Слуги играли на музыкальных инструментах, люди выходили в центр зала и танцевали, пытаясь, насладится последними спокойными мгновениями в объятьях любимых. Атмосфера, в зале была не слишком радостной, но и особого уныния и пораженческих настроений я не чувствовал, все действительно пытались веселиться, пусть кто-то это делал через силу.
Мои девочки эмоций не чувствовали, а внешне все участники пира налепили на себя радостные улыбки и веселились, поэтому мои малышки решили не упускать случая показать себя во всей красе, и утянули меня танцевать, по очереди с каждой. Благодаря особой активности девочек, вскоре я перестал обращать внимание на несколько угнетенный эмоциональный фон и вполне искренне наслаждался танцами и разговорами на отвлеченные темы. А действительно, какое мне дело до всех этих людей? Ну, умрут они через десяток часов, так и что?
– Кей, это настоящие дворяне! Они не боятся смерти, и готовы до конца исполнить свой долг перед королевской семьей. Поэтому мы должны показать им, что видим их верность и храбрость, веселясь вместе с ними. А если мы будем их жалеть, то только оскорбим, дав понять, что сомневаемся в их дворянской чести.
Такой ответ мне дала веселящаяся Луиза, на вопрос, понимает ли она смысл этого праздника, и то, что все здесь присутствующие обречены. По мне так весьма, своеобразная позиция, но как я уже сказал, мне все равно.
Через пару часов, во время очередного танца, я заметил злобную физиономию Варда. Точнее сначала я почувствовал его ненавидящий взгляд, а уж потом увидел и морду. Судя по всему, но что-то задумал, я в принципе тоже собирался его убить, но все случая подходящего не было, будем, надеется, виконт сам его придумает.
Постепенно, люди втягивались в веселье и забывали о своем положении, но все рухнуло в один момент. Всего от одной фразы.
– Мои верные, храбрые вассалы, мне тяжело прерывать ваше веселье, но настало время, – тяжело произнес король.
– Завтра мятежники планируют атаковать наш Ньюкасл всеми своими силами. Вы следовали за вашим старым королем и храбро сражались, однако завтра не будет битвы. Завтра будет резня. Давайте в последний раз продемонстрируем нашу выдержку и храбрость.
Король зашелся в громком кашле, но продолжил:
– Но я не имею права призвать всех вас завтра погибнуть. Поэтому сейчас все женщины и дети погрузятся на корабль. Так же, я не держу никого, вы можете выбрать спасение, и покинуть обреченный замок и перебраться в безопасное место.
Никто не отозвался на данное предложение. Один дворянин пьяным голосом ответил королю:
– Ваше Величество! Мы ждем приказа! В атаку войска! В атаку войска! В атаку войска! С сегодняшней ночи наш слух настолько испортился, поэтому сомневаюсь, что мы расслышим какие-нибудь другие приказы, кроме этого!
Собственно они и не могли ответить по-другому. Во время переворота, дворянин может выбрать сторону победителей или побежденных, и если с выбором стороны не повезло, то остается только умирать. Да, сейчас они могут сбежать, но эти дворяне потеряют абсолютно все, земли, титул, деньги, слуг и даже честь. Их просто не примет ни одна стана, кому нужны предатели бросившие своего сюзерена в трудный момент. А вот если они останутся и с честью умрут, то есть очень большой, просто огромный шанс, на то, что тот же Тристейн с радостью предоставит убежище всем женщинам и детям. Они ведь поголовно маги, а таким ресурсом не разбрасываются.
Король так же понимал, каким будет ответ, а потому величественно кивнул и продолжил.
– В таком случае прошу наших дам, быть готовыми к отъезду, через час. Сегодня великолепная ночь, корабль сможет уйти незамеченным.
После этих слов, большинство дам покинули пир, а оставшиеся мужики стали активно напиваться, танцы сами собой закончились. Общий эмоциональный фон резко скатывался к отметке полная жопа. Иногда быть эмпатом не очень приятно. Безрадостные эмоции нескольких сотен человек буквально давили на меня. К счастью уже через полчаса, все покинули зал и отправились в порт, проводить улетающих.
Король собирался отправить и нас на этом корабле, но я по понятным причинам этого делать не собирался, как и пускать на борт девочек. Я уже собирался озвучить несколько предлогов позволяющих нам задержаться, как ко мне с девочками подошел однорукий принц, в компании, чем то довольного Варда.
– Мисс Вальер, Мисс Цербст, – поклонился принц.
Вот же скотина, а мне кланяться не стал, как и Табите, интересно он совсем идиот и принял ее за служанку только потому, что она не назвала своего полного имени? Маг квадрат, служанка, так и от смеха можно окочурится.
– Позвольте еще раз принести вам извинения, за обстоятельства нашего знакомства, – продолжил принц. – Я понимаю, что вы считаете мое поведение недостойным. А потому я хочу просить вас задержаться, в замке. Дабы я мог продемонстрировать вам, что я по праву ношу звание рыцаря. И моя Генриетта услышала из уст своей подруги историю о последней битве принца Уэльса. А не рассказ о подлом нападении пирата.
– Мой долг, как капитана королевских грифонов, засвидетельствовать, доблесть такого храброго и достойного дворянина. Я не могу стоять в стороне, поэтому я собираюсь сражаться плечом к плечу с принцем. – Напыщенно заявил Вард.
