– Любимая, красота понятие относительное, с вами ей никогда не сравнится, но возможно какой-то эльф посчитает ее прекрасной, ведь он никогда не сможет добиться внимания по-настоящему неотразимых девушек, вроде вас.
– А она точно маг пустоты? – Засомневалась Лотта. – От Луизы идет ощущение мощи, я чувствую спящую в ней энергию, а тут просто непонятная аура, видимо связанная с ее происхождением, но не капли силы Тьмы.
– Лотта, фейка моя ненаглядная. Ты забываешь, что еще полгода назад от Луизы вообще не исходило никаких эманаций силы. Хотя ты ведь тогда и не могла их чувствовать, и привыкла, что Луиза сияет мощью. Так вот если бы не ежедневные тренировки и развитие своих возможностей, то и Луиза сейчас ничем бы не отличалась в твоем восприятии от обычного слабенького мага. – С уверенностью сказал я. – Так что, я уверен, что она маг тьмы, просто очень слабый, и крайне редко пользующийся своими способностями, но это мы со временем исправим.
– Пойдем знакомиться? – предложила Луиза.
– Эй, я тоже с вами хочу! – влезла Кирхе, – вы что думаете, я останусь на корабле, когда намечается встреча с эльфийкой?
– Кирхе, желай мы ее убить, я бы тебя взял, а так, просто представь, как будет выглядеть такая встреча?
– А что не так? – Искренне изумилась нага.
– Поясняю, вот гуляет эта эльфийка по лесу, кстати, видишь, у нее лук есть, интересно было бы посмотреть, как она умудряется стрелять с такой-то грудью. Но я отвлекся. Гуляет она, и тут навстречу выползает девушка с двумя парами рук, изящными рожками, и змеиным телом вместо ног…
– И?
– Кирхе, Кей имеет в виду, что твой облик может оказаться шокирующим для неподготовленного человека, и осложнить дальнейшее знакомство. – Пояснила Лотта.
– Да ну вас, вечно вы меня оставляете одну… – обиделась девушка.
– Кирхе я тебе сколько раз говорил заниматься контролем своей оболочки? Давно бы уже научилась превращаться в человека, так что нечего тут губки надувать. – Высказал я свое недовольство. – А знакомится, мы пойдем, но не сразу. Нам ведь надо с ней подружиться, и времени на долгое знакомство просто нет.
– Да зачем дружиться заберем ее к себе, а там разберемся. – Махнула рукой Луиза.
– Нет, Кей прав, если мы хотим, чтоб она стала нашим союзником, она и сама должна этого желать. И нельзя забирать ее против ее воли, от этого будет только хуже.
– Ты просто умница, – поцеловал я догадливую фейку. – Я планирую показать ей, что нельзя вечно сидеть в лесу и отгораживаться от жизни хлипкой защитой. Да пока ее не трогают, но скоро начнется война, и тогда ей не поздоровится, а уж когда о ней узнает Джозеф, или другие заинтересованные в наличии личного мага пустоты личности. Не думаю, что она переживет их интерес. И я намерен ее спасти, пусть пока она и сама не понимает, что это будет спасение, нужно ей все показать наглядно. Лотта, найди небольшой отряд наемников, или патруль Альбионцев. – Попросил я.
– Отряд Альбиона? А что это может сработать. – Согласилась Лотта. – Только ты уверен, что мы успеем вовремя вмешаться? Они могут просто ее убить.
– О чем вы? – возмущенно спросила, не уловившая сути идеи Луиза.
– Мы решили показать эльфике ужасы войны, что, несомненно, обрушаться на нее в скором времени, только мы ее подстрахуем и не позволим этим ужасам ее убить, а потом предложим спасение. – Разжевал я идею. – А на счет того, что солдаты попытаются ее сразу убить, не смеши, несколько десятков мужиков, обделенных женским вниманием, встретивших в лесу безобидную девушку, много, что с ней захотят сделать, но уж точно не убить сразу.
– Но это… – Начала, было, Луиза, видимо собираясь прочитать мне нотацию и напомнить о дворянской чести. – Хотя она же эльфийка, и должна радоваться, что мы обратили на нее свое внимание!
– Луиза, я рад, что ты правильно все поняла, но очень тебя прошу, не считай ее пустым местом. Если она станет нашим союзником, то хотя бы ради своей магии заслуживает некоторого уважения, пусть даже она и эльфийка. Я тебя очень прошу, не оскорбляй ее, она этого не достойна, и постарайся подружиться. Лотта, кирхе вас это тоже касается.
– Дорогой, я не очень люблю эльфов, – согласилась Лотта, – ведь это именно они изготовили то мерзкое зелье, но я понимаю, что эта конкретная представительница ушастого племени мало в чем провинилась и постараюсь не оскорблять ее без повода. Если она действительно станет нашим союзником.
Глядя на такое поведение подруги, и Луиза пообещала сразу не избивать мага Тьмы. У Кирхе я даже ничего не спрашивал, ей моего приказа достаточно, думаю, она сможет сдружиться с эльфийкой, а там и в коллектив потихоньку втянет. Что-то я вперед забегаю, надо еще эту эльфийку с нами познакомить и убедить присоединиться к нашей компании.
Кстати об убеждении, Лотта уже отыскала патрульный отряд армии Альбиона, три десятка военных и один маг линия, многовато, но выбирать не приходится, берем что есть. Теперь главный вопрос, как их заставить свернуть в лес и набрести на защищенную избушку?
