Немедля больше ни секунды я двинулась вперёд, пробираясь на звук сквозь липкий плетённый, как паутина и цепкий, как ветки колючего шиповника туман. С каждым моим шагом туман становился более холодным, а если быть точнее, он приобретал градус морозного утра и менее плотным, я уже способна была разглядеть каждый сделанный мной шаг. Голоса, звучавшие ранее словно, рой пчёл рассеивались, те что находились вне моего сознания с каждым новым шагом становились тише. Те же, что были внутри сознания напротив становились отчётливее. Я без труда могла различить не только каждое слово, но и человека с чьих уст оно слетело.
Меня охватила высшая степень возбуждения. Мне казалось, что даже секунда промедления способна меня убить и я, поддавшись инстинктам побежала. Каждый мой шаг при беге отдавал дополнительной пульсацией в висках, но я, сжав зубы мысленно подстёгивала себя: «Быстрее, быстрее, ещё быстрее».
Мои мучения были окуплены сполна, когда прямо передо мной словно из-под земли выросла не знакомая мне ранее комната, со светлой деревянной обивкой стен и таким же полом. Обернувшись кругом я обнаружила, что в комнате совсем нет дверей, если бы не имеющиеся здесь окна, то я подумала бы, что нахожусь в картонной коробке.
«Это должно быть холл…» — правильно предположила я.
По углам комнаты были расставлены напольные вазы с цветами, мне показалось, что это были не до конца распустившееся лилии.
«Ненавижу лилии за их показную нежность и хрупкость. Всё, что кажется слишком девственно-невинным на поверку оказывается никуда не годным! Уж я-то знаю!»
Ещё раз презрительно фыркнув в сторону цветов я, приблизившись впритык к стене, что была прямо передо мной двинулась вдоль неё разглядывая висящие повсюду картины, на которых, были изображены портреты совершенно не знакомых мне людей, чьи черты лица я видела ранее и ни раз! Сходство было поразительным, я безошибочно определила во всех этих благородных людях своих предков.
Обогнув комнату по кругу, я замерла перед самой первой картиной, той с которой начался мой променад прикидывая в уме, что мне делать дальше. К счастью долго думать не пришлось, позади меня, в том месте где ещё секунду назад и в помине не было никакой двери она, словно по мановению волшебной палочки появилась.
Словно сквозняк в открытое окно, в холл влетела ругающаяся компания, состоящая из четырёх человек. Четырёх самых близких мне человек.
— Ты не можешь просто взять и уйти отсюда на поиски Агаты! — по своему обыкновению, поучая молодого колдуна, орал на Корявку Зурк.
— Интересно почему это⁈ — не изменяя себе не соглашался с мнением своего учителя рыжий колдун.
— Потому, что, во-первых, ты ценен сам по себе, а ещё помимо этого слишком много знаешь, если тебя схватят, то ты по примеру Агаты всех нас подставишь! Во-вторых, ты не хуже моего понимаешь, что это бесполезно, шанс не дать Агате вляпаться в большие неприятности составляет всего один процент из ста! Уже слишком поздно что-то предпринимать, нужно ждать…
— Чего ждать Зурк⁈ — перебил тёмного колдуна Корявка. — Пока твою дочь подведут к эшафоту и наденут петлю на шею?
— Ждать их требований! — отрезал мой отец. — Я уверен, что Агата нужна им для… — тёмный колдун осёкся на полуслове.
— Ну чего же ты замолчал Зурк? — ехидно спросил молодой мужчина. — Продолжай! Агата нужна им для обмена на Эллочку, детей и генеалогическое древо.
В комнате повисла гробовая тишина, во время которой Регина стараясь не смотреть ни на одного из мужчин уставилась на свою обувь. Элла, заламывая руки, взволнованно переводила взгляд с одного мужчины на другого. В то время, как два колдуна схлестнулись в дуэли взглядов.
— Готов обменять Эллочку со всем к ней прилегающим на свою дочь? — нарушил молчание Корявка. — Или ты больше склонен к решению пожертвовать своей плотью и кровью?
Глаза старого колдуна налились кровью, но он продолжал упорно молчать. Не было никаких сомнений, что его душа разрывалась на части между желанием и долгом. Между мужским интересом и отцовской любовью. Я же, бросившись со всех ног в их сторону встала между ними так, как если бы хотела пресечь начинающуюся драку. Не сдерживая себя я, надрывая связки закричала во всё горло:
— О каком обмене вы оба говорите, я же здесь! Я с вами! Посмотрите, я стою прямо перед вами! — но мои слова остались не услышанными ни кем кроме меня. Они, оттолкнувшись от стен, словно в насмешку украшенных портретами моих предков, одиноким эхом прокатившись по комнате, не оставляя ложной надежды, потонули в ней.
— Молчишь, — обреченно произнёс вслух Корявка. — Ну, молчи, молчи! — горько усмехнувшись он добавил: — Мне плевать во сколько процентов ты оцениваешь шансы Агаты, я всё равно пойду за ней.
— Это беспечно.
— Нет, это правильно, — неожиданно вмешалась в разговор двух мужчин Элла. Взяв Зурка за руку, она добавила: — Каждый человек должен бороться до последнего за того, кто ему дорог.
