Стоя с закрытыми глазами, Кэт представляла, что в другом конце комнаты танцует Рен, держа вместо микрофона игрушечную волшебную палочку Саймона Сноу.
После нескольких песен ей уже не нужно было ничего представлять.
Если кто-то остался в общежитии, то слышал бы, как Кэт выкрикивает слова песен.
Она танцевала. Читала рэп. Снова танцевала. Наконец в дверь постучали.
«Черт! Может, соседи все же дома».
Кэт открыла дверь, не сбавляя громкости – поведение, навеянное Канье, – однако приготовившись извиниться.
На пороге стоял Ливай.
– Рейган здесь нет! – прокричала Кэт.
Он что-то сказал, но недостаточно громко.
– Что? – спросила она.
– Тогда кто здесь? – с улыбкой отозвался Ливай.
Ох уж этот Ливай! Без улыбки никуда. Клетчатая фланелевая рубашка, расстегнутые манжеты. Даже одеться нормально не может.
– Кто здесь слушает рэп? – уточнил он.
– Я, – ответила Кэт, тяжело дыша и стараясь выровнять дыхание.
Ливай подался вперед, чтобы не кричать.
– Кэтер, вряд ли это музыка. Мне казалось, ты слушаешь что-нибудь депрессивное, инди.
Конечно, Ливай подтрунивал над ней, но лишь экстренные ситуации могли прервать экстренную вечеринку Канье.
– Уходи, – сказала Кэт, закрывая дверь.
Ливай перехватил дверную ручку.
– Что ты делаешь? – с улыбкой спросил он и просунул голову в комнату.
Кэт пожала плечами, не в силах дать разумный ответ. Впрочем, какая разница – Ливай мало когда вел себя разумно.
– У меня экстренная танцевальная вечеринка, так что уходи, – объявила Кэт.
– Ну уж нет, – сказал Ливай, заходя внутрь.
Какой же он был худощавый! И высокий.
Она закрыла за ним дверь. Что делать в такой ситуации, было неясно. Будь шанс, что Рен ответит, Кэт позвонила бы ей для консультации.
Ливай встал перед ней с серьезным видом (впервые за все время – действительно впервые!) и начал дергать головой.
– Значит, экстренная танцевальная вечеринка? – сказал он.
Кэт кивнула. Потом еще раз. И еще.
Ливай кивнул в ответ.
Она засмеялась и отвела взгляд, легонько двигая бедрами из стороны в сторону. Потом плечами. Она снова танцевала. Чуть сдержаннее – колени и локти двигались как в локинге,[14] – но все же танцевала.
Когда Кэт вновь взглянула на Ливая, он тоже танцевал. Именно так, как она могла бы себе представить. Долговязый, раскованный, теребящий волосы. Эй, чувак! Мы уже поняли! У тебя очень заметный вдовий мысок! Глаза парня светились от безудержного веселья. Они сами излучали свет.
Кэт прыснула от смеха. Ливай глянул на нее и тоже засмеялся.
Теперь он танцевал вместе с ней. Не подходя близко, вовсе нет. Не ближе, чем обычно, – просто смотрел Кэт в лицо и двигался с ней в одном ритме.
Она тоже танцевала с ним. Даже лучше, чем он, что было приятно.
Кэт поймала себя на том, что закусывает нижнюю губу. Тогда она стала читать рэп. Она могла делать это хоть задом наперед. Ливай изогнул брови и широко улыбнулся. Он знал слова и тоже подпевал.
Они протанцевали всю следующую песню, потом еще одну. Ливай придвинулся к Кэт на шаг, может, и ненамеренно, но она вихрем взлетела на кровать. Он засмеялся и запрыгнул на кровать Рейган, чуть не ударившись головой о потолок.
Так они и танцевали, прыгая на кроватях и копируя самые нелепые движения друг друга… Почти что танцы с Рен. Нет, нет, нисколько!
А потом дверь распахнулась.
Кэт, отпрянув от нее, упала на матрас и перекатилась на пол.
Ливай так хохотал, что ему пришлось упереться в стену обеими руками.
Вошла Рейган и что-то сказала, но Кэт не расслышала, дотянулась до стола и захлопнула ноутбук. Музыка оборвалась. Тишину нарушал лишь звонкий смех Ливая. Кэт тяжело дышала, к тому же она больно приземлилась на колено.
– Что за хрень несусветная! – оторопела Рейган.
Выглядела она скорее потрясенной, нежели сердитой, по крайней мере, Кэт так показалось.
– Экстренная танцевальная вечеринка, – объяснил Ливай, спрыгивая с кровати и помогая Кэт подняться.
Она взялась за край стола и встала на ноги.
– Ты в порядке? – спросил Ливай.
Она кивнула, улыбнувшись.
– Ты знакома с Кэтер? – обратился он к Рейган, все еще излучая жизнерадостность. – Она потрясно читает рэп.
– Ну и денек сегодня, – сказала Рейган, опуская сумку и сбрасывая туфли. – Какая-то дичь на каждом шагу. Я ухожу. Ты идешь?
– Конечно, – кивнул Ливай и повернулся к Кэт. – Ты идешь?
Рейган посмотрела на нее и нахмурилась. В желудке Кэт вновь заворочалось неприятное чувство. В памяти ожил разговор с профессором Пайпер. А может, просто не стоило танцевать с парнем своей соседки?
– Почему бы тебе не сходить? – спросила Рейган.
Казалось, она говорит искренне.
Кэт потянула за край своей футболки и ответила:
– Нет. Уже поздно. Я поработаю…
Она по привычке схватила мобильник, проверяя экран, и увидела пропущенное сообщение от Рен.
