– А стаканы для чего? – поинтересовался Костя.
– Для гриба, для кваса, кто чего хочет!
– Ой, у вас есть гриб? – обрадовалась я. – Обожаю гриб! А мама не позволяет его держать.
– Почему это? Он ведь очень полезный! – удивился Михал Михалыч.
– Она говорит, что ей противно, он живой, склизкий! Он у сестры тети Липы есть. Тетя Липа мне всегда от нее бутылочку приносит!
– Что за гриб? – заинтересовался Митя.
– Ты что, никогда гриба не пил? – поразилась я. – Знаешь, какая вкуснота! Сейчас попробуешь.
– Братва, хватит языками молоть, тащите все на стол! Константин, держи огурцы, а тут у нас что? Грибочки соленые, помидорчики, кабачки маринованные, и все со своего огорода, прошу заметить. А еще сейчас сарделек отварим! Раньше-то сардельки по большому блату можно было достать, а теперь – лафа!
Через полчаса мы уже сидели за столом и наслаждались простой, но потрясающе вкусной едой. Я то и дело подливала себе гриба, Митя тоже решил попробовать.
– Ну, как?
– А что, вкусно! Как это делается?
– Ты сходи на кухню, там на окне трехлитровая банка стоит, погляди на гриб. Если захочешь, я могу и тебе кусочек дать, будешь у себя для Аси держать. И рецепт напишу, как его готовить.
Митя смотался на кухню и вернулся с таким видом, что было сразу понятно – не станет он брать гриб у Михал Михалыча, даже ради меня.
Когда мы наелись, напились чаю с вишневым вареньем, Михал Михалыч сказал:
– А теперь, братва, позвоните-ка Люде. Пора. Давай, Константин, звони!
Костя набрал Людкин номер.
– Добрый день, можно попросить Люду… Это ты? Не узнал, богатая будешь! Привет!.. Да, я. Слушай, Люда, нам случайно удалось выяснить, что твой так называемый папа должен во что бы то ни стало попасть в вашу квартиру самое позднее в воскресенье! Тебе он об этом еще ничего не говорил?.. Только что звонил? Чего хотел?.. Встретиться? А ты? Согласилась?.. Когда?.. Через час? Где?.. У Большого театра?
Я поняла, Костя повторяет каждую фразу Люды, чтобы потом не тратить время на пересказ.
– Уйдешь через полчаса? Хорошо. Люда, пойми, тут уж не до обид. Он ведь на все может пойти, чтобы своего добиться, даже на шантаж! Во-первых, иди одна, без Аллы… Не с кем оставить? Ерунда, мы сейчас приедем, и кто-нибудь из девочек возьмет ее к себе. А мы с Митькой пойдем с тобой, нет, конечно, он нас не увидит, но мы по крайней мере будем уверены, что он не причинит тебе вреда. Только, Люда, прошу, дождись нас, мы в Кунцево, за полчаса можем не успеть, но если ты даже опоздаешь на свидание с твоим «папочкой», ничего страшного не случится, и потом мы тебя туда на машине подбросим. Договорились?.. Вот и отлично! И зря ты на девочек надулась… Да ладно, ты им лучше сама все скажешь! Пока! – Костя положил трубку. – Все слышали? Поняли? У нее нет слов, она извиняется перед вами и т. д. и т. п. Михал Михалыч, подбросите нас?
– Что за вопрос! Вот сейчас уберем со стола и поедем. Не могу же я такой случай упустить!
Через десять минут мы уже мчались по улицам Москвы с максимально дозволенной скоростью.
– Хорошо, что мы ей позвонили, а то черт-те что могло выйти, – сказал Костя.
– Это ты, Константин, правильно придумал, чтобы малу́ю Люда с собой не брала. А то неизвестно, что этот папаша выдумает!
Оставив Михал Михалыча и ребят в машине, мы с Мотькой поднялись к Люде. Она открыла нам дверь, вспыхнула и вдруг зашмыгала носом.
– Девчонки, простите меня, дуру стоеросовую! Вы такие… а я…
– Ладно, Людка, некогда сантименты разводить, – деловито заявила Матильда, – где Алка? Давай, мы ее ко мне отведем, у меня мама только часов в десять вернется, она с работы прямо к тете Зине в Чертаново поедет. Так что ты сто раз успеешь смотаться к Большому театру. Только знаешь, не ходи ты с ним сегодня ни в какой ресторан, а то, черт его знает, вдруг он тебе что-нибудь подсыплет?
– Что? – перепугалась Люда.
– Снотворное, например.
– Зачем?
– Ключи вытащит, слепки снимет, да мало ли… Короче, будь с ним очень осторожна.
– Вообще-то ключи он у меня уже сто раз мог вытащить.
– А ведь верно! Зачем же он так сложно действует, на дочерних чувствах играет? – вмешалась я. – Не слишком ли тонко?
– И хорошо! – воскликнула Мотька. – Где тонко, там и рвется!
Глава XVIIКЛЯТВА
Мы привели Алку к Матильде и остались ее караулить, а Михал Михалыч повез Люду и ребят на свидание к «папочке».
Через час Люда вернулась и сообщила, что Митя, Костя и Михал Михалыч решили проследить за «папочкой».
– О чем он с тобой говорил? – нетерпеливо осведомилась Мотька.
Люда глазами указала на Алку, вдохновенно уписывающую черные сухарики. Мотька налила Алке большой стакан молока и досыпала сухариков в вазочку.
– Ешь, сколько влезет!
Обезопасив себя таким образом, мы ушли в комнату.
– Давай рассказывай! – потребовала Мотька.
