— Ви? — Доминик совершенно растерялся.
— Пообещай. Я не попрошу ничего, что тебе навредит, — взмолилась я.
— Хорошо. Обещаю, — напряжённо ответил он после кратких раздумий.
— Я задам тебе странный вопрос. Ты должен ответить на него категорически «нет». Отказаться. Это очень важно.
— Матео, что происходит? Она так напугана из-за тебя? — Доминик бросил напряжённый взгляд на друга.
— Мы хотим тебе добра, Дом, — ответил он ровно, приблизившись ко мне.
— Что за вопрос? — Доминик вновь заглянул в мои глаза.
— Клянёшься ли ты служить мне, пока бьётся моё сердце и пока я позволяю тебе? — произнесла хрипло.
И в этот же миг вокруг нас вспыхнул зловещий красный свет, а окружающий мир вместе с Матео будто отдалились.
— Я… — тело Доминика напряглось.
— Ты обещал, — прошептала я, встряхнув его.
— Борись, — раздался словно издалека голос Матео, и Доминик поморщился словно от боли.
Из его носа потекла кровь, как в ту его попытку пробиться в мой разум. Тогда я и поняла, что Матео воздействует на него ментально.
— Нет, — выдохнул Доминик словно через силу, и свет погас. — Отказываюсь, — и силы будто разом его покинули.
Он начал оседать на пол. Я обхватила его грудь руками, и мы вместе рухнули на колени. Так и замерли, обнявшись и тяжело дыша после магического действа. Но эти мгновения быстро закончились. Доминик вдруг схватил меня за плечи и резко отстранил от себя.
— Что. Ты. Сделала. Виолет?
Чёрные глаза горели пламенем ярости.
Глава 11.2
/Доминик Грамон/
— Отвечай! — рыкнул я, встряхнув Виолет за плечи.
Девушка охнула, вся сжалась. И только тогда я отпустил, поняв, что сделал ей больно.
В голове царил полнейший сумбур. С недавнего прошлого будто сошла пелена. Произошедшее между нами, мои поступки и слова — всё обретало новые оттенки. Что это было? Морок, ментальное воздействие? Как это возможно? И как давно?
— Я ошиблась, — Виолет упрямо посмотрела в мои глаза.
На длинных ресницах блестели слёзы. И это обескуражило на миг, вызвало беспокойство за неё. Колдовство точно исчезло или от последствий уже не избавиться?
А она даже не собиралась признавать свою вину. Захотелось её ударить, снова схватить, встряхнуть. Развеять навеянную честность лазурного взгляда, чтобы пробиться к лживой сердцевине.
— Ты. Меня. Околдовала, — припечатал я. — И называешь это просто ошибкой?
— Которую я исправила, — она стремительно поднялась на ноги.
Я тоже вскочил, удержал её за руку, не позволяя уйти. Дёрнул на себя. Но между нами так некстати возник Матео.
— Я всё объясню, Дом. Мадам де Лакруа подождёт завершения разговора в своей комнате.
Виолет не стала дожидаться моего решения, вырвала руку и убежала через смежную дверь. Матео прервал мой порыв броситься за ней.
— Остынь, Дом, — заговорил он вкрадчиво и размеренно. — Понимаю, ты зол. Но как бы Виолет ни поступила, а она всё ещё принцесса Акрии и твоя жена. Рискуешь развязать политический скандал и вызвать недовольство придворных. Кто знает, может, на то и расчёт?
— Ты прав, — не в состоянии сдержать эмоции, я заметался по комнате.
Нужно успокоиться, взять себя в руки, оценить произошедшее со стороны и принять решение.
— Что она сделала со мной? Как смогла?
— Было очень похоже на случайность. Уговаривать её снять воздействие не пришлось, она сама была в ужасе или хорошо играла.
— Ты так и не сказал, что это было, — остановив метания, я вперил требовательный взгляд в лицо друга.
— Шевалье, — только и вымолвил он и поморщился, я же грязно выругался.
— Она пыталась превратить меня в слугу?!
— Судя по всему...
И я ведь сам помогал ей, разрешил развивать дар, создать стило, тренироваться. Теперь понимаю почему.
Что ж, значит, придётся отобрать всё то, что она получила обманом.
— Пусть проведут обыск в её комнатах, заберут всё подозрительное и… противозачаточные тоже.
Я твёрдым шагом направился в свой кабинет, открыл сейф и достал нужный артефакт, после чего отправился в спальню Виолет. Жена сидела на кровати, нервно гладила ластящегося к ней словно в беспокойстве котёнка, но резко выпрямила спину и подняла ко мне встревоженный взгляд, когда услышала мои шаги.
— Ты больше не будешь колдовать, — я стремительно приблизился к ней и протянул знакомый ей браслет.
Плечи её задрожали, она сильнее прижала к себе котёнка, но тот вырвался и зашипел, ударяя перед собой лапой.
Я сделал ещё шаг к ней, но она выставила руку перед собой. Голубые глаза блеснули злостью.
— Не прикасайся, — потребовала чуть дрогнувшим голосом. — Я сама.
Виолет выхватила у меня браслет и моментально защёлкнула его на запястье. Взгляд её померк на миг, она повела головой от нахлынувшей слабости. Я на инстинктах потянулся к ней, чтобы не дать упасть, но она отпрянула. Кот зашипел ещё яростнее.
— Что ещё? — Виолет сердито вскинула подбородок.
