– Черт, я не подумала, прости. Не стоило заводить разговор о Доме, я понимаю, – Мейси выдавала слова так быстро, словно вот-вот ее время истечет и больше она не сможет вымолвить ни звука.
– Все в порядке, – пробормотала Эмма, закрывая пустой контейнер. – Мне нужно идти, скоро английский. Встретимся на математике, о’кей?
Она резко встала, рассеянно собирая свои вещи, и поспешила к зданию школы.
– Мне кажется, с ней не все в порядке.
– Конечно! Арти, я дура последняя – такую тему поднять!
– Нет, ты не поняла. Она и до разговора о вашем этом Доме была странная какая-то. Она все время странная, Мейс. Да и колледж… «По стопам Джо»?
– Я думала, мне кажется, – вздохнула Мейси. – Ты заметил синяки под глазами? Она вообще спит?
– Она ест.
– Арти, ты такой бестактный! Кто девушкам пеняет на еду, а?
Артур закрыл глаза и досчитал до десяти, чтобы не придушить свою девушку ненароком.
– За кого ты меня все время принимаешь, а? Но согласись, съесть треть маминого пирога за раз – это мощно. Эмма вообще все время ест, если ты не заметила. На каждом перерыве, когда мы идем куда-нибудь…
Мейси мысленно проматывала последние несколько месяцев, осознавая, что Арти прав. Она не обращала на это внимания, пока он не ткнул пальцем в очевидное. С Эммой творилось что-то неладное, как бы хорошо она ни притворялась.
– Мне надо идти, – подхватилась она, засовывая планшет в сумку. – Встретимся позже, ладно?
– Опять спасать мир?
– Комиксу нужен новый сюжет, – Мейси чмокнула Арти в щеку и побежала к школе. Предположение, отдававшееся ударом в голове с каждым шагом, пугало и злило. Как они могли просмотреть? Особенно после всего, что случилось на Новый год? Эмма вела себя как обычно, разве что грустила чаще и радовалась как-то… истерично, что ли? На надрыве. Но это был слишком нервный год, чтобы обращать внимания на такие вещи.
Мейси обежала все женские туалеты на двух этажах. Хватая ртом воздух, она вошла в уборную на третьем этаже. Внутри было пусто – урок недавно начался, и большинство учеников разбрелись по классным комнатам или коротали время во дворе. Мейси успела обрадоваться, что она просто напридумывала себе лишнего, да еще и Арти подлил масла в огонь, когда в дальней кабинке послышался звук слива. Мейси надеялась, что там окажется не Эмма, но это была именно она. Бледная, она выходила из кабинки, трясущимися руками держа салфетку, которой вытирала рот. Увидев Мейси, Эмс резко остановилась.
– Ты больна? – тихим голосом спросила Мейси, вглядываясь в подругу. Как они это допустили? Круги под глазами, тусклые волосы, бледность и слегка рассеянный бегающий взгляд.
– Я просто слишком много съела, все хорошо, – отмахнулась Купер. – Нервы, колледж, сама понимаешь.
– Эмс… – Мейси подошла к Эмме, приобнимая ее за плечи. Ее кожа оказалась сухой и горячей, словно они находились в пустыне под жарким солнцем и без воды. – Ты больна.
Мейси больше не спрашивала. Эмма страдала булимией и тщательно это скрывала. Ровно до этого момента, когда у них наконец открылись глаза, а Эмма сдалась на милость подруги и разрыдалась у нее в объятиях прямо посреди школьного туалета.
Глава 9#мы_справимся
Теперь мне нужен кто-то, кто узнает меня,
Кто-то, кто излечит.
Кто-то, кто примет меня,
Просто узнать, каково это.
Легко сказать, но в жизни все не бывает так.
Наверное, мне просто нравилось,
Как ты помогаешь мне убежать от реальности.
Яркий дневной свет заливал просторную студию, добавляя в необжитое пространство толику уюта. Скайлар прошла вдоль шкафа, провела рукой по небольшому кухонному столу, представила, какие цветы поставит в центре, какие бокалы купит… И загрустила. Кого она позовет на новоселье? С кем будет завтракать за этим столом? Сейчас она тоже одна, но жизнь с мамой и Кэролайн кажется какой-то тренировкой: вот-вот она съедет, и начнется все хорошее. И вот теперь, глядя на свою будущую квартиру, Скайлар осознала, что ничего не выйдет. У нее нет друзей в Сан-Франциско – только работа. Очень хотелось позвонить Джо и спросить, как она это пережила? Как не свихнулась от одиночества в новом городе?
– Что-то не так? – Пит прошел на кухню и положил папку с документами на стол.
– Все в порядке.
– Тебе не нравится квартира?
– Она полностью такая, как я и представляла, – улыбнулась Скай. – Просто… немного страшно переезжать.
– Тебе – и страшно?
– Да, и такое случается. Возможно, сейчас за окном приземлится НЛО, я не знаю, но даже я порой чувствую себя некомфортно, принимая такие решения. Я здесь одна…
– Я вполне могу быть твоим гидом и жилеткой на начальных этапах.
«А потом и все остальное», – именно так выглядел Пит. Он уже не скрывал своей симпатии и рвался в бой, уверенный, что сможет покорить Скайлар. Она не сопротивлялась, понимая, что так получит лучший вариант, но после встречи с Троем ей больше не хотелось играть.
