Магическое чутьё, поставленное на демона-стражника, забило тревогу. Тварь увидела врага, но погибла раньше, чем успела раскусить капсулу с Генезисом, не выполнив единственную задачу, ради которой оно и было вызвано. А потом сработала и зажигалка. После смерти стража… Как это может быть, чтобы демон погиб раньше тревожащего заклинания? Мысль о том, что маг Спирита овладел телепортацией или научился телепортировать других, даже не пришла тёмному в голову, ведь такие заклинания можно было подглядеть лишь в мире, где всюду господствует магия, но никак не изобрести тут, на холодной и жадной до магической силы Земле. Неужели тот, из иного измерения, каким-то образом научил Чака?
Маг взглянул на артефакт идентичности — доселе белая каменная полусфера, висевшая у кастера на груди, теперь почернела. Нет. Тот, что пришёл на его зов из мира, где Спирит давно повержен, был однозначно мёртв.
«Чёртовы Эски!» — успел подумать Унган Ап, и тут болью, тревогой и нескончаемой грустью на него нахлынуло отлучение от Тридцатки.
Маг в негодовании набрал на коммуникаторе Нулевого, и тот принял звонок.
— Хукстра, что это всё значит?! — прокричал в коммуникатор Ап.
— Это значит, что я передумал, — спокойно произнёс Нулевой.
— Тогда весь мир погибнет вместе со мной! Мне нечего терять, ты же знаешь! — Апа затрясло, маг был далеко не глуп и знал, почему случаются такие вещи.
— А ты знаешь, давай покончим с этим миром, — улыбнулся Хукстра рядом ровных острых зубов.
— Ты ещё пожалеешь об этом! Прими меня обратно! — приказал Ап.
— Через тридцать минут, — продолжил улыбаться Нулевой. — Разве ты не рад? Я выполняю данное тебе обещание, отдаю в твои руки Эсок, теперь твоя очередь принять эту жертву. Адьёс!
Связь прервалась, а время замедлилось. Ап почувствовал сейчас тоже самое, что ощущала Зилини, когда звонила ему в последней надежде на спасение, находясь под атакой Спирита. Но он-то не бесполезный аналитик, он — боевой маг, много раз выходивший из-под удара!
Ап осмотрелся. Его комната на базе Тридцаток была оборудована всем для приятного время препровождения, даже стены и дверь были бронированы, а жалюзи на окнах и так давно уже не поднимались — война кланов в городской местности диктует обязательные правила предосторожности.
«Бежать! Менять дислокацию и вызывать новых тварей, пока какая-то из них не доберётся до Эсок: Чака, Эйни или проклятого Мяча. До следующей несгорайки осталось каких-то десять тысяч рейтинга, этого хватит, чтобы на голову превосходить самоучку Чака в магической силе», — Маг подбежал к двери, рука сама рванула ручку, но дверь не поддалась. — «Они меня заперли? И выгнали из Тридцатки?»
Это не было случайностью, то была казнь. Что-то материализовывалось прямо перед бывшим Пятым — маленькое, словно пивная банка. И в этом чём-то Унган Ап распознал гранату — подарок от группы Спирита.
— Тирипс! Контрфорс! Де Спел! Маджик Пуш! — целых три действия одно за другим ударили во взрывное устройство.
Но на другой стороне телепортационного канала сплелись магической цепью четверо, и заряд проскользнул в комнату мага. В номере прозвучал взрыв, разнося ошмётки человеческого тела и окрашивая стены в красный цвет.
Говорят, что это плохая примета, когда твоего двойника убивают в твоём же мире. Но пуще говорят, что один никогда не осилит многих в открытом поле. Четверо против одного — пусть и опытного, умелого — не оставили колдуну ни единого шанса.
Дверь открылась. В проёме кто-то стоял, но Эйни не видела его лица, потому что паритет видящих аннулирует их способности подчистую в отношении предсказаний воюющих групп. Тот, кто пришёл в комнату, явился удостовериться, погиб ли маг, и, убедившись в том, спокойно, безэмоционально, как и положено отрицательному, закрыл за собой дверь.
Лисодевушку вновь выбросило в реальность, где веселился и припирался с Длизой Мяч, где думал глобальные и грустные мысли Чак, где была выиграна война с десяткой. Но оставалось ещё множество групп Тирипса и странные порталы, которые пускают на Землю тварей оттуда, где Спирит давно пал. А значит, там творится сущий, вполне материальный ад. Следовательно, и тут, на Земле, нельзя расслабляться.
— Всё, похоже, — произнёс Чак, но ответом им всем был пришедший рейтинг.
Чак:
“Спирит рейтинг: + 30000, рейтинг повышен до 330000, ранг 14, магия 5, хиллерство 1”
Эйни:
“Спирит рейтинг: + 30000, рейтинг повышен до 360000, ранг повышен до 13, здравый смысл 2, стрелок 3, предвидение повышено до 2”
Мяч:
“Спирит рейтинг: + 30000, рейтинг повышен до 300000, достигнут ранг 14, телекинез повышен до 3, фехтование 2, скрытность 1”
Длиза:
“Спирит рейтинг: + 30000, рейтинг повышен до 80000, ранг 19, толстокожий 1”
— Ну что теперь? — спросил Мяч, будто и не был рад поднявшемуся телекинезу.
— Мы больше не в розыске, Т-пятый уничтожен, но теперь мы — хранители Генезиса, — посмотрел на пробирку Чак, отключая свой коммуникатор, вновь герметизируя машину.
