«Фур-фур, — издавала шуршание нижняя юбка, — фур-фур».
— Спокойно, — сжал ее ладонь Виктор.
Со скамейки в глубине аллеи поднялся мужчина в светлой тройке, замахал в их сторону сложенной газетой.
— Все в порядке, это он…
Катя, дождавшаяся ее, несмотря на поздний час, затащившая в спальню, выспрашивала взволнованно: как все происходило? Был флирт или нет?
— Господи, какой флирт, Катерина Адольфовна! — отбивалась она. — Я кушала, а он глаз от стола не поднимал.
— Ну, говорили, по крайней мере, о чем-то?
— Говорили. Они с Виктором… товарищем Василием. О бумагах каких-то, рекомендациях… Ой, расшнуруйте меня, пожалуйста, а то лопну сейчас!
Катя справлялась, освобождая ее от корсета: каков он на вид? Молодой, старый?
— Блондин, приятной наружности, одет чисто. Не старый еще. Лет, наверное, тридцать.
— Все было спокойно? Ничего подозрительного?
— Вроде ничего.
Ужин в самом дорогом ресторане Минска выдался на славу. Столик им отвели в большом зале, неподалеку от оркестра с роялем и дюжиной музыкантов. Играли что-то мелодичное, завораживающее, пела красивая дама в вишневом платье, с сапфировым бантом-сквалажем в вырезе декольте. Вокруг было шумно, хлопали пробки из бутылок с шампанским, носились между столиками половые с подносами.
— Что ж, давайте остограмимся, — предложил Виктор, после того как половой в фирменной сорочке с вензелем расставил закуски. — За государя, за Россию! — поднял рюмку.
— За победу…
Счетовод, назвавшийся при знакомстве Павлом Кормилицыным, поперхнулся допивая водку.
— Не в то горло пошла… — откашливался.
— Осетринкой закусите! — закричал Виктор. — С хренком.
— Я, знаете, по питейной части не очень, — отирал Кормилицын губы. — Если по-честному, первый раз в ресторане.
— Да и мы с сестрой не большие кутилы — Виктор наливал из замороженного графинчика по второй. — Решили как-то отметить переезд в Минск, начало новой жизни.
Выданных под расписку эсеровским казначеем денег он, судя по всему, экономить не собирался. Ели раковый суп, кулебяку с начинкой, домодельный курник, заказали на десерт банановое сорбе, ликер.
Кормилицын сидел с распаренным лицом, охотно говорил о делах в Обществе взаимного кредита. Числе заемщиков, перевалившем за три сотни («поляки даже есть, представьте!»); растущем год от года уставном капитале; замечательной атмосфере, царящей на ежемесячных собраниях пайщиков.
— …У нас, уважаемый Виктор Валерьянович, демократия, — решился расстегнуть, наконец, долго мучимую верхнюю пуговицу сюртука. — Не важно, каков у тебя капитал в общей кассе. Все равны, каждый обладает одним полновесным голосом при принятии решений.
— Приятно слышать. — Виктор разливал в тонкие рюмочки ликер «куантрэ». — Равные возможности! Взял кредит, и на штурм. Все зависит от тебя.
— Именно!
Она все же сумела вставить словечко в мужской разговор. Обмолвилась, сочувствуя: мол, у господина Кормилицына ужасно трудная работа. С утра до вечера за столом: бумаги, расчеты.
— Вовсе нет, мадемуазель Бронислава, — заулыбался он. — Бывает, что в крестики-нолики играем. После четырех часов. Когда начальство не видит.
— Это как же? — заинтересовался Виктор.
— Посетителей в это время, почитай, нет. А уйти не положено: дисциплина. Вот и развлекаемся.
— Капиталы, надеюсь, хранятся надежно?
Виктор отпил глоток кофе, глянул вопросительно.
— Больной вопрос, Виктор Валерьянович, — поморгал озабоченно светлыми ресницами Кормилицын. — Помещение, как говорится, оставляет желать лучшего. Несгораемый шкаф приобрели в Австрии, столичным банкам не снился: фирмы «Миллер». Слыхали, наверное. Дверные створки по десять пудов — пушкой не прошибешь. А хранилище с кирпичными стенками, осыпается. Персональные ящики заемщиков вовсе за деревянной перегородкой. А ведь в них кроме денег залоговые документы хранятся, акции, векселя, золото, драгоценности… Строим нынче на Захарьевской новую контору в три этажа. Бетон, железо — что твоя Европа! Года через три-четыре справим новоселье, а пока…
— Да, — посочувствовал Виктор, — загвоздка, конечно, немалая. Жулья вокруг разного развелось. Грабят почем зря…
— Бог миловал пока, — перекрестился Кормилицын. — За все время ни одного случая.
— Ну, и ладушки, — отозвался Виктор. Щелкнул над головой пальцами:
— Человек! Счет!
О добытых за ужином сведениях они сообщили на ночной сходке летучего отряда минских эсеров, проходившем в будуаре хозяйки. Присутствовали обе сестры, инженер-путеец Парфианович, сыновья дивизионного лекаря генерала Агапова — Константин и Евгений, бывший студент Иван Пулихов по кличке Вася, высланный в Минск к отцу за участие в студенческих демонстрациях, бородатый товарищ Герасим, подвозивший их накануне в пролетке к губернскому саду.
Появился на встрече, к ее удивлению, Никита Остроумов. Пожал горячо руки:
— Ну, вот, вы уже настоящая подпольщица. Адуся по вам скучает, кланяется.
Он сел с ней рядом, спросил, чем она занята, что читает.
Ей бросилось в глаза, с каким выражением глядит в их сторону сидевшая напротив Катя: напряженно, с растерянной какой-то полуулыбкой. Словно умоляет о чем-то…
— Читали последний номер «Вестника русской революции»? — спрашивал Никита. — Очень рекомендую. Есть замечательные статьи.
— Товарищи, товарищи! — Александра Адольфовна постучала по столу. — Начинаем. Слово предоставляется товарищу Василию.
Виктор говорил деловито, заглядывал изредка в записную книжку. «Экс» в Обществе взаимного кредита, по его словам, выглядит в сравнении с другими вариантами наиболее подходящим. Шансов на успех семьдесят на сто.
— Мы в Житомире и при пятидесяти шли на дело.
— Плюсы и минусы, товарищ Василий, — подала голос хозяйка.
— Плюсы, — Виктор загибал пальцы. — Счетовод назвал сумму уставного капитала — шестьдесят пять тысяч (кто-то в креслах крякнул в восхищении). Наличных в постоянном хранении, таким образом, может быть тысяч двенадцать-пятнадцать. Пусть десять. Плюс золотишко, камушки. Это раз. Два — никудышняя охрана. Днем в помещении дежурит один охранник с берданой. Я с ним обмолвился словечком, угостил папиросой. Отставной пожарный, в возрасте, обезвредить его несложно… — Виктор полистал записную книжку. — Телефонной связи с полицейским участком, — продолжил, — контора не имеет, пути отхода удобны. До угла Богадельной тридцать семь шагов, дальше поворот и мост. Напротив банка ставим две пролетки. Одна у шляпного магазина, другая возле булочной Офли. В первую сядут женщины с коробками. Якобы с купленными шляпами. Они и повезут деньги и ценности. Во второй, следующей за первой, отправится прикрытие. Переезжаем мост, и на Садовую, к Плебанскиим плотинам. На архиерейской мельнице будут наши люди. Мост после проезда пролеток перегородит телега со сломанным колесом… Касаемо минусов, — потер глаза. — Всякое может быть. Без минусов ни одно дело не обходится… Пожалуй, все. — Опустился в кресло. — Предстоящие действия проработаем на месте, с кондачка «эксы» не делаются. Времени мало, товарищи, завтра же приступим к делу…
План приняли без возражений, распределили роли. Руководитель — Виктор, он же ведущий группы захвата. Группа: Мастеровой (Никита Остроумов), Вася и старший из братьев Агаповых — Константин.
Она вместе с сестрами Измайлович попала в «шляпную» группу, как стали ее называть. Придуманная для них «легенда» была несложной: состоятельные дамы, приехали в центр за покупками (возница — товарищ Герасим). Выбрали несколько шляп в салоне Абрамсона, не спешат, как водится. Прогуливаются по тротуару, болтают, глазеют на витрины.
В разгар обсуждения в салон заглянула встревоженная горничная, зашептала что-то на ухо хозяйке.
— Надо же! — всплеснула та руками. — Любанский?
— Они самые, — подтвердила горничная.
— Ну, артист, в такой час… — Александра Адольфовна стянула с носа пенсне. — Заканчиваем, товарищи, — обернулась к собравшимся. — Для посторонних мы обсуждаем планы рабочего политпросвещения…
Она не успела закончить — дверь распахнулась, и в будуар вломился краснощекий господин в чесучевой тройке с пышными усами. Выпучил озорно глаза, пророкотал басовито:
— Ого, заговорщики! Окружай, ребята! Всех в участок!
Сгреб в объятия хозяйку, расцеловал в обе щеки, кинулся к младшей сестре:
— Катенька, красавица!
— Дядя Евстафий, задушите! — отбивалась та.
— Что обсуждаем, панове? — плюхнулся в кресло шумный господин. — Если способы свержения царской власти, советую повременить. Вот, — протянул хозяйке свернутую газету, — читайте! Не сегодня-завтра Порт-Артур падет, Россия проиграет войну. Порфироносный Николай Александрович самолично вручит избранникам народа, тобишь нам с вами, российскую конституцию. Которую мы сами и напишем. И будет царь-батюшка подвластен парламенту и закону. Как в Англии.
Покосился на десертный столик с остывшим чайником и сушками в корзинке, перевел глаза на хозяйку.
— Да, да, — заторопилась та. — Ужинать, ужинать, товарищи!
Все, казалось, вздохнули с облегчением: задвигали креслами, устремились вслед за Александрой Адольфовной в гостиную.
Через четверть часа от напряжения тайной сходки не осталось и следа. Аппетитно закусывали, шутили, чокались бокалами. Любанский, дожевывая на ходу тарталетку с грибной начинкой, устремился к роялю. Поднял крышку, ударил, стоя, по клавишам, сыграл первые такты простенького венского вальса.
— Танцуем, господа! — выкрикнул. — Кавалеры приглашают дам!
Уступил, поклонившись, место у рояля хозяйке, кинулся в круг, перехватил у товарища Герасима запыхавшуюся Катеньку, завертел, закружил.
Энергии этого человека можно было позавидовать. Откупоривал бутылки с шампанским, произносил тосты. Ввязался в спор между Парфиановичем и старшим из братьев Агаповых по поводу войны с Японией. Уверял, что отступление к Мукдену приведет к краху всей кампании, назвал начальника Квантунского укрепленного района генерал-лейтенанта Стесселя бездарем и трусом. Пил за двоих, не пьянел. Попросил принести моток ниток, показывал Катеньке, как завязывать и развязывать сложные морские узлы, талантливо подражал грассированию городского головы Карела Чапского.