И тут Татьяна вспомнила – Ната! Вот кому можно рассказать все, до последнего слова! Вот кто поймет ее и поможет принять правильное решение…
В парикмахерскую Татьяна пришла вместе с Женькой. Оставив малыша на попечение дежурной, она села в Натино кресло и, пока та колдовала над ее волосами, рассказала ей о гадании.
Ната слушала, затаив дыхание. Она даже на время перестала щелкать ножницами. Едва Татьяна закончила рассказ, подруга перевела дух и проговорила:
– Ну и дела. Надо же, как она все точно тебе расписала!
– Нат, ты что! Что она мне расписала, одни общие фразы, я мучаюсь, разгадываю их, как головоломку! Вот скажи, например, что значит «большое будущее»?
– То и значит! Большим человеком станешь!
– А что она имела в виду, когда говорила: «Ты должна сделать выбор»? И еще про то, что должна верить сердцу и не бояться измениться… Как мне все это понимать?
– Знаешь, что я тебе скажу… Если бы я была ты – а было время, когда я так мечтала оказаться на твоем месте! – И Ната красноречиво взглянула на ползающего по полу Женьку. – Короче, я бы знала, какой мне сделать выбор. Я бы оставила малыша с мамой и уехала в Москву, к нему. К отцу моего ребенка! Что? Скажешь, это не веление сердца? Ну, разве ты можешь сказать, что разлюбила его.
– Нет, не скажу, – медленно проговорила Таня. – Не разлюбила. Но оставить Женьку? Ой, Натка, как жестоко! Нет, ты не я. Легко тебе говорить: оставить с мамой и уехать! У тебя детей нет, ты не можешь понять, как это тяжело – расстаться с малышом. Как же я смогу?
– «Не бойся разлуки с любимым! Придет время, и вы все будете вместе!» – торжественно процитировала Ната. – А что, если под любимым она имела в виду не большого Женьку, а маленького? Значит, ты не должна бояться расстаться с сыном, потому что это приведет к его счастью!
Татьяна с сомнением покачала головой:
– Но она сказала, что я должна измениться! А это как понимать?
– Измениться?
Ната отстранилась и критически оглядела подругу.
– Да, все верно. Измениться тебе действительно не помешает. Слушай! А давай-ка я тебя перекрашу. А? Мне как раз новую краску принесли, вот я на тебе ее и испробую!
– Ой, Натка, ты просто сумасшедшая! – засмеялась Таня. Почему-то она чувствовала себя очень счастливой. Такой, какой не было с того дня, когда родился Женька.
– Это я-то сумасшедшая Кто бы говорил! Ну так что, красим?
– А цвет-то какой у меня будет? Ты мне хоть покажешь?
– Знаешь что, подруга, положись на меня! Чего я тебе буду показывать, давай уж сразу покрашу так, как я это вижу. А для тебя это пусть будет сюрпризом. Идет?
– А, давай, крась! Меняться так меняться!
После Натиных экспериментов Татьяна стала жгучей брюнеткой.
Увидев себя в зеркале, она ахнула и откинулась в кресле. Изменение было поразительным. Она не узнала сама себя. На нее смотрела черноволосая серьезная девушка со стольной стрижкой… Ничего общего с «белой мышью» – с предыдущей Татьяной! Это было действительно здорово… Но в то же время так непривычно!
– Ой, Нат, что мы наделали! А вдруг меня Женька не узнает! – запричитала Татьяна.
Малыш в это время как раз подковылял к креслу, радостно лопоча:
– Ма-ма! Ма-ма! – и показывая конфетку, которую дала ему дежурная.
– И нечего было переживать! Узнал, как миленький. И вообще, некоторые из них, мужиков, такие ненаблюдательные! Ты не можешь хоть налысо подстричься, хоть дерево на голове вырастить, они не заметят! – авторитетно заявила Ната, когда Татьяна подхватила сына на руки. – У меня клиентка есть, так она, как ты, блондинкой было и тоже перекраситься решила. Правда, не в черный, а в рыжий, но, в общем, тоже хорошо, радикально. Она тут сидела в кресле и тряслась – боялась, муж из дома выгонит. И что же ты думаешь? Он только через месяц заметил, что она сменила цвет!
Когда изменившаяся Татьяна собралась уходить, Ната сунула ей в руку конверт.
– Дома откроешь, – остановила она подругу, когда ты собралась посмотреть, что внутри. – Я давно хотела тебе отдать, да забывала как-то. Мне это теперь ни к чему. Я в такие игрушки больше не играю.
В конверте была фотография Жеки. Та самая, с его автографом: «Моей самой славной поклоннице…»
Слезы выступили на глазах у Тани, когда она перечитывала эти слова.
Она поцеловала фотография, а потом быстро наклонилась и убрала конверт в тумбочку, туда, где лежал небольшой ключ с тяжелым пластиковым набалдашником.
Глава 6
Таня приехала в Москву в начале лета.
Выйдя из душного вагона на перрон, она поняла, что настоящая духота и жара еще впереди и усомнилась – а туда ли она попала? И не привез ли поезд ее по ошибке в одну из африканских стран?
Да, лето в этот год в Москве выдалось поистине тропическим. Уже три недели иссушающая жара мучила горожан и гостей столицы, но если первые сломя голову бежали прочь из города, рассредоточиваясь по дачным участкам и домам отдыха, то последние, наоборот, стаями прибывали на вокзалы и аэропорты, сменяя аборигенов в метро и автобусах, магазинах и музеях, рынках и парках. Они противостояли зною, задыхались от смога, топтали мягкий асфальт, от всей душу проклинали столицу, но совсем не спешили покидать ее.
Растерянная, одурманенная духотой и сутолокой, Татьяна стояла, не зная, куда идти. Она была в Москве первый раз, хотя, подобно многим провинциалам, давно и хорошо знала ее.
Она читала про прекрасную архитектуру, но сейчас видела только убогие строения каких-то палаток и тяжеловесное, обшарпанное здание вокзала; она знала, что в столице много иностранцев, но теперь ей почему-то попадались лишь угрюмые, шаркающие ногами, грязные, обтрепанные люди, обвешанные рваными сумками с бутылками…
Она знала сказку, теперь она увидела жизнь.
Город встретил ее неприветливо, он приоткрыл ей свою скрытую, позорную изнанку, и в первый момент оглушенная шумом, отравленная дымом, испуганная суетой Таня чуть было не повернулась назад и не бросилась обратно на тот поезд, которым приехала, чтобы вернуться к оставленным в далеком Новинске маме и сынишке.
Однако она сумела взять себя в руки – негоже было сдаваться, так и не вступив в драку. Вернуться обратно – проще всего.
Рывком закинув на плечо сумку, Таня зашагала по перрону.
Она успела дойти почти до конца его, когда откуда-то сбоку на нее налетела небольшого роста, суматошная, толстенькая старушка.
– Танечка! Это ты, деточка? Все-таки я тебя пропустила… Ты давно меня ждешь?
Растерянная Таня во все глаза смотрела на незнакомку. Честно говоря, она вообще никого здесь не ждала. И не могла ждать – во всей Москве, кроме Жеки, она не знала ни одного человека! Но откуда этой странной женщине может быть известно, как ее зовут?
Кругленькая незнакомая бабушка с добрым лицом, казалось, не замечала растерянности девушки.
– Наточка мне в телеграмме не указала номер вагона. Да и тебя описала непохоже, – объяснила старушка извиняющимся тоном, и все сразу стало ясно.
Это была тетка Наты – Анна Васильевна. Именно к ней приехала Татьяна, именно ее адрес лежал у девушки в кармане. Да, эта тетка существовала на самом деле. Но девушка никак не ожидала, что тетка приедет встречать ее на вокзал!
Вот так они и познакомились. Не нужно было быть большим психологом, чтобы понять – Анна Васильевна – добрейшая душа, мягкий, ласковый человек, чья располагающая внешность полностью соответствует замечательному характеру. С первых же минут общения Татьяна начала отогреваться. Эта симпатичная женщина даже немного примирила ее с Москвой.
По пути к метро Анна Васильевна ненавязчиво расспрашивала девушку о дороге, о настроении, о первых впечатлениях, тактично не касаясь самого главного.
И вот они, спустившись в переход, ступили в прохладный вестибюль метро, и Татьяна обомлела. Она так же, как и тысячи людей со всех концов света попав в московское метро, замерла в восхищении от великолепного помещения. Она не знала, что в последние годы метро обветшало и несколько утратило былую красоту, что залы стали тесными для огромного потока пассажиров, что изношенные эскалаторы не вмещали толпы местных и приезжих. Ничего этого она не знала, так что и сравнивать ей было не с чем. Зато она видела то, что в сутолоке дня не замечают привычные к этому великолепию глаза москвичей – украшающую стены и потолки мозаику, уникальные светильники и лепнину…
Метро казалось ей огромным музеем, в люди – выставленными на всеобщее обозрение экспонатами. Их было так много, они были такими разными, что Татьяна даже не успела разглядеть все и всех как следует, когда на станции «Александровский сад» Анна Васильевна уже вывела ее на улицу.
И вот тут Татьяна увидела настоящую Москву.
Ту, которую знала и раньше – величественную, красивую, чистую, с рекламной фотографии в путеводителе. Она увидела Кремль, а в конце прямого, как стрела, переулка за углом – сияющие купола храма Христа Спасителя.
Вот теперь город предстал перед ней во всей своей красе.
– Еще насмотришься, Танечка! – понимая состояние девушки, улыбнулась Натина тетя. – Тут у нас такого понастроили, я сама еще не все видела. Еще нагуляешься, а сейчас тебе надо отдохнуть с дороги.
Анна Васильевна жила в одном из арбатских переулков, туда она и повела едва успевшую перевести дух девушку.
И странное дело, оказавшись в полутемной сумрачной прихожей старой московской квартиры, Татьяна вдруг почувствовала себя как дома. Характер ли хозяйки был тому причиной или же девушка начинала любить этот город, но только здесь ей было уютно и спокойно.
Да, она скучала по близким, она начала страстно скучать по ним с той самой минуты, как стоящие на перроне мама и Женька скрылись из глаз.
Да, она проплакала по ним полдороги, но, может быть, именно тогда она «выплакала» прежнюю себя и стала другой?
Во всяком случае сейчас боль от разлуки утихала. Татьяна почувствовала, что перед ней открывается совершенно новая жизнь.