– Волосатик, он вкусный, мне мама приносила, давно. Давайте поймаем?
– Кей, пусть она поймает волосатика, – встала на сторону своего фамильяра Лотта.
– Да она и так нас весь путь на себе тащила, пусть отдохнет и скушает его, если он ей нравится, – поддержала Луиза.
– Да мне все равно. Хочет Ирукуку, его поймать пусть ловит.
– Ага, волосатик, только я одна боюсь! – Слегка выбила нас из колеи таким заявлением дракона. – когда мама приносила он был большой большой!
– Так ты с тех пор выросла, и теперь сама большая, а волосатик маленький, так что в драконьем облике ничего не страшно. Но если опасаешься, то давай мы его выманим, – предложил я.
Ирукуку согласно кивнула, и обернувшись драконом взлетела, закружив над нами.
– Лотта, – Феи его видят или только чувствуют?
– Чувствуют, пещера как будто пустая, камень и какой-то мусор, но он точно там.
– Тогда выводи из пещеры фей, сейчас будем выманивать, – решил я.
– Ребята, а что вы задумали. – Проявила интерес, слегка забытая нами Каттлея.
– Сестренка, сейчас пещеру отвоюем и поедим, будет весело, – пояснила наши намеренья Луиза.
– Все феи из пещеры вылетели.
– Тогда готовьтесь – сказал я и запустил термобарический огненный шар в пещеру, где бы там не прятался волосатик, его в любом случае достанет, и он наверняка вылезет поглядеть на нарушителей.
Громыхнуло, из пещеры вылетела волна пламени и мусора. Громыхнуло еще раз, потом еще, потом еще, а потом взревело, раз в десять громче взрыва огнешара. И из пещеры, в проем которой, расправив крылья и построившись квадратом, могло влететь одновременно четыре дракона размером с Ирукуку, с трудом протиснулась туша волосатика. Ирукуку была права, волосатики большие, а того которого ей в детстве мама приносила наверняка стоит признать младенцем.
Туша зверюги была огромна, мощные колонноподобные ноги, с метровыми когтями, уходящими в камень скалы как горячий нож в масло, Тело волосатика, действительно покрыто густой черной шерстью, подозрительно светящейся в магическом зрении. Тело, не смотря на размеры, не лишено некой грации, видимо это существо в некотором родстве с кошачьим семейством. Морда добрая, добрая, а из оскаленной пасти капает слюна, разъедающая камень. Шикарные усищи чуть подпалены, это что весь эффект от заклинания линии с примесью Хаоса?
– "Волосатик все равно большой, значит, я за год совсем не выросла?" – обижено осведомилась Ирукуку, видимо не осознавая некоторой опасности ситуации.
Но тут тварюшка, прекратила осматриваться и бросилась в нашу сторону. А если точнее, то прямо на меня, как стоящего ближе всего к пещере. Мечи сами собой материализовались у меня в руках, и обычно молчаливый Дерф, выдал полуматерную-полувосхищенную тираду, характеризуя мое умение искать противников. Но на его бубнеж, пусть даже и мысленный времени не было. Воля привычно взяла тело под контроль, и я ускорился, стремительный рывок твари, превратился в медленное парение, смещаюсь с траектории летящего зверя, при этом выращивая сосульку на своем прежнем месте, рассчитывая нанизать на нее, неосторожно прыгнувшую тварь, и создавая воздушное копье чисто на всякий случай. Но внезапно я ощутил, что потерял контроль над собственным перемещением, и стремительно удаляюсь от земли. Шок от того, что я не почувствовал опасности сенсорикой и пропустил этот неожиданный удар на мгновенье нарушил мою концентрацию, и сосулька не успела сформироваться, сметенная огромной тушей. А воздушное копье я решил приберечь, для новой напасти.
Но этого не понадобилось, поскольку я понял, почему не ощутил опасности и вообще оказался в воздухе, без видимого использования магии. Это Лотта, оценив способности зверюшки, поспешила выдернуть нас из-под удара. И спустя мгновенье мы втроем зависли рядом с Ирукуку, а волосатик бесновался в трех десятках метров под нами.
Чтоб заклинание зря не пропадало, я отправил свое воздушное копье, в морду волосатика, но оно безвредно разбилось о его шкуру, чего-то подобного я и ожидал, простенькими заклинаниями его не взять.
– Вот это монстр! – выдохнула Луиза! – Никогда о таких, не слышала. Это вообще что за тварь?
– Волосатик, меланхолично констатировал я. Лотта, ты зачем меня выдернула, он, конечно огромен, и быстр, но я бы справился.
– Прости, Кей, я испугалась, что он нас раздавит, в воздухе безопаснее, а еще я не смогла воздействовать на него магией напрямую.
– Так мы будем ловить волосатика? Он вкусный! Честно! – вмешалась Ирукуку.
– Будем, куда же мы денемся?
– Любимый, может, улетим и найдем другую пещеру, – предложила, рассудительная Лотта.
– А где Каттлея? – опомнилась Луиза, да и я хорош, привык к постоянному составу нашей команды и проворонил девчонку.
