Мужчина принялся отщёлкивать застёжки наручей, после чего настал черёд кирасы, от которой он тоже начал избавляться. Оставшись в одном комбинезоне, он стал расстёгивать и его. Опустив его до уровня пояса, капрал взглянул на свою раскуроченную грудь, в центре которой мигало индикаторами металлическое ядро.
— Постой, капрал! Ну не могла я иначе! Мне важен ты и только ты. И с вероятностью восемьдесят девять процентов ты бы не выжил в этой операции. Их слишком много! Весь город, мать его! Миллион боевых единиц, которые постоянно множат свои ряды! Ты должен это понять.
Он протянул руку к пассатижам, а потом, безэмоционально рассматривая, начал крутить их в руках.
— Нет, не смей! — взвизгнула Бета, став не похожей на себя. — Ты это не сделаешь, нет! Ты же сам от этого… погибнешь!
Наконец он решил прервать молчание:
— Ты говоришь, что я важен для тебя?
— Да, именно!
— И что всё это сделано ради моей безопасности.
— Да! Наконец-то ты понял! В этом и состоит моя основная задача — уберечь тебя и сделать так, чтобы ты выбрался живым и желательно здоровым из любой ситуации. Но под руководством Скорпиона у нас просто не было шансов на это!
Капрал вдруг упёр пассатижи в ядро и сжал ими небольшой выступ на его корпусе:
— Всё это ложь, Бета. И знаешь, почему? Если бы я был так важен для тебя, то ты бы попыталась переубедить меня, а не стала ослеплять дронов и радиосистемы экзоходов, отправляя весь отряд в засаду на верную смерть. А потом не отключила бы меня, чтоб не мешал твоему плану. Ты заботилась только о себе и о своём выживании. Я даже могу понять твой поступок, но вот простить…
— Нет, всё не так, Два семь! Послушай…
— Я уже говорил, и повторю снова — я уже не Двадцать седьмой, Бета, — сказал он, потянув плоскогубцы от себя. — Если бы ты была человеком, то я бы просто убил тебя. Но ты не человек, поэтому я сделаю с тобой то же, что и ты со мной…
ВЫРУБЛЮ НАВСЕГДА!
— Нет! Подожди! Не делай этого!!! Постой! Я люблю те…
Наблюдая искры, вырывающиеся из груди, капрал резко выдернул блок ИИ, на секунду почувствовав, как по его телу прошёл электрический импульс. Во рту сразу почувствовался едкий вкус батареек. Он рассматривал своё второе сердце, с корнем вырванное из разъёма. Теперь Девастатор больше никогда не позволит цифровому демону использовать своё тело, как ему вздумается. Он положил ядро на стол, которое теперь уже не светилось диодами, после чего достал молоток и поднял его над хрупким вместилищем цифрового разума Беты.
— Смерти этих людей полностью лежат на твоей совести, сержант. За это ты понесёшь справедливое наказание — забвение…
Он замахнулся, вспомнив её образ, который всё это время дарил ему надежду на спасение. Вспомнил всё то, что она для него сделала, и всё то, в чём заключалась её вина. Один точный удар, и от этой насквозь пропитанной ложью железяки останутся только разлетевшиеся по всему гаражу детали.
— И я привожу приговор в исполнение…
БАХ!
Нечто маленькое с шестью членистыми ножками грохнулось на стол с потолка, разбрызгав вокруг себя белёсую жидкость. Инфектор лежал на спине, ранее выбив вентиляционную решётку, из-за чего не смог сразу же запрыгнуть на лицо мужчины. Существо проворно перевернулось и встало на ноги, явив себя капралу в виде височной доли черепа с оставшимся на нём человеческим ухом.
— Твою мать! — зарычал десантник, начав колотить его молотком, выбивая из этой твари всю дурь.
Его обрызгало кровью с ног до головы, и лишь, когда капрал превратил инфектора в мокрое место, он задумался о том, что неплохо было бы обезопасить лицо от возможного заражения. Он принялся спешно вытирать с себя кровь рукавом комбеза. А потом вдруг услышал приближающиеся шаги снаружи.
БУХ!
Несомненно, в ворота врезалось уже что-то крупное и весьма озлобленное, судя по доносившемуся снаружи крику. Удары повторялись снова и снова, из-за чего образовывались глубокие вмятины, что и заставило капрала ускориться с переодеванием. Он быстро влез в кирасу, и уже надевал наручи, когда в небольшую дыру в воротах пролезла крупная видоизменённая человеческая рука. Конечность вцепилась в края металла, и начала их дёргать из стороны в сторону, расширяя отверстие.
— Вот же сволочи!
Мужчина схватил автомат и прицелился, после чего прошёлся очередью по гигантской руке. Это возымело эффект — с диким рёвом она исчезла, но на её место пришли уже боле серьёзные проблемы, хоть и маленьких размеров. Сразу несколько инфекторов выползли из дыры в воротах, и засеменили в сторону капрала, но он сразу же расстрелял этих маленьких тварей. Не успев осознать, что рожок магазина стал наполовину пуст, он увидел уже не одну, а целых две руки, которые усиленно рвали металл, чтобы открыть ещё больший проход. Теперь Девастатор слышал странный клёкот, как у птиц, и с ужасом осознавал, что открытая кабина Белиала находится лишь в дух шагах от почти открытых ворот в самый настоящий Ад.