Можно показать им улетающую в лес фейку, да только Тифа может свалить вину за обнаружение на нас, если услышит от солдат, что они гнались за феей, а значит, используем другой вариант.
Местность, в которой обитала Тифа, была достаточно густо населена, так что отловить крестьянина, труда не составило, пара часов возни, и кукла готова.
***
Молодой маг, призванный в армию прямо из-за студенческой скамьи и удостоенный звания лейтенанта выполнял обычное патрулирование. Смысла, в котором не видел ни на грош, но разве командирам это объяснишь? А все виноваты мерзкие Тристейнцы с германцами, задумавшие захватить благословенный остров Альбион, и даже коварно заманившие непобедимый флот Альбиона в мерзкую и подлую ловушку. Но они еще поплатятся за свою бесчестность. Несмотря на подлый удар, Альбион силен и никому не простит предательства!
Не стоит удивляться таким мыслям, пропаганда на парящем острове была налажена нормально, уж на промывку мозгов молодым идеалистам этого хватало.
Но внезапно мысли молодого мага были прерваны прилетевшим в лицо куском фекалий, к счастью магический щит прикрыл от вонючего снаряда, а вот сопровождавшим мага солдатам досталось по полной. Обстрел велся из ближайшего леса, но молодой маг растерялся, и был так возмущен происшедшим, что ничего не предпринял, а потом уже его собственные солдаты ломанулись в лес желая поймать говнометателя. Тем самым перекрыв неопытному магу, способному сделать это одним движением палочки, сектор обстрела. И ему ничего не оставалось, как последовать за своими солдатами.
Забег по лесу был достаточно длинным, но постоянно маячившая между деревьев спина нахала не позволяла солдатам остановится. Правда они сильно растянулись, и паренька преследовал всего десяток, остальные же не столь выносливые двигались гораздо медленнее, ведомые командиром, сумевшим набросить магическую следилку на наглеца.
Когда лейтенант вывел свой отряд на полянку, его глазам предстала странная картина. Парень, видимо говнометатель, валялся на земле в луже крови, но похоже был еще жив. А десяток его солдат вырвавшихся вперед, застыли соляными столбами перед какой-то девчонкой, направившей на них палочку. Прислушавшись к ее словам, молодой маг изумился, но выглянувшее из-под волос заостренное ухо девушки отбросило все сомнения, маг атаковал.
Мерзкая эльфийка явно не ожидала появления новых противников, и, получив воздушным тараном, жалобно пискнув, рухнула на землю, выронив палочку.
– Что ты с ними сделала?! – обеспокоился маг, глядя на десяток своих солдат, тупо развернувшихся и отправившихся на выход из леса, ни на что, не обращая внимания. – Отвечай, мерзкая тварь!
Для большей весомости своих слов маг наколдовал веревки, туго спеленавшие жертву. Но ответить эльфийка не могла, поскольку еще не восстановила дыхание после магического удара, да и тугие веревки не способствовали разговорчивости.
Но тут Лейтенант сумел обуздать свой гнев и злость на ушастых, и вспомнил о ситуации, приказав солдатам осмотреть окрестности на предмет новых противников, и проследить, куда пойдут обработанные мерзкой эльфийской магией люди.
Спустя полчаса, когда десяток солдат пришел в себя, выяснилось, что последние пару часов они совершенно не помнят, говнометатель скончался от полученных ранений, поскольку о нем все забыли, дом мерзкой твари обыскали, но ничего ценного обнаружено не было. И встал резонный вопрос, что эта ушастая делает на территории Альбиона, хотя и так понятно, что она мерзкая шпионка, и где прячет свои эльфийские артефакты и прочие ценности.
Лейтенант решил приступить к допросу пленной.
***
– Кей, может уже пора вмешаться? Он же ее на куски порежет, – с беспокойством сказала Луиза, наблюдая за самым началом допроса.
– Еще час назад, ты и сама хотела ее порезать, – подколол я.
– Ничего я не хотела, просто сказала, что эльфы мерзкие твари и мне не нравятся. Но ты ведь сам говорил, что она всего лишь полуэльфийка, и вообще имеет права на престол Альбиона, а значит ее человеческий родитель из знатного рода. Мы просто не можем позволить какому-то! Какому-то, ублюдку, прикасаться к ней. – Придумала Луиза причину вмешательства, хотя я ясно видел, что ей жалко Тифу и еще немного и она, даже не спрашивая меня, пойдет карать всех налево-направо.
– Ты права, пойдем работать спасателями. Все помнят, что мы тут проводим разведку готовности Альбиона к войне, но почувствовав всплеск магии Тьмы, бросились на помощь?
– Помним, пошли скорее! – Поторопила еще и Лотта.
Такая простенькая легенда, на самом деле весьма надежна, поскольку на всем корабле правду знают только четверо. Я, Лотта, Луиза и Кирхе, понятно, что от меня или Кирхе информация о том кто навел бандитов на ее домик, не всплывет, от Лотты собственно тоже. А Луизе я поставлю небольшую ментальную закладочку, просто чтоб это событие стало незначительным и поскорее забылось. Не думаю, что у нее и так появится желание все рассказать, девушка умеет держать слово, но подстраховаться лишним не бывает.