, что есть. В той или иной степени. И наверняка есть враги.
— Враги есть у всех. Без этого скучно жить. Да и вообще… некоторые враги могут быть таким же предметом гордости, как и друзья.
— Ты ведь ходишь в глубину? Если кто-то решит тебя заказать? В реальности — это одно. Чревато неприятностями. Ответным ударом. А вот что можно противопоставить выстрелу в глубине? Где и следов никаких не останется? Где не работают обычные законы. Где…
— Всё я понимаю. — Чингиз махнул рукой. — Хватит, уговорил. Я лишь не хочу принять происходящее.
— Я тоже. Потому и дёргаюсь.
— Думаю, поздно. Любая появившаяся программа становится доступной всей глубине. Вопрос времени.
Вернулись Падла и Пат. Мальчишка брёл следом за хакером, и вид у него был такой, словно он только что получил ремня.
— Кто выиграл в споре? — спросил Чингиз.
— Это нечестно! — вскинулся Пат. — Там терминал был встроен в антивирусную программу! Которую Падла мне сам дал! Для защиты от других хакеров!
— Я дал, ты проверь. — Падла спрятал пустую бутылку под стол, открыл последнюю. — Пива притащи.
— Нечестно! Ну это же нечестно! — продолжал кипятиться Пат. — Ты меня обманул!
— В чём? Программа тебя защищала? Ещё как. Какие претензии-то? То, что друзья дали, в первую голову проверять надо! Тащи пиво!
— Рассказывай, Тоха. Хватит веселиться, — тон Чингиза вдруг неуловимо изменился. — А ты, Сашка, принеси ему пива.
Стоило хозяину перейти с прозвищ на имена, как поведение безумной парочки изменилось. Пат закрыл рот и пошёл за пивом. Падла вздохнул, погладил бритую голову.
— Я есть хочу, Чинга…
— Рассказывай, а я тебе сосисок сварю.
— Да хрен ли их варить, подержи в микроволновке, чтоб лёд растаял!
— Как скажешь. Говори. — Чингиз поднялся, подошёл к холодильнику, извлёк оттуда длинную гирлянду сосисок.
— У меня заказ был, на взлом. — Падла пожал плечами. — Ничего особенного… кроме заказчика.
Пришёл Пат, прижимая к груди охапку мокрых бутылок. Падла, не прекращая рассказывать, стал выставлять их на стол.
— Короче… как он на меня вышел — не знаю. Колоться не стал. Ты же знаешь, я человек простой, рекомендаций не требую, если заплатить хотят.
— Вот и зря, — запихивая сосисочную плеть в микроволновку, сказал Чингиз. — Как вышел? В реале или в глубине?
— Да в ней, в родимой… Сидел я в Диптауне, в одном кабаке. Подошёл. Выложил всё как на духу. Оказалось, он дайвер…
У меня заколотилось сердце.
— А, так это и есть заказчик? — стоя у гудящей микроволновки, сказал Чингиз. — Я не соотнёс обе истории… Давай, продолжай.
— Сашка, переодень майку, ты весь мокрый, — посоветовал Падла мальчишке. Вскрыл очередное пиво. Вздохнул: — Да там поначалу… яйца выеденного дело не стоило. Взлом, копирование, уход… чистый уход, даже без закладки скриптов на будущее. Процент с вырученных денег, ну и полштуки зелёных в любом случае.
— Ты уверен, что этот человек — дайвер? — спросил я.
— Да, вполне. Он мне продемонстрировал все их штучки… вход-выход по команде, нечувствительность к боли, ещё кое-что…
— Падла, ты понимаешь, он ведь мог просто сидеть у компьютера, не запуская дип-программу…
— Не мог. Что я, дайверов не видел? Или тех, кто пытался по глубине без дипа ходить? Дайвер это был. Ему надо было взломать «New boundaries», а там работа для хакера, не для дайвера.
— Для дайверов больше нет никакой работы, — сказал я. — Они никому не нужны.
— Этот как-то приспособился. — Падла пожал плечами. — Он не на исповеди был, так что деталей не расскажу… Вот… поговорили мы. Сошлись на цене, на условиях. Я провёл разведку — защита была стандартная, ничего особенного. Их и грабить-то никто смысла не видел. Только этот, дайвер малахольный… позарез ему был нужен проект «Sweet immersing». Он состоял из двух разделов: «Deep box» и «Artificial nature». Лучше было добыть оба, но в крайнем случае заказчик согласен был и на «Artificial nature». Особо подчеркнул, что эта часть сведений — важнее. Ну я и пошёл. Взял с собой паренька одного и пошёл.
— Что за паренёк? — заинтересовался Чингиз. Микроволновка наконец прекратила гудеть.
— Ты его не знаешь. Наивный, неумелый, но упорный. Всё просил в ученики взять. Думал, я учеников чему-то хорошему учу…
Пат захихикал. Но Падла глянул на него так, что мальчишка мгновенно замолчал.
— Мёртв он уже, — резко сказал хакер. — Достал меня своим упрямством… я и решил взять парня на взлом. Опасностей не предвиделось, а я хоть увидел бы его в деле.
— И что стряслось? — Чингиз покусывал губы. — Падла, не тяни ты, ради Бога!
— Бога не рожу, а тянуть не стану, — мимолётное богохульство Падла сопроводил вскрытием очередной бутылки. — Общую защиту компании мы прошли чисто. Кое-что паренёк сам вскрыл. Кое-где я помог… задатки у него были, хоть и невысокие. У нас были заготовлены тела сотрудников фирмы, все их пароли, в общем… нормально. Без проблем дошли до кабинета «Sweet immersing», и право на доступ у