— Мне было видение. Я расписала его по пунктам в записке. Иди и прочитай.
— Хорошо, — выдохнул я, прерывая танец, и повёл её прочь от танцующих.
— К Бертрану, он захочет со мной поговорить.
— И мне, значит, оставить вас одних?
— Именно, — уголки её губ приподнялись в еле заметной улыбке. — Посол, добрый день, — а вот Бертрану она продемонстрировала белизну зубов.
Мне пришлось оставить их и направиться на выход. В коридоре меня окружила охрана. Как оказалось, её усилили по приказу Матео. Мы покинули открытую часть дворца и перешли в жилую. Я практически бежал. Записка так и ожидала меня на столе. Спешно её развернув, я вчитался в ровные строчки.
«Мне было видение. Я крутила его и так, и эдак всю неделю, смогла расширить, заглянуть так далеко, насколько возможно. Но от вас с Матео зависит, воплотится ли в жизнь выбранный мной вариант будущего».
— Проклятье! — громко выругался я в тишину комнату, не сумев сдержать эмоций.
«На Бертрана сегодня нападут. Я уже предупредила Матео. Он знает, что делать.
А тебе нужно защитить правое плечо. Туда придётся удар кинжала с усыпляющим зельем. Но на всякий случай прими противоядие. Изображай ранение и слабость.
Возьми ключ от блокирующего браслета. Передашь его мне при первой же возможности.
Спрячь нож в ботинке. Левом.
Мы с Луной будем в гостиной второго этажа южного крыла, пятая дверь от окна.
Не говори, что знаешь. Иначе она меня убьёт.
Согласись идти с ней. Надень браслет. Если откажешься, она тоже меня убьёт.
Если меня всё же убьют, тебе передадут письмо с моей посмертной просьбой».
— Что б тебя... — я сорвался было прочь, но заставил себя остановиться.
В первую очередь снял с доспеха правый наплечник, надел его и скрыл под мантией. Потом выпил противоядие. Перепрятал нож из правого ботинка в левый. И только потом покинул кабинет.
В бальном зале уже не было Виолет. Матео тоже исчез. И тогда я отправился в южное крыло. Там разместили делегацию Традана. На третьем этаже слышались голоса, носились стражники, но я свернул на второй этаж. Приблизился к двери гостиной и осторожно её приоткрыл.
— Доминик любит тебя. Ещё можно всё исправить, — послышался тихий голос Виолет.
— О нет, он любит тебя, — зло рассмеялась Луна.
И я толкнул дверь.
Глава 12.4
/Валери де Лакруа/
Немного ранее.
Я увидела смерть Бертрана. Ровно неделю назад, когда он попытался вызвать меня на разговор. Посол коснулся моей руки, и мне пришло видение о его гибели. Общаться с ним тогда я отказалась, отправилась думать. И думала много, целую неделю напрягала свой дар, пытаясь увидеть больше. Ну и заодно выяснила, что видения никак не связаны с резервом. Хотя это логично, учитывая, что на Земле у меня и не было магии.
Первым порывом было отправиться к Доминику с Матео и свалить это знание на них, но при таком раскладе формировался только худший исход. И вот, наконец, я разглядела наилучший вариант будущего, даже решилась его воплотить, а теперь тряслась, словно лист на ветру, пока шла на выход из бального зала. Настолько волновалась.
Меня не останавливали, сегодня со мной мог танцевать только император. Такое удобное решение подсказала Адель. Я задавалась вопросом, как избежать лишних приглашений на танец, а она пошутила про обнажение тела, так и родился эскиз платья. Адель чуть не схватила инфаркт, пока его шила, но результат превзошёл все ожидания. Стоит вспомнить мину полнейшей растерянности на лице Матео, как на губы снова возвращалась улыбка, а в мысли — уверенность. Правда, она чуть пошатнулась, когда дорогу мне заступил Леджер.
— Вы прекрасны, Виолет, — на чувственных губах мужчины появился настоящий оскал.
Того и гляди вцепится клыками в горло. Мысленно я поёжилась от кошмарной картины, но внешне осталась спокойна и отзеркалила демону улыбку.
— Вы тоже, Леджер. Новый крем для лица?
— Да, обязательно пришлю вам на пробу, как только расскажете, почему Доминик и Матео унеслись из зала после танца с вами.
Я бы ответила что-то нейтрально, но когда мужчина взял меня за руку и потянул обратно к танцующим, меня хватило только на банальное:
— Что вы делаете?
— Хочу проверить на личном примере, — Леджер с обезоруживающей улыбкой на губах вытянул из нагрудного кармана белоснежный платок, расправил его, изящным движением обмотав тонким слоем ладонь. — Теперь всё в рамках приличия, — заключил он, привлекая меня ближе к себе.
Его рука легла мне на спину, ткань платка позволила избежать прикосновения кожа к коже, но я всё равно ощутила жар тела демона.
— Доминик рассказывал мне, что стихии влияют на характер, — я ответила недовольством на улыбку Леджера. — До этого момента не интересовалась, к какой стихии принадлежите вы, но догадываюсь.
— Воздух, — кивнул он.
— Ветер, — фыркнула я. — То тут, то там, и нет от вас спасения.
— Вы мне льстите, — он уверенно повёл меня в танце, продолжая улыбаться, но в глубине лазурных глаз клубилось что-то недоброе.
