– Обе хороши, – пробормотала Скай, глядя куда-то мимо Джо. Так было всегда: она быстро заводилась, говорила много обидных вещей, а потом волна стыда и сожаления затапливала её с головой.
– Что за похоронные настроения?
В комнате появилась Эмма: растрёпанное каре, белая футболка с черными джинсами, солнечные очки в смешной леопардовой оправе, за которыми она прятала огромные каре-голубые глаза. Скай называла их с Джо «семьёй глазастиков».
– Эмс! – радостно подскочила Скайлар, обнимая вошедшую девушку с преувеличенным энтузиазмом. Сменить тему – лучший вариант в сложившейся ситуации.
– Вечная сестринская загадка: младшие сёстры почему-то любят подруг старшей больше, чем её саму, – резюмировала Джо, глядя на счастливые объятия Эммы и Скайлар.
– Это всё потому, что Скай, в отличие от некоторых, не поучающая всех зануда.
– Спасибо, Эмс! – Джо наигранно подняла руки вверх, взывая к небесам: – За что, Господи, мне даны вот эти две? И ладно одна – родная кровь, приходится терпеть, но вторую-то я выбрала сама!
– Вот сама и мучайся! – улыбнулась Скай, приближаясь вместе с Эммой к Джо.
– «Терпеть» я тебе ещё припомню! Обнима-а-а-а-ашки!
Джордан тут же с двух сторон оказалась заключена в объятия, всем своим видом изображая вселенское страдание. Все их перепалки были пусты и привычны, никто давно не обижался на прозвища и беззлобные выпады в адрес друг друга.
– Кстати! Я тут такую группу нашла! – Эмма бросилась к сумке, оставленной на полу у входа. – Это нечто! Я целыми днями напеваю их песни. Сумасшествие какое-то!
– Видно, что сумасшествие. У тебя глаза горят так, что полквартала осветить можно.
– Не нуди, – отмахнулась Эмма. – Вот, сейчас. – Она поставила на стол айпад, на экране которого четыре парня пели в каком-то помещении, похожем на гараж.
– Очередные сладкие мальчики?
– Очень-очень сладкие! – восторженно заключила Скай, глядя на экран, почти не дыша. – И отнюдь не в том смысле, что вкладываешь в эти слова ты. Эмс, они потрясны!
Джордан переводила взгляд с сестры на подругу, откровенно не понимая, что в этих ребятах такого. Типичный набор: симпатичные мальчики в татухах и джинсе, неплохой текст, интересная мелодия – но она запросто может за пару минут найти ещё с десяток таких же свежих и одинаковых групп.
– Вот этот – солист? – Скай указала на русого парня с хаосом на голове и взглядом, который бывает либо у роковых красавчиков в кино, либо у маньяков.
– Да, это Лео. Хотя Доминик поёт не меньше, просто трек такой попался.
– И который из них Доминик? Вон тот ушастик? – Джо включилась в беседу. Не то чтобы ей было интересно, но другого выхода просто не было. Эмму проще выслушать, иногда повизжать с ней за компанию, чем игнорировать или что-то доказывать.
– Ушастик, как ты его назвала, это Итан. А Дом – вот. – Расплываясь в улыбке, Эмма ткнула пальцем в высокого худого парня, кучерявая тёмная чёлка которого закрывала глаза.
– Их специально по росту подбирали вон с тем гигантом? Чтобы этому твоему Дому было не одиноко на его высоте?
– Ну и стерва же ты, Джо! Они вообще-то братья.
– О, милые сексуальные братья, – протянула Скай, глядя на Эмму. Та ответила ей широкой довольной улыбкой.
– Даже думать не хочу, Скай, что скрывается за этим томным «о», – поморщилась Джо. – Хотя они ничего. Ну, братья которые. Довольно милые, особенно когда улыбаются.
– Сис, Дому – девятнадцать. Убери от него свои старческие ручки.
Джордан расхохоталась, утыкаясь лбом в стол. Её слабая попытка не обижать сестру и хоть немного быть в теме её увлечений только что обернулась постыдным крахом.
– Кто вообще разрешает малолеткам быть такими горячими, а? Это должно быть запрещено законом, чтобы такие, как я, не распускали свои «старческие ручки»! – Джо пыталась говорить спокойно, но перестать смеяться было выше её сил. – Все сегодня так и норовят напомнить, что мне целых двадцать один! Жизнь кончена!
Внезапно в гостиной раздался сигнал телефона, и это, наконец, остудило Джордан. Она тут же встала из-за стола, нервно теребя край своей футболки, и быстрыми шагами отправилась проверять свой мобильный. Эмма посмотрела на Скайлар с грустным пониманием. Мгновение спустя Джо вернулась в комнату, поджав губы и распуская на ходу волосы. Она всегда так делала, когда была расстроена, – пряталась от окружающих.
– Кстати, «LADE» – из Стоквуда! – Эмма задорно продолжила вещать о своей новой любви, чтобы отвлечь сестру от грустных мыслей.
– «LADE»?
– Так называется группа. Они такие клёвые! И вот это все происходит в соседнем городе! У них такие истории за плечами…
– У всех истории, Эмс, – не отрывая взгляд от дисплея телефона, произнесла Джо.
– Нет, ты не понимаешь! Там такое…
– Да всё я понимаю. Посмотрите вокруг: у всех этих творческих людей что-то там случилось в жизни. Все эти несчастные люди прячутся в искусство, как в кокон. Только из некоторых выходят хитовые бабочки, которых слушают поколениями, а кто-то так и остаётся горюющей гусеницей. Это нормально, Эмс. И ничуть неудивительно.
