Покончив с вводом координат, я также решил помахать ей на прощание, когда Карин спрыгнула с крыши, улетев в сторону указанного старой кошкой места. Тем временем, Хонока как раз поднялась по лестнице следом за нами.
— Итачи-сама, что нужно делать, этой грязной рабыне? — спросила меня она, прежде чем в ответ на мой задумчивый взгляд пояснить:
— Эта недостойная сестра грязной мёртвой предательницы уже устроила маленькую жрицу во дворце Даймё Снега и обговорила её проживание там с хозяйкой этого места.
— Молодец, — похвалил я, когда подойдя к Хоноке, одобрительно похлопал её своей ладонью по макушке головы.
Я и правда остался доволен, хотя и не столько Хонокой, сколько Фуу и тем, что она всё-таки сдержала данное ей обещание. Ведь с её дырявой памятью, забыть о том, что Шион вообще существует отнюдь ни невозможно. В конце концов, забыла же Фуу о собственных клонах, которые должны были следить за Сириусом, таким образом и о маленькой жрице вполне могла забыть.
Не удивлюсь, что такими темпами, она однажды забудет и о том, что теперь управляет Страной Снега… Ну и обо мне, конечно же, тоже!
— Ты быстро работаешь! — выразил своё одобрение я, — А теперь, почему бы тебе не приготовить праздничный ужин, чтобы отпраздновать смерть Третьего Хокаге?
— Рабыня исполнит любой приказ хозяина, — подобострастно заявила мне старшая сестра Таюйи, совершив глубокий поклон.
Выпрямившись, Хонока убежала, желая как можно скорее выполнить выданной мной поручение. Глядя ей в след, мне оставалось только одобрительно кивнуть, поражаясь её энтузиазму.
Следующие десять минут, я простоял лениво зевая и размышляя о том, где может скрываться Гамамару. Но в конце концов, мне это надоело и я решил покинуть крышу Чёрной Башни, желая заняться чем-то другим.
В итоге пока Хонока была занята готовкой, я неторопливо спустился вниз по лестнице, попутно призвав в руки свой смартфон, желая закончить чтение недавно вышедшей японской манги.
— Блин, неужели эти чернокожие феминистки и сюда уже добрались? — недовольно пробормотал я, когда почти полчаса спустя издал удручённый вздох, — Ну… ладно! Лучше бы мне забыть об этом мерзкой истории, как можно быстрей.
В такие моменты, как этот мне хочется отправиться в США и устроить местному населению лёгкий геноцид. К счастью для них, моя воля преобладала над желанием крушить всё, словно Халк, а потому феминистки Соединённых Штатов были спасены от мучительной смерти. Таким образом, так и не устроив бойню, я спрятал телефон в карман своих брюк и отправился на кухню, откуда уже доносился аромат приготовленной Хонокой пищи.
…
Когда пару часов спустя, я сидел на диване в своей комнате, читая очередную мангу из Японии, а Карин с грохотом распахнула дверь, издав громкий крик, моё удивление было не передать словами.
— Итачи-сан! — прокричала она, гордо держа в руках статуэтку из голубого нефрита в виде стоящей на двух ногах жабе с парой крыльев и щупальцами осьминога, растущими из области чуть ниже рта, — Я нашла секту жаб, где поклоняются Жабе-Мудрецу-Который-Спит!
— У этой секты действительно такое странное название? — сухим голосом осведомился я, — Секта Жабы-Мудреца-Который-Спит… да? Это вызывает у меня плохие ассоциации с мифами Ктулху…
— Это так, Итачи-сан! Изначально я заметила это, когда просто пролетала мимо, — захотела уточнить Карин, — там было много людей с жуткой чакрой, и я немного заинтересовалось! Но я решила проявить осторожность и просто посмотреть на сторону и не спускаться туда.
— Хм… — задумчиво промычал я, — Это интересно. Продолжай.
— По-видимому, главный Храм Огня в стране Огня был оккупирован этой сектой, как и меньшие храмы в той же стране! — пояснила она, — Туда стекаются люди, которые глупо бормочут фразы типа: «На запутанной горе, Мудрец-жаба пробудится на назначенный час!» и просто «Жаба спит!», а также «Весь мир — жабий сон!» и ещё «Плоть умрёт, а жаба вечна!»
Даже если озвученная ей информация показалась мне весьма сомнительной, моё настроение всё равно заметно улучшилось. Ведь, я думал, что придётся подождать ещё несколько месяцев, прежде чем, получиться найти хоть что-то, но как оказалось, Жаба-Мудрец действовал на опережение!
По-видимому, решив, что ничего в этом мире больше не представляет для него непосредственной угрозы, он принялся напрямую собирать у людей духовную энергию. И делать он это решил с помощью традиционного для разного рода божественных суЧностей метода — поклонения! С этой целью Гамамару и организовал фанатиков и места для сбора последователей в некоторых областях страны Огня, а может быть, даже и по всему миру!
Хотя, по сути, после разрушения Чистого Мира, он мог и не иметь особого выбора в этом вопросе. Мне бы вообще не пришлось удивляться, если бы выяснилось, что ему для выживания необходимо доить души людей, будто коров, словно самый настоящий энергетический вампир!
— Кстати, Карин, а ты спасла приёмную внучку той кошки? — спросил я, неожиданно вспомнив о моём недавнем посещении так называемого города Небесной палаты.