Признаться, иногда казалось, что наше противостояние действительно однажды завершится настоящим боевым столкновением… его рук с моей шеей.
— Вы так и не ответили, куда унеслись Доминик и Матео.
— У них важные дела. У меня тоже, между прочим.
Я попыталась выкрутиться из капкана рук Леджера, но не вышло, он легко пресёк мой шаг в сторону, развернулся и вынудил меня отклониться назад, изгибаясь в спине. Ещё и улыбнулся, когда я тихо прошипела ругательство. Но не рассчитал и он. Платочек вылетел из его руки. Горячие пальцы скользнули по моей спине. По телу побежали мурашки. Само собой, не из-за томности момента, меня в очередной раз за неделю утянуло в видение.
Темнота, сырость, неровный свет магического огня.
— Вот и всё, Виолет, надеюсь, мы больше не увидимся, — мрачно произнёс Леджер, открывая передо мной тяжёлую дверь, ведущую в неизвестность ночи.
Медленно выдохнув, я резко выпрямилась и замерла. Затих и Леджер, глядя на меня сверху вниз невероятно странно, со смесью изумления и бешенства.
— Вы тоже это видели? — удивилась я.
— Что? — теперь он растерялся.
— Будущее. Мне пришло видение.
— Будущее? — прорычал он глухо. — Ты внесла изменения в проклятие? Что ты задумала? — он слегка встряхнул меня, пальцы мужчины болезненно впились в кожу спины.
— Ты в своём уме? — в полнейшем замешательстве уточнила я. — Ты слышал условия. Влюбишься, тогда и пройдёт проклятие.
— Значит, это не ты? Или так хорошо играешь? — насупился он.
— Что не я? Что ты вообще несёшь? — я чуть отстранилась, оглядываясь в поисках спасения.
— Тебе пришло видение? — опомнился он. — Только что?
— Да. И… логичное, — хмыкнула я. — Ты поможешь мне сбежать. Неудивительно, ты ведь хочешь избавить друга от злой жены-ведьмы.
Заметив, что Бертран направляется на выход, я взяла ошарашенного моим заявлением Леджера под локоть и потянула его к столу с закусками.
— Что ты снова задумала? — он довольно быстро собрался.
— Матео занят, Доминик тоже, проследи тут за всем, а мне надо поговорить с Бертраном, — нежно улыбнувшись мрачному демону, я тараном из блёсток направилась на выход.
Здесь меня ждали Корин и ещё одна стражница, Жюли.
— Господни Трау подтвердил ваши инструкции, — сообщил он мне.
— Хорошо. Тогда всё идёт по плану, — шепнула я им, следя за тем, как Бертран скрывается из вида.
Посол сам назначил мне срочную встречу и обещал дождаться меня. Мы последовали за ним. Но держались на расстоянии и старались скрывать своё присутствие. Вскоре мы перешли в менее освещённую южную часть дворца. Здесь разместили посольские делегации.
Выглянув за поворот коридора, я присмотрелась к массивной фигуре Бертрана и идущей с ним рядом хрупкой на вид Рейн. Посол пренебрегал охраной, считая, что настоящие мастера Традана не нуждаются в защите. Глупый поступок.
Бертран наступил на подлетевший ему под ноги мешочек. В стороны брызнул сероватый газ, моментально поднимаясь к лицам посла и его гладио. Они закашлялись, рухнули на колени. И тогда перед ними появилась Луна. Нет, её лицо скрывал капюшон и маска, призванная, видимо, фильтровать воздух, но я знала, что это она. Видела не раз момент смерти посла.
— Вперёд, — приказала я своей охране, и они ринулись в бой.
Наблюдать за столкновением не стала, знала, что Луна не будет вступать в бой с опытными магами, а лишь кинет парочку кинжалов и даст дёру. Оружие достигнет цели, но Корин и Жюли должны были защитить места ударов.
Я спустилась на один лестничный пролёт, схватила с тумбы оставленную здесь ранее книгу и подбежала к приоткрытой двери гостиной. Снова меня трясло. Легко писать инструкции, совсем другое самой выйти под удар кинжала. Тяжело вздохнув, я скользнула за дверь, сразу выставляя на уровень груди книгу. И в неё в тот же миг воткнулось лезвие кинжала.
— Я безоружна и лишена магии! — нервно сообщила замершей у открытого окна девушке, и она чуть опустила второй метательный кинжал. — Здравствуй, Луна. Мне было видение о твоём будущем. Надо поговорить, — протараторила, потому что знала, она не будет долго размышлять.
— Здравствуй, Виолет, — низким чуть хриплым голосом поздоровалась она. — Давай… поговорим, — кивнула, стаскивая маску с обезображенного шрамом лица.
Этот момент я не видела в деталях, потому не смогла сдержать изумлённого вздоха.
— Да, когда-то я была красива, как ты, — каркающе рассмеялась она. — Но судьба свела меня с Домиником. Твоим мужем, — выплюнула ядовито.
— Мне жаль, — я отложила книгу на комод и направилась к ней, продемонстрировав блокирующий браслет.
— С чего бы? — она стремительно приблизилась ко мне. Кончик лезвия кинжала поддел мой подбородок, вынуждая меня запрокинуть голову. — Говори. Что ты хотела?