Вокруг веселой каруселью бурлила солнечная разноцветная московская жизнь, шумели автомобили.
Десять лет – большой срок, людям есть что рассказать друг другу после такой длительной разлуки.
– У меня отличная семья, прекрасный муж – вот этот темноволосый, трое детей. – Ната с гордостью показывала подруге фотографии. – Старший уже помогает отцу в автомастерской, а младший – тот другой, он любит читать, часами просиживает у компьютера. Малышке всего два годика, это наша с отцом радость. Она единственная из детей похожа на меня. Чем занимаюсь? Пока не было детей, работала – там хорошие руки в цене! Была своя клиентура, в общем, на жизнь хватало. Муж – автомеханик, вначале пахал «на чужого дядю», а потом решил завести собственное дело, у нас теперь своя автомастерская. Немецкий? Да, я быстро выучила, в школе-то у меня одни пятерки были. А дети – для них немецкий – родной язык, они по-русски говорить почти не умеют. А ты? Как ты живешь? Да что тебя спрашивать – вон как шикарно выглядишь! На двадцать пять, не больше. Ты всегда была баловнем судьбы, Танька! Везучая ты, что и говорить.
Лицо Татьяны немного омрачилось.
– Да, везучая, – кивнула она. – Но только в делах. И какой ценой! Удача – это не случай, а тяжелая, изнурительная, часто неблагодарная работа…
Татьяна рассказала подруге о том, как шесть лет назад, выиграв конкурс моделей, она получила выгодные контракты, и как смогла заработать «начальный капитал» для своего собственного дела.
– Я купила квартиру в Москве, перевезла туда маму и Женьку. Мама снова встретилась с отцом… А знаешь, когда я еще не знала, что у отца семья и не была знакома с его женой, в глубине души надеялась, что когда-нибудь они с мамой снова будут вместе… Глупость, конечно, детство, но – мечтала, мечтала… Может быть, и мама втайне на это надеялась? Поэтому и оставалась все эти годы одна? И ей нужна была встреча с отцом и его женой, чтобы понять – прошлое нужно оставить в прошлом. Короче, год спустя они поженились… угадай, с кем? С Борисом Павловичем. Честное слово! И живут теперь душа в душу.
– А ты? Что-то ты, подруга, все о маме да о маме. Как твоя-то жизнь сложилась?
– Моя жизнь… Да все хорошо. У меня есть собственный салон мод, квартира, я довольно неплохо обеспечена…
– А муж?
– Мужа нет. Был… но в прошлом году мы развелись.
И Татьяна начала «изливать душу», вначале неохотно, а потом взахлеб. Чувствовалось, что ей давно уже не с кем было поговорить по душам.
– Понимаешь, он показался мне хорошим, просто идеальным. Умный, симпатичный, веселый мужик, не зануда, любит меня! Что еще бабе надо? И я его полюбила… насколько смогла. Только, наверное, это была не та любовь, которую он ждал. Чего-то ему не хватало… А может, я сама не могла ему дать того, что он хотел. И главное – у нас не было детей. Так что Женька у меня до сих пор – единственный ребенок. На вот, посмотри. Ему уже тринадцать, он выше меня! Короче, Женька тоже встал между нами. Нет, никакой явной неприязни не было, Михаил любил его, ничего не скажу. Но парень стал ему как бы постоянным укором и тайной, потому что я до последнего времени скрывала от него правду о Женькином отце. Наверное, это и стало решающим в нашем разрыве. Если бы я тогда, в самом начале, призналась ему во всем, это не привело бы к таким последствиям. Но, как назло, в Голландии у меня с Жекой вышла неприятная история… – Татьяна вкратце посвятила подругу в суть дела, – и после этого у меня просто язык не поворачивался сказать Михаилу, кто отец Женьки! А зря. Сглупила я тогда. Женька вырос и стал так похож на отца, что правду нельзя было скрыть. Михаил заподозрил что-то и решил выяснить все. Это ему удалось – не от меня, от маминого Бориса Павловича – он не знал, что Михаил не в курсе. Вышло совсем плохо. Муж решил, что я все эти годы обманывала его. Разубедить его было совершенно невозможно – он мне уже не верил. И тут, как назло, он нашел эту мою детскую коллекцию – все эти мелочи, связанные с Жекой – и вообразил, что я все еще люблю его. Некоторое время после всего этого мы еще жили вместе, но что-то главное было нарушено, что-то разбилось между нами. Он совершенно перестал мне верить. А потом однажды он привел ко мне милую симпатичную девушку и сказал, что у них с ней скоро будет ребенок. Представляешь? То есть эта девица смогла дать ему то, на что оказалась неспособна я. Ну и… я отпустила его. Без скандалов, без истерик… – Татьяна вздохнула и качнула в руках бокал с соком. – Я понимала, что и сама виновата в том, как все повернулось. Наверное, я действительно не любила его по-настоящему. А он, конечно же, заслуживал чего-то большего…
– Нечего его оправдывать! – фыркнула Ната. – Он тоже эгоист порядочный, я тебе скажу. И не так уж сильно любил тебя! Если бы любил по-настоящему – поверил бы и простил, ясно?
– Нат, все в порядке. Знаешь, что я тебе скажу – я ведь тоже вздохнула с облегчением, когда мы разошлись. Значит, и для меня этот брак был в тяғость.
Подруги замолчали, каждая погрузилась в свои мысли.
И тогда Ната, наконец, решилась задать вопрос, который вертелся у нее на языке с самого начала встречи:
– Ну, а он как? Ты что-нибудь о нем знаешь? И знает ли он… я имею в виду Женьку?
Татьяна покачала головой.
– Нет. Про Женьку он ничего не знает. А я – про него. Он же больше не поет, это тебе и самой должно быть известно.
Ната усмехнулась.
– Эх, подруга! Мне бы твои заботы. Ты, я вижу, совсем не представляешь себе моей сумасшедшей жизни… да мы там, дай Бог, раз в неделю радио послушаем, да и то на немецком. Что у вас тут делается, кто поет, кто не поет – нам это совершенно неизвестно. Да и неинтересно мне это уже давно… Ладно, извини, что перебили, продолжай.
– Ну, в общем, как это у нас тут говорят, выпал он «из звездной обоймы». Дисков новых не выпускает, ни с кем не тусуется, где он сейчас, что с ним – никому не известно. Он же тогда, шесть лет назад, как раз после Голландии, совсем разорился и разошелся со своей командой. А после – с женой. Квартиру ей оставил, машину, все! Выпустил последний свой диск под названием «Разочарование» и словно растаял в воздухе. Говорили, он куда-то в Сибирь уехал, но куда…
– Значит, ты его с тех пор так ни разу и не видела? – В глазах Наты зажегся какой-то непонятный огонек.
– Да говорю же тебе, нет!
– А хотела бы?
Татьяна засмеялась:
– Нат, ты как девчонка, честное слово! Что мы, на собрании фан-клуба, что ли? Хотела бы, не хотела… Все это давно уже в прошлом.
– Ты уверена?
– Абсолютно, – Татьяна все еще не понимала, куда гнет ее подруга. Но вскоре все стало ясно.
– Тогда пошли! – скомандовала Ната, подхватила сумочку, с неожиданной для ее комплекции резвостью выскочила из-за стола и заспешила куда-то вниз по улице.
– Ты куда меня ведешь? – Татьяна едва поспевала за подругой. – Что ты хочешь мне показать?
– Вот это! – кивнула Ната, когда они, наконец, остановились.
В подземном переходе, куда привела ее подруга, было сумрачно и прохладно. Глаза Татьяны не сразу привыкли к темноте, однако то, что она услышала, заставило ее вздрогнуть и покраснеть. Хорошо, что Ната не видела ее в этот момент! Вот бы она посмеялась над «ушедшими детскими чувствами!».
Бродячий музыкант, подыгрывая себе на гитаре, пел Жекины песни.
Те, самые ранние, самые любимые, которые стали уже почти народными.
Он пел тихо и задушевно, и Татьяна почувствовала, как сжимается ее сердце.
– Узнаешь? – шепнула Ната и слегка подтолкнула ее в глубь перехода.
Татьяна нащупала в кармане мелочь и подошла к музыканту.
Она положила в широкополую шляпу несколько монеток и подняла глаза.
Она увидела, что небритый бродячий музыкант – это и есть та самая пропавшая знаменитость – певец Евгений Малышев.Глава 2
Эта встреча перевернула всю ее устоявшуюся жизнь.
Следующие несколько дней она опять приходила в этот переход – он был там, стоял с гитарой с утра до вечера перед своей шляпой и пел.
Он ни разу не посмотрел на нее, не дал понять, что узнает ее. Да и кого он должен был узнать? Кто она была ему?
Она поразилась тому, как случай свел их снова – это было неспроста!
Она поразилась тому, как плохо он выглядел – исхудавший, небритый, с потухшим взором.
Но больше всего она поразилась собственным чувствам – оказывается, они были живы! И не только живы, но и свежи, глубоки – точно такие же, какими они были в юности… Неужели этот человек так врос в ее душу, что теперь его никакими силами не изгнать оттуда?
Татьяна сидела перед журнальным столиком и рассматривала свои детские «сокровища».
Вот они, маленькие сувениры, напоминающие ей о Жеке.
Гостиничный ключ с пластиковым набалдашником, колечко, которое он когда-то давно сам подарил ей, серебряная туфелька и, конечно же, фотография с автографом «Моей самой славной поклоннице…».
Права ли она была там, в Голландии?
Может, ей не стоило отталкивать тогда Жеку?
Теперь, много лет спустя, она снова терзалась сомнениями, и снова, как и все эти годы, душа ее говорила: «Ты была права. Ты не была бы с ним счастлива. Он был избалован, испорчен. Он должен был измениться».
И тут же какой-то голос противоречил: «Измениться? Чтобы стать таким, как сейчас? Голодным, несчастным… Как побитая собака! А может быть, если бы я тогда поддержала его, этого бы не случилось?»
Решение пришло само собой.
Она может, она должна сейчас поддержать его. Она готова к любым жертвам и лишениям, лишь бы Жека снова нашел себя!
Но нужна ли она ему? Не забыл ли он о той, к которой там, в Голландии, кинулся со словами: «Девушка, я вас люблю!».
Может быть, все это было просто пьяным бредом?
Перед тем как прийти к нему, ей нужно было проверить все это…
– Мам! – окликнул ее ломающийся мальчишеский голос. – Мам! Ты посмотри, что я принес!
Татьяна с улыбкой обернулась – она была рада, что сын отвлек ее от печальных мыслей.