— Суппи, теперь ты отомщена, — улыбнулась Эйни, глядя куда-то вдаль, предвидение второго левла открывало перед её сознанием совсем другие возможности нежели ранее.
— Народ, а у меня ничего что-то не повысилось, кроме рейтинга. А… надо же, чтобы 100 000 натекло… — задался вопросом Длиза и сам же на него ответил.
— Чак, — позвала Эйни.
— М?.. — отрешённо отозвался маг.
— Помнишь, ты в аварию попал? У волков есть образец твоей крови! — девушка вдруг побледнела лицом.
— Предлагаешь завалить бабушку до кучи? — нахмурился Чак. — Может сразу скинем Генезиса на Дрим Сити?
— Я ничего не предлагаю, просто она отрицательная, как ни крути. И всё, что с нами стряслось, это изначально была её игра по становлению Т-первой, — озвучила Эйни.
— В этом вся Самалит. Поэтому мои родители и старались держаться от неё подальше, — пожал плечами Чак.
— Может уже поедем, помоемся и поедим? — развёл руками Мяч.
На его белой шкуре до сих пор была слизь демона-лягушки.
— Поесть — это здорово! — воодушевился Длиза, направляя машину обратно в гетто. — Но, как я понимаю, теперь у нас война с группой отрицательных, что почти в десять раз превосходят нас числом, силой и влиянием?
— Не мы такие, таков Спирит! — улыбнулась Эйни.
Её лицо было в слезах, она скрывала свои мысли от команды, но сквозь ментальную пелену Чак смог разглядеть уходящую в иные миры по светящемуся каналу стройную черноволосую девушку с иголками вместо волос.
Макс ГудвинСПИРИТ II
Глава 1. Известность
База четвёрки Спирита расположилась прямо в клинике Длизы, а если точнее, в незаконно занятом подвальном помещении. Теперь команда могла использовать для тренировок, отдыха и хранения оружия всю площадь спецподвала. И если вверху, там, где Длиза принимал своих клиентов, было всё светло и стерильно, то тут, под землёй, убранство вотчины органлегера не уступало фильмам ужасов про кошмары на улице Вязов. Котлы, трубы, толстопрутые стальные клетки, кушетки с ремнями для пациентов, оружие, развешанное по стенам, и мерцающие лампы, излучающие зеленоватый мрачный свет.
— Я тут всё переделаю, — поклялась Эйни, когда в первый раз это увидела.
— Не-не! — возразил тогда Длиза. — Тут всё как надо! Стены и асфальт глушат сигналы коммуникаторов, есть запасной выход в городскую канализацию, скрытые камеры по периметру. Я даже оплачиваю спутниковое наблюдение, чтобы если вдруг крупная облава копов, меня предупредили. Так что ничего тут не надо переделывать. Мы в безопасности, даже если здание сложится до первых этажей.
— А все эти трубы, они же обеспечивают водой всех, кто живёт сверху? — проскользил когтями по фоново шумящим цилиндрам Мяч.
— Да, мой мохнатый белошёрстый друг! — размеренно кивнул пёс: мол, это само собой разумеющееся.
— А если что с водой, сюда кто-то приходит всё это чинить? — продолжил свою мысль Мяч.
— Никто не приходит, я сам всё чиню. Я у этого дома нанят и электриком, и водопроводчиком.
— Органлегер, врач, водопроводчик? — удивилась Эйни. — Чего мы о тебе ещё не знаем?
— А если они от твоих услуг откажутся? — допытывался кот.
— Не откажутся. Я сдаю комнату в этом доме председателю правления совета жильцов. А если что-то случается с водой или электрикой, у меня есть ремонтный дрон, купленный задорого, между прочим. Он всё и чинит.
— А то было бы забавно: днём починил унитазы, а вечером вынимаешь пули из бандитов…
Мяч наконец нашёл себе место и бухнулся на кресло-мешок.
— Бандитам тоже врачи нужны. И вообще, что за претензии? Ваши-то дома давно рассекречены, так что выбора особого у вас нет. Лоток, то есть санузел, вон за той дверью! — Длиза указал пальцами направление, уставившись прямо Мячу в глаза.
— Я посмотрю, как ты меня носом будешь тыкать, если я промахнусь мимо лотка, — ответил Мяч, закрывая глаза и позволяя креслу принять удобное для кошака состояние.
— Длиз, когда я говорила, что всё тут поменяю, я видела будущее. Это, как говорится, постфактум, — Эйни прошлась мимо стеллажей с оружием.
После этого диалога прошла неделя, как и с момента заезда бойцов Спирита в подвал. За эту неделю Тридцатка Тирипс никак не проявила себя, будто и не собиралась предпринимать что-либо в сторону Четвёрки. Или же на них просто навалились дела по преображению мира в худшую сторону.
В клане волков тоже всё шло своим чередом. Зданию Альффэмили вернули своё изначальное состояние в первые же дни после отбитого штурма. Строители и оружейники учли полученный опыт и сделали первый этаж ещё более неприступным. В ход пошли и генераторы силовых щитов, и бронестёкла, и дополнительные турели внутреннего и внешнего боя.
Иногда, выбираясь на поверхность, Чак отдалялся от своего убежища, чтобы позвонить отцу и матери. Вульфен-старший был постоянно занят оборудованием волчьего логова, а мать же, наоборот, старалась поболтать с сыном как можно дольше. Она выглядела несказанно лучше. Самалит сдержала своё слово, передав столько порций эфок, сколько было необходимо, и теперь чета Вул