— Вот же уроды яйцеголовые! — неожиданно выругалась она, проигнорировав его вопрос. — Обосрались по полной! Тебе вкололи не ту дозировку для подготовки к анабиозу. Я их прибью! Ух! Ладно. Ничего, Двадцать седьмой, со временем память обязательно вернётся.
— Двадцать седьмой? — переспросил он, осматривая себя.
И вправду, на его серой матовой кирасе белым цветом была нарисована цифра «27». На голове тактический шлем, через который он вполне мог чувствовать запах нагретого пластика в кабине. Наверное, в нём имелись фильтры для дыхания. Вмятина от его руки на фиксаторе явственно намекала о военном применении экзоброни.
— Не припомню такой модели. Это что-то новенькое? И с каких пор из спецназа меня перевели в космодесантники?
— Уже давно. Только таких как ты называют «стардес», а не космодесантник, что в принципе одно и то же. И каждый из вас имеет свой порядковый номер в соответствии с программой «Девастатор».
— Погоди, — сказал он, теряясь от наплыва неизвестных терминов. — Что это за программа такая «Девастатор»?
Девушка на том конце провода картинно вздохнула:
— У нас нет на это времени, Два семь. Уже скоро мы приземлимся на территории противника, а ты ещё даже брифинг не прослушал. Я же сказала — не волнуйся. Память к тебе скоро вернётся.
Только он хотел вставить слово, как девушка начала быстро говорить:
— Для начала, меня зовут Бета. И снова здравствуйте, как говорится. Я сержант ВКС ОМЗ — солдат военно космических сил объединённых миров Земли. Как и ты.
Она мило захлопала длинными ресницами. Наконец он нашёл возможность разглядеть её получше. Лучезарный взгляд карих глаз и курносый носик заставляли подсознательно симпатизировать ей. Как и чувственные губы, блестящие от бесцветной помады. Короткая стрижка, военная форма и шевроны завершали её приятный образ. Девушка была весьма красива, хоть и материлась, как прожжённый ветеран.
— Твоё звание капрал, а позывной — Двадцать седьмой. О твоём имени и фамилии не знаю даже я, твой оператор. Секретный проект, все дела.
— Который, «Девастатор»? О котором я вспомню позднее? Если что, я Магеллан. А вот имя и фамилия… Хм. Действительно! Не помню, хоть убей…
— Слушай, забей, а? Я же сказала, память вернётся. В приказе твой старый позывной не указан, так что будь добр откликаться на новый. А теперь вернёмся к нашим баранам. Сейчас ты находишься в десантной шлюпке в атмосфере планетоида 624-VL. На нём расположена колония «Новая надежда». Именно там будет проходить наше задание.
— Принял-понял. Два семь, так Два семь. Насчёт задания — в чём суть?
— Сейчас всё объясню, — сказала она, подняв палец ко рту. — Вывожу активные задачи на твой интерфейс, — произнесла она, после чего в окне перед его глазами возникла новая информация.
ТЕКУЩИЕ ЗАДАЧИ:
1. Десантироваться на территории противника [ выполняется ]
2. Проникнуть в основное административное здание колонии [ не выполнено ]
3. Найти и изъять накопитель информации с секретными данными [ не выполнено ]
4. Связаться со штабом и проследовать в точку эвакуации [ не выполнено ]
— Итак, — начала Бета. — Никто нас с распростёртыми объятиями там не ждёт. Наши возможные противники — это слабо вооружённые штатские вроде охраны здания. Также на улице могут встретиться сотрудники полиции. Командование требует выполнить операцию без лишних жертв. Ты ведь уже вспомнил недавние бунты на дальних рубежах? Колонистам только повод дай, сразу же начнут огрызаться в сторону Земли. Они всегда хотят максимум свободы, царскую скидку на земную электронику и самоопределение в придачу. Как дети малые, сбежавшие от родителей! В этом они все. Так что, работаем максимально нежно, тихо и быстро, чтобы не спровоцировать новый бунт.
Магеллан несказанно обрадовался тому, что ему официально не придётся совершать смертоубийства в процессе возвращения своей памяти. Это было бы слишком для первой боевой операции человека, страдающего амнезией.
— Далее, — продолжила сержант, — вламываемся в центральный бункер и на всех парах мчимся в серверную, распихивая по дороге местных бюрократов. Наша цель — твердотельный накопитель информации в количестве одна штука. Понадобится некоторое время, чтобы найти нужный — это я беру на себя. А на тебе все оставшиеся проблемы в виде разъярённых колонистов. И снова напоминаю про нежное обращение.
— Буду нежен, как на первом свидании, — усмехнулся Магеллан. — Кстати, с меня пиво, когда всё закончится!
Сказав это, он ощутил дежавю. В ответ девушка подмигнула ему.
— Окей. Замётано. Когда дело будет сделано, рвём когти и добираемся до точки эвакуации, где вызываем челнок. Вроде всё просто, учитывая тот факт, что на планете нет никого, сопоставимого тебе по вооружению. Так что мы на лёгкой приятной прогулке, Два семь, хотя расслабляться всё равно не стоит.
Он только покачал головой. По плану всё гладко, но на деле возможные неучтённые переменные вполне могли накрыть всё мероприятие медным тазом. Тем более, ещё десять минут назад он чуть не сгорел в верхних слоях атмосферы. У судьбы часто бывают дурные шутки.
