Мальчик допил какао и вразвалочку двинулся к себе в комнату. Проходя гостиную, посмотрел на старые настенные часы. До встречи с Фэбби оставалось ещё много времени. Зайдя в комнату, Урри включил компьютер и погрузился в свои занятия.
Когда на пороге появилась Фэбби, он даже не заметил. И Фэбби с интересом несколько минут осматривала его комнату. Комната Урри в самом деле была любопытной. В ней не было ни детских игрушек, ни спортивного уголка с турником, кольцами или боксёрской грушей. Скорее она походила на рабочий кабинет, стены которого снизу доверху были обклеены напоминалками, рисунками изобретений, на потолке – карта звёздного неба.
– Фантастика! – с восторгом воскликнула Фэбби. – Какая у тебя комната, Урри!
Он вздрогнул от неожиданности и расплылся в улыбке.
– Мне тоже нравится.
– А что ты сейчас делаешь? – Она подсела рядом и уставилась в монитор.
– Я пишу программу для отправки писем во Вселенную. Вернее, программа уже готова, но требует серьёзной доработки. Вот, смотри, в этой строчке «отправитель» я указываю наш космический адрес:
Планета – Земля
Система – Солнечная
Галактика – Млечный Путь
А в графе «получатель» пишу:
Бесконечная Вселенная
Но каждый раз при отправке сообщения программа выдаёт – «ошибка», «сбой в системе», «неверный адрес» или «попробуйте снова». Вот я и пробую снова и снова.
– Урри, а какое сообщение ты хочешь отправить во Вселенную?
– Я хочу спросить, как построить скоростной звездолёт. Я передумал столько всего, но не смог сообразить. Понимаешь, мне нужна скоростная машина. Такая, чтобы улететь после завтрака и к обеду вернуться. Тогда ни мама, ни бабушка не станут переживать, что я надолго отлучился. А там, – он показал на потолок, где изображена Луна, – я встречу самого родного человека – папу. Когда-то давно он тоже улетел и до сих пор не вернулся.
Фэбби пришла в изумление:
– То есть ты хочешь сказать, что твой папа остался там?
– Думаю, да.
– Урри… – она слегка смутилась. – Но там нет кислорода, ты ведь знаешь?
– Да, я читал. Возможно, папа придумал, как выйти из положения. Или просто перелетел на другую планету. Этого я не знаю пока. Но обязательно узнаю!
Фэбби не нашлась, что ответить. Возможно ли такое? Она не была уверена. И просто промолчала. Но одно она знала наверняка: нельзя говорить другу, что у него ничего не выйдет. А иначе какой же ты друг?
– Ой, Фэб! – вскрикнув, подскочил Урри. – Что же мы сидим? Я совсем заговорился! Мы должны продолжить поиски Хью. И смотри, кто нам поможет!
Урри полез под кровать. Как положено, вытер там брючками пыль. И вылез обратно с пластиковой собачонкой. Там, где заканчивались лапы, у неё были колёса.
Фэбби недоумённо уставилась на собаку.
– У меня тоже такая есть, на батарейках, – сказала она. – Но как это нам поможет найти Хью?
– Фэб, это роботизированная собака. Я встроил ей электронный нос. И теперь это робопёс со сверхострым нюхом. Такой запросто унюхает след. У тебя есть какая-нибудь вещь Хью?
Фэбби достала из рюкзака резиновый мячик.
– Вот. Хью любил с ним играть.
Робопёс принюхался. Его уши загорелись синим светом, и он выкатился из комнаты.
– Бежим! Он учуял запах!
Глава 15Робопёс идёт по следу
И друзья стремглав побежали за робопсом. Робопёс катился на своих маленьких колёсиках с такой резвостью, что они едва за ним поспевали. Робопёс оставил позади фонтанный сквер, пересёк центральную площадь, через узкий переулок выехал на бульвар и оттуда на улицу, где жила Фэбби.
Вдруг его нос загорелся и стал красным как помидор.
– Мы очень близки к разгадке, – сообщил Урри, вытирая со лба пот. – Сюда ведут следы Хью.
– Ах-ах! – воскликнула Фэбби. Её сердце заёкало от волнения.
Робопёс тем временем сделал несколько кругов вокруг её дома и, виляя вправо-влево, будто описывая кривую, двинулся на противоположную сторону улицы. Приблизившись к пышным кустам роз у дома Мелиссы Вуке, он остановился. Нос, словно светофор, замигал разными цветами. Робопёс рявкнул и умолк.
– Что это значит, Урри? – выпалила Фэбби.
– Это значит, – он посмотрел по сторонам, – что здесь следы Хью…
– Значит, он может быть где-то здесь? – она широко раскрыла глаза.
В общем-то, это должно было быть так. Но Хью здесь не было.
– Знаешь что, Фэб, поищи-ка за этими кустами роз. А я пока посмотрю за домом.
Фэбби заглянула под каждый куст – ничего. За домом Урри тоже не нашёл Хью.
– По-моему, здесь Хью нет, – сказал Урри, осмотрев территорию за домом. И добавил: – Слушай, а ведь Мелисса Вуке – единственная, кого мы забыли спросить об исчезновении Хью.
– Верно, – вспомнила девочка. – Может, Мелисса что-нибудь знает?
Собравшись с духом, они приблизились к двери Мелиссы, но не успели постучать, как она сама показалось на пороге со скалкой в руке.
