с-центра ровно в девять ноль пять. Значит, в девять или даже раньше она уже была в тренажерном зале. Понимаешь, что это может значить?
– Что Синтия убийца?
– Или что она видела убийцу. И по какой-то причине решилась молчать!
– Но почему?
– Возможно, это ее знакомый. И она не хочет его ареста.
– Ужасно! Синтия покрывает убийцу! Надо немедленно сказать об этом инспектору.
– Не надо!
– Почему?
– Потому что она будет молчать.
– Тогда пусть арестуют ее!
– А ее арест насторожит преступника.
– Но рано или поздно Синтия все равно расколется и признается, кого видела в тренажерном зале.
– Не обязательно. Она может придумать тысячу отмазок, почему была в релакс-комплексе, а потом спускалась по его северной стене. Кстати, знаешь, почему она спускалась именно там?
– Из-за винограда? Вдоль других стен он вырос еще недостаточно густо.
– Из-за этого. И еще из-за того, что только северная стена выходит на безлюдную территорию. У Синтии вполне могло получиться остаться незамеченной. На что она, видимо, и рассчитывала.
– Но мы-то ее там видели! И должны сказать об этом инспектору.
– Ну и что? Скажем! А она скажет, что пришла в тренажерный зал вовремя, даже раньше девяти. Нашла там мертвую Седышеву, испугалась и, плохо соображая, что делает, спустилась из центра по стене. Или того хлеще! Заявит, что видела, как убийца удрал тем же путем. И она пыталась преследовать его.
– Но это же ложь! Никого там, кроме нас и Синтии, не было!
– А ты докажи, что это не так. Ее слово против нашего. И кому поверят?
– Нам! Нас же двое.
Конечно, ничего подруги инспектору не сказали. Должны были, но не сказали. И кто они такие после этого? Пособники убийцы, никак иначе не назовешь.
А инспектор тем временем продолжал говорить:
– Совершенно очевидно, что это убийство идентично первому. Его совершил один и тот же человек. И знаете, что самое для вас печальное?
– Что?
– След убийцы ведет в Россию.
– Потому что мы оттуда приехали?
– Потому что оттуда приехало орудие убийства.
– Что?! – изумились все.
– Струна, – пояснил инспектор. – Струна от гитары. Ею и была задушена первая жертва. И боюсь, вторая тоже.
– Но ею мог воспользоваться и местный!
– Нет, струны такого вида у нас в Египте не производят. Я наводил справки у своих российских коллег. И они прислали мне заключение, что данная струна, бесспорно, сделана на их родине.
– Вы ее нашли?
– Кого?
– Удавку.
– Нет. Эксперты нашли в ране остатки металлических волокон. И уже по ним определили, с чем мы имеем дело.
– Значит, саму удавку вы не нашли?
– Нет.
– Это плохо, – помрачнел Клим. – Это наводит на подозрение, что раз убийца не избавился от своего оружия, то у него на примете есть и новая жертва.
При этих словах все вздрогнули. А Ниточка так и вовсе побледнела и попыталась упасть в обморок. Но так как рядом с ней вместо господина Еремина снова оказался Миша с его противными жирными руками, то Ниточка очень быстро пришла в себя и в обморок падать передумала.
Итак, почти не оставалось сомнений в том, что на территории отеля появился маньяк. Он убивал женщин. Но почему он убивал именно русских женщин? Или вскоре должны были появиться жертвы и среди дам других национальностей? Кто же на очереди у страшного маньяка? Польки? Итальянки? Испанки?
– Честное слово, это просто несправедливо, – говорила Тата, трясясь от страха в компании подруг и Риты.
Излишне говорить, что после очередного убийства Тата тоже не захотела остаться в номере одна. Тень покойной соседки мерещилась ей за каждым углом, в ванной комнате, в шкафу и даже в комнатном холодильнике. Так что Тата перебралась в номер к подругам. Администрация добавила им еще одну кровать. И еще урезала стоимость проживания девушек в их отеле.
Конечно, пара сотен долларов никак не могла компенсировать ту тесноту, в которой теперь обитали подруги. Но когда Леся робко заикнулась о том, что Рита и Тата теперь могли бы перебраться в какой-нибудь двухместный номер, никто ее и слушать не стал.
– Что ты! Мы одни боимся!
– А с нами не боитесь?
– С вами – нет.
– Мы такие сильные? Или умные? Или что?
– Дело не в ваших достоинствах. Дело в нашем общем количестве.
– В чем? – изумились Кира с Лесей.
– В количестве. Когда маньяку есть из чего выбрать, он может выбрать и не нас.
– Огромное спасибо! – возмутились подруги. – Значит, вы поселились к нам, надеясь, что маньяк прикончит не вас, а нас с Лесей?
– Очень мило!
– Очень благородно!
– Очень по-дружески!
– А по-дружески выставлять нас на улицу, где бродит ужасный маньяк?
– Хорошо, – сдалась Леся. – Живите с нами, если вам кажется, что у нас вы в большей безопасности! Только хочу спросить, из номера вы вовсе выходить не будете?
– Будем! – решительно кивнула Тата.
– Почему же не будем? – удивилась Рита.
