– Я должна ехать, – отозвалась Лора. – Скоро прибудет ваш отец.
– Но… ты не можешь. – (Лора повесила сумку на плечо.) – Ты же слышала доктора. Через несколько минут можно будет зайти к ней.
– Ты пойдешь одна, – проговорила Лора. – Ты должна пойти.
– И ты тоже.
– Ты действительно этого хочешь? – Голос Лоры прозвучал резко, и Кэт внутренне отпрянула.
– Этого бы хотела Рен.
– Не будь так уверена, – устало произнесла Лора и потерла переносицу. – Слушай… мне здесь не место. Ты приехала, отец в пути…
– Нельзя вот так бросить человека одного в больнице, – сказала Кэт слишком эмоционально.
– Рен не одна, – непреклонно заметила Лора. – У нее есть ты.
Кэт вскочила на ноги и слегка пошатнулась.
«Я говорю не о Рен!» – подумала она.
Лора поправила на плече сумку, подняв ее выше.
– Кэтер…
– Ты не можешь просто уйти.
– Так будет правильно, – сказала Лора почти шепотом.
– В какой альтернативной вселенной? – Кэт чувствовала, что от злости сейчас взорвется, как попкорн. – Какая мать уйдет из больницы, не повидав своего ребенка? Какая мать вообще уйдет? Рен без сознания. И если ты считаешь, что к тебе это никак не относится, то ты убегаешь от реальности. К тому же я здесь, ты не видела меня десять лет и теперь уходишь? Сейчас?
– Не говори, что все дело во мне, – прошипела Лора. – Ты сама не хочешь, чтобы я здесь находилась.
– Нет, дело во мне! – воскликнула Кэт. – Я не обязана хотеть или не хотеть этого. Не обязана зарабатывать твое внимание.
– Кэтер… – Лора поджала губы и стиснула кулаки. – Я пыталась дотянуться до тебя. Пыталась.
– Ты моя мать! – Кэтер тоже стиснула кулаки, даже крепче. – Старайся лучше.
– Здесь не место и не время для подобных разговоров, – тихо и спокойно сказала Лора, придерживая сумку. – Позже я позвоню Рен. И с тобой я бы тоже хотела поговорить. Кэтер, я бы очень этого хотела, но сейчас мне здесь не место.
Кэт тряхнула головой.
– Этот момент – все, что у тебя есть, – заявила она, жалея, что ведет себя недостаточно рассудительно, что не может подобрать слов получше. – Кроме этого момента, у тебя больше ничего не будет.
Лора задрала подбородок и откинула волосы с лица. Она больше не слушала, заняв позицию «той, что всегда спокойна».
– Мне здесь не место, – повторила она. – Я не стану вмешиваться сейчас.
И ушла: расправив плечи, покачивая бедрами.
Он обязан сообщить Магу, что видел.
«Наконец я встретил Тоскливиуса, сэр. Я знаю, с кем мы боремся, – со мной».
– С тем, что осталось от тебя, – сказал монстр.
«И что же осталось от меня? – задумался Саймон. – Призрак? Пустота? Эхо?
Сердитый мальчишка с дрожью в руках?»
Глава 29
Прошел еще час, прежде чем явилась медсестра. Кэт выпила воду из бутылки, вытерла кофтой лицо. Подумала о том, насколько симпатичнее эта комната ожиданий, чем в больнице Святого Ричарда. Взялась за телефон, но он был разряжен.
Пришла медсестра, и Кэт встала.
– Это вы к Рен Айвери? – (Кэт кивнула.) – Можете пройти. Хотите подождать маму?
Кэт покачала головой.
Рен лежала в палате одна. Внутри царила темнота, глаза сестры были закрыты. Кэт не знала, спит Рен или нет.
– Я должна за чем-то следить? – спросила Кэт у медсестры.
– Нет, она отдыхает.
– Скоро приедет наш отец.
– Понятно. Мы направим его сюда.
Кэт медленно и бесшумно опустилась на стул возле койки Рен. Сестра была бледной. На щеке темнело пятно, возможно синяк. С Рождества волосы уже отросли, падая на лицо и завиваясь на шее. Кэт убрала локоны с глаз сестры.
– Я не сплю, чтобы ты знала, – прошептала Рен.
– Ты все еще пьяна?
– Немного. Все плывет.
Кэт снова откинула волосы с лица Рен, ласково гладя ее по голове. Успокаивая – по крайней мере, саму себя.
– Что случилось?
– Не помню.
– Кто привез тебя сюда?
Рен пожала плечами. Из ее руки торчала игла, что-то было прикреплено к указательному пальцу. От сестры шел неприятный запах рвотных масс. А еще порошка «Тайд» и духов «Марк Джейкобс Лола».
– Ты в порядке?
– Все плывет, – повторила Рен. – Тошнит.
– Папа уже едет.
Рен застонала.
Кэт положила руки на край матраса и опустила на них голову, тяжело вздыхая.
– Я рада, что тебя привезли сюда, – сказала она, – кто бы это ни был. Прости меня.
«За то, что не оказалась рядом и что ты не хотела, чтобы я была рядом. За то, что не знала бы, как остановить тебя».
Теперь она сидела возле Рен, и с той все было в порядке. Кэт поняла, как сильно вымоталась. Она сунула очки в карман куртки и снова опустила голову на постель. Кэт потянуло в сон, а может, она даже задремала, как вдруг услышала всхлип Рен и посмотрела на нее. Рен плакала. Ее глаза были закрыты, а слезы капали Кэт на волосы, она чувствовала их легкое прикосновение.