– Как у тебя всё просто!
– Скай, это законы природы. Не получается хороших книжек, песен, фильмов на пустом месте. Только из личного ада или рая. Твой рай, кстати, подъезжает к нашему дому.
– Откуда ты знаешь? – Скай выглянула в окно. У дома действительно парковался чёрный «Приус», знакомый до мельчайших царапинок на двери.
– Трой написал мне, – усмехнулась Джо. – Боялся, что ты снова не услышишь свой телефон.
– Иногда мне кажется, – Скай прищурилась, – что ты любишь Троя больше, чем меня.
– Главное, чтобы ты его любила больше всех.
Джордан поднялась навстречу подруге, заключая её в объятия. Пришлось встать на носочки – они с Эмс обе невысокие, а Скай в дополнение к смуглой коже, задорным кучеряшкам и утонченной красоте достался еще и модельный рост.
– Не грузись, ладно? – Скайлар поцеловала Джо в щёку и потянулась обнять Эмс. – А ты сбрось в чат этих ребят – я послушаю.
– Послушает она, конечно. Слюни вытри, будто мы тебя не знаем!
– И я вас люблю! – послав воздушный поцелуй, Скайлар выпорхнула из дома.
Джордан молча прибрала со стола, не обращая внимания ни на сестру, ни на из айпада музыку.
– Ужин сегодня за тобой, Эмс. Родители будут позже – у папы там какая-то встреча.
– Сис, ты в порядке? – Эмма выглядела действительно взволнованной, но у Джордан не было никакого желания обсуждать свои проблемы с сестрой.
– В полном. Я к себе. – И, не встречаясь взглядом с Эмс, она подхватила телефон и направилась в свою комнату. Пятнадцать ступеней на второй этаж, поворот налево, ещё четыре больших шага – и вот Джо уже у себя. Этот маршрут за много лет стал настолько выверенным, что пару раз, задумавшись, она приходила сюда, хотя шла абсолютно в другое место – во двор или в подвал, к примеру. Джордан повернула ключ в замке, чтобы Эмма не смогла ворваться к ней, как маленький ураган, с очередной идеей или проблемой, которой она тут же захотела поделиться. Младшая сестра была столь эмоциональна и внезапна, что создавалось впечатление, будто весь темперамент в их семье отошёл именно ей. Джо оставалось только забрать ответственности за двоих. Она, конечно, любила Эмс, но рассказывать о своих проблемах этому вечно фонтанирующему позитивом ребёнку не хотелось. Она должна быть примером, но как? Впереди последний год в колледже, а у неё пока нет ни единого шанса вырваться из этого маленького дряхлого болота, которое гордо зовётся Иствудом. Здесь все лица кажутся знакомыми, каждое место кишит воспоминаниями. Именно поэтому Джо мечтала уехать в большой шумный город, где много возможностей и одиночества, которого так не хватало в Иствуде. Да, журналистом сейчас можно быть где угодно, – Интернет, блоги и всё остальное. Но о чём писать здесь? Нет, Джо отлично понимала, что хочет другой жизни, что ей нужны гонки, страсть, нон-стоп в работе и жизни. Но почта упрямо пустовала, изредка сообщая очередным письмом, что в стажировке ей отказали. Такие разные причины и отговорки, и такой одинаковый итог – полное неверие в себя.
Джордан упала на кровать, утыкаясь лицом в подушку. Как бы она ни ругала Скай и Эмс, на самом деле она чуть-чуть им завидовала. У них были пусть и странные, но цели, глаза светились счастьем и интересом. Фанатки – это почти болезнь, конечно. Но Джо уже не понимала, что лучше – быть вот такой «больной» или занудой с потухшим взглядом? Только проверить она уже точно никогда не решится. Как она там сказала Скай – они выросли? Жаль, никто не предупредил, что взрослая жизнь может быть такой гнетущей и серой, словно весь мир покрылся слоем пепла. Джо оставалось надеяться только на то, что этот пепел – не останки её надежд.
Глава 2#Неисправимы
Вся жизнь его – одно и то же,
Война, в которой он не может
Ни пасть, ни победить.
Усталому человеку, которого они видят,
Уже все равно.
– Утро начинается не с кофе, да?
Трой, заспанный и слегка сердитый, приподнялся на локте, прищуриваясь, чтобы рассмотреть, чем занята его девушка. Скай нехотя оторвалась от экрана телефона, недовольно цокнула и повернула голову, замечая, как утреннее солнце запуталось в рыжих волосах парня. Она потянулась поцеловать его, но Трой отодвинулся, сомкнув губы в тонкую линию. Это не предвещало ничего хорошего – за почти шесть лет отношений Скайлар знала этого парня до последней родинки на светлой коже, не то что все эти взгляды и говорящие выражения лица.
– Только не начинай с самого утра! – Мобильный в руке Скай коротко завибрировал, и она снова вернулась к своей виртуальной войне.
– Скайлар, дай сюда телефон, – требовательно, но очень спокойно произнёс Трой.
– Подожди, тут важно, – отмахнулась та, не обращая внимания на стальные нотки в голосе Троя. Тогда он резко наклонился вперёд и свободной рукой выхватил заветный гаджет из рук Скай. Она буквально задохнулась от такой неожиданной наглости и села на кровати.