— Мне кажется, задумали вы что-то? — Произнёс молодой человек с некоторой опаской, ему не хотелось, чтобы певица как-то пострадала из-за отношений двух мужчин.
— Да, задумал, — радостно сообщил ему Моргенштерн. — Я закручу с этим драконом роман!
И разглядев удивление в молчании и взгляде юноши, он пояснил с удовольствием:
— Буду немножко… Терзать нашего штинктиер (вонючку), буду приглашать его к себе, поить водкой, а потом у него на глазах раздевать его возлюбленного пеликана и иметь её во всех возможных ракурсах. А если Лютик будет ерепениться, то я буду его связывать и бить, и снова иметь его возлюбленную с особым ожесточением, так, чтобы ей нравилось, чтобы она повизгивала. Ах, как душевненько всё это будет протекать. — Он даже потёр руки и тут же спохватился: — но вы пока ничего ему не говорите, хочу сделать для него сюрприз.
— Границ коварство ваше не имеет, — заметил ему юноша. Но Фридрих Моисеевич его уже не слушал. Он вскочил, простучал своими деревянными башмаками до певицы, и встав перед ней, поклонился весьма галантно:
— Мадам, разрешите вас ангажировать на полонез.
— Ой, да катитесь вы к хренам собачим, — отмахнулась от него жеманница. Но она и улыбнулась при этом, было видно, что в общем-то женщина не против… Немножко потанцевать.
— Но я настаиваю! — продолжал Моргенштерн, и снова кланялся.
— К хрена-а-ам… — Смеялась певица, поводя носиком из стороны в сторону. И оттолкнула руку кавалера.
Но Фриц Моисеевич, поставив перед собой цель, уже не собирался отступать. Он подмигнул юноше: это она кокетничает так! И снова протянул ей руку, добавив многозначительно:
— Пойдёмте, мадам, у меня есть чем вас удивить, вы не пожалеете.
— Ой, всю жизнь это слышу, все вы так говорите, — произнесла певица и… положила свою ладонь в мужскую руку. — Ну, ладно… Пойдемте…
И едва они ушли танцевать, как шиноби поднялся с лавки и пошёл вдоль стены. Он искал учителя танцев, но при первом обходе зала по периметру он его не нашёл. Возможно, он был где-то тут, но дальше искать резидента Свиньин не стал. В общем, ему было не к спеху. И тогда молодой человек направился к выходу.
⠀⠀
⠀⠀Глава семнадцатая⠀⠀
День — украшение дней. Шаббат. Утро. Свиньин дал несколько указаний ассистентке; ей и ему в этот день работать не рекомендовалось, но как не принадлежащим к истинному народу и не возбранялось. После отданных указаний молодой человек покинул свой домик на окраине поместья и пошёл к воротам. Он думал о завтраке, а в день молитв и радостей далеко не все заведения общепита работали. Но людям нужно есть даже и в день молитв, так что кто-нибудь в городе должен был, несмотря на все заперты, разводить огонь и готовить еду.
Телег перед въездом в поместье было намного меньше чем в день обычный, как и всякого торгового народа, так что своего дежурного шпика Ратибор «вычислил» сразу… А ещё… Ещё юноша разглядел в утреннем тумане то, что его насторожило. Это была лихая и лёгкая, можно даже сказать пижонская бричка на изящных рессорах и с украшенным верхом, поднятым от утреннего дождя, в которую был впряжён отличный козлолось, весьма похожий на турнирного. Судя по экстерьеру, очень… Не дешёвый.
Юноша не собирался выяснять, кому принадлежит этот вызывающий транспорт, и хотел пройти побыстрее мимо, но из тумана раздался залихватский свист. И он сразу понял, что свистят именно ему. Шиноби не составило труда догадаться кто это свистит. Нет, он не мог определить персоны свистящего, но был уверен, что свистевшая личность, несомненно, принадлежит к местному криминалитету. И его уверенность была тут же подтверждена:
— Э, гой! — донеслось из брички.
А вот уже тут шиноби узнал и тембр голоса, и характерную заносчивость кричащего. И Свиньин, пожалев про себя, что ему не удалось проскользнуть в тумане незамеченным, двинулся к бричке. И конечно же это был Яшка, подручный Рудика. Это он упрятался в бричку, и подойдя, поначалу Свиньин видел лишь его начищенные сапоги, да ещё мощного кучера в засаленном лапсердаке и модной шляпе, что сидел на козлах.
— Шалом шаббат, лихие господа, — вежливо произнёс юноша, остановившись возле брички. На что кучер лишь смерил его взглядом тяжёлым и ничего не ответил. А старший бандит так сразу и пригласил его к себе не в очень-то деликатной форме:
— Прыгай сюда, гой.
Юноша знал, что бандиты будут искать его после разговора, который был вчера. Но он не ожидал, что они решат продолжить беседу уже на следующий день. И он продолжил свою игру. После чего поинтересовался дольно холодно:
— А надо ли мне то?
Эта дерзость была ему необходима. Бандит должен был понять, с кем имеет дело. И что приказывать юноше он не будет. Из этого у него просто ничего не получится.
Яшка даже выглянул из-под «верха» тачки, чтобы убедиться в твёрдости юноши, он поглядел на молодого человека чуть осоловело, с недоумением потеребил пейсу и поинтересовался:
— Ты что, псина, не понял, что ли?