– В чем дело?
Сестра покачала головой. Кэт смахнула с щек Рен слезы и вытерла ладонь о свитер.
– Позвать медсестру?
Рен вновь покачала головой и заерзала на кровати.
– Иди сюда, – сказала она, отодвигаясь и освобождая пространство на постели.
– Ты уверена? – спросила Кэт. – Не хочу, чтобы из-за меня ты подавилась своей рвотой.
– Ничего уже не осталось, – прошептала Рен.
Кэт сбросила сапоги и перелезла через поручень, занимая освободившееся место. Потом осторожно просунула руку под шею сестры.
Рен свернулась в комочек под боком Кэт, положив голову ей на плечо. Кэт отвела в сторону трубочки на руке сестры и крепко сжала ее ладонь. Липкую от пота.
Плечи Рен все еще дрожали.
– Все хорошо, – шепнула Кэт. – Все хорошо.
Она старалась не провалиться в сон раньше Рен, но было темно, она устала. Все поплыло перед глазами.
– Ох! – раздался голос отца, – Рен, детка.
Кэт разлепила веки. Папа склонился над кроватью и поцеловал обеих дочерей в лоб. Она осторожно села.
Глаза Рен были опухшими и заспанными, но открытыми. Отец выпрямился и погладил ее по щеке.
– Ох-ох, – сказал он, качая головой, – девочка моя.
На нем были серые строгие брюки и бледно-голубая рубашка навыпуск. Из кармана свисал оранжевый с белыми звездочками галстук.
«Одежда для презентации», – подумала Кэт.
Она по привычке оценивающе посмотрела ему в глаза: усталые, блестящие, но ясные.
Вдруг Кэт ощутила прилив чувств, и хотя сейчас ей отводилась не главная роль, она подалась вперед и обняла отца, вжимаясь лицом в несвежую рубашку и слушая биение его сердца. На спину легла теплая рука.
– Ладно, – хрипло сказал он.
Кэт почувствовала, как Рен сжала ее ладонь.
– Ладно, – повторил отец. – Теперь все хорошо.
Рен в больнице не задерживали.
– Ты можешь отоспаться дома. Только постоянно пей воду, – рекомендовал ей врач.
В настоящем доме. В Омахе.
– Поедешь со мной, – решил отец.
Рен не спорила.
– Я тоже поеду, – сказала Кэт, и он кивнул.
Медсестра вынула иглу, и Кэт помогла Рен дойти до туалета. Поглаживала ее по спине, когда Рен скорчилась над раковиной. Помогла ей умыться и переодеться в джинсы и майку.
– Где твоя куртка? – спросил отец.
Рен лишь пожала плечами. Кэт передала ей свой кардиган.
– Он воняет по́том, – сказала Рен.
– Сейчас это самый приятный запах, который от тебя исходит, – ответила Кэт.
Потом они подождали документы Рен. Медсестра поинтересовалась, не хочет ли она поговорить со специалистом по алкогольной зависимости. Рен ответила «нет». Отец лишь нахмурился.
– Ты что-нибудь ел? – спросила его Кэт.
Он зевнул и сказал:
– Заедем куда-нибудь по пути.
– Я поведу, – вызвалась Кэт.
Прошлой ночью отец хотел вылететь из Тульсы, но до сегодняшнего дня рейсов не было, поэтому пришлось взять напрокат машину («Келли дал мне кредитку агентства») и провести в дороге семь часов.
Медсестра вернулась с выпиской и сказала Рен, что та должна доехать до дверей на кресле-каталке.
– Такова политика больницы.
Рен возмутилась, но отец просто подошел к креслу-каталке и спросил:
– Будешь спорить или поедем домой?
Когда медсестра выпустила их в комнату ожидания, в желудке Кэт что-то дрогнуло: она почему-то думала увидеть там Лору. Как же!
Двери открылись, и Рен еле слышно ахнула. На секунду Кэт показалось, что Лора и впрямь там. А может, сестру опять тошнило.
В помещении сидел парень, обхватив голову руками. Он услышал громкий вздох Рен и, подняв глаза, встал. Сестра выбралась из кресла-каталки и поплелась к нему. Он обнял ее и уткнулся лицом в немытые волосы. Кэт узнала в нем крепыша из «Маггси», который размахивал кулаками. Но не могла вспомнить его имени. Хавьер. Хулио.
– Кто это? – спросил отец.
– Хандро, – осенило Кэт.
– А-а… – протянул отец, глядя, как Рен и парень обнимаются. – Хандро.
– Ага.
Кэт надеялась, что в приемное отделение сестру привез не Хандро, бросив ее потом одну. И что он ничего не знал, откуда синяк на ее щеке.
– Эй, – сказал вдруг кто-то, и Кэт отступила в сторону, поняв, что стоит посредине прохода. – Эй, – повторил голос.
Она подняла голову и наткнулась на улыбающееся лицо Ливая.
– Привет! – удивленно сказала Кэт. – Что ты здесь делаешь?
– Я получил твою эсэмэску и написал ответ.
– У меня вырубился телефон.
Кэт смотрела на Ливая, впитывая каждую черточку его лица: прищуренные глаза, расслабленную улыбку.
Он держал в руках два стаканчика кофе, а из кармана фланелевой рубашки торчал банан.
– Мистер Айвери? – сказал Ливай, протягивая ему кофе. – Это было для Хандро, но, похоже, он занят.