Тем временем, я вновь активировал свою проклятую печать, незаметно вылетев из лба Сусаноо. Мне пришлось приложить все усилия, чтобы не только скрывать свою чакру от Десятихвостого, но и незаметно запечатать его крыло в Свиток Учиха, который мне повезло опустошить, выгрузив почти всё, что хранилось внутри на борту корабля, купленного Хируко.
Хотя вновь применять технику клонирования было крайне рискованно, но в тот момент у меня просто не оставалось другого выбора. Каким опасным событием бы не являлось потенциальное восстание этой деревянной копии меня, но Десятихвостый был ещё большей угрозой, которая могла забрать мою жизнь не когда то в будущем, а буквально в любую секунду.
Таким образом, между двумя видами зла, я решил выбрать то, которое на тот момент мне показалось меньшим. И пока Десятихвостый сражался с Сусаноо и сидящим внутри него клоном, я бежал так быстро, как только мог.
В то же время мне пришлось тщательно контролировать свою чакру, не позволяя ей рассеиваться в окружающем пространстве. В конце концов, я не хотел раскрывать своё истинное местонахождение божественному сорняку Кагуи. К счастью для меня, пыльное облако, созданное падением Десятихвостого просуществовало достаточно долго, чтобы успешно скрыть мои действия от его взгляда.
Я смог достичь столицы страны Водопадов только через час. Впрочем, если бы не сильная усталость, то мне удалось бы добраться до этого города намного быстрее. Однако по прибытию, меня ожидало далеко не самое приятное зрелище.
Большая часть города пребывала в руинах. Вместо холма в его центре, где ещё утром стоял дворец Даймё, теперь зиял огромный кратер, чей размер казался даже двое больше того, который был, воздвигнут Десятихвостым в том самом месте, где когда-то располагалась деревня Скрытого Водопада.
Осмотрев окрестности внимательным взглядом своего Вечного Мангекью Шарингана, я пришёл к выводу о том, что это место подверглось нападение со стороны ниндзя деревни Скрытого Облака. Их трупы валялись по всему городу и почти каждый из них выглядел так, словно их хорошенько прожарили в микроволновке. Впрочем, как минимум половина из них, скорее всего, обладала таким «прожаренным» цветом кожи от природы.
Я сразу подумал о том, что это была работа Хируко и его стихии Шторма. Однако это не объясняло то, как здесь появилась целая армия мёртвых негров и их более светлокожих соратников.
Найдя подходящее место для наблюдения за городом, мне захотелось немного передохнуть, размышляя об истинных причинах недавних событий. Конечно, возможно, я должен был вместо этого начать поиски пропавших членов моей команды «Пиратов Соломенной Шляпы», которые если не считать Фуу, пока ещё даже не знали о своей истинной пиратской сущности…
…но правда в том, что желание немного расслабиться для меня было важней, чем их потенциальная жизнь и смерть. Я просто не мог заставить себя волноваться за них, когда мне уже пришлось настолько устать, потратив большую часть своих как моральных, так и физических сил в бою с Десятихвостым.
«Четвёртый Райкаге решил устроить вторжение в страну Водопадов? Если и так, то зачем? — размышлял я, стоя скрестив руки на вершине водонапорной башни, которая из-за разрушения дворца Даймё теперь была самой высокой постройкой в городе, — Неужели он как-то разузнал о плане Шибуки и Десятихвостом? Нет, это крайне маловероятно. Больше похоже на то, что этой стране просто не повезло, получив в один и тот же день не только нападение армии враждебных ниндзя, но и буйство гигантского монстра!»
Я задумчиво потёр подбородок, впав в глубокие раздумья, попутно закидывая в рот целую порцию данго, которую мне удалось заполучить ограбив магазин, что располагался всего в километре отсюда. Насколько мне удалось понять, владелица того заведения, привлекающая внимания своей красотой, стала жертвой изнасилования со стороны проходящего мимо агрессивного негра, а затем была убита им, оказавшись заколотой кунаем, пронзившим её сердце. Тем кто совершил это преступление, разумеется, оказался незнакомый мне ниндзя Скрытого Облака, обожжённый труп которого валялся у входа в магазин.
Мне оставалось только задаваться вопросом о том, где среди всего этого хаоса скрываются Хируко, Таюя, Фуу, Хонока и Карин. Однако, потратив почти четверть часа на отдых, я так и не предпринял никаких действий для их поиска и возможного спасения.
«За то время, что мне пришлось потратить на сражение с Десятихвостым, их всех могли уже десять раз изнасиловать и убить, — пожала плечами я, когда в моём уме промелькнули мысли о возможной судьбе Хоноки, Карин, Фуу и Таюи, — Конечно, Хируко этого не грозит, но иногда мне кажется, что его характер стал бы намного лучше, если бы он пережил нечто подобное. Возможно, это сделало бы карлика более сострадательным по отношению к людям»
От дальнейших размышлений меня оторвал оглушительно громкий хлопок, которому предшествовала волна мощной и агрессивной чакры, что пронеслась по всей территории города. Ударная волна, последующая за этим, разбила бы все окна в столице страны Водопадов, если бы они уже не были разрушены, скорее всего, ещё тогда, когда кто-то взорвал дворец Даймё.