Зурк покачал головой выражая своё несогласие:
— Ты не понимаешь о чём говоришь Элла. Этот парень, — колдун указал на Корявку, — сделает только хуже! Каждая его выходка сродни концу света. Ещё ни одно предприятие, начатое им, не закончилось хорошо! Из-за его вмешательства Агата только быстрее приблизится к своей смерти!
— Прости отец, но я согласна с Эллой и не согласна с тобой, — слова Регины донеслись словно из неоткуда. — Если бы всё было так плохо, как ты говоришь, то наш рыжик был бы уже мёртв, но он живее всех живых. Ты не можешь отрицать, что ему везёт и может… — блондинка на миг смолкла. — … он смог бы поделиться хотя бы капелькой своего везения с Агатой.
— Не хочу тебя расстраивать дочка, но здесь мало одного везения. Здесь нужен хороший план. Нам достался очень непростой, хитрый противник. Стефан влиятелен против него так просто не попрёшь. Если мы хотим спасти Агату, а не разделить её участь нам нужно отбросив все эмоции вместе решить, что делать дальше, — Зурк бросил многозначительный взгляд на Корявку. — Я не меньше тебя беспокоюсь, она всё-таки моя дочь. Но в одном ты прав жертвовать Эллой я не намерен, и я думаю, что если не сейчас, то потом ты поймёшь меня. Я предоставил этой женщине укрытие, а значит пообещал помочь. Я не могу не сдержать своего слова.
Корявка утвердительно кивнул:
— Я понимаю, но и ты должен меня понять, я дал слово себе, что никому не позволю отнять у меня моё. А эта женщина моя и я сделаю что угодно, и пожертвую кем угодно лишь бы её вернуть.
Моё тело стало мерцать, а из груди словно вышел весь воздух. Перед глазами всё поплыло, звуки ругани больше не доносились до моих ушей. Со мной что-то происходило, с моим телом. Отчаянно хватаясь за жизнь, я попыталась сделать большой вдох ртом, но ничего не вышло. Когда думала, что это уже конец я очнулась из последних сил отбиваясь от мужчины, что, зажав мне рукой рот и нос пытался отправить меня к праотцам. Этим мужчиной был никто иной, как Ян.
— Очнулась наконец! — удовлетворённо произнёс он, убирая свои руки и тем самым открывая доступ к такому не обходимому мне кислороду. — С тобой побеседовать хотят!
Ян молниеносно встал с кушетки, на которой я лежала и скрестив руки на груди занял место в дальнем углу комнаты, рядом с дверью. На передний план вышел Стефан. Поднявшись на локтях я быстро села прижимая колени к груди. Приблизившись к моему ложу, он бросил брезгливый взгляд на свободное место рядом со мной, то самое где только что сидел приводивший меня по его собственному мнению в чувства, Ян. Этому мужчине была противна сама мысль сесть со мной рядом, но в тоже время он понимал, что, если останется стоять, разговаривая со мной с позиции сверху вниз, расположить меня к диалогу не получиться. Опустившись на корточки напротив, задумчиво потерев рукой подбородок, он начал издалека:
— Информация о местонахождении моей дражайшей супруги и детей, что ты милая Агата мне любезно предоставила оказалась конечно правдивой, вот только этот рыжий скот, как обычно всё испортил. В последний момент умудрился увести их у меня из-под носа. Поэтому ты должна понимать, что я при всём желании не могу тебя сейчас отпустить. Но если ты скажешь еще что-то, что мне будет полезно знать, я так и быть проявлю несвойственную мне гуманность и милосердие и отпущу тебя. И заметь я не прошу Яна вытащить это из тебя силой, я прошу по-хорошему, можно сказать я пришёл к тебе с миром.
«С миром он ко мне пришёл… С чего бы вдруг?»
Медленно растянув губы в кривую ухмылку, я открыто показала Стефану свою позицию:
— Не просишь Яна воздействовать на моё сознание потому, что пришёл с миром… Смешно! — я ухмыльнулась. — Ты правда думаешь, что я поверю во весь этот бред? Ты не попросил Яна подавить мой разум только потому, что тот больше ничего не смог вытащить из моей головы кроме места где скрывалась Элла. Но как ты сам мне только, что сказал её там больше нет. А это значит, что несмотря на все свои потуги ты так и остался не с чем.
Стефан недовольно щёлкнул языком.
— А я смотрю вы очень сблизились с Корявкой, — отвратительно медленно, растягивая каждое слово произнёс он, а меня прошиб холодный пот.
«Неужели он знает о наших отношениях? Нет, не может быть! Хотя…кого я обманываю я могла рассказать ему под влиянием Яна всё, что угодно, но…почему-то не рассказала ничего кроме местонахождения Эллы. Неужели Ян действительно не смог ничего больше вытащить из меня? Именно поэтому Стефан и пытается сейчас договориться со мной, — меня пронзила случайная догадка. — А может всё намного проще, может Ян не спрашивал у меня ничего кроме того, где сейчас Элла с детьми? Да нет, вряд ли, такой как он постарался бы вытянуть, как можно больше информации. Тогда…»
Я подняла свои глаза и посмотрев Стефану в лицо отследила куда был направлен его взгляд. Холодные глаза мужчины были сосредоточены на моих кистях.
«Ну конечно, вот оно! Он же не знал, что я фамильяр Корявки, а теперь увидев кольцо он это понял!»
С облегчением я внутренне выдохнула.