— Ну а почему нет-то? — искренне возмутился он и насмешливо фыркнул. — Не в сари же мне идти…
Анюта закатила глаза и в изнеможении опустилась на диван рядом с мужем. Они еще даже не выехали в аэропорт, а нервы уже были на взводе.
— Расслабься, — Сергей потрепал ее по руке. — И немного ослабь контроль над детьми. Пусть они сами решают, что для них нужно и важно в этой поездке. Хочет Костик идти на индийскую свадьбу в джинсах — пусть идет. Не выставят же его оттуда. Или у них дресс-код?
Анюта усмехнулась.
— Индийский дресс-код — это "дорохо-бохато". Мы все равно не сможем соответствовать ему в полной мере…
— Ну и тем более — забей, — он ласково улыбнулся. — Все будет хорошо. Это же свадьба твоего близкого друга, а не какое-то неприятное официальное мероприятие, верно? Так что просто отпусти все страхи, не накручивай себя и постарайся получить удовольствие по максимуму.
Анюта понимала в в глубине души, что он прав. Не случилось ничего из ряда вон выходящего, просто она ужасно переживала перед этой поездкой. Шутка ли — после ее первого визита в Индию прошло целых десять лет! Но кто же знал, что этот паршивец Аман так затянет с женитьбой…
После выхода фильма Рохана Шетти, где Аман исполнил одну из главных ролей вместе с королем Болливуда Шакиром Кханом, его популярность резко взлетела. При этом он не разменивался по мелочам и по-прежнему очень придирчиво подходил к выбору фильмов, отдавая предпочтение социальным драмам. Практически все они имели кассовый успех. Если раньше Аман был известен лишь как сериальный актер, то теперь его узнавали на улицах все поголовно, и шагу нельзя было сделать, чтобы не попасть под прицелы камер или в кольцо восторженных поклонников. С кем только не приписывали ему романов за эти годы!.. С кем только не пророчили скорого брака!.. А он лишь загадочно посмеивался, да еще нарочно подливал масла в огонь и водил журналистов за нос. Ему нравилось их разыгрывать.
В итоге избранницей Амана стала очень необычная и оригинальная, по индийским понятиям, девушка. Нет, он не женился на русской, как шутя грозился в свое время. Невестой его стала индианка. Но если при этом слове у большинства людей возникает классический образ черноглазой красавицы с длинной тяжелой косой, точкой на лбу, браслетами на руках и в расшитом ярком сари, то здесь не было совпадений ни по одному пункту. Девушку звали Амрин. Она носила короткую стрижку, не признавала традиционных нарядов, гоняла на байке покруче любого парня, а также планировала в будущем сделать тату. И да — она была моложе Амана на пятнадцать лет, никогда не являлась его поклонницей и терпеть не могла индийский кинематограф. Словом, они были созданы друг для друга!
Познакомились они на каком-то всеиндийском байкерском слете в Арамболе, и Амана с первого взгляда пленила эта юная оторва. Амрин же далеко не сразу пала жертвой его чар, ему пришлось применить обаяние на полную катушку. Вдвоем на своих байках они изъездили вдоль и поперек весь штат Гоа, а затем вместе вернулись обратно в родной Мумбаи, но только полгода спустя после знакомства Аман, наконец-то, удостоился ее расположения уже как как парень, а не просто как друг.
Семья Амана не высказала и нотки протеста. Очевидно, родители боялись, что их великовозрастное дитятко уже никогда не женится, поэтому были рады абсолютно любому варианту.
Анюта подозревала, что у такой необычной пары и свадьба едва ли будет традиционная, с песнями и плясками, белыми конями и цветочными гирляндами. Может быть, даже Костины джинсы будут смотреться там уместно, чего она раскудахталась…
А вот Алиса планировала облачиться на свадьбу в самое настоящее сари, и только в сари! Даром, что ни она, ни Анюта понятия не имели, как его правильно надевать. Сари было выслано Аманом ко дню рождения Алисы по ее личной просьбе, и Анюта тогда долго ругалась на дочь за эту бессмыслицу: куда ей тут его носить? Ну куда?!
Сари представляло собой кусок ткани длиною в шесть метров, и намотать его без посторонней помощи не представлялось возможным. Впрочем, Анюта уповала на то, что им помогут Суфия или мама Амана… У Алисы был свой козырный интерес на этой свадьбе: прознав, что среди приглашенных будет и Шакир Кхан с семейством, она вовсю строила планы по охмурению его младшего сына Аяна. Того самого, кому десять лет назад Анюта показывала на ладошке "сороку-ворону"… Аян превратился в симпатичного двенадцатилетнего подростка, и Алиса втайне лелеяла мечту породниться в будущем с королем Болливуда.
— Анья, — строго сказал ей Аман во время контрольного созвона по ватсапу, — учти, что моя будущая жена — страшная ревнивица и собственница. Поэтому, когда приедешь, уж как-то постарайся держать себя в руках, не стоит душить меня в объятиях и целовать во все доступные места…
— Ах ты, скотина! — задохнулась от возмущения Анюта, прежде чем разглядела его довольную рожу и сообразила, что он сам ржет в голос. Шутник!
— Но на всякий случай, я сказал ей, что ты моя русская тетушка, — добавил этот паршивец, не моргнув глазом. — Согласись, "подруга из России" — звучит как-то подозрительно, да?
— Тетушка? — ахнула Анюта. — Засранец ты! Я всего на пять лет тебя старше, мне только сорок пять!