— Гримуар, — хмыкнул я. — Он тебе больше не нужен.
— Мой удел рожать, да? — иронично дёрнула она кончик губ в ухмылке и взмахом руки указала на прикроватную тумбу.
Книга лежала там. Я схватил её. Хотел бы тут же сжечь, но вряд ли бы вышло, чувствовал, что вещь сопротивляется.
— Твою комнату осмотрят и…
— Я всё слышала, — прервала она меня, отведя взгляд в сторону и аккуратно легла на бок. — Пусть не шумят, — только и сказала, поворачиваясь ко мне спиной.
Котёнок выглянул из-за её плеча и вновь зашипел. Тоже мне защитник…
***
Матео приказал провести обыск, но ничего особенного в покоях Виолет не нашли. Даже противозачаточную настойку.
— Её хранила у себя Анет, личная служанка твоей жены, — сообщил мне Матео поздно вечером, когда пришёл отчитаться.
Я к тому моменту завершил свои дела, извинился перед Леджером и даже более-менее успокоился, хотя по-прежнему желал услышать объяснения самой Виолет.
— Что с ней делать? Арестовать? — уточнил Матео.
— Виолет считает её подругой. А ты предлагаешь её арестовать за настойку? Просто уволь. Приставь к Виолет другую служанку, понадёжнее. Пусть докладывает обо всех её шагах. И охрана должна находиться при ней постоянно.
— Тогда приставлю женщину, чтобы она могла входить и в общие купальни, — кивнул Матео. — Доминик, ты успел сделать… что-нибудь непоправимое?
— Кроме того, что позволил ей себя околдовать? Нет, ничего такого. Разве что чуть не напал на Леджера. Но Виолет меня остановила…
Может и тогда она просто играла? Я совершенно не понимал поступков жены. Зато мог потребовать откровенных объяснений.
— А ты что думаешь? — обратился я уныло к Матео.
Просто устал беситься.
— Я… не знаю, что думать, Дом, — ответил он хмуро.
— Вот и я.
Как только он покинул кабинет, я всё же снова прошёл через смежную дверь и попал в спальню жены. Виолет так и спала на боку. Котёнок громко мурлыкал и разминал лапами её плечо. И, само собой, зашипел при моём появлении.
— Виолет, — позвал я жену, но она не отреагировала. — Виолет, — присел на кровать и потрепал её по плечу, аккуратно опрокинув котёнка на спину потоком магии.
Девушка снова не отреагировала. Я потряс её сильнее, перевернул на спину. На миг показалось, что она не дышит. Заклинание диагностики отлетело от неё, словно от стены. И тогда я припал ухом к её груди, встревоженно прислушиваясь к тихим ударам сердца.
— Виолет! — я вновь встряхнул её.
Жена спала беспробудным сном.
Выругавшись под нос, я вытянул артефакт связи и велел вызвать лучшего целителя дворца. Гаетана.
Тот принёсся в покои через десять минут. Он долго возился вокруг Виолет. Попытки магического воздействия провалились сразу же, пришлось опираться только на внешний осмотр.
— По всем показателям она просто спит, — Гаетан растерянно развёл руками в стороны, и мы оба перевели взгляды к кровати.
Виолет лежала на спине, укрытая одеялом. Слуги её переодели, расчесали волосы. Она действительно выглядела спящей. Вот только не реагировала на сидящего на ней котёнка. Малыш усердно мял лапками её грудь. Задумавшись на миг, я взглянул на него магическим зрением. И обомлел. Почти незаметные потоки магии проходили через его тело и впитывались в тело Виолет.
— Знаете, это похоже на целительский сон, — хмыкнул Гаетан, тоже увидев необычное. — На девушке блокиратор. Возможно, так организм подстраивается под новые условия.
— Как вы считаете, браслет угрожает её жизни?
— Пока ничего не могу сказать, император. Мне нужно понаблюдать за ней.
— Наблюдайте, — кивнул я. — А пока выведите из её организма противозачаточную настойку. И поите другой. Способствующей зачатию.
— Слушаюсь, император, — после секундного замешательства, он склонил голову.
— И держите меня в курсе, — бросив последний взгляд на спящую жену, я заставил себя покинуть спальню.
Вернулся к себе. Шёл третий час утра. Стоило лечь спать, завтра в обед новое столкновение с Бертраном. Вот только сон долго не шёл, я ворочался, перебирая эпизоды из прошлого. Общение с Виолет, ночи с ней. Приглядывался к ней под разными углами, но всё не находил фальши. Так было и с Луной. Хотя теперь мне казалось, что она всегда закрывалась от меня, отговаривалась, умалчивала. А Виолет никогда и не стремилась к откровениям, ссылаясь на потерю памяти. Я столько рассказал ей о себе, а в ответ узнал так мало. Но получал другое, её поддержку, веру в глазах, участие. Я был счастлив с ней. Вот только всё это обман, иллюзия, игра воображения и искусство преображения одной лживой ведьмы. Или же… она действительно не знала, ошиблась? Настолько боялась, что пошла на крайние меры, не осознавая последствий? Так или иначе, она добилась своего, я по-прежнему хочу обмануться ею.
Когда сон всё же забрал меня в свои сети, он не принёс облегчение. Мне снился подвал, сырость пробивала тело дрожью, кровь заливала взор. Боль от ран сливалась в единую мелодию страданий. Свист хлыста пронзил звенящую тишину кошмара. Мой крик слился с криком Луны.