– Глупо всё. – Мейси будто погасла. – Они и слышать ничего не хотят. Ненавидят Арти, комиксы и всё, что не вкладывается в их понятия успеха и нормальности. Только я другая, не такая, как они. Мне так хочется, чтобы они поняли: комиксы – это нормально. Быть художником – это нормально. Нормальность – она же разная! И я нормальная, а не «от мира сего» или «глупая наивная девочка». То, что я вижу мир иначе, хочу от жизни другого – нормально.
– Вечные проблемы, – вздохнула Джо, которая как никто понимала каждое слово Мейси, каждый оттенок боли и грусти. – Я уже перестала объяснять, даже пытаться. Просто надеюсь на то, что однажды я смогу им показать, что вот она – моя жизнь. Моя нормальность. И всё хорошо, я не умерла, не сошла с ума и не оказалась на дне, как они предрекали.
– Все мы нормально ненормальные, вам так не кажется? – Скай обнимала ладонями чашку с кофе. – Я тоже почему-то считаюсь «того», хотя работаю сейчас над благотворительным проектом. Кто придумал эти рамки, того, что нормально, а что – глупо, не по возрасту или не по статусу?
– Трусы, – пожала плечами Никки. – Это всё придумали трусы, чтобы оправдать свои нереализованные амбиции и мечты. Они оглядываются назад из своей нормальности и говорят: ну, это же было слишком, ненормально, не для моих лет!
– А сами хотят выть, что так и не решились. Зато – нормальные.
– Каждый сам выбирает, девочки. Не стоит судить, – вздохнула Мейси. – Кто знает, где мы будем через десять лет. И кем.
– И с кем, – добавила Джо. – Давайте проверим? Соберёмся в моём чудесном доме…
– В Западном Голливуде, мы помним. У тебя просто грандиозные планы.
– Может быть. А может, и нет. Если уж и выбирать цели – то так, чтобы дух захватывало, чтобы не жалко было поставить на это всё. Взорвать к чёрту эту реальность и обнаружить себя на правильном пути – счастливом.
– Звучит как тост! – Они чокнулись чашками, хохоча и выкрикивая пожелания самим себе. В такие моменты, рядом с правильными людьми всегда кажется, что всё возможно, что сил обязательно хватит, а мир ляжет к твоим ногам.
– Вот дерьмо! – Никки листала что-то в телефоне, оповещение на который пришло парой секунд раньше.
– Что произошло?
– «Triсksters» дают рождественский концерт в конце декабря. В Сан-Франциско!
– Уже мысленно там? – усмехнулась Скай.
– Билеты в продаже с пятнадцатого октября, а я в этот день работаю. И меня никто не отпустит со смены…
– Купишь после работы, в чём проблема? – Мейси откровенно не понимала, почему Никки так занервничала.
– Она всегда такая наивная? Это рождественский концерт! Презентация нового альбома, возможность купить физическую копию с автографом и новый мерч… Да билетов не останется спустя две минуты, это я гарантирую!
– Такое бывает? – удивилась Эмма.
– Семейка и не на такое способна. Чёрт… – Никки выглядела действительно расстроенной.
– Я не понимаю, в чём проблема? Давай мы тебе купим билеты. – Джо была счастлива и хотела осчастливить весь мир. Или хотя бы своих подруг.
– Там очередь на сайт нужно занимать за несколько часов, и лучше пытаться с нескольких аккаунтов. А у меня нет столько денег. Мне бы на один билет наскрести – придётся отложить все покупки до лучших времён.
– Это так важно для тебя? – поинтересовалась Мейси.
– Как для тебя – комиксы. Или этот, как его, из «Рухнувших небес» – для Скай. Я не могу пропустить!
– Деньги – это не проблема. Напишешь нам инструкцию, я закину денег всем – и мы с четырёх аккаунтов попытаем удачу – должно же выйти!
– Ты серьёзно?
– Конечно, – улыбнулась Скай. – Только одно условие: выучи, что того – из «Рухнувших небес» – зовут Энди Рэндфорд.
– Заучу наизусть всю биографию – от и до! – Никки для пущей убедительности положила руку на сердце и вздёрнула подбородок, словно собралась петь гимн.
– На какие жерты только не пойдут фанатки ради своих кумиров, – вздохнула Эмма.
– Такая наша фанатская доля. – Никки развела руками и вернулась к недоеденному пирожному. Сегодняшний день всё больше приносил счастье и надежду – именно то, чего им всем порой не хватало. Особенно друг без друга.
– Дом всегда что-то поёт, как кот мурлыкает себе под нос. Особенно, когда готовит или моет посуду. И не расстаётся со своей гитарой. У неё даже имя есть, но я тебе не скажу, – Мэдди надменно поджала губы, показывая, что знает очень много, но рассказывать всё не собирается. – Адам не такой: он у нас крутой рокер – посуду не моет никогда! И всегда где-то пропадает. С девушками, конечно!
– Говорят, ты самая большая поклонница «LADE».
– Я их будущая солистка – мне Лео обещал, что через пару лет я буду петь с ними. Я, кстати, отлично пою. И играю на скрипке, но Лео иногда учит меня играть на гитаре.
– А почему не Дом?
Мэдди на секунду растерялась, не зная, как ответить, но вовремя взяла себя в руки:
– С Домом неинтересно – он же мой брат. Да и играет он на басу, а я пока учу акустику.