– Ах, это вы! – у неё вырвался вздох облегчения. – Я, услышав шорох под окном, подумала, что это снова этот гадкий кот… – Опустив скалку, она собралась захлопнуть дверь.
– Подождите! Нам нужно с вами поговорить! – второпях заговорила Фэбби.
– Но я сейчас занята, – ответила Мелисса. – У меня в духовке пирог подходит. Приходите завтра.
– Мы не можем ждать до завтра, – вмешался в разговор Урри. – У нас всего один вопрос. – И он умоляюще протянул: – Ну по-жа-а-а-луйста…
Мелисса Вуке стряхнула с платья муку и проговорила:
– Ну, если один, то, пожалуй, с пирогом ничего не случится.
И Фэбби без промедления спросила:
– Вы не в курсе, где мой Хью?
Мелисса пожала плечами.
– Нет, не знаю.
– Но может, вы вспомните, когда в последний раз его видели? – цепляясь за последнюю надежду, спросила девочка.
– Мы точно знаем, что Хью был здесь, прежде чем исчезнуть, – добавил Урри.
Брови Мелиссы поползли вверх.
– Он исчез?
– Да, неделю назад, – ответила Фэбби.
– Ах, какая жалость! – Мелисса погрустнела. – Такой чудесный был пёс! Он так лихо гонял этого невыносимого Винсента. – Она смолкла и задумалась. – Стойте! Ну конечно! Кажется, неделю назад я и видела в последний раз Хью. Вон там, возле жёлтого куста роз. Я увидела из окна, как Хью сцепился с Винсентом. Тот стащил у Хью кость. Но когда я вышла, чтобы их разнять, никого на улице не было.
Мелисса тепло промолвила:
– Не падайте духом. Он найдётся.
И, пожелав удачи, она поспешила на кухню, где уже румянился пирог.
– Что теперь делать? – заговорила Фэбби.
Урри погрузился в раздумья. В их городе происходила череда загадочных событий. Он вспомнил, как во время испытания «СОКОЛА» на него в буквальном смысле слова налетело объявление о пропаже собаки. Потом он узнал, что у Фэбби пропал Хью. И, как выяснилось позже, у Риты и Оскара тоже недавно исчез пудель. А ещё – как же он забыл о происшествии в библиотеке! – в справочнике кто-то вырвал страницу с контактами собачьих питомников. Что если все события связаны между собой? Тогда это не просто случайности, а дело рук злоумышленника!
Собрав цепочку воедино, Урри предположил:
– Фэб, а вдруг Хью похитили?
Фэбби призадумалась:
– Кому это могло понадобиться?
– Без понятия. Но не стоит скидывать со счетов такую версию. Помнишь, на уроке мы читали историю про сыщика? Там говорилось: ищите, кому это выгодно. Может, ты с кем-то не поладила? Или у Хью были враги?
– Нет, Урри, я ни с кем не ссорилась. А единственный заклятый враг Хью – Винсент.
– Тогда мы должны проследить за Винсентом. Девочка нахмурилась.
– Урри, как же мы будем за ним следить? И тут Урри достал из кармана НЕЧТО.
Глава 16Операция «Прикорми кота»
– Микро- что? – не расслышала Фэбби.
На ладошке Урри лежала чёрная бусинка размером со спичечную головку. Фэбби даже не сразу рассмотрела её, настолько она была крошечная.
А Урри повторил:
– Микровошь. Данное устройство позволит вести скрытое аудионаблюдение. То есть мы сможем слушать всё, что происходит там, где появляется Винсент.
– Урри, подожди, ты хочешь сказать, что это прослушка?
– Именно! Запустим микровошь в кошачью шерсть – и готово.
– Хорошая идея! Нужно придумать, как подбросить её Винсенту. Он, знаешь ли, дикий и в руки не даётся.
Друзья начали размышлять, как осуществить свой план. Вдруг Фэбби пришла в голову прекрасная мысль.
– Я придумала! У нас после обеда осталось жаркое с курицей. Давай попробуем приманить Винсента, оставив блюдо на окне. Он ни за что не упустит возможность его стрескать.
– Гениально!
Урри и Фэбби отправились на кухню. Фэбби достала из холодильника горшочек с мясным блюдом.
– Как думаешь, его подогреть? – спросила она.
Урри немного подумал. Он сам любил горячее жаркое, над которым аппетитно клубился пар. Наверное, и кот не устоит перед горяченьким мясом. И ответил:
– Лучше, конечно, подогреть.
Так они и сделали. Фэбби подогрела в микроволновке жаркое. И, оставив горшочек на подоконнике, они спрятались за шторы и стали ждать.
А Урри подумал, что если Винсент не появится в ближайшее время, то он сам съест жаркое. Так сильно ему захотелось есть. Даже в животе противно заурчало при виде сочного обеда.
Однако кот не заставил себя долго ждать. Почуяв душистые ароматы, он засунул свой нос в окно. Проверив, что никого поблизости нет, запрыгнул на подоконник и, жадно обхватив лапами горшочек, принялся уминать жаркое. От удовольствия он потерял бдительность и даже начал довольно ворчать. Его пушистый хвост лежал мирно на подоконнике, и лишь кончик периодически крутился.
Тут Урри, улучив момент, высунул руку из-за шторы и незаметно запустил микровошь ему в хвост. Микровошь зарылась в шерсть и надёжно закрепилась лапками-фиксаторами.
Дело сделано!