– Спасибо за предложение. Ты и так уже много сделал для меня.
– Мне это только в радость, – Пит шагнул ближе, вынуждая Скай отступить назад.
– У меня есть время подумать?
– О чем? – напряжение между ними искрило, и Пит, явно думая совсем не о деле, опешил.
– О квартире. Сколько у меня есть времени подумать? – она стремительно обошла вокруг стола, освобождая возле себя больше пространства. Ей стал неприятен этот назойливый флирт и неприкрытое желание.
– Не больше недели, – голос Пита сменил интонации, стал серьезнее и едва заметно злым. – Предложение очень привлекательное – многие хотят эту квартиру.
– Хорошо, – кивнула Скайлар. – Я сообщу тебе. Спасибо.
– Может, пообедаем? – без особой надежды поинтересовался Пит.
– Прости, работа. Я уже опаздываю. Пока!
Сбежать. Из этой идеальной и ненужной квартиры, от нежеланного мужчины, от своего раздразненного одиночества. Скайлар не понимала, что с ней происходит. Разве не к этому она стремилась? Должность Мамочки, независимость, большой город? Почему тогда так грустно даже в зеркало на себя смотреть?! Время должно было притупить боль, но на деле оно добавляло по капле тоски каждый день, пока Скай однажды не утонет в ней окончательно.
Рабочая встреча была назначена на три, и Скай спешила к дому Энди. Съемки этого сезона закончились, и теперь им всем предстояло хорошо поработать, чтобы в период хиатуса[16] фандом оставался таким же активным. Скай уже набросала несколько идей, подготовила все для очередного благотворительного проекта, но, едва вошла в квартиру Энди, поняла, что о планах и спокойствии можно забыть.
– Привет всем, – как можно более радостно произнесла Скай. Она пыталась удержаться на плаву и не дать всеобщей тревоге затащить ее на дно прямо с порога.
– Привет, – с кухни выглянула Альма, уставшая и абсолютно обычная. Если Энди Скай видела часто, то его девушку лишь пару раз и все никак не могла привыкнуть к абсолютной приземленности и простоте довольно известной актрисы. – Чаю?
– Со льдом, если есть.
– О, понимаю, – вздохнула Альма, и Скай уловила ту самую надвигающуюся бурю в ее тоне. Не теряя времени на догадки, она прошла в гостиную, где собрались помощники Энди. Тут же оказалась и команда Альмы, что не столько удивляло, сколько настораживало.
– Скайлар, – Энди кивнул ей. – Присаживайся, у нас тут мозговой штурм.
Рэндфорд выглядел… помятым, что ли. Конечно, съемки только-только закончились, перелет и все такое, но это была другая «помятость» – моральная. Словно он провел не одни сутки в раздумьях, а к решению своих проблем так и не подобрался. Альма выглядела не лучше: она поставила возле Скай ее чай и почти упала рядом с Рэндфордом на диван.
– Итак, все в сборе. У нас не самые приятные новости. Рейтинги сериала падают, и его могут закрыть.
– Но ведь канал уже объявил о новом сезоне, – Скай моментально включилась в работу.
– Когда это кого-то останавливало? – пробормотала Альма.
– Нам могут сократить количество эпизодов в половину и объявить сезон финальным.
По-хорошему это давно стоило сделать – сама Скайлар уже точно и не вспомнит, сколько лет идет «Рухнувшие небеса». Но пока сериал – стабильный заработок и канала, и Энди, и ее самой. Фандом потеряет как минимум треть после закрытия шоу – это в лучшем случае. А главные роли в первые годы будет получить крайне сложно – лицо канала и культового сериала зачастую остается таким насовсем, не в силах перебить главную роль своей жизни.
– Что говорят продюсеры?
– Нужен скандал – такой, чтобы гремел все лето до следующего сезона минимум, – отозвалась ассистент Энди – Карэн.
– Вас хотят рассекретить? – Скайлар с надеждой смотрела на Рэндфорда и Альму. Ей так хотелось рассказать уже всем, что Альди – реальны, но приходилось лавировать среди провокационных вопросов и старательно подбирать слова.
– Мы – слишком мелкий инфоповод, – судя по всему, Альма цитировала слова продюсеров, и ей, как и Скай, они не пришлись по вкусу.
– Конкретика только усугубит ситуацию, – вздохнул Энди.
– Та часть, что не верит в Альди, отвалится, едва о вас заявят. Или начнут доказывать, что это пиар, но потери в рядах фандома будут. А значит, и рейтинги тоже поползут вниз, – Скай констатировала то, что и так все понимали. – Что тогда?
– Ребенок.
В первое мгновение Скай подумала, что Энди просто пошутил – нервы сдали, сарказм проснулся и все такое. Но по его выражению лица, по усталой обреченности Альмы, по тотальной тишине, что воцарилась в комнате, стало ясно – никакие это не шутки.
– Подождите, какой ребенок? Кто-то в положении?
– Марайа.
Скайлар в ужасе перевела взгляд на Энди. Его роман с Марайей Брук был насквозь выдумкой менеджмента, тогда откуда мог появиться ребенок?