– Но только вместе с вами!
– Чтобы маньяку было из чего выбирать.
//-- * * * --//
Следующие три дня девушки так и ходили всюду – вчетвером. И на прогулку. И в ресторан. И на берег моря, где теперь и проводились занятия. Тренажерный зал и Пиратский бассейн были отменены, чтобы не травмировать хрупкую психику женского состава группы.
– Не хватало еще, чтобы и нас там придушили, как этих двух бедных девчушек! – воинственно заявила Колода.
– Коли уж мы не можем покинуть это проклятое место, этот отель, – добавила Ниточка, – давайте, хотя бы будем избегать тех конкретных мест, где маньяк уже успел отметиться.
Все ее поддержали. И занятия были перенесены на берег моря. Все три дня подруги денно и нощно следили за Синтией, которая так подозрительно вела себя во время убийства Седышевой. Но инструкторша словно заподозрила слежку. Теперь она не делала ровным счетом ничего подозрительного. Ни с кем не встречалась, территорию отеля не покидала. И либо сидела в своем номере, который делила с толстой теткой по прозвищу Колода, либо строчила что-то в своем толстом ежедневнике, сооруженном из обычной тетрадки в клеточку.
– План занятий, – как объяснила Синтия, когда подруги подошли к ней и полюбопытствовали, что же она все-таки постоянно пишет.
Но при этом Синтия почему-то спрятала свой ежедневник за спину. И девушкам не удалось разглядеть, что именно у нее там написано.
А еще был разговор между Климом и Синтией. Разговор, который удалось подслушать Кире. Это даже был не разговор, а самый настоящий спор на повышенных тонах. Благодаря тому что Клим и Синтия буквально орали друг на друга, Кира все хорошо расслышала.
– Нет! Нет! И нет! – кричала Синтия в ответ на какое-то предложение Клима, которое Кира, увы, не расслышала. – Я не согласна! И никогда не соглашусь!
– Но это же глупо! Пойми!
– Нет!
– Глупо и опасно!
– Нет!
– Ты не рискуешь не только здоровьем, но вероятно, и жизнями этих людей! Они пришли к тебе за помощью, за исцелением. А вместо этого ты можешь навредить им! Даже убить!
– Мои занятия не могут убить их!
– Но они УЖЕ умирают!
– Я тут ни при чем!
– Мы оба знаем, что это не так.
– Клим, отстань от меня! Я лучше знаю, что лучше для МОИХ пациентов!
– Синтия, ты ослеплена! Или ты сознательно закрываешь глаза на то, что происходит!
– У меня все под контролем! Отвали!
– Ты просто самонадеянная сука! Жестокая и циничная.
– Козел! Ты ничего не понимаешь!
– Боже мой! Я понимаю главное! Я даже не представлял себе, с кем имею дело!
С этими словами Клим резко повернулся и зашагал прочь от Синтии. А она осталась, сжав кулаки и гневно глядя ему вслед. Кира даже испугалась. Дыхание вырывалось у Синтии резко, со свистом. Но постепенно она успокоилась. И когда через некоторое время появилась в ресторане, то ничего не напоминало в ней о той ссоре, которая произошла между ней и Климом.
Синтия, как обычно, приветливо и чуточку прохладно кивнула Климу. И тут же подсела к Колоде, обсуждая с той комплекс упражнений, которые Синтия разработала для этой женщины.
– Не знаю, как вам, а мне лично эта Синтия кажется наиболее подходящей на роль убийцы, – прошептала Кира.
– Да ты что! Она же женщина!
– И что? Ты имеешь в виду, что она не могла бы использовать удавку в качестве орудия убийства?
– Да.
– Могла!
– Но ведь она женщина... девушка.
– А ты видела, как она, эта девушка, на силовых тренажерах занималась?
– Ну, видела. И что?
– Синтия очень хорошо подготовлена физически. Конечно, если бы речь шла об убийстве взрослого мужчины, тогда можно было засомневаться. Но с девчонками Синтия могла справиться совершенно запросто.
– Не верю.
– Почему?
– Она – хорошая!
– Кто? Синтия?
– Да. Она с нами возится от зари и до зари.
– Притворяется.
– И еще... еще у нее не было повода!
В этом Леся была совершенно права. Повода для убийства Седышевой и Мары у инструкторши не было. Разве что они ее достали своей неорганизованностью и наплевательским отношением к работе над своими фигурами.
– Вспомните, ведь ни Седышева, ни Мара на занятиях не убивались. Они частенько вовсе не приходили.
– Ну и что? Синтия чокнулась на своих спортивных комплексах упражнений и теперь будет убивать всех, кто их не выполняет или просто не старается?
– Что-то вроде того.
– Чушь!
Но чушь или не чушь, а Синтия продолжала оставаться у подруг на подозрении.
//-- * * * --//
Занятия на берегу моря подругам нравились всегда. И они ничуть не возражали против того, чтобы все они были перенесены сюда. Прохладный морской ветерок хоть как-то освежал. К тому же уровень их подготовки уже достиг той высоты, что не было стыдно перед посторонними. А таковых на пляже отеля оказалось весьма много.