— Не беспокойся, я проведу тебя короткой дорогой. У меня все планы здания и карты местности. К сожалению, картинка со спутника не выдаётся — какой-то шумовой фон над местом операции. Терпимо, но неприятно. Летим вслепую. Хорошо, что у этих ребят нет ПВО. Во всяком случае, разведка не нашла. Да и технологий таких у них быть не должно. По идее.
— Не переживай. Всё будет хорошо.
Она была слегка на взводе, и стардес догадывался, почему. Возможно, от этой операции зависело многое. Может быть, даже карьера сержанта Беты, и его в том числе. А ведь вся операция в один момент чуть не поехала коту под хвост. Что ни говори, а началась она весьма дерьмово.
— Я отметила маркером на твоей тактической карте все важные точки и провела маршрут. Нас подбросят прямиком к парадному входу, так что шарахаться на поверхности не придётся.
— Вот и славно, — прошептал капрал, наблюдая, как внизу неистово мерцают молнии. — Ого! Какой негостеприимный мирок.
Завихрения атмосферного фронта, которые он видел с верхних слоёв атмосферы, напоминали огромный глаз чудовища.
— Уверен, мне здесь понравится, — мрачно добавил Магеллан.
Он спускался всё ниже и ниже через тёмные тучи, пока внизу не показались очертания города.
— Добро пожаловать в колонию «Новая надежда», — торжественно произнесла Бета, когда в иллюминатор застучали первые капли дождя. — Температура за бортом +21 градус по Цельсию. Время — три часа по полудню. Кстати, на планетоиде примерно 25 часов в сутках. Здесь проживает полтора миллиона человек. По численности не дотягивает даже до самых малонаселённых городов Земли. Впрочем, как и все колонии на дальних рубежах.
Взору десантника открывался вид на тёмные очертания города среди серой взвеси воды. Свинцовые тучи, ведомые ветром, проносились между высоток, добавляя им схожести с одинокими маяками посреди неспокойного океана.
— Автоматический город. Такие заранее отправляют на пригодные для жизни экзопланеты, чтобы колонисты прибывали в уже обустроенную инфраструктуру. Здорово, правда?
Маг почти не слушал её, просматривая местность через увеличенный зум. Его тревожил тот факт, что город казался вымершим, даже несмотря на обилие красно-жёлтых флагов и транспарантов на главной улице. Его смущали небрежно брошенные автомобили, перекрывшие собой дорогу. А также отсутствие света в окнах домов. Определенно здесь было что-то не так.
— Хм… Разгар дня, а внизу никого, — задумчиво произнесла Бета, после чего оживилась. — А вот и бункер. Странно. Вся площадь перед главным входом будто отутюжена орбитальным огнём. А ещё я вижу разрушения крыши, словно туда что-то рухнуло… К слову, у меня вообще нет никакой информации об этом. Что за дела?
Десантник тоже начал подозревать неладное. Либо это совсем не тот планетоид, на который они отправлялись. Вообще не колония, а полигон для тестирования новых видов оружия. Либо кто-то из разведки облажался и заранее не дал им всю необходимую информацию, что ставило под угрозу выполнение задачи.
— Так, Два семь. Гляди в оба. Не нравится мне всё это. Я срочно свяжусь со штабом… — послышался скрип помех, на секунду прервавший её сообщение. — Что за хре… Какие-то помехи в эфире…
— Бета? Что ты сказала? Ты пропадаешь!
Её изображение покрывалось сеткой помех.
—…ва семь… слышишь ме… О чёрт… воздух! Что-то при… — донеслись последние обрывки слов сержанта, и картинка исчезла с экрана десантника, оставив после себя квадратик с перечёркнутой надписью:
Нет сигнала!
— Бл…! — выдохнул Маг. — Ну что за сраный день сегодня⁈
Пока капрал совершал безуспешные попытки вызвать Бету, неприятный сюрприз произошёл и с автоматикой его капсулы. Интерфейс со скрипящим звуком погас, как и все индикаторы. Затихла бортовая аппаратура, оставив его совсем одного слушать барабанный стук дождя о стекло иллюминатора. Магеллан потянулся вперёд, пытаясь пересилить жёсткий нагрудный фиксатор безопасности, чтобы посмотреть в небо через иллюминатор.
«Что там увидела Бета?» — с тревогой подумал он, как вдруг над капсулой пролетела большая тень. Тут же стардес услышал характерный звук лопающихся строп, и всем телом почувствовал, как скорость падения начала возрастать. Горизонт за иллюминатором поднимался слишком быстро, и ему в голову пришла запоздалая мысль — парашютов больше нет!
Глава 3Девастатор
Ещё с пелёнок каждый знает, что падать с высоты собственного роста крайне неприятно. Кровоточат разбитые коленки, нервные окончания в порванной коже посылают истеричные сигналы прямиком в мозг, который обеспечивает своему носителю буйство красок боли. Что здесь может быть хорошего? Ну хотя бы то, что ты точно знаешь, что не разобьёшься насмерть. А в закрытом гробу, летящем топором с высоты птичьего полёта, ты вообще не можешь быть ни в чём уверен…