Он присвистнул и в ужасе округлил глаза.
— Ого, так много?!
И через секунду снова затрясся в приступе смеха. Как же она соскучилась по этому балбесу, с нежностью подумала Анюта… И каким он выглядит счастливым, каким окрыленным в преддверии своей свадьбы! Хочется верить, что у них с Амрин все действительно будет хорошо…
Да, ей уже исполнилось сорок пять. Если верить народной мудрости, она все еще была ягодкой, переживая очередной расцвет своей женственности. И все-таки, родные и друзья покрутили пальцем у виска, когда в семье Анюты и Сергея появился еще один ребенок. Четвертый. Ей тогда исполнилось сорок, и даже врачи во время консультаций глядели на нее, как на чуточку умалишенную. Но Анюта, посоветовавшись с мужем, твердо решила — будет рожать!
Пашка появился на свет, когда двойняшкам было семь лет, а Юльке уже стукнуло пятнадцать. Но в этот раз все было иначе. Все по-другому. Муж сразу же — сам, первый — заговорил о няне: хотя бы о дневной, а ночью с младенцем они худо-бедно справлялись самостоятельно, кормили его по очереди, меняли подгузники, укачивали. Сергей был невероятно заботливым, нежным отцом и при этом идеальным мужем, понимая Анюту с полуслова. "Если бы с самого начала было так, — нередко думала она, — я бы тогда рожала и рожала!"
Они переехали в новый дом, где всем хватало места, у всех детей была своя комната. Когда Пашке исполнился год, Анюта вышла на работу: не потому, что в этом была острая финансовая необходимость, а потому что ей самой этого захотелось. Ей теперь на все хватало времени: и на детей, и на мужа, и на себя, и, конечно же, на любимые индийские фильмы, тяга к которым ничуть не ослабла с годами.
— Жаль, что ты не летишь с нами, — искренне сказала Анюта, прижав ладонь мужа к своей щеке. — Вообще-то, Аман приглашал все наше семейство в полном составе, а получается, что приедет только половина. Вот и Юлька тоже отказалась ехать…
— Ну, у Юльки свои планы на эти новогодние каникулы, — усмехнулся муж. Старшая дочка собиралась в Тунис вместе со своим парнем, по совместительству однокурсником. — А я… да что я там буду делать, Ань? Мне все эти индийские страсти, песни и фильмы глубоко до лампочки. Я там никого не знаю, буду чувствовать себя дурак дураком. Да и Пашка не даст тебе толком расслабиться, погулять на полную катушку. Нет уж, дорогая, валите-ка вы втроем, а мы тут с Павлом Сергеичем устроим свою нормальную мужскую тусу!
Анюта благодарно улыбнулась ему в ответ.
— Я буду скучать, — искренне сказала она. Сергей потянулся и чмокнул ее в щеку.
— Неделя быстро пролетит. Со всеми этими многочисленными традициями, досвадебными, свадебными и послесвадебными церемониями ты и соскучиться не успеешь. Сама же рассказывала — сначала вечеринка со стороны невесты, потом вечеринка со стороны жениха, церемония росписи хной, затем этот… как его… вечер песни и пляски…
— Сангит, — подсказала Анюта. — Ты прав. Скучать некогда. И все-таки мне будет тебя не хватать.
Сергей обнял ее и коротко поцеловал в губы.
— О боже, предки, — Юлька выразительно закатила глаза, пряча усмешку. — Только не вздумайте подарить нам еще одного братика или сестричку. Все никак не намилуетесь. Совсем стыд потеряли на старости лет!
Эпилог. Десять лет спустя — Катрин и Валька
Москва
— Катриин!.. — Валька повисла на подруге, крепко обняв ее и прижав к сердцу. Та аккуратно высвободилась из объятий, с неловким смешком указав взглядом на свой, пока еще не слишком большой, но уже очевидно выпирающий живот.
— Ой, прости… — смутилась та. — Совсем из головы вылетело… Я же еще не видела тебя беременной.
— Проходи, — пригласила Катрин. Она была рада Вальке, они так давно не виделись… наверное, уже больше года. — Раздевайся, пальто можешь пристроить здесь, на вешалку.
— Это тебе от меня подарок на Новый год, — Валька сунула ей коробку в блестящей упаковочной бумаге. — А это от твоих родителей… Они забегали ко мне вчера, когда узнали, что я в Москву собираюсь. Вот, просили передать…
— Спасибо. Ты устала с дороги? Может, хочешь сначала отдохнуть, полежать? Или в душ? Или позавтракать?
— Прежде всего, я хочу с тобой вдоволь наобщаться! — выпалила Валька, сияя. — Я так соскучилась!
— Ну тогда пойдем на кухню, — засмеялась Катрин. — Будем совмещать приятное с полезным.
— Отлично. Я, кстати, твоих любимых пирожных захватила из нашей кондитерской…
— Спасибо! — Катрин растроганно захлопала ресницами. — Как мне их здесь не хватает…
— А Саша дома? — понизив голос, спросила Валька. Она не то, чтобы недолюбливала мужа Катрин — скорее, слегка побаивалась его. Ей всегда казалось, что он не в восторге от лучшей подруги своей жены. С тех пор, как Александр Лютиков стал солистом Большого театра и его признали одним из лучших драматических теноров поколения, Валька, обычно такая бойкая и острая на язык, немного робела в его присутствии и теряла все свое нахальство.