— А не подскажите, что должен я понять? — Так же хладнокровно продолжает шиноби. Хотя он прекрасно понимал, зачем Рудик держит рядом с собой человека, который ведёт себя немножко по-скотски. Под рукой у настоящего бандитского лидера всегда должен быть отморозок или человек очень на него похожий. А лучше, чтобы таких было двое. Они своей свирепостью и непредсказуемостью держат окружающих в напряжении или даже страхе. В общем, подобные колоритные типы очень полезны для бандитского бизнеса. Главная задача руководителя, не давать им срываться с поводка и тогда бизнес его будет процветать.
После такой холодной наглости Яков даже растерялся, видимо не часто он слышал подобные ответы от других людей, и тут же мужик, сидевший на козлах, тоже немало удивлённый, уставился на шиноби и даже стал поднимать было хлыст для удара… Но юноша спокойно положил руку на эфес своего вакидзаси и взглянув снизу вверх на мужика, произнёс спокойно, но громко, чтобы люди, которые были невдалеке, а главное долговязый смотритель ворот, обратили на всё происходящее внимание:
— За то, что лишь коснётесь меня пальцем, возможно шкуру спустит с вас мамаша, а если я зарежу вас обоих, мне даже слова поперёк не скажут. Желаете проверить этот тезис? Иль согласитесь с ним как с аксиомой?
Мужик на козлах понял, кажется, не всё, он «почесал» под шляпой и обернулся назад: ну, что делать-то? И тогда Яков поумерив тон и говорит юноше:
— Э, слышь, гой, может хорош тут быковать перед лохами? Рудик с тобой потолковать хочет насчёт этого дела. Поехали уже… — И так как молодой человек не пошевелился поначалу, он добавил: — Он за тобой прислал.
Конечно, дипломатический статус многое ему давал, в смысле безопасности, но шиноби, всё-таки, немного волновался. Он понимал с кем имеет дело, и пока не знал, что задумали бандиты. Тем не менее молодой человек сам заварил это дело, и посему согласился и спокойно влез в бричку, сев на свободное место. Тут же щёлкнул бич и транспортное средство тронулось, мягко покачиваясь на своих изящных рессорах. А Яшка бандит, так и буравил своим взглядом щёку, и так как шиноби даже не смотрел в его сторону, начал разговор:
— Ну, ладно, гой, сколько возьмёшь, чтобы прямо там, в поместье, распороть тухес этому псу Кубинскому? — И когда юноша поворачивает к бандиту голову, тот уточняет: — Так распороть, чтобы его там и схоронили? Я могу хорошо заплатить!
— Вы, видно, не расслышали меня, при нашей с вами самой первой встрече, сдается мне, что вы не услыхали рассказ мой и на встрече на второй, — сухо замечает Свиньин. — Мне видно в третий раз всё повторить придётся. Прошу слова мои запомнить и понять, чтоб больше нам к тому не возвращаться. — Тут он сделал паузу, чтобы сфокусировать внимание бандита на следующих свои словах: — Сюда я прибыл с миссией высокой, мне дела нет до мелочных интриг, до тяжб финансовых, в которых вы погрязли, в которые меня пытаетесь втянуть. Ещё раз говорю: я не ищу работу, мне дел своих хватает и без ваших.
Тут даже мужик с козел на него обернулся, чтобы ещё раз взглянуть на того, кто осмеливается так дерзко разговаривать с Яшкой. А сам Яков с раздражением и говорит юноше:
— Слышишь ты… гой… Тут речь идёт о жизни уважаемого человека. Очень уважаемого. И ты бы очень… мог помочь. Мы бы в долгу не остались.
На это юноша лишь взглянул на бандита поверх своих зелёных очков, и вздохнул. И этот вздох его и это взгляд красноречиво выражали фразу: хоть кол ему на голове теши… Но на самом деле, из всего этого разговора шиноби вынес главное: бандиты были обеспокоены. Обеспокоены не на шутку. И это как раз то, чего юноша добивался. Теперь с ними можно было работать. Он на всякий случай выглянул из-под «верха» брички, взглянул назад. И увидал как за транспортным средством бежит какой-то худой мужичок. Он задыхается и прихрамывает, у него развязался шнурок, кажется, мужичок, боясь потерять бричку из виду, выбивается из сил, но всё равно бежит, скользя по грязи и перепрыгивая лужи. И юноше стало как-то спокойнее на душе. Ратибор понял, что «наружка» его не оставила, что он не один… «Беги-беги, мой козлолось поджарый, скачи по лужам, грязь превозмогая. Пусть скользкий грунт тебя не подведёт, пусть правый твой ботинок рваный, сцепление надёжное находит, чтоб не сломал ты ног своих ретивых. Беги-беги, спеши мой друг настырный, и пусть удачей, усердие твое Господь вознаградит».
Как это не странно, но доехав до резиденции, в которой заседал Рудольф, и выходя из брички, юноша снова увидал того человека, что бежал за ними от самых ворот поместья. Конечно, он появился только что в самом конце улицы, тем не менее Свиньин отдал ему должное:
«Вот это вот и есть пример того, как к службе относиться нужно».
А в ресторане, за белыми скатертями сидели люди, и были они все старше тех, кого юноша видел до сих пор, и когда он вошёл, они стали переглядываться и потом один из них, кажется, самый старейший из всех присутствовавших, помешивая чай в чашке, спросил у главаря с заметной долей недоумения: