— Теперь ты снова невидим, — произнёс Чак в голове Мяча.
— Скажи, кого мне убить? — спросил кот, на бегу подбирая копьё, сворачивая его в трубку и в один прыжок пролетая над головами белок, пытающихся снова взять волчий холл под контроль.
— Ищи мага и филина в воздухе. Возможно, где-то тут ещё кто-то из них. Они тоже группой работают.
— Ом намах Шивая… Бегу! — ответил спешащий Мяч.
Маг вернулся к своему телу, мирно медитирующему, в то время как лисодевочка отстреливала одиночными зомби, не забывая посылать пули в небо, где летал бывший шеф полуволка.
Некроманта противника нигде не было видно, да и филин был скрыт от Чака какой-то рябящей пеленой. Однако что-то манило его… мелодичный звон, что был приятней, чем всё на свете. В этот звон хотелось погружаться и плыть к нему, плыть невзирая ни на что. Звон обретал смысл, пока не сформировался в голоса:
— Тебя бросила девушка, у тебя нет своих детей, тебя уволили с работы, все твои друзья — наркоманы, а личная жизнь не удалась. И я с тобой вместе только потому, что ты из Бурых Клыков, — произнёс голос Эйни в сознании Чака.
— Ты не волк, ты даже не полуволк, ты — пёс-нюхач, тот, кто только и годится, чтобы обнюхивать проулки в поисках кости! — зазвучал голос бабушки Самалит.
— Кто же так расследует дела? Из-за тебя два клана воюют, а я и вовсе умерла! — вдруг печально сказала Суппи. — Ты никудышный маг.
— Кхк-кхе! Я, кстати, тоже умер! Всё потому, что пытался тебе помочь, — вмешался в монологи врач Никки.
— Ничтожество и тряпка! — произнесла бывшая Вульфена. — У тебя ничего нет, ничего своего! Но знаешь, что? Все можно исправить!
— Не позорь нашу волчью семью! Ты давно должен был накопить нам на порцию эфки. Пожалуй, в следующий раз мы заведём себе сразу волчонка, а не будем надеяться на то, что наш непутёвый сын всего добьётся сам! — в такт друг-другу произнесли его родители.
— Они все несправедливы к тебе, — раздался приятный женский голос, который хотелось слушать вечно, купаться в нём, растворятся в каждом его слове, теряться в каждом слоге. — Они не ценят твоих талантов, они причиняют тебе лишь боль. Ты не достоин этого всего! Причини им боль в ответ! Заставь их наконец-то себя уважать!!! Сделай это настолько красиво, насколько возможно, у тебя ведь есть ещё шанс всё исправить!
— Шанс, всё исправить? — удивился Чак.
— Исправить и навсегда доказать, что ты был достоин лучшего. Показать всем, как тебя не хватает, как тоскливо без тебя! Тогда-то все поймут, кого они потеряли. Они будут орать от боли на твоей кремации, не понимая, как могли не замечать такого друга, сына, любовника. У тебя всё ещё есть шанс всё изменить!
— Как? — глядя в пустоту, произнёс Чак.
Боль потерянной жизни накатила на него, заставляя окунуться в пучину саможаления и злобы на весь мир. Злобы, толкающей к одному единственному поступку.
Правая рука Чака медленно поднесла ладонь к виску, будто он хотел отдать воинское приветствие этому миру, отдать его в последний раз. Пальцы дрожали, готовые нажать на выдвинувшиеся сенсоры турели, чтобы совершить этот, как ему казалось, красивый, смелый и гордый поступок.
Звуки боя затихли. Затихло и дыхание, замедлившись во много раз.
— Спирит!!! — ворвалось в его сознание, выдёргивая Чака в реальный мир, где снова была повсюду грязь, вонь и пальба. Где кричащая Эйни Лаос с двух рук отстреливается от наступающих зомби. Где там, в темноте, невидимый бежит фурри кот, готовый растерзать любого, кто встанет у него на пути.
— Стреляй, докажи им всем! — снова произнёс в его голове голос, на этот раз с надрывом — надрывом, какой бывает у рыбаков, что хватают скользкую рыбу за хвост, пытаясь остановить бегство из рыболовного сачка.
Глава 25. Клятва
— Нет! Я — слабо инициативный ребёнок с комплексами, избалованный родителями! — зло прошептал Чак.
Его сознание пыталось ухватиться за краешек голоса, говорившего с ним, и увидеть лицо врага.
— Нет же! Ты сильный, ты сможешь! Нажми на спуск, докажи всем, что ты достоин большего! — тот, кто говорил, ещё не понял, что попался на крючок.
— Спирит! — прорычал Чак.
И в момент от него до врага построился ментальный мост, по которому, словно по трубе, перенеслось сознание Чака, влетая в комнату к адепту Тирипса.
Он схватил её за горло, сжимая пальцы на шее девушки.
Т-седьмая была красива и высока, на мгновение Чаку показалось, что девушка испугалась его появления, но теперь она смотрела ему прямо в глаза, не моргая и как-то смущённо, совсем по-детски улыбаясь.
— Меня зовут Ролли, и я, как ты понимаешь, из Тирипса, — девушка просто сидела, сложив руки на коленях и совершенно не сопротивлялась тому, чтобы Чак её душил.
— Ты — враг! — выдохнул он, не замечая того, что его хватка ослабевала.
