— Из-за этого ублюдка мы сегодня потеряли много хороших парней. Из-за него у нас практически не осталось шансов на спасение, ведь на орбите завис корабль Земли.
Люди вокруг несказанно удивились этой новости.
— И мы хотели договориться с командующим дивизионом, чтобы объявить перемирие перед лицом новой угрозы. Увы, теперь его уже нет в живых.
— Это правда? — спросил капрал у Беты.
— В его камеру ворвался геноморф. Он напал на Хокси и потащил его на выход. Что было дальше — неизвестно. Камеры и датчики в тех секторах залиты кровью, поэтому сказать точно уже не могу. Нужно проверять лично.
— Но сидеть под землёй, как последние трусы мы тоже не будем, — решительно сказал Скорпион.
— Приказывай, — произнёс Акс. — Мы пойдём за тобой, как и всегда.
Скорпион с благодарностью улыбнулся:
— Мы возьмём себе броню солдат и выйдем на улицу. Там на орбите нас примут за своих. И мы сможем наконец начать заниматься тем, к чему готовились все эти годы — отстаивать своё право на жизнь!
— Это всё хорошо, босс, но что если солдаты с корабля попытаются связаться с нами? Что мы скажем им, чтобы не выдать себя? Мы же не знаем паролей, кодовых обозначений и прочего! — воскликнул один из повстанцев.
— А здесь нам поможет эта приятная во всех отношениях девушка, — сказал тот, указав рукой в сторону голограммы Беты.
— Может сработать, — пожала она плечами. — Я прошерстила базы данных дивизиона, и вполне возможно, что смогу ввести преторианцев в заблуждение. Какое-то время точно вам выиграю.
— Вот и отлично.
— Осталось только разобраться с основной проблемой, — сказал капрал. — С тысячами тварей наверху.
Скорпион вышел из круга и направился к десантнику. Когда он поравнялся с ним, протянул свою руку. Капрал пожал его крепкую ладонь, после чего услышал его слова:
— Ты показал нам, как бороться с ними. И сам не остался в стороне. Если мы объединим усилия, если будем работать в слаженной команде, то непременно очистим город от этих чудовищ. Мы ведь оба этого хотим, правда, Девастатор?
— Правда, — кивнул капрал. — Я не хочу, чтобы и этот мир превратился в кладбище. Я помогу вам.
При его словах Бета скривилась, всем своим видом явно намекая, что их затея гиблая по сути. Но, как ни странно, ничего против не сказала.
— Хорошо. Тогда выдвигаемся сразу же, как только вооружимся. Жду тебя у ворот ангара номер пять через двадцать минут. Мои люди покажут тебе путь.
— Договорились.
— Все меня слышали? — крикнул Скорпион. — Пора нам вернуть себе этот город! Это наша земля и мы её хозяева! Нашим детям здесь жить, а не этим проклятым тварям! Вперёд, братья и сёстры! За свободу!
— УРА!!! ЗА СВОБОДУ!
Все присутствующие замахали руками и звонко закричали.
— Как же всё это банально и глупо, — ворчала Бета, когда десантник отправился следом за двумя парнями в боевом обмундировании, которые должны были указать ему дорогу.
Через пару минут все они остановились возле немного помятого шагохода, в котором капрал совсем недавно задал жару гигантскому монстру. Парни на словах объяснили куда идти, и направились в сторону склада с оружием, чтобы закончить все приготовления.
— И зачем было отправлять с нами этих двоих? — вопрошала сержант. — У меня есть план всего комплекса. Сама бы легко нас провела.
— Это знак уважения, только и всего, — ответил капрал, забираясь в Белиала. — Что там у нас с боекомплектом?
— Все стволы в зелёной зоне. У этого экзохода довольно большой боекомплект. Если стараться эффективно расходовать его, то может хватить на целый день. Конечно, смотря сколько против нас выйдет геноморфов.
— Намёк понял, — усмехнулся десантник, когда броня укрыла его кабину. — Не тратить патроны зря.
— Да, пора уже исключать американский стиль стрельбы, — рассмеялась Бета. — Итак, позволь напомнить тебе основные задачи:
ТЕКУЩИЕ ЗАДАЧИ:
1. Не лезть на рожон и не геройствовать
— Это что, шутка?
— Вовсе нет. Стиль игры кардинально изменился. Теперь ты в команде таких же боевых юнитов. Больше нет никакого смысла лезть в самое пекло и рисковать своей жизнью. Я так понимаю, вашей группой смертников будет руководить сам Скорпион. Мы здесь приглашённая сторона, а не подчинённые, поэтому старайся критически оценивать его команды, в чём я тебе, конечно же помогу. Если мне покажется, что его приказ приведёт нас к гибели, то пошёл он нахрен. Понятно?
— Более чем, — ответил Девастатор, наблюдая, как загораются интерфейсы в кабине.
— Хорошо, идём далее по списку:
ТЕКУЩИЕ ЗАДАЧИ:
2. Добраться до радиовышки и отправить сообщение группе Рады
— Спасибо, что и это учла, — с благодарностью произнёс капрал. — И не только ей. Все в округе должны узнать, что это место стало слишком опасным.