С ужасом уставившись вниз мы замерли в легком шоке, Лотта едва нас не уронила от открывшейся картины. Каттлея, пока мы тут болтали, подбежала к разъяренному волосатику, и стала поглаживать его морду, так же воспользовавшись левитацией, поскольку с земли до нее достать не возможно. При этом что-то приговаривая, и вроде как ругая нас за издевательство, над маленькой киской. А эта киска вскоре плюхнулась на землю и затарахтела, создавая землетрясение балла в три, а то и четыре, так в ее исполнении выглядело довольное мурчание.
– Значит, мы не будем кушать вкусного волосатика? – мгновенно все сообразила дракона.
– Лотта, спускаемся, похоже, драка отменяется.
– Ага, – слегка шокировано согласилась со мной фейка и стала опускать нас на землю.
Когда мы приземлились, волосатик уже не хуже земных котов валялся на спине, лапами кверху, и млел от прикосновений Каттлеи. Боевые испытания ее способности к умиротворению и "общению" с животными, считаю успешно завершенными.
– Сестренка, смотри какой пушистый котик! – Крикнула Каттлея, – иди, погладь, он такой мягкий!
Но Луиза не горела желанием воспользоваться приглашением своей сестры, и до сих пор не убрала палочки, вокруг которой плясали язычки тьмы.
– Я думаю, опасности нет, – разрядил я обстановку. – Я плохо понимаю механизм аурного взаимодействия Каттлеи с животными, – что не помешало мне его скопировать, – но сейчас все идет нормально, как и со всякими там птичками, так что пока Каттлея не разрешит он ни на кого не нападет, без веской причины.
– Не бойтесь, он такой милый! – еще раз позвала нас девушка.
После чего Луиза, а вслед за ней и Лотта со мной решились подойти и погладить зверюгу. Его густая шерсть, на ощупь действительно оказалась до изумления мягкой, и как-то обволакивала руку, приятно. Немного потискав, кошечку, при ближайшем рассмотрении мы определили, что это девочка, я воспользовался благоприятным моментом и попробовал пролезть в разум волосатика.
Защита разума. Оказалась, слабее, чем у человека, но все равно, неожиданно прочной, пожалуй, в бою быстрее его убить, выжигая мозги мощным импульсом, чем пытаться аккуратно пробиться внутрь. Но сейчас у меня образовался отличный обходной путь. Ауры Каттлеи, и волосатика в данный момент находились в жутком симбиотическом соединении, а вместе с ними там присутствовал и мой дух, и, воспользовавшись ментальным каналом связи с духом, я проник и в разум волосатика. Прикинувшись своим и не встретив сопротивления.
Брр, просто каша какая-то. В человеческой голове я хоть как-то научился ориентироваться, а тут вообще месиво, хотя область эмоций мало чем отличается от таковой у человека, просто где-то больше, а где-то меньше развита. Героическим, волевым усилием, я заборол желание начать немедленные эксперименты, по типу "а что будет, если" и покинул разум зверя, абсолютно точно не разумного.
Почему я не стал пытаться что-то сотворить с его разумом? Во-первых, жалко, кошек я люблю. Во-вторых, я еще не спятил, чтоб ставить эксперименты на таких махинах, убить-то я его убью, если что. Но зачем создавать себе проблемы, он и так теперь от Каттлеи не отойдет. Тем временем, я наловлю сусликов, и потренируюсь на них. А как начнет что-то получаться, то и приступлю к программированию более полезных животин.
Вскоре, видя, что мы уж точно не собираемся кушать волосатика, и вообще его гладим, к нам присоединилась и Ирукуку, в своем драконьем облике, пихнув зверюгу лапой. На дракону волосатик отреагировал нервно и с примесью агрессии, ага видимо встречался уже с сородичами нашей дракошки, и эти встречи были не слишком ласковыми. Но Каттлея мгновенно нивелировала конфликт, пару раз заехав кулачком по носу, сначала волосатику, со словами, что Ирукуку друг и на нее рычать нельзя. А потом и самой драконе досталась порция рукоприкладства с нотациями.
А когда нам окончательно надоело тискать разомлевшую котейку, мы отправились на исследование пещеры, поскольку решили остановиться здесь, волосатик не возражал, и вообще он, стоило нам прекратить его гладить, отправился играть с Ирукуку.
Пещерка оказалась гораздо больше, чем на первый взгляд, просто, когда Лотта пускала феек на разведку, они приняли спящую тушку котейки за скалу. Чему виной спектр видения феек, они больше по энергиям специализируются и духу. А шкурка у волосатика, обладает поразительными свойствами, нечто вроде переработки собственной ауры в подобие щита. Они и скинули Лотте в разум картинку равномерного магического потока, никоим образом не похожего на ауру, а учитывая масштабы ее легко можно принять за каменную стену, напитанную силой. У самой Лотты слишком маленький опыт в интерпретации полученных от фей данных.
Так вот, пещера продолжалась дальше, того места где дрых волосатик, и значительно сужалась, не позволяя ему пролезть. Пройдя метров двадцать по узкому, обработанному огнем корридору, явно тут раньше драконы обитали, при помощи своего огня улучшая условия обитаемости. Мы вышли в крупную пещеру, потолок находился на высоте, метров пятнадцати, а до дальней стены было не меньше пятидесяти, вся пещера была обильно усыпана костями, и обломками костей различных животных. Похоже, драконы особой аккуратностью не отличаются, в части, где обитает котик, такого мусор