— Тебе так сказала жрица кустов и лишайников? — заложница повернула голову, будто совершенно теряя интерес к удушению. — Мы не враги, и я далеко не враг тебе. Я много раз пыталась поправить Зилини, чтобы она убрала эту нелепицу из досье. У нас разные системы, но эти системы парные и работают во всех мирах вместе.
— Откуда тебе знать про все миры, если Земля застыла на половине пути? — спросил Чак, совершенно ослабляя хват, но не убирая рук.
— Потому что это мы катализировали мир, разделив добро и зло. Вопреки задумке вас, плюсовых, мы не организовывали репродуктивный стоп. Мы не ввергли Землю в бесконечную жизнь, где крупные корпорации просто выращивают себе рабов, которые даже не знают, как быть счастливыми.
Её грудь, закованная в чёрный комбинезон, поднялась, повинуясь нагоняемому в лёгкие воздуху, а Чак поймал себя на мысли, что смотрит совсем не в лицо. Она была стройна и правильно красива. Скромна в одежде и логична в суждениях. Но она была врагом! Врагом, которого вроде бы и не за что было убивать…
Пальцы Чака ослабли. Теперь они лежали не на шее, а скорее уже на плечах. Седьмая посмотрела на него. У неё совершенно не было модификаций, она была идеально созданным человеком с правильными и строгими пропорциями.
— Это ужасная несправедливость, что ты на их стороне. Но всё можно исправить, — голос Ролли звучал завораживающе и вот уже пальцы Чака сами собой сползли на её грудь.
Ноги девушки обвили корпус парня, теперь они оба были обнажены. Как это произошло? Куда делся его боевой костюм и её чёрный комбинезон?
Одежды не было, зато была её улыбка и тёмные, глубоко посаженные большие глаза. Она закрыла веки, а её ладонь ловко скользнула к Чаку, помогая ему проникнуть в жаркие объятия её тела, чтобы он мог раскачиваться в ней, меняя углы входа, раз за разом слушая её дыхание, улавливая запах её духов и наслаждаясь лоском её волос.
Она отдавалась ему как победителю, как человеку, который всё сможет, как человеку, которому вовсе и не нужны никакие модификации, а нужно лишь протянуть руку и по-солдатски совершить воинское приветствие. Как солдат солдату, пусть и на разных сторонах силы.
Чак брал Ролли, забыв про всё: про бой, про белок и волков, про Эйни и Мяча, про Никки и Суппи, про родителей, бабушку и дурную бывшую. Девушка на другой стороне силы позволяла ему быть таким, каким он хотел быть всегда — желанным и признанным. Ему казалось это смешным — вот он сейчас в ней и на ней, и вот он медленно поднимает правую руку с расправленной ладонью к своему виску.
Она мягко улыбается, а её глаза смотрят на него настолько влюблённо, что кажется, будто нужно только резко сжать ладонь в кулак, и девушка закатится весёлым смехом, обнимет и согреет его своим поцелуем.
— Спирит!!! — орёт кто-то где-то далеко.
Кто же это? Важно ли это? Это ребёнок или девушка? Или девушка с характером ребёнка? Звучит очередь, так стреляет его турель. Длинно, не похоже, что прицельно.
Что-то горячее обожгло голову Чака — это гильзы, падающие сверху, рикошетили от потолка. Маг открыл глаза. На его руке с турелью повисла Эйни, она держала руку под неправильным углом, стараясь помешать разрядить Чаку в голову магазины устройства.
В их комнату лезли зомби, спотыкаясь о трупы и падая внутрь, выпуская и роняя оружие. Чак направил свою турель на возвращенцев, срезая последними пулями головы не упокоенных белок. И тут он увидел заплаканные, полные ужаса глаза Эйни… Сколько она так висела на его руке, чтобы он не вынес себе мозги?
— Всё нормально, я тут, — улыбнулся Чак.
— Нельзя! — орала ему в лицо девушка. — Нельзя тебе умирать!
— Я знаю, что нельзя, — постарался как можно добродушнее улыбнуться Чак. — Давай на позицию, а то не победим!
Он снова закрыл глаза и тут же оказался в той комнате, на той же постели, в той же самой позе. Т-седьмая всё ещё улыбалась ему, а в сознании снова поплыли приятности. Но на этот раз он помнил. Помнил всё.
Пальцы Чака стиснулись на шее Ролли, что сначала вызвало её удивление, а потом и страх. Девушка хрипела и дёргалась, но сквозь этот хрип волк успел расслышать вопрос: “Что ты делаешь?”.
— Это не я, это Спирит.
Он сомкнул пальцы так, что её кожа посинела, а потом он начал вбивать её в кровать, которая вовсе уже и не была кроватью. Ролли снова была одета в черный комбинезон, а он вколачивал её голову в пол какой-то комнаты.
— Спирит!
Маг раздвинул своим сознанием грани материи ламината и железобетонных перекрытий, вкладывая свою силу в такие непокорные атомные решётки, вопрошая и приказывая, чтобы те приняли в себя голову врага на короткое мгновение и сразу же сомкнулись. Голову, пусть и красивой девушки, но всё-таки опасного врага — ментального манипулятора Тирипса, погрузило в затвердевающий пол. Тело Седьмой дрогнуло и окончательно обмякло. Чак открыл глаза.
Чак:
“Спирит рейтинг: 179000, ранг 17, магия поднята до 3”.
Эйни:
“Спирит рейтинг: 210000, ранг 16, здравый смысл 2, стрелок поднят до 2