Мэдди немного суетилась, поправляла браслет, который ей явно сделала Холи, улыбалась в камеру.
– Они крутые. И не потому что мои братья – в школе все с ума по ним сходят! Я люблю приходить к ним на репетиции, знаю все песни наизусть. Скоро они станут совсем известными, вот увидишь. А потом… – Мэдди слегка замялась, отвернулась, но когда снова посмотрела в камеру, уверенности и холода в её взгляде хватило бы на тысячи влюблённых фанаток и одну отдельно взятую Джо по ту сторону объектива: – Потом мы с Лео поженимся!
Тысячное по счёту сообщение от Никки в их общем чате за последние пару часов. Девочки собрались у Скай, пока виновница переполоха обслуживала клиентов в своём «курином аду». Благо что старт продаж билетов выпал на воскресенье и они вообще могли помочь. Хотя не все оказались такими самоотверженными: Джо ещё вчера уехала в Стоквуд и до сих пор не вернулась. В чат она тоже не заглядывала. Никки делала вид, что её это не задевает: она и так была безмерно благодарна девочкам за помощь. Но все чувствовали себя немного странно из-за Джо.
– Она ведь не могла забыть, правда? – Эмма очень хотела выгородить сестру, но она прекрасно знала ответ на свой вопрос.
– Похоже, кроме Лео и его группы для Джо теперь ничего не существует. Она только о них и говорит, вечно пропадает в Стоквуде или висит на телефоне. Я знаю её всю жизнь, но никогда не видела такой…
– Неадекватной? – уточнила Эмс, и Скай согласно кивнула. – Она снимает этот фильм, и мне кажется, что её голова забита им до отказа. Она любой разговор может свести к «LADE». Мне кажется, что даже я не была такой, когда только подсела на них…
– Ты была хуже, – усмехнулась Скайлар, поглаживая Бретти, который лежал рядом с ней на диване и лениво урчал. – Джо хотя бы не растекается розовой лужицей по поводу Лео!
– Прятать отношения оказалось не так уж и просто. – Мейси обновила сайт продажи билетов, чтобы увидеть себя сорок седьмой в очереди. – Мне кажется, что за эти несколько недель она извелась. Вокруг Лео слишком много шумихи – местной, но всё же.
– А у Джо – гордость и корона, как ни крути! – Скай отправила смайлик «ок» в чат, чтобы успокоить Никки. – Не то чтобы она хотела выставлять отношения напоказ – тут Джо больше любит приватность, но когда каждая вторая фанатка пишет фанфрики про себя и Лео с рейтингом «не-для-вас», – Скай указала на девочек, – конечно, ей хочется заткнуть их всех одним фото.
– Мне уже восемнадцать! – запоздало возмутилась Мейси.
– Это по документам. Но твоя невинность отнимает от этой цифры три-четыре года. Сколько ещё бедному Арти ждать…
– Что ты имеешь в виду? – Мейс даже очки сняла, словно собиралась яро защищать и свой возраст, и свою невинность, как выразилась Скай.
– О, да ладно тебе! Вы будете отличной парой – открой глаза, наконец!
– Эмс, мы просто друзья! Вы не понимаете…
– О да, конечно, особенно я! – Скай посмотрела на фото, стоящее на низком стеклянном столике: они с Троем на выпускном балу.
– Особенно ты, – пробурчала Мейси. Ей порядком поднадоели все эти разговоры о ней и Арти. Особенно на фоне того, что между ними в последнее время творилось что-то странное. Когда она начала смущаться при нём? Когда привычные объятия стали такими неловкими?
– Не хочешь объясниться?
– Скай, давайте сначала билеты купим – через минуту должно всё начаться. Даже с кодами на предпродажу у нас не так уж и много шансов – я вот всё ещё не попала на сайт!
– А меня пустило, – Эмма вытянулась в струну, волнуясь так, словно от этих билетов зависела её жизнь. В комнате витало напряжение – даже Бретти зашипел и навострил уши.
– Понеслась!
Мейси буквально умоляла сайт пустить её, Скай с непроницаемым лицом листала страницу, пока Эмма со скоростью света вводила данные карты и код.
– Это какое-то сумасшествие, – спустя минуту отозвалась Мейс, – но в VIPы уже нет билетов. Уже, вы понимаете?! Они там все с ума посходили?!
– У меня платёж не прошёл, пока я оформляла, кто-то успел перехватить, – зло зашипела Скай – почти так же, как совсем недавно её любимый кот.
– Ну же, ну же… – от нетерпения Эмма дёргала ногами и почти молилась на экран своего ноутбука. – Ну, давай же! Ха!
– Вышло?
Телефон Эммы завибрировал, сообщая о новом сообщении.
– Да! – Она победно подняла руки. – Платёж прошёл, билеты у меня в почте! Я даже не верю, что смогла…
– «Твиттер» просто с ума сходит! Столько людей не купили билеты, тут просто истерия какая-то. Никогда такого не видела.
– Это ты мало в фандомах тусовалась. – Скай тоже присоединилась к чтению твиттов по тэгу, посвящёному этому злосчастному концерту «Tricksters». – Кого-то до сих пор сайт не пускает, вот это очереди! Никки права: семейка – сумасшедшие ребята…
– Никки! – Эмма подскочила, едва не опрокинув на пол свой ноутбук. – Мы же не написали Николь, что билеты купили! Вот идиотки!