— Вынужден признать, что когда я подумал о буйстве гигантского монстра, то был несколько не прав… Это буйство двух гигантских монстров… или даже трёх!
Моё бурное восклицание осталось не услышанным никем. Оно утонуло в звучании взрыва двух бомб хвостатого зверя, которые столкнулись друг с другом в небе над морем. Именно это событие указало мне путь к текущей цели, словно стрелка на игровом компасе из серии игр «Elder Scrolls».
«Похоже, что Фуу вступила в бой с другим джинчуурики, — быстро осознал я, закинув себе в рот несколько пилюль для восстановления чакры, — И раз уж она всё ещё жива, то мне стоит поспешить и помочь, иначе её может кто-нибудь украсть!»
С этими мыслями я метнулся в сторону порта, преодолев расстояние отделяющее меня от морской глади с помощью техники телесного мерцания. К сожалению, ступив на воду, я больше не мог её использовать. Для применения этой техники была необходима твёрдая поверхность под ногами, и даже методика для хождения по воде здесь совсем не помогала.
Я побежал по воде достаточно быстро, чтобы уже через пол минуты суметь увидеть кое-что интересное. Как оказалось, корабль Хируко оказался пока ещё цел и невредим. Он был защищён полупрозрачной пурпурной сферой, которая была создана с помощью неизвестной мне техники.
«Хм… Может быть, это один из барьеров клана Узумаки, — подумал я, глядя на странный гигантский святящийся символ из белого света, парящий в воздухе всего в нескольких метрах от верхней части барьера, — скорее всего, это что-то созданное Хонокой. Она упоминала, что владеет мощной защитной техники, которая использует природную энергию для поддержания своего существования, но во время её применения Хонока не может двигаться с места. Чакра используется только для формирования защитной стены, а всё остальное приходит от природы, не требуя больше энергии для поддержания»
С помощью острого зрения своих глаз, я разглядел толстую золотую цепь, которая соединяла вершину сферы со спиной красноволосой девушки, которая расположилалась на палубе корабля. С закрытыми глазами и усталым видом она сидела в позе лотоса, тяжело дыша и соединив ладони в молитвенном жесте. На её лбу выступили капли пота, а губы судорожно сжались, дрожа от напряжения.
«Хорошо, — радостно отметил я, — Хонока ещё жива… А это значит, что и Карин с Таюей тоже могут быть где-то рядом! Может быть, они тоже прячутся на корабле»
Подняв глаза вверх, мне удалось без особых усилий понять, что гигантская зелёная фигура бронированного воина, окружённого покровом из красной чакры была ничем иным как Сусаноо, которого призвал Куро, усиленного чакрой хвостатого зверя, предоставленной Фуу. Этот вывод подкрепляли знакомые шесть полупрозрачных серых крыльев и тонкий красных хвост, которые явно принадлежали Семихвостому, а потому выглядели попросту неуместно на теле Сусаноо.
Следующим моё внимание привлёк к себе Восьмихвостый. Он вынырнул из-под воды и тут же сжался в размерах, приняв форму очкастого качка с тёмной кожей и светлыми волосами. Он был одет в стандартные сандали шиноби и чёрные штаны, а также оказался обнажён по пояс, верхняя часть его груди выглядела так, словно была чем-то обожжена.
«Это сосуд Восьмихвостого? Если мне не изменяет память, то его зовут Би…» — задумался я, окинув незнакомца пристальным взглядом.
— Эй, братан! Послушай меня, ЙЕ! — громко напевал он, хлопая в ладоши в такт собственным словам, — Я нашёл Девятихвостого, Йе! Хоть это и вышло случайно, да! Он прямо под водой, Ха! Там! На глубине, Йе-йе-йе!
— Би, ты идиот! Не отвлекай меня, когда я сражаюсь! — объявил о своём присутствии высокий обнажённый мужчина, мускулистое тело которого оказалось окутано разрядами электричества и бушующим, словно синее пламя покровом из чакры.
Обожжённые остатки одежды всё ещё свисали в разных местах его тела, а множественные ожоги говорили о том, что он пережил тяжёлый бой. Лицо мужчины украшали короткие усы и типичная злодейская бородка, а волосы оказались зачёсаны назад. Он неторопливым шагом обошёл окружённый барьером корабль, подойдя к Би, который ранее окликнул его.
Один только взгляд на тёмную кожу его лица давал понять любому, кто был достаточно знаком с политической картиной мира, не только то, что этот человек страдал от приступов эксбиционизма, но и считался одним из самых могущественных ниндзя на планете.
Конечно же, это был никто иной, как Эй, Четвертый Райкаге. И сейчас он оглядывался вокруг в поисках штанов. Увидев проплывающий мимо труп, принадлежащий ниндзя Скрытого Облака, Четвёртый Райкаге не долго думая, направился к нему.
— И сейчас ты должен сказать, что тебе нужна его одежда, сапоги и мотоцикл! — произнёс я, помахав Эй и Би рукой в знак приветствия.
— Кто это и что он здесь забыл? — не глядя на меня, задал вопрос Четвертый Райкаге, торопливо снимая с трупа вещи, а затем надевая на себя его трусы и штаны.