— Да, я отправлю предупреждение всем и зациклю его. Так. Что ещё осталось? Ах вот… Как бы мне это не нравилось, но нам придётся пока плыть по течению под руководством Скорпиона. Задачка у нас нелёгкая — очистка целого города от смертоносной биомассы.
— И спасение выживших. Как я понял, для безопасности их будут переправлять сюда под землю.
— И это тоже, — кивнула Бета, высветившаяся на его экране. — Ну что, готов к новым подвигам?
— Всегда готов, — бодро ответил тот.
— Тогда поехали!
Глава 9Это смывается только кровью
Дождь лил, не переставая. Казалось, что сама природа решила оплакивать тысячи невинных жертв и покалеченных судеб. На улице всё заволокло непроглядной взвесью воды, из-за чего дальность видимости без спецсредств была до двадцати метров. Вот уже целый час отряды Скорпиона двигались по направлению к городу, проходя через промышленную зону. Экзоходы в количестве десяти боевых единиц охраняли конвой, обступив его по периметру. Люди, идущие в центре колонны, одетые в солдатскую экипировку и вооружённые винтовками и автоматами землян, кляли всё на свете от голубой планеты до адских существ, что основательно сократили их ряды на базе.
Капрал двигался в небольшом отдалении от Скорпиона, который тоже пилотировал Белиала. Кроме них и ещё пары человек, имеющих военную подготовку, Бете пришлось инструктировать остальных пилотов и некоторое время возиться с ними, пока те не смогут управлять шагоходами самостоятельно. Благо в них имелся автопилот, а с системой наведения мог управиться даже ребёнок. Конечно же, она была в ужасе от боевой подготовки некоторых индивидуумов, но в их положении и такая поддержка была весомой.
— Что там с Росинантом? — подумав о корабле на орбите, спросил Девастатор, наблюдая за изображением катящихся капель на своём экране. — Не звонят, не пишут?
Бета хмыкнула:
— Угадал. Наблюдают за нами. Я уже посылала им сообщения от имени Хокси, что всё, мол, нормально, выдвигаемся к базе и ждём указаний. Но в ответ тишина.
— Значит, они нас раскрыли, — подытожил капрал, ощутив, как по венам побежал адреналин.
— Не думаю. С чего ты взял?
— Подпространственный передатчик. У нас его нет. Скорее всего, они ждали, что командующий свяжется с ними, используя имплантат.
Бета вздохнула:
— Если это так, то нас бы уже час назад превратили в мокрое место.
— В том-то и вопрос. Почему они ещё этого не сделали?
Вдруг на экране возникло квадратное лицо Скорпиона с его молочно-белыми глазами:
— Потому что им нужен ты, парень. И желательно, в добром здравии.
— Я что, разговаривал на общей частоте? — не понял десантник, обратившись к Бете.
— У него, как у командира группы, есть права доступа в любой момент подключаться к каждому Белиалу.
— Таково условие нашего сотрудничества, — развёл руками хирург. — Я думал, твоя протеже тебе уже давно сказала об этом.
— А смысл это говорить? У нас нет секретов, — сказала Бета.
— Ладно. Так уж и быть, пожертвую ради вас толикой личного пространства, — усмехнулся Девастатор. — Думаешь, преторианцы попробуют снова меня перехватить?
— Вполне возможно. Но пока всё чисто, судя по картинке с дронов.
— У вас есть дроны?
— Как и у тебя, — ответил Скорпион. — Каждый Белиал оснащён мобильной системой для разведки местности, которая к тому же умеет летать.
— Что ж мы его не используем, Бета?
— А зачем? Я постоянно подключаюсь к камерам близлежащих домов и сама смотрю за обстановкой. Пока всё хорошо, противника нет. Если хочешь, запущу.
— Лишним не будет. Я хочу посмотреть на местность с воздуха.
— Окей. Запускаю.
Капрал почувствовал слабую вибрацию, прошедшую по экзоскелету. Что-то небольшое, размером с баскетбольный мяч, устремилось в небо, укрытое свинцовыми тучами. В его кабине возник новый экран, который показывал вид сверху на шагоход. Постепенно он превратился в практически неразличимую точку, после чего дрон направился исследовать улицы.
— Будто все вымерли, — произнёс Скорпион. — Никого на пару километров.
— Может многим удалось спастись? Укрыться в домах или магазинах?
— Не думаю, — сказала Бета. — Если уж двери тюрьмы не сдержали геноморфов, то…
Капрал переместил визор Белиала на заднюю часть корпуса и увидел промокших до нитки вооружённых женщин и мужчин, которые были сейчас самыми лёгкими мишенями в их отряде. Если к ним в строй попадёт хоть один геноморф, то начнётся мясорубка и хаос. А это значит, что именно пилоты экзоходов должны обеспечить ранний пеленг неприятеля, и как минимум затормозить его приближение огнём, пока остальные будут окапываться на месте, готовясь отразить наступление тварей.
Его взгляд коснулся камеры дрона, и кое-что показалось ему странным. Сначала капрал не понимал, что же задело его восприятие. Дома проносились внизу, пока дрон патрулировал местность. На экране тепловизора ничего не было. Совсем ничего, хотя они уже зашли на окраины города, и должны были встретить хоть кого-нибудь: человека или геноморфа. Лишь стена дождя и пустые дома встречали их своим безмолвием. Город стал одним большим кладбищем…