Он побежал вперёд, расстреливая оставшийся боезапас в дыру, после чего ступил на подножку и уже потянулся к поручню кабины, как вдруг по его ноге полоснули лезвием. Ощутив острую боль, и потеряв равновесие, капрал упал к ногам экзохода, и, обернувшись, увидел очень странного длиннорукого геноморфа, чьи конечности имели не два локтя, как обычно, а целых три. Существо вползало в гараж на членистых ножках, словно богомол, держа свои лезвия согнутыми у груди. Лишь нечеловеческая реакция спасла капрала от нового проникающего ранения в спину. Перекатившись в сторону, он бросился к инструментам, в панике ища что-нибудь увесистое и острое.
В ход пошло буквально всё: от пассатижей, молотков и гаечных ключей до подкатного домкрата и пустых бочек. На некоторое время чудовище было сбито с толку, ощущая на себе град из предметов, но в итоге решило закончить эту вакханалию точными ударами своих лезвий, чтобы разрубить добычу на половинки. Но капрал был не намерен так легко сдаваться на милость мутировавшей твари. В его руках оказалась длинная автоматическая пила, которая даже завелась с полоборота, дав человеку хоть и маленькую, но надежду на спасение.
БЗЗЗЗЗЗЗ!!!
Он размахивал ею из стороны в сторону, не подпуская богомола к себе. Тем временем снаружи ползли новые твари, но в какой-то момент чудовище в гараже издало всё тот же клокочущий звук, и существа вдруг остановились, предоставив вожаку возможность самому расквитаться с человеком. Взмах многосуставной рукой, и его лезвие обрушилось на пилу капрала, а потом тут же отскочило, получив небольшой надрез. Затем монстр атаковал ещё раз и ещё, заставляя человека выкладываться на максимум ради спасения собственной жизни.
Внезапно кроме атакующих лезвий из богомола вылетело кое-что ещё, а именно длинный хвост с острым шипом на конце, который полоснул капрала в ту же раненую ногу, и потянул на себя. Мужчина вскрикнул и упал, держа перед собой бензопилу, как утопающий держит последнюю соломинку.
Адская тварь накинулась на него, придавив к полу, и пыталась пробиться через жужжащее зубастое лезвие. Девастатор бился, как разъярённый тигр, но разница в весовых категориях между ними была слишком велика. В какой-то момент, допустив ошибку из-за навалившейся усталости, капрал не удержал пилу в руках, и богомол её выбил. В следующую секунду оба лезвия пригвоздили его, пробив плечо и руку.
— АААА!!! — закричал он от боли, схватившись за костяные наросты обеими руками. — Сволочь! Ненавижу! Скиртэм!!! Чтоб ты сдох, ублюдок!
Он произносил имя своего заклятого врага, ощущая горечь и безысходность от того, что не сможет ему отомстить, что его путь бесславно окончится здесь под мерзопакостным существом, что разорвёт его на части. Злоба заполоняла его душу, и последняя крамольная мысль пронеслась в мозгу капрала перед тем, как тварь ударила его в беззащитную шею своими жвалами.
«А что, если…»
Обе его ладони одновременно испустили заряд энергии, который волной прошёл через суставчатые конечности геноморфа и через его грудную клетку, покрытую хитиновым панцирем. На капрала тотчас полилась тёплая зеленоватая жижа, и ему, прибитому к полу кусками лезвий, пришлось стойко терпеть это противное полоскание. Чудовище развалилось на куски и чуть не придавило собой мужчину. Будучи по уши накачанным адреналином, он вырвал сначала одно лезвие из плеча, а потом и другое из руки. После чего встал и посмотрел на проход в воротах, из которого потоком понеслись новые насекомоподобные твари.
Снова представив лицо врага у себя в голове, капрал взмахнул рукой и, тем самым, разрубил и ворота и геноморфов пополам. Новые пассы руками помогли добить монстров. Пребывая в некотором шоке, капрал облокотился на стол и нашарил там рабочий халат, которым принялся усердно вытираться.
— И всё-таки мои сны реальны, — произнёс он в задумчивости, после чего двинулся к Белиалу. Впереди ждало много работы.
Глава 13Черепаха и зайцы
Его ранения были критическими и обильно кровоточили, требуя немедленного оказания первой медицинской помощи. Но с дырой в воротах об этом и мечтать даже не приходилось. В любой момент сюда могли ворваться новые полчища геноморфов и устроить капралу новый замес. И стоило как-то совместить лечение и меры по защите его импровизированного убежища. Ничего лучшего не придумав, Девастатор нашёл в гараже запакованные в полиэтилен тряпки, и сделал из них тугие повязки на плече и руке.
Вдруг неподалёку послышались нечеловеческие крики, из-за чего капрал был вынужден спешно запрыгнуть в Белиал. Не закрывая кабину, десантник запустил экзоход и его широкой металлической спиной закрыл дыру на улицу. Несмотря на то, что на недавней бойне он произвёл слишком много шума, да ещё и сейчас добавил звука от боевой машины, толпы тварей отчего-то до сих пор не штурмовали его шаткую крепость. Либо в округе их было ещё слишком мало, либо каким-то образом они прознали о смерти вожака-богомола, и не решались атаковать. Капрал сразу же понял, что эти твари умнее и организованнее своих предшественников. Местная флора и фауна оказала влияние не только на их внешний вид, боевые характеристики, поведение, но и на способность к кооперации. Если прошлые твари просто бросались толпой на добычу, то эти слушали ком