Михаил, конечно же, служил, но снова становиться воином ему больше не хотелось. К ворам он относился сдержанно, как к силе, с которой необходимо считаться хотя бы в местах заключения. Но к блатным он себя не относил. Клише убийцы ему навязывали все время с начала этого фейкового судебного процесса. Его любовь к животным начисто отмела охотника. Паладин вообще звучало как-то не по мужски что ли, а особо верующим он не был никогда, и Михаил решил не рисковать.
– Я, типа, маг! – методом исключения выбрал осужденный.
– Выберите стихию: Огонь, Вода, Воздух, Земля?
– Ну, я, типа, с водой больше, чем с газами…– пока Михаил думал вслух, программа приняла его выбор.
– Персонаж создан. Вы – маг воды человеческой расы, Ваше магическое имя «Марио».
– Э… железяка, я хотел сказать, что я больше с водой, потому что я водопроводчик! – возмутился Марио.
– Принято. Вы – техномаг гидроинженер первого уровня!
На экране высветились параметры и цифры персонажа:
Марио
Уровень: 1
Сила: 2
Ловкость: 2
Выносливость: 3
Мышление: 1
Удача: 1
Хиты: 5 (Сила + Выносливость); текущие: 5
Мана: 40 ((Мышление + Выносливость) х 10); текущая: 40
– Э Машина, а почему мышление и удача по одному?
– А потому, Марио, что тебе в жизни-то не очень везло, а судя по твоему лексикону, за мышление тебе придется уже в игре пояснять, – программа перешла на жаргон, чем неслабо удивила игрока.
– Какой же я маг, если у меня мышление один?
– Очень, очень глупый техномаг, выгнанный с факультета водяного волшебства волшебной академии Бладорона за регулярные прогулы и злоупотребления галлюциногенными грибами.
– Да Ты угараешь? Я наркоты в жизни не употреблял!
– А зря, некоторые грибы дают плюс к мышлению или к ловкости. Некоторые могут, конечно, и убить, но ведь ты не посещал занятия и не знаешь, какие, поэтому не волнуйся! Ты из семьи Бросов, и у тебя где-то есть брат, а потому тебя в твоей деревне всегда называли вторым, и ты привык. …И да, если персонаж не отыгрывает свою роль, его подвергают искусственному наставлению на роль.
– Это как? – недовольным тоном спросил новоиспеченный техномаг.
– Это током об елдак! – машина импровизировала в лексике.
«Вот тварь», – подумал Михаил. «Ну доберусь я до тебя еще».
– Твой инвентарь, бродяга: кусок хлеба, гриб с непонятными свойствами и волшебная палочка в виде составного стального магического гаечного ключа. Дает плюс два к урону, если использовать его как ударно-дробящий предмет.
– А заклинания?
Марио начал думать, что программа над ним издевается.
– Из заклинаний первого уровня доступно только создание воды, и стоит оно десять маны.
– Струю воды я, и не будучи магом, мог создавать. Особенно по утрам. Дай что-нибудь поубойнее! – негодовал Михаил.
– Ну вот будешь своей убойной струей костры тушить! Хорошей игры тебе, водопроводчик!
Это звучало, как сарказм, но не успел Марио ответить, как мир вокруг изменился, а сам он оказался на лесной тропинке, ведущей куда-то вдаль. Оглядев себя, он увидел грязную магическую рясу в пол, сумку через плечо и увесистый гаечный ключ в правой руке.
– Зашибись, – выругался маг, заметив, что он бос и абсолютно наг под рясой, но деваться было некуда, и он неспешно потопал по тропе.
Прошло два часа игры и ничего не происходило. Светило солнце, облака плыли над сказочным лесом.
«А тут не так плохо», – подумал Михаил. – «По крайней мере красочнее и свежее, чем в реальном мире, где корпорации загадили всю окружающую среду».
Его размышления прервал писклявый голос откуда-то сверху.
– Эй, путник!?
Марио поднял голову, чтобы увидеть зовущего, однако удалось ему это не с первого раза – мышление в один балл не дало сразу сфокусироваться на точке, откуда исходил звук. В птичьем гнезде, почти под самой кроной сидело существо величиной с ладонь. НПС был похож на уменьшенного человечка.
– Че тебе надо, коротыш? – спросил маг.
– Помоги мне слезть отсюда! – прокричало таким же писком существо.
– А нафига ты туда залез-то?
Михаил поддерживал беседу, ибо НПС – это экспа, опыт по-нашему, деньги. Да и просто так идти по лесной тропе было скучновато.
– Я не залезал, меня коршун унес! – оправдывался человечек.
«Ну что, первый квест», – подумал Михаил и, положив гаечный ключ в сумку, полез на дерево.
В результате этого действия игрок почувствовал, что сразу два параметра – ловкость и выносливость – сложились и прошли проверку сложности. Лезть стало легко и уверенно. Подобравшись к гнезду, Михаил потянулся, чтобы пересадить персонажа в свою сумку, но в гнезде кроме маленького человечка с одним крылом на спине, напоминающим стрекозиное, было что-то еще. Пошарив вслепую рукой, Марио извлек черные солнечные очки со следами когтей на стекле и оправе.
«О! Вот и первый лут», – подумал маг и неспешно стал спускаться вниз, что далось несказанно проще, чем восхождение.
Вновь оказавшись на земле, маг позволил однокрылому коротышу вылезти из своей сумки. Нахальный коротыш жевал его хлеб.
