— А хрен его знает! — выпалил капрал, сфокусировав поток силы на щите паука, чтобы его пробить.
Но это лишь затормозило проворного дроида, который всё так же связывался электро-разрядами с Бастилией.
— Источник ТОР-энергии находится в башне. А паук только питается ей. Два семь, нужно сбить антенну!
— Какую именно⁈ — пропыхтел тот, кромсая силовой щит оппонента всеми доступными способами. — Паука не пробить. И башню тоже! Видела те красные ромбики?
— Красивые! — засмеялась Бета. — Их ты как раз и пробивал на Торусе! Забыл? Так что давай, перестань маяться ерундой, и сконцентрируйся на башне. Сломаешь антенну, и паук перестанет быть проблемой.
— Принял-понял! Только можно один вопрос? — поинтересовался Рост, посредством «ока» и «невидимых рук великана» зашвырнув паука к той самой антенне.
Силовой шар ударился о ромбическую решётку, что покрывала Бастилию, и отскочил от неё, как резиновый мячик. Снаряд ударился о разрушенные бастионы и снