А вообще, как-то все слишком просто, та мелочь, что меня атакует, может доставить проблему только не слишком сильному магу, они, что меня не воспринимают всерьез? Или заманивают? Нет, для заманивания слишком большие потери. Интересно долго мне еще ждать, когда ко мне выйдут действительно разумные духи, и попробуют поговорить? Или их тут нет? И не зачем возиться с переговорами, а просто зачистить местность от духов и подчинить орков?
Нет, они есть, я чувствую, вопрос, почему они сразу ко мне не вышли, не каждый же день к ним демон в гости заглядывает, а уж атаковать пусть и не слишком сильного но все же демона, без причины и разговоров, к тому же мелкими духами, как-то глупо. Да и иерархия не соблюдается, даже неразумные духи имеют инстинкт самосохранения.
И тут меня осенило, я же все это время был под иллюзией, наложенной Луизой, которая очень хорошо скрывает потенциал цели, так, что даже я ничего рассмотреть не могу, вот местные сторожевые духи и приняли меня за мага. Слабого мага, попытались атаковать, и передохли в волне пси энергии, подтянулись более старшие товарищи, и тут уже могут быть различия, сомневаюсь, что они распознали во мне демона или духа разума. Но угрозу точно почувствовали, вот и бросились драться, отправив зов помощи уже всей толпе, а если так, то скоро стоит ожидать появления сильнейших местных обитателей.
Не успел я додумать эту мысль, как в мою защитную сферу нанесли могучий удар. Некий отмороженный дух, обладающий очень устойчивой оболочкой, попросту протаранил ее, и даже не убился, что говорит о его силе, его более мелкие собратья распадались от простого контакта с моим льдом
Вслед за первым последовало еще множество подобных ударов, и моя расслабуха быстро кончилась, гады вступать в переговоры не захотели. Но я решил предпринять еще одну попытку договориться, одно дело просто забрать себе орков, а другое прикарманить, и их духов хранителей, пусть и привязанных к местности.
Выждав удобный момент, я ослабил защитную сферу, и атаковавший ее дух вломился внутрь, и набросился на меня пытаясь вырвать душу. Пока он пытался осознать всю тщетность этих попыток, я быстро восстановил защиту, отсекая духа от его товарищей, и только после этого перевел внимание на облепившего меня пакостника. Мой доспех его хорошенько ранил, а его глупая попытка меня поглотить, привела к тому, что он сам был на грани поглощения, пришлось отрезать засунутые, куда не надо щупальца спасая идиота.
– Кто ты!!! – прорезался-таки ментальный голос подранка. – Ты не человек!
– Не прошло и полгода, как заговорили. Почему на меня напали?
– Ты маг, маги угроза племени, мы его защита!
– Я не человек, – повторил я слова духа. А маги люди, значит я не угроза племени.
– Кто ты?
– Демон, дух разума…
– Отпусти, я должен сказать остальным, – вот хитрозадый, сказал именно то, что сказал, не прекратить атаку на меня, а сказать о новых возможностях. Мы вели разговор через духовный контакт, так что все сказанное, правда, врать духам при таком разговоре даже для духа разума почти невозможно.
Духа я отпустил, и как только он вылез из-под моей защиты, атаки на меня прекратились, это хорошо, а то я уже стал уставать держать барьеры, и вскоре пришлось бы отступать. Восстановить силы и возвращаться с карательной миссией.
Минут пять после того как я выпустил духа, ничего не происходило. Но радовался я рано, видимо меня не восприняли тем с кем стоит вести переговоры, даже не смотря на мое признание, и то, что я тут уже полчаса сдерживаю все их атаки. Хотя действительно сильные противники подтянулись лишь недавно, но все же. Эх, надо было попросить Луизу снять маскировку, было бы проще, а так во мне просто не видят силу.
Духи, оценив мои возможности и приняв решение драться дальше резко сменили тактику и всей оравой забрались в одного из бессознательных орков, ой не нравится мне это! Одержимый сомном орк, просто сиял от переполнявшей его духовной силы. И сдерживать ее в себе он не собирался. Тушка орка проломила мой ледяной барьер, играючи, мне пришлось впервые за весь бой ускоряться, выскальзывая из-под удара. Вслед за атакой одержимого меня попытались достать оставшиеся в нематериальном состоянии духи, и было их еще много. Но и я больше не собирался миндальничать. Воздух заполнился множеством ледышек, крутящихся по причудливым орбитам, и разрывающих неосторожных духов, а мой домен забурлил, выбрасывая энергию в реальный мир.
Духи организованной группкой продавливали мой ледяной вихрь, неся потери, но все же хлестая меня своими жгутами, пытаясь нанести повреждения моей душе. Они не видели результатов своей атаки, но в теории она должна была разрывать мою душу буквально в хлам. Но только в теории, поскольку моя духовная сила уже окружила меня коконом, спокойно выдерживающим все потуги, ведь подпитка этого кокона шла не только от моего домена, но и напрямую от камешка, которым стала марилитка.
Куда больше проблем доставлял одержимый орк, он двигался со скоростью, которую даже я с трудом фиксировал, его тело буквально разлеталось на куски, только от собственных движений, но ему и не требовалось жить долго, то, что он не покрошил меня первыми же ударами объясняется моим предвиденьем, и способностью блокировать пропущенные удары телекинезом. Да еще не слабым электрическим ударом, которым я наградил зеленошкурого, дезориентировав на мгновенье и срубив голову. Хотя отсутствие головы ему ни сколько не помешало.
А вот когда еще пара групп духов ринулась занимать орочьи тушки, я понял, что пора валить, а то меня порежут. Проблема заключалась в том, что меня уже окружили, и бежать слегка трудновато. Ирукуку, тут не поможет, она и сама по себе по скорости уступает нашей битве, да и оставшиеся в воздухе духи ее задержат.
Попробуем расчистить небо. Вихрь демонической силы, забушевал вокруг меня с новой мощью, уничтожая иллюзию Тьмы, и давая возможность духам оценить мою мощь. Ага, если бы мою, но они же не знают, что подпитка защиты идет напрямую от камешка, и я почти не могу управлять этой силой. Но главное это то, что вех мелких духов просто разметало духовным ветром, очистив мне путь к отступлению.
Даже одержимые на мгновенье шарахнулись в стороны, от моей силы, и замерли, прекратив атаку? Хм, а мне убегать или противник сдается?
– Демон, зачем ты пришел?
Сдаваться они пока не собираются, но и с побегом спешить не будем…
– Я пришел за орками, – чистосердечно сознался я. – Я дам вам силу занять достойное место в мире, – достаточно расплывчатая фраза, понимай, как хочешь.
– Мы не отдадим тебе наших детей, мы храним род и это наша цель, уходи ты никого не получишь.
– А вы уверены, что сможете мне помешать?
– Мы сделаем все, чтоб племя жило! – патетично прогремел дух. И откуда их таких наивных берут? Или скорее стоит спросить, и чего я так торможу?
Концентрация, и выплеск силы, почти всех остатков псионики в одной атаке, не на духов. Перед глазом каждого из лежащих вокруг меня орков застыло по ледяной сосульке.
– Говорите, сделаете все, что бы племя жило? В таком случае я жду вашей клятвы покорности, иначе племя у вас кончится.
– Это не все племя! – Как-то неуверенно попытался возразить мне один из духов.
– Вы думаете, что-то помешает мне найти остальных? – Рассмеялся я, видя растерянность духов. И стоило вообще затевать это противостояние, если можно было сразу шантажировать их жизнью орков? В следующем племени буду умнее.
– Мы не можем принести эту клятву, мы уже поклялись хранить наших потомков.
Мда, проблема. В принципе если я тоже пообещаю заботиться об орках, то препятствий у духов не останется, но нафига мне такие обещанья раздавать? Но главное что переговоры, все же начались…
Духи попались упертые, спустя час топтания на одном месте, мы так и не пришли к устраивающему нас соглашению. Духи не могли отказаться от данных прежде обещаний, но в, то, же время я требовал у них этого отказа обосновывая его теми же обещаниями. Мол, если не откажетесь от клятвы защищать своих потомков, то я их просто всех убью, и значит, вы не сдержите клятву, а если откажетесь, то тем самым вы ее и исполните. Духи на мою казуистику вестись не собирались, но и выбора у них особого не было. В конце концов, когда тела одержимых окончательно испортились, оркские духи предков согласились признать меня своим господином, с условием что я приму обязательства вождя над опекаемым ими племенем. Таким образом, они и прежнюю клятву выполняют, и мне им ничего не мешает поклясться в верности. Я же, как вождь имею права распоряжаться воинами племени, как пожелаю, хоть перерезать их самолично, но детей сначала должен вырастить до взрослого состояния, прежде чем пускать на убой. Поскольку мне это ничего не стоило, я согласился. Даже если я заберу из племени две трети воинов, то остальные и без моей помощи прокормят подрастающее поколение. А особый бонус в том, что встраивать в мозги орков новую прошивку на верность не обязательно, поскольку своего вождя они не предают, разве что могут бросить вызов за право занимать это место, но тут уж никакой угрозы я не вижу.
Правда, больше никакой пользы, кроме добровольного сотрудничества орков, от присяги духов я не получил. Как я и говорил, духи крепко привязаны к своей местности, либо к некому живому объекту. Так вот, если обычных стихийных духов я могу привязать к своему домену, то вот с духами оркских предков, такой фортель не выйдет. Если честно, я вообще не понимаю каким-таким образом, души умерших не только остаются в реальном мире, но и сохраняют кусочек разума, и ауры, сие есть древнее могучее шаманство. И шаманство это слабо перекликается с классической человеческой магией, а учиться чему-то у местных шаманов, глупо, они и сами ничего не знают, только лишь обладая способностью видеть духов, даже если они пытаются маскироваться.
После заключения союза с охранниками орков, мне пришлось приводить это зеленошкурое племя в сознание, ну и морды у них, даже мне смотреть противно, а потом под их конвоем проследовать в центральную пещеру племе