– Ты че, блин, делаешь, коротыш?! – возмутился Миша.
– Я не коротыш, я житель свободного народа Лутиканцев – фей по-вашему. А ты-то сам кто? – пропищал мелкий, не переставая жевать кусок хлеба.
– Да ты реально оборзел, это весь мой паёк на игру!
На этих словах Михаила как будто ударила молния.
«Отыгрыш», – прозвучало в его голове.
Бывший заключённый Михаил Марионов чуть не подавился воздухом от такого программного произвола, но, понимая, что другого выхода нет произнёс:
– Я – маг водопроводчик Марио Брос Два! – зло прошептал Михаил.
– Спасибо тебе, Марио из семьи Бросов, что спас меня из гнезда грифа. Меня зовут Сашуас. Я из семейства лесных фей, как ты понял, и теперь я пойду вместе с тобой, чтобы тоже спасти тебе жизнь.
– Нахрена ты мне нужен?! – возмутился было Марио, но тут же был поражен молнией изнутри – разработчики сюжета явно хотели, чтобы Сашуас шел с ним.
«Вот тебе и нелинейность сюжета», – выругался про себя маг, но вслух произнес только:
– Я рад буду, если ты составишь мне компанию, …падла.
– Что ты говоришь? – переспросил Сашуас.
– Я говорю пАдловила меня судьба, связав с таким чудесным попутчиком.
Перед глазами Игрока всплыла табличка:
Квест «Спасение фея» выполнен!
Опыт: + 2 баллаИнвентарь:
NEW! Очки магического видения
Продолжая свой путь под непрерывную болтовню фея, Михаил никак не мог отделаться от мысли: «Нифига он жрать! Как можно было за один присест кусок на три хита схомячить?»
Глава 3. Капец, дайте три!
Фей говорил. По меркам Марио даже очень много говорил. Потом пел пискляво и не в такт – всю свою отсидку маг предпочитал больше слушать, чем болтать, ведь любое слово в замкнутом коллективе становилось инструментом, который могли использовать против тебя же. Когда ты заходишь в хату – тюремную камеру – первое, на что тебя проверяют синелапые пересидки, кроме первичного знакомства, мол, «кто такой будешь, да по какой статье» – это что с тебя можно поиметь. Поэтому, меньше болтаешь – меньше проблем.
Маг и фей шли по волшебному лесу, точнее Михаил шел, а Сашуас сидел на его плече и надоедал.
– …и я ему говорю: «Ну какой же ты эльф, если у тебя из эльфов только мама!».
– Скажи друг, а у вас, у феев крылья отрастают? А то у меня скоро из правого уха кровь пойдет, – Михаил намекал на то, что можно было бы и помолчать или ехать где-нибудь подальше от уха, например в сумке.
– Я могу на левое пересесть, – весело предложил фей.
– На что тебя мне боги послали…
Марио уже начал привыкать к оборотам игрового мира – еще бы, ведь за каждую неигровую фразу мага били током.
– О! Деревня! – внезапно сказал что-то важное фей.
И правда, среди леса расположилась убогого вида деревушка изб на двеннадцать от силы и, как водится, с колодцем посередине. В душе у Марио что-то екнуло – окна не горели, да и печки не топились.
– Не хорошо это, – сказал маг вслух.
– Не хорошо в лесу ночевать и спать на голодный желудок, – сострил фей.
– В тебя сколько еды влезает? Ты же три часа назад ел! – удивился Марио.
– Ты на мне хоть одну жиринку видишь? Нет? То-то! У меня ускоренный метаболизм! – Сашуас поднял палец кверху.
– Мета…что? – переспросил Марио и на всякий случай поглядел наверх.
– Маг говоришь? – недоверчиво пробормотал фей. – Метаболизм – обмен веществ. Ну, «не в коня овес», «не все коту масленица», «что посеешь, то и пожрешь»!
– Тихо, – прошептал маг. – Мы тут не одни.
В деревне кто-то был. В одном из домов слышались громкие возгласы.
– Давай, старый, толкуй быстрей. Где добро свое и внучку прячешь?!
Спутники крадучись подошли к лачуге, откуда доносились голоса. В доме творилось то, что в уголовном кодексе империи называлось вымогательством с захватом заложников. Трое оборванного вида разбойников угрожали деревянными дубинами привязанному к стулу деду.
Разбойник 1
Уровень 1
3 хита
Разбойник 2
Уровень 2
4 хита
Разбойник 3
Уровень 2
3 хита
Характеристики подсвечивались над их головами зеленым цветом. Марио не поверил своим глазам и снял черные очки, параметры персонажей исчезли.
«Полезный артефакт», – подумал маг.
– О! А ты кто такой? – один из разбойников заметил Марио в окне дома. – Иди-ка сюда, пассажир!
– Да я, собственно, уже уходил, – сообщил бандитам Марио и отступил от окна.
– Куды! Стой! – разбойники кинулись к двери.
В армии приходилось часто драться по всяким глупым причинам, тут же причина была очевидна – его шли убивать, а точнее, бежали убивать. Маг прыгнул к двери и встал у стены, прислонившись к деревянному срубу спиной. Дверь открылась с шумом удара плеча о дверное полотно. На улице показался разбойник второго левла. На радость мага дверь была хлипкой – не рассчитав силу толчка плечом, средневековый бандит сделал вперед несколько шагов по инерции, и теперь Марио был у него за спиной. Замах гаечной волшебной «палочкой»…