“А Эйни, настоящий вожак группы, она знала, что Длизе с нами опасно, но ради общего дела она погрузила собачью жизнь в эту опасность. Ради нас, ради Спирита, ради будущего всей Земли”, — Чак вдруг вспомнил свой сон про Генезис, про то, как они питаются, уничтожая разумную и неразумную жизнь.
Он зачерпнул в ладони холодной воды и ударил ей себя по лицу — именно ударил, чтобы окончательно прийти в себя, проснуться, отбросив пораженческие мысли с неудобными вопросами.
Чак снова посмотрел в зеркало. Его взгляд сверкнул совсем другим злым светом. Из зеркала взирал уже не уставший человек, из отражения смотрел С-второй, маг пятого уровня, не просто выживший в эту неделю, а переживший десятку Тэшек.
Обмениваться информацией стало удобнее. По внутреннему каналу Спирита можно было заглянуть в видения, сны, прочувствовать паранойю. Вот и сейчас Чак смотрел то, что углядела Эйни про Пятого, внезапно ставшего Четырнадцатым в другой группе Тэшек. Он шантажировал их, а они надавили на Самалит. Бабушка волков почему-то была полностью уверена в Чаке, кроме того, постоянно смотрела в ту сторону, откуда Эйни наблюдала за их разговором с Нулевым.
“Видящие видят друг друга”, — мелькнуло у Чака в голове. — “Значит Генезис не у мага, а спрятан и от наших, и от ваших. Что бы сделал я, окажись в его ситуации, окажись я им? Сидел бы за семью замками, ждал бы. Значит искать мага и бессмысленно, и опасно”.
Чак вернулся в комнату, где шло живое обсуждение ближайших действий их группы. Длиза уверял, что правительство в гетто не сунется, а из-за боевых машин и объявленного розыска группе Спирит не нужно соваться в центр. Мяч точил мечи, лишь иногда поглядывая на говорящих. Ему нечего было добавить, порошка больше не хотелось, но мир был сер и скучен — скромная цена за излечение от зависимости. Эйни слушала Длизу и встретила Чака глазами, отметив по внутреннему каналу, что он стал как-то пободрее.
Чак глянул на Мяча и послал в его сторону лечилку перед тем, как сам бухнулся в кресло.
— Если мага искать бессмысленно и опасно… — тут же оживился Мяч, — то давайте найдём то, чем он шантажирует Тэшек и…
— …и? — переспросила его Эйни.
— И тоже будем всех шантажировать, — оглядел Мяч окружающих, радуясь своей идее.
— Рейтинг может упасть, — покачала головой лисодевочка.
— А так голова может упасть, — снова принялся начищать меч Мяч. — …с плеч. Навсегда.
— У тебя же предвиденье. Глянь, где маг прячет оружие, — вклинился в разговор Чак.
— Не получится, пробовала. У них видящий моего уровня, наши способности аннулируются, — покачала головой Эйни.
— Плохо, — проговорил Чак.
— Хорошо как раз, — не отрывая взгляда от лезвия, не согласился Мяч. — Было бы наоборот, они б тут уже всей тридцаткой были, а так, где нас искать?
— Резонно, — согласился Длиза, краем глаза глянув на шнуры, идущие к костюмам. Индикаторы показывали, что до завершения зарядки оставалось где-то пол часа.
В дверь постучали. Мяч направил в сторону единственного входа и выхода пневматический пистолет. Чак воззвал к Спириту, поставив невидимый барьер на входящие физические воздействия. Эйни вскинула автомат, но тут же, опустив оружие на колени, произнесла:
— Это робот доставки пиццы.
— Робот? — удивился Чак. — Тут не разбирают их на запчасти?
— Доставку пиццы и ништяков в гетто держит банда ос. Тронешь их дрона, и тебя порубят кусками у всех на глазах посреди белого дня, — пожал плечами Длиза. — А что вы хотели? Где нет закона, там организовывается свой закон. И да, я заказал пиццу, потому что вы какие-то напряженные.
— Зато ты слишком расслабленный, — убрал оружие Мяч.
— Выпей валерианы или закинься мятой что ли, — ответил пёс, направляясь к двери.
— Я завязал с дерьмом, — с этими словами Мяч снова принялся полировать меч.
— У меня, кажется, есть мысль, как убить их мага. Но есть несколько “но”, — произнёс Чак, не упуская из виду Длизу, что расплачивался за две коробки пиццы и колу.
— Какие “но”? — уточнила Эйни.
— Мы не можем найти мага, потому что он скрыт от нас паритетом видящих. Мы не можем найти генезис, потому что он скрыт магом от своих и чужих. Чтобы убить мага, нам нужен человек с механической интуицией, и я знаю такого. Но, как только погибнет маг, демон уронит капсулу с Генезисом.
— И? — закивала девушка.
— Сложно это всё, — Мяч открыл пиццу и принялся за поедание, никого не ожидая, не помыв лапы, а лишь прошептав что-то одними губами.
— Генезис первичен как цель, это раз. Их маг осторожен с точки зрения магии, но осторожен ли он в технологиях? — предположил Чак.
— Что ты имеешь ввиду? — снова переспросила Эйни, подобно Мячу загребая из коробки кусок пиццы.
— Мы знаем его имя — Унган Ап, а значит теоретически можем отследить путь его коммуникатора от особняка, где мы дрались с его двойником, до места его сегодняшнего нахождения. Точка «А» — особняк, точка «Б» — полицейский участок, куда маг пришёл сдаваться. А вот то, куда он заезжал до точки «Б», и есть место хранения Генезиса.