— Нет, Итачи-сан! — покачала головой она, — Мне удалось найти у обезьян целую кучу похищенных ими маленьких девочек и молодых девушек со всего мира, которых хранили там, как вещи для последующей продажи на аукционе Сарутоби! Но внучки старой кошки там не было!
— Хм… — задумчивым тоном промычал я, — тогда где же она?
— Похоже, её отправили в качестве дани для секты Жабы-Мудреца-Который-Спит! Или, по крайней мере, это то, что сказали мне те обезьяны, когда я пригрозила избить их до смерти, взорвав соседнюю гору с помощью Бомбы Хвостатого Зверя!
Мне пришлось ответить на её слова одобрительным кивком.
Тот факт, что она не бросилась на жаб и их поклонников сходу меня обрадовал. Вместо этого Карин решила вернуться ко мне и это говорит о том, что она стала гораздо более зрелой, осторожной и осмотрительной.
Но что ещё более важно — ей в самом деле удалось сдержать своё любопытство дважды! В конце концов, Карин проявила интерес к жабьей секте ещё тогда, когда впервые столкнулась с ними на пути к логову обезьян.
— Понятно, понятно, — прошептал я, дважды кивнув, — что ж, тогда… Возьми Хоноку, прихвати мой чёрный летающий ковёр и спаси этих жертв жадности клана Сарутоби. Не нужно оставлять их в руках обезьян. Но перед этим попроси Фуу также приютить их.
В конце концов, дворец котором она теперь живёт довольно велик. И там уже живёт Шион… А одной похищенной обезьянами Сарутоби девочкой больше, одной меньше… Какая разница?
Даже если Фуу совершит непростительное преступление и откажется сотрудничать со следствием (то есть со мной!), я в любом случае найду где их поселить. Может быть, некоторые даже захотят вернуться домой и мне будет не сложно им в этом помочь…
Если, конечно, у них всё ещё есть дом.
— А что будешь делать ты, Итачи-сан?
— Ну, а я закончу то, что мне уже давно следовало бы сделать…
Спустя пару минут, я стоял на том месте, где когда-то возвышались гордые башни Роурана, неторопливо поедая аппетитный и вкусный на вид фрукт.
«Теперь я точно готов к любым неожиданностям…» — подумал я, проглатывая последний кусочек Десятихвостого, которого жители этой маленькой страны ошибочно принимали за так называемые жилы дракона или, как их ещё называют, драконьи вены.
После этого мой путь лежал в сторону Храма Огня и немалую его часть, мне удалось преодолеть с помощью полёта в первую же секунду после того, как я покинул Роуран. К сожалению, оставшееся расстояние мне пришлось миновать на своих ногах и в то же время скрываться, как мог, спрятав не только свою чакру, но и ограничив собственную скорость, чтобы не создавать ударные волны во время движения.
Естественно, по дороге, я также решил собрать немного дополнительной информации, подслушивая и подглядывая за местными жителями. В конце концов, иногда даже мельчайший кусочек знаний о возможностях врага может определить победу в сражении между равными по силам противниками…
Ну и конечно, можно сказать, что таким образом просто проявила себя моя паранойя. Или же моё любопытство…
Однако, мне всё-таки удалось узнать кое-что интересное!
Как оказалось, ближайшие крестьяне были убеждены невидимой силой в том, что вся вселенная, в которой они живут, на самом деле плавает в желудке гигантской жабы неописуемого размера. И имя этой жабы — Гамамару…
Более того, сама реальность, по мнению этих фанатиков — это просто жабья прихоть, которая существует лишь до тех пор, пока её творец доволен почитанием и сыт молитвами, а потому все живые существа должны поклоняться и усердно молиться так называемой Жабе-Мудрецу-Который-Спит. Ну, а если, они этого якобы делать не будут, то существо, которому они поклоняются проснётся…
И тогда как им кажется, начнётся настоящий конец света:
Весь мир раствориться в желудочном соке Гамамару и будет окончательно поглощён им. И будь то луна, звёзды или души умерших… ничто не исключение! Всё исчезнет безвозвратно.
«На лицо массовая промывка мозгов, — констатировал очевидный для себя факт я, — Это странным образом похоже на эффект „Всемогущества“ той шлюхи-андроида из Боруто, но масштаб поменьше. Похоже, что область действия пока ограничиваются только северо-западной территорией страны Огня, но она вроде как растёт! И если так продолжиться, то эффект этой странной техники покроет весь мир!»
Ещё одна проблема состояла в том, что люди ставшие жертвой этого явления, похоже, забыли о существовании Даймё. Отныне они верят, что ими всегда правил и всё ещё правит Жабий Жрец, который выглядит, как помолодевшая копия Джирайи. Должно быть его клон…
Интересно, что всех ниндзя, жрецов, монахов и самураев это влияние не затронуло. Вместо этого они впали в полнейший шок, когда всё это случилось и люди вокруг стали петь хвалу жабам, уставившись на них, словно на своего злейшего врага.
Но особенно не повезло монахам и жрецам. Как оказалось, те храмы, что они считали своими были оккупированы захватчиками, которые поспешно возводили повсюду статуи Жаб. Конечно же, попутно эти сектанты с промытыми мозгами убивали прежних владельцев захваченных ими мест, вдобавок во всему обзывая их демонами, а иногда и еретиками