В Маггси. ПРИЕЗЖАЙ СЕЙЧАС ЖЕ. 911.
Кэт сверила время: сестра написала ей двадцать минут назад, когда они с Ливаем танцевали. Положив телефон на стол, Кэт обула сапоги, заправив в них пижамные штаны.
– Все в порядке? – спросил у нее Ливай.
– Не знаю… – покачала головой Кэт.
Ей вновь стало стыдно. И страшно. Казалось, желудок обрадовался, что появился новый повод для волнений.
– Что еще за «Маггси»? – сказала она.
– Это бар, – пояснил Ливай. – Рядом с Восточным кампусом.
– Что за Восточный кампус?
Ливай дотянулся до мобильника Кэт и нахмурился, глядя на экран.
– Могу тебя подвезти. Я на машине.
– Подвезти куда? – спросила Рейган.
Ливай передал ей телефон Кэт и надел куртку.
– Уверена, с ней все в порядке, – сказала Рейган, прочитав сообщение. – Наверное, слишком много выпила. Обычное поведение первокурсника.
– Мне все равно нужно к ней поехать, – твердо решила Кэт, забирая телефон.
– Конечно нужно, – согласился Ливай. – Девять-один-один есть девять-один-один. – Он посмотрел на Рейган. – Ты с нами?
– Нет, если я вам не нужна. Мы собирались встретиться с Анной и Мэттом…
– Подъеду к вам позже, – сказал Ливай.
Кэт уже стояла на пороге.
– С твоей сестрой все в порядке, – произнесла Рейган довольно мягко. – Такое вполне нормально.
Ливай ездил на фургоне. Огромном. Откуда у него столько денег на топливо?
Кэт хотела обойтись без помощи, но подножки не было. Вблизи Кэт заметила, что фургон не в таком уж хорошем состоянии. Ей пришлось бы вскарабкиваться туда, не поддерживай Ливай ее за локоть.
В салоне пахло бензином и жареными кофейными зернами. Ремень безопасности заедал, но у Кэт все же получилось пристегнуться.
Ливай с легкостью запрыгнул на свое сиденье и улыбнулся. Кэт поняла, что он старался ее приободрить.
– Что такое Восточный кампус? – спросила она.
– Ты серьезно?
– Думаешь, сейчас я могу быть несерьезной?
– Он находится на противоположной стороне студгородка, – сказал Ливай. – А где, по-твоему, сельскохозяйственный колледж?
Кэт нетерпеливо пожала плечами и выглянула в окно. Полдня шел дождь со снегом. Уличные фонари казались размытыми пятнами. К счастью, Ливай вел машину медленно.
– И юридический колледж, – добавил он. – А еще общежитие и отличный боулинг-клуб. И молочный магазин. Тебе это ни о чем не говорит?
Кэт прислонилась головой к стеклу. Печка все еще выдувала в салон холодный воздух. С момента отправки эсэмэски прошло уже полчаса. Полчаса после вызова девять-один-один.
– Нам далеко?
– Еще несколько миль. Отсюда минут десять, ну, из-за непогоды, может, чуть больше. Почти все мои занятия проходят в Восточном кампусе…
«Одна ли сейчас Рен? – подумала Кэт. – И где Кортни? Разве они не должны сейчас развлекаться как две „стройные стервы“?»
– Кстати, там находится музей тракторов, – сообщил Ливай, – и международный центр подготовки по пошиву лоскутных одеял. А еда в столовках просто отменная…
«Все это неправильно», – подумала Кэт.
Сестра-близнец должна быть твоим личным сторожем. Ангелом-хранителем, «лучшим другом навсегда» – на тринадцатый день рождения отец подарил им футболки с такой надписью. Кэт и Рен до сих пор иногда надевали их (правда, не вместе) – ради забавы, а может, еще чего.
Какой смысл в сестре-близняшке, если ты не даешь ей приглядывать за тобой? Если не позволяешь прикрывать тебе спину?
– Восточный кампус намного лучше Центрального, во всех отношениях. А ты даже не знаешь о его существовании.
Впереди зажегся красный свет, под Кэт заскрипели шины. Ливай переключил передачу, полностью останавливая фургон.
Припарковаться пришлось на приличном расстоянии от заведения. На этой улице бары стояли один за другим.
– Внутрь меня не пустят, – забеспокоилась Кэт. Ей казалось, что Ливай идет слишком уж медленно. – Я не подхожу по возрасту.
– В «Маггси» такое не проверяют.
– Я еще ни разу не была в баре.
С десяток девчонок выпорхнули на улицу прямо перед ними. Ливай схватил Кэт за рукав и оттащил в сторону.
– Зато я был, – сказал он. – Все будет хорошо.
– Пока хорошего мало, – буркнула Кэт, скорее самой себе, чем Ливаю. – Будь все хорошо, она бы меня не позвала.
Ливай вновь дернул Кэт за рукав и открыл массивную глухую черную дверь. Кэт подняла голову, взглянув на неоновую вывеску. Светились лишь буквы «АГГСИ» и клевер с четырьмя лепестками. За порогом, на барном стуле, сидел крепыш и с фонариком читал «Дейли небраскан».
Он направил луч света на Ливая и улыбнулся:
– Привет, Ливай.
– Привет, Якл, – улыбнулся тот в ответ.
Якл придержал рукой внутреннюю дверь, даже не взглянув на Кэт. Проходя мимо, Ливай похлопал его по руке.
Внутри бара было темно и многолюдно, посетители стояли плечом к плечу. Возле двери на небольшой сцене размером с диван играла какая-то группа. Кэт огляделась по сторонам, но среди такого скопления тел ничего не увидела.