— Охренеть просто. Копы могут быть такими умными? — покачал головой Длиза, уплетая свой кусок.
— Жить захочешь, не так поумнеешь! — еле различимо пробубнил с набитым ртом Мяч.
— Осталось получить доступ к трек листу коммуникатора мага, — пожал плечами Чак, но, не получив никаких предложений, тоже склонился над пиццей.
Всем находившимся в приёмной было понятно, что началась игра на опережение, и как только тридцатка Тирипса выйдет на их след, так сразу же начнётся их уничтожение. Поэтому бойцы Спирита уплетали пиццу, смакуя каждый кусок, как будто это могла оказаться последняя еда в их жизни.
Глава 34. Отрицательные клятвы
Команда загрузилась в машину: Чак и Эйни впереди, а Мяч и Длиза сзади. Кот и пёс чем-то были даже похожи — оба невысокого роста, оба практически белошёрстные, только Длиза имел небольшие коричневые пятна на морде, а так, выглядели они будто братья несмотря на то, что собака и кот. Кто-то мог бы подумать, что это смешно — мол их везут на заднем сидении словно домашних питомцев. Однако в мире антропоморфов такая шутка сочлась бы дико расистской.
После получаса езды бультерьер попросил остановить тачку у какого-то дома. Всю дорогу он не называл адрес, а просто корректировал путь короткими рублеными фразами: “Налево, направо, прямо, тут направо, стой”. Когда его просьба об остановке была выполнена, пёс вышел из машины, жестом указал команде ждать его тут и оглядываясь направился к зданию.
Он простоял на невысоком пороге в три ступени совсем недолго, оттарабаня костяшками специальный ритм, почему-то не воспользовавшись звонком и коммуникатором. Затем пёс облокотился ладонью на дверное полотно и, получив сквозь закрытую дверь ответ, что ошибся дверью, домом и районом, пожал плечами, направившись назад. Но как только Длиза вернулся в машину, хлопнув за собой дверью, то немедля продемонстрировал всем на своём коммуникаторе голограмму схематичного маршрута, начинающегося на координатах сгоревшего особняка тёмного мага.
— Как ты это достал? — удивился Мяч.
— Коп один мне малость должен, вот и сливает кое-какую инфу, — отмахнулся бультерьер.
— А ты, наверное, сливаешь ему? — с укором спросил Мяч, понимая как в гетто всё делается.
— Конечно же да, мой белошёрстный кошачий друг, — улыбнулся Длиза, ткнув пальцем в галопроэкцию. — Вот ваша точка, а вот тут, как вы его называете, Т-пятый провёл больше всего времени.
— Хоть бы это был не туалет, — покачал головой Мяч.
— Да пусть хоть туалет, нам бы Генезис найти, — пробубнил Чак, изучая увиденное.
— Там в видении серые стены со слабым светом, может подвал? — предположила Эйни.
Длиза крутанул голограмму пальцами и приблизил, выделив самую низкую относительно уровня моря точку, которая, по счастливому стечению обстоятельств, совпадала с нерациональным отклонением цели от прямого маршрута.
— В этой точке он пробыл тридцать семь минут, — сообщил бультерьер.
— Поехали. Это то, что нам нужно, — произнёс Чак, копируя точку доступа в навигатор машины.
— Спасибо, Длиза! Ты самый продуманный, Длиза! Нам так пригодились твои связи, Длиза… — отреагировал собакен на холод команды несмотря на оказанную услугу.
— Добро пожаловать в Спирит! Тут от каждого по возможностям. Я вот постоянно убиваю больше всех, а рейтинг всем поровну идёт, — небрежно сообщил Мяч.
— Это потому, что Спирит — справедливая система, — прокомментировала Эйни. — Тут все нужны и все равны!
— У Тэшек-то там какая-то иерархия сложная, — дополнил Чак.
— На то они и отрицательные, — пожала плечами Эйни.
Маршрут Т-пятого отклонялся. Он пролегал как раз к строящимся зданиям, замороженным на неопределённый срок — видимо что-то не поделили подрядчики, и теперь железобетонная конструкция, обнесённая забором, ждала лучших времён или решения суда о переходе в собственность города.
— Так себе район, — проговорил Мяч. — Стык между влиянием закона и банд. В результате ни те, ни те сюда не заходят.
— Ну свято место пусто не бывает, — сообщила команде Эйни. — Длиз, посиди пока в машине, на случай если вдруг надо будет быстро сматывать удочки.
Чак взглянул на лисодевушку. Его прошлые слова о том, что у бультерьера семья, повлияли на Эйни, и она просто не хотела кидать его на амбразуру сразу же на первом задании группы.
— Сам хотел предложить, — улыбнулся пёс.
Мяч, Эйни и Чак покинули машину, и маг сразу же активировал сверхспособность.
— Как найдём? Стройка-то большая, — огляделся кот.
— Всё в этом мире светится чем-то магическим, а наше место не светится, потому что спрятано от магов и видящих, — пояснил Чак и, заметив по глазам, что его не понимают, дополнил, — я вижу белое пятно в подвале. Это самое защищённое место, там оно, вероятно, и сидит.
Они направились к широким воротам, запертым на навесной замок.
— Гниль, — распростёр руку маг в направлении замка, и металлическая дужка того просто рассыпалась, а сам запор свалился вниз.