– Ну встретились мы с ним, он сразу меня в ресторан пригласил, по моему выбору, а я отказалась…
– Молодец! – одобрила ее Матильда. – Чем мотивировала?
– Сказала, что спешу, у меня экзамены.
– Он поверил? – спросила я.
– Поверил. Откуда ему знать, что экзамены уже кончились? Ну, сели мы с ним на сквере, он и говорит: «Людочка, доченька, у меня к тебе просьба…»
– Какая? – не выдержала Мотька.
– Ой, Матильда, не перебивай! Да, значит, говорит, просьба у него. Нельзя ли ему в субботу, когда мы уедем на дачу, в квартире у нас переночевать?
– Ни фига себе! – воскликнула Матильда. – И что ты ему ответила?
– Сказала, что не знаю еще, поедем ли мы на дачу.
– А он что? – вырвалось у меня.
– Он стал объяснять, зачем ему это нужно: он, мол, улетает утром в Лондон, привезет мне оттуда кучу подарков, но самолет очень ранний, с дачи ему без машины не добраться, машина у него в ремонте, и все в этом роде. А в Москве сейчас никого из друзей нету, но если я ему не доверяю, то могу остаться с ним…
– Во дает! – прошептала Мотька.
– Люда, а что ты ему ответила? – спросила я.
– Сказала, что все будет зависеть от того, поедем мы на дачу или нет.
– Правильно! Людка, ты обязательно должна согласиться! Во что бы то ни стало! – завопила Мотька. – Мы его поймаем на месте преступления! Не волнуйся, милицию вызывать не будем!
– Да как же вы его поймаете?
– Очень просто! Спрячемся в твоей квартире и, когда он придет, схватим его! – воодушевилась Мотька.
– А дальше что?
– Нет, тут надо все хорошенько взвесить, – охладила я Мотькин пыл. – Его можно взять во время попытки войти в чужую квартиру… А кстати, как с ключами быть? У тебя что, лишние есть?
– Есть мои и есть Алкины. Мне вот только интересно, как он собирается что-то красть, если я буду с ним?
– Или снотворного опять же подсыплет, или просто замочит тебя, и дело с концом!
– Ты что? – перепугалась Люда.
– Тебе, во всяком случае, там лучше не быть. Поезжай себе спокойно на дачу, дай ему ключи, а вторые – нам. Мы уж с ним справимся! – убеждала Люду Матильда.
Я вдруг поняла – Люда и сама боится узнать, что же такое прячут родители, и не хочет, чтобы узнали мы.
– Люда, ты можешь на нас полностью положиться. Если мы даже узнаем, что там «папочка» ищет, мы ни одной живой душе словом не обмолвимся! Я вот сейчас, сию минуту, клянусь своим папой – а он ведь в море! – что никому ни слова не пророню! И Мотька может поклясться.
– Запросто! Клянусь… своей печенкой клянусь!
– Тоже мне, клятва! – возмутилась Люда.
– Не нравится? Тогда ладно, мамой клянусь!
– Хорошо! Согласна. Но только я на даче места себе не найду! Может, лучше я с вами?
– Понимаешь, нас будет слишком много, шесть человек! Как мы там у вас спрячемся?
– У нас сколько хочешь народу можно спрятать!
– Где? – воскликнула Мотька.
– На лоджии. У нас лоджия громадная, застекленная, и там в кадках разные растения, фикусы, пальмы и еще много других…
– Ах да, ведь твоя мама флорист, – вспомнила я. – Мне эта идея очень даже нравится. А у вас на лоджию какие комнаты выходят?
– Спальня и гостиная. Кстати, на кухне тоже есть балкон и там тоже цветы.
– Отлично, значит, можно рассредоточиться…
– А в нашей с Алкой комнате можно спрятаться в стенном шкафу, – вдохновенно соображала Люда. Кажется, романтика сыска увлекла и ее.
Вскоре вернулись Митя и Костя.
– А где Михал Михалыч? – спросила я.
– Поехал домой. Будет держать с нами связь по телефону, – отвечал Митя.
– Выследили чего-нибудь? – осведомилась Мотька.
– Нет, он опять сумел уйти.
– Растяпы! – возмутилась я.
– Да нет, он очень уж ловкий. Поймал левака. Мы за ним! Но он остановил машину у Пушкинской, выскочил и в метро. А мы не успели припарковаться и… Словом, упустили. Ну, что у вас?
Мы рассказали им о наших планах засады в пустой квартире. Они внимательно выслушали и очень одобрили нас.
– Люда, когда он тебе звонить будет? – спросил Митя.
– Завтра.
– А договариваться ты с ним будешь на субботу или на воскресенье?
– Он говорил о субботе. А что?
– Скажи, пожалуйста, ты не могла бы показать нам заранее твою квартиру, чтобы мы составили хоть какой-то план действий.
– Конечно, покажу! Завтра, как мои уйдут на работу, приходите.
– Это во сколько?
– Леня-то совсем рано уходит, а мама… часов в десять, не раньше. А вдруг мы не поедем на дачу?
– А такое может случиться? – заинтересовался Митя.
– Вообще-то вряд ли, но вдруг…
– Значит, «папочке» придется отложить поездку в Лондон, – не без сарказма проговорила Мотька. – Но пока нам остается только действовать так, как будто вы уезжаете…
– Мне надо что-то выдумать, чтобы не ехать с ними, – задумчиво сказала Люда.
– Скажи, что тебя кто-то на день рождения пригласил, – с ходу посоветовала Мотька.
– Ох, ты моих не знаешь! Начнут выяснять, кто, да что, да сколько лет, да что дарить… День рождения не годится.