А я после такой заявки, окончательно убедился в его предательстве. Теперь я не сомневался, что виконт работает на мятежников. Убедило меня в этом простом факте, чтение эмоций Варда и тот простой факт, что самоубийцей он не является, но зачем-то хочет остаться в замке сам и оставить там Луизу.
Девушка, услышав такое предложение, задумалась. Украдкой посмотрела на меня, и когда я отрицательно кивнул, вежливо отказалась от столь щедрого предложения.
Почему я не дал Луизе согласится? Задержаться на некоторое время, или точнее не попасть на корабль, в моих планах, но вот смотреть на последний штурм замка из первого ряда это слишком опасно, тут даже Сильфида может не успеть удрать. А если Вард сам решил остаться, то его, либо прибьют, либо он выдаст, на чьей он на самом деле стороне и вернуться в Тристейн уже не сможет. А даже если вернется не беда.
– Луиза, неужели ты откажешься поддержать своего жениха, в тяжелом бою? – спросил Вард.
– Не называй себя моим женихом! – топнула ножкой малышка. – Я не собираюсь рисковать заданием принцессы ради твоего глупого желания подраться!
– Но почему, ты отвергаешь меня! – распалялся Вард, проигнорировав вторую часть фразы девушки. – Ты же любила меня раньше, я уверен, что и сейчас тебе не безразличен! Что же случилось с малюткой Луизой, которую я знал? Я уверен, тут не обошлось без магии! Тебя околдовали! Это он твой так называемый фамильяр, околдовал тебя! Что ты ей дал? Любовное зелье? Думаешь, какая-то деревенщина может обмануть всех? Ты ответишь за свои преступления! Я лично тебя убью! Дуэль, немедленно! Уэльс согласитесь быть моим секундантом.
Пока Вард выдавал весь этот бред я, как и девочки стояли с открытыми ртами.
– Виконт, что за чушь вы несете! – разозлилась Луиза.
–Молчи, ты одурманена зельем, но я тебя спасу. – Гордо произнес Вард. – Трус ты будешь драться, или мне прирезать тебя прямо сейчас? – спросил он уже у меня.
Хм, остановить наш отлет мирными средствами не вышло, и Вард решил устроить дуэль и тем задержать нас. Я могу и отказаться, но уж слишком решительно Вард настроен, не отпускать нас, а потому в любом случае бросится в драку. С другой стороны, я же сам хотел его убить, а вот и благоприятный случай подвернулся.
– Хорошо, Вард, если вы так желаете погибнуть, то я не смею вам отказывать, – согласился я на дуэль.
– Принц, где мы можем уладить наши разногласия? – Спросил виконт, – желательно без лишних взглядов, дуэль с простолюдином не добавит мне чести.
– Следуйте за мной, – ответил несколько отошедший от шока, вызванного резким изменением направления беседы, принц.
Мы отошли от заполненного народом порта, и попали в пустое помещение.
– Это склад, думаю, тут вам никто не помешает, – сказал принц, и в ту же секунду Вард пробил его сердце своей палочкой. После чего прикрываясь от нас трупом принца, запустил целое облако молний, отгоняя нас от выхода.
– Вард ты что творишь!!! – возмутилась Луиза, отбегая от двери.
Табита глупых вопросов не задавала, а просто крикнула:
– Сюда.
Создавая вокруг нас защитный кокон, во всем помещении не было ни единого предмета, и соответственно спрятаться было негде, а защита Табиты оказалась как нельзя кстати.
– Луиза! Ты нужна мне! – прокричал Вард, не спеша атаковать. Я пока так же не собирался форсировать события, Вдруг он, что важное выболтает?
– А я прилагал такие большие усилия, чтобы разжечь твои чувства… Ты Любила меня, неужели ты забыла наши встречи в лодке, когда ты плакала у меня на руках? Луиза присоединяйся ко мне, мне нужна твоя сила!
– Нет! Когда-то ты был мне другом, но мой друг никогда не был убийцей!
– Ну, тут уж ничего не поделаешь. Полагаю, мне придется отказаться от этой цели.
– Цели? Что ты несешь? Зачем ты убил принца?
Углы губ Варда поползли вверх, образуя отвратительную ухмылку:
– Именно. У меня было три цели, которые я планировал достичь во время этого путешествия. К сожалению, я достиг только две из них.
– Достичь? Две? О чем ты говоришь? – спросила Луиза, чувствуя, как мурашки побежали по ее спине, девушка неосознанно прижалась к моей спине. Она изо всех сил напрягала свой разум, пытаясь понять, что происходит.
Вард поднял правую руку, показав три отогнутых пальца. Затем загнул указательный:
– Первой целью была ты, Луиза. Я должен был получить тебя. Но, кажется, я не смогу достичь этой цели.
– Однозначно, нет!
Вард улыбнулся, загнув средний палец:
– Вторая цель, Луиза, находится в твоем кармане – это письмо Генриетты.
Луиза была поражена:
– Вард, ты…
– Да он предатель, – подтвердил я догадку малышки.
– Предатель? Нет, я ни кого не предавал Я член союза дворян Альбиона "Реконкиста"… – начал разглагольствовать виконт.