Что ж, надо было радоваться, что вот сейчас, в данный момент, Вика далеко отсюда.
Отбросив неприятные мысли, Евгений глубоко вздохнул и повернул в проход, ведущий к лилиям.
И тогда он увидел ЕЕ.
Девушка стояла возле горшков с ослепительно белыми, словно восковыми, цветами, и выбирала себе букет. Но Жека не мог больше смотреть на цветы – с того мгновения, как он увидел девушку, окружающее перестало для него существовать. Он забыл, где находится, он ничего больше не видел вокруг – только ослепительную рыжеволосую зеленоглазую фею.
Сильный цветочный запах дурманил голову, а эта картина так и запечатлелась в мозгу – видение потрясающей девушки среди белых лилий, источающих терпкий аромат.
Ему захотелось немедленно, сейчас же познакомиться с той, что вызвала в нем такие чувства, однако он почему-то почувствовал робость – в первый раз в жизни. Сам не зная почему, он медлил и не двигался с места.
За это непонятное промедление ему пришлось дорого заплатить.
Едва лишь он решился сделать шаг по направлению к девушке, как шумная пестрая толпа галдящих туристов окружила его, закрыв белые лилии и девушку, а когда толпа схлынула, девушки рядом с лилиями уже не было. Цветы медленно качали белыми головками, словно прощаясь с покинувшей их феей.
Это был шок, потрясение, настоящее горе. С ужасом Жека осознал, что любовь с первого взгляда все-таки бывает. Если уж он так переживает потерю девушки, которую видел всего лишь несколько секунд, то что же это, если не любовь!
Он принялся беспомощно оглядываться, растерянно расспрашивать окружающих – но те лишь сочувственно качали головами и пожимали плечами – то ли Жекины описания были слишком неопределенными, то ли девушки вообще не существовало, и она действительно была просто видением…
В растерянности Жека брел по выставке, уже не замечая красоты окружающих его растений. Наконец он присел на газон под какой-то финиковой пальмой и сжал голову руками.
Тут-то его и нашел администратор Илюша. Помахивая фотографией из «Полароида» и шикарным букетом, он яростно набросился на патрона.
– Вот ты где! Я уже всю выставку исколесил, а он тут на травке отдыхать изволит! В общем, так. Я тут такую цыпочку потрясную откопал, ты не представляешь! Фигурка, волосы, личико… А глаза – я уже в них утонул! Я ей уже букетик подготовил… Только – уговор! Пиво ты мне за нее отстегнешь, я в этом просто не сомневаюсь, но королева, чур, моя! Я чувствую, это мой последний шанс… Если отбивать вздумаешь, морду набью, так и знай! Хоть ты мне и друг…
– Отстань, – Жека вяло мотнул головой. – На вот тебе деньги, купи себе пива, только отвяжись!
– Как! Ты даже не хочешь на нее посмотреть? – В голосе Илюши звучало разочарование. – А как же наш спор? Нет, так не годится. Так неинтересно! Что я, ради пива, что ли, спорил! На, возьми свои бабки обратно.
– Бабки? Какие бабки? О чем это вы тут? – из-за клумбы с гладиолусами выскочил Петрович, тоже с фотографией и букетом. – Вы что, уже без меня все решили? А пиво-то, между прочим, мое. Да, вот так-то. Потому что вот с этой уж точно не сравнится! – и он сунул под нос Жеки фотографию.
Парень нехотя взглянул на карточку и тут же, вспыхнув, выхватил ее из рук телохранителя.
– Где она? Где ты нашел ее?
– Вот! Ты видишь, как его пробрало, а? Теперь тебе ясно кто разбирается в женской красоте? – Петрович победно посмотрел на Илюшу.
– Ясно, чего уж тут неясного! – буркнул Илюша, сунув в руку Петровичу фотографию своей «королевы». – Ясно, что опять он ее у нас уведет! Даром, что женатый…
Взглянув на снимок, Петрович чертыхнулся и почесал затылок.
– Да-а-а, – протянул он. – Это же надо же, а! Какое у нас с тобой единство вкусов образовалось! Это надо отметить! Пойдем, что ли поищем девушку, вручим ей букетики. Может, уговорим с нами вместе приз распить… Эй, Трубадур! На вот, получи, – Петрович сунул и вторую карточку в руку Жеки. – Ну? Ты идешь?
Но Жека не слышал его. Смущенный, ошеломленный он вглядывался в изображенное на обеих фотографиях девичье лицо. Это было одно и то же лицо в разных ракурсах, лицо его нечаянного видения, его рыжеволосой феи.
Итак, она все-таки существовала.
Однако найти ее друзьям так и не удалось. Несколько часов они «прочесывали» выставку, показывая снимки для опознания посетителям и служителям, они даже опоздали на открытие конкурса моделей, но таинственная незнакомка словно испарилась.
Глава 7
Давно уже Татьяна не испытывала такого восторга, как на цветочной выставке. Она провела там целый день, переходя от одной клумбы к другой и отсняв две пленки. Она купила каталог и альбом, заказала себе огромный букет и вернулась в отель, полная новых, свежих впечатлений и готовая к выступлению. И то, что трое парней во главе с Жекой отчаянно искали ее, осталось ей неизвестным. Она вообще не знала, что Жека тоже здесь, в Голландии.
У входа ее поджидал расстроенный Михаил.
– О чем ты думаешь, не пойму! – сердито бросил он, хватая Татьяну за руку и буквально втаскивая в машину. – Я уже два часа тут околачиваюсь, остальные давно уехали, у тебя через сорок минут выход, а ты только что изволила появиться! Разве можно быть такой безответственной?
– Миш, извини, – виновато пробормотала Татьяна и поспешила вслед за парнем.
С этого момента спешка и суета закрутили ее, переодевание, причесывание, гримировка – все это калейдоскопом сменяло друг друга и происходило в таком лихорадочном темпе, что Татьяна потеряла ощущение времени. Она была как во сне, она не помнила, как прошло ее выступление, как аплодировали ей восхищенные зрители и одобрительно кивало жюри, как буквально пожирали ее глазами Жека и его команда, она ничего не слышала – ни восторженных криков, ни объявлений ведущего… Это было ее первое появление «на публике», и единственная мысль, которая отчетливо владела ею все это время, была: «Только бы не упасть с этих каблуков!»
Она пришла в себя только в гримерной уже после выступления, отпив немного шампанского из бокала, протянутого ей Михаилом.
Почему-то зубы стучали о стекло, да и всю ее била отчаянная дрожь, она никак не могла согреться в легком вечернем платье, в котором только что выступала. Михаил накинул на нее свою куртку и слегка сжал плечи:
– Ты молодчина! Прошла во второй тур почти единогласно. Так держать!
Татьяна кивнула, гадая, почему она не испытывает никакой радости. Тело было как будто налито свинцом, ноги гудели от усталости, голова кружилась, букеты, принесенные со сцены, были небрежно брошены на стул… Единственное, чего ей хотелось – остаться одной, чтобы успокоиться.
– Там к тебе поклонники ломятся, – сообщил Михаил. – Пустить их?
Татьяна испуганно замотала головой. Вот уж чего она никак не хотела, так это общаться сейчас с какими-то назойливыми посторонними людьми. И как это некоторые не могут понять, что человеку бывает нужно просто отдохнуть, расслабиться, побыть одному!
Поймав себя на таких мыслях, Татьяна не могла не усмехнуться. Не такая уж она и сладкая, оказывается, эта жизнь знаменитости! И не была ли она сама еще не так давно такой же назойливой поклонницей? Что ж, теперь она понимала, что любой из сумасшедших фанаток было бы не лишним побывать в «шкуре затравливаемой» ею звезды…
Чтобы оградить ее от журналистов и неуемных почитателей, Михаил вывел нагруженную букетами девушку через служебный вход.
* * *
В первый раз в жизни Жека с нетерпением топтался у чужих дверей и с бьющимся сердцем ожидал появления своего «предмета». Он и не знал, какая это сладкая мука – любовные переживания в последние минуты перед свиданием, незнакомы были раньше ни это томление, ни этот трепет, ни эта робость, ни эта юношеская пылкость… Да он просто ни разу в жизни по-настоящему не влюблялся! Кроме каких-то мимолетных юношеских увлечений, он так и не был отмечен настоящим чувством. Обычно ждал не он, а его, и вот теперь ему предстояло наверстать упущенное.
Знал бы он, что произошло невероятное! Мир перевернулся, время потекло вспять. Кто бы мог подумать, что он, известный певец, когда-нибудь поменяется местами со своей фанаткой, будет готов на все ради встречи с ней, ради одного ее взгляда, улыбки, рукопожатия… Тот миг, когда он увидел ее на сцене, навсегда врезался в его память. Это было похоже на нокаут, на внезапную смерть – сердце на миг остановилось и ухнуло куда-то в пропасть. А она, ничего не замечая, плыла по подиуму, не касаясь его ногами.
– Ух ты! Да это же она! – восхищенно шептал где-то за его спиной Илюша. – Та девчонка с выставки! Так она, оказывается, еще и русская! По имени Татьяна, по фамилии Ларионова. Петрович, что я тебе говорил! Нашим тут никто и в подметки не годится!
– Тише, да тише ты! – шипел Петрович. – Фанат чертов. Лучше тащи сюда букеты, мы ей вручим…
Вот так среди всех цветов, полученных Татьяной, оказались и два букета Жекиных друзей.
Однако сам он решил вручить цветы при личной встрече.
Он и не знал, что эта встреча состоится еще очень и очень нескоро…
Когда волосы Жеки от постоянного взъерошивания стали похожи на щетку, а выщипанный букет – на веник, когда вокруг смолкли звуки шагов и появилась уборщица, сразу явно невзлюбившая его за кучу растоптанных им лепестков, певец понял – что-то тут не то. Не может девушка так долго приводить себя в порядок! А не врал ли тот нагловатый парень, который не пустил к ней?
Жека тихонько постучал и осторожно вошел: комната была пуста.
Она ускользнула!
Как и тысячи обманутых влюбленных до него, Жека в отчаянии швырнул букет об пол. Скрылась, убежала, исчезла! Не девушка, а сплошное наказание. Мучительница, изменница! Каких только слов не находил парень для того, чтобы уязвить незнакомку и утихомирить собственные разбушевавшиеся чувства! Однако это не помогло чувствовал себя Жека преотвратно.
В растерянности он топтался в пустой гримерной, а потом вдруг спасительная мысль осенила его – вечером же будет вечеринка и дискотека! Для всех спонсоров, участниц и гостей конкурса, а также прессы. Жека сам должен выступать там. И как это он забыл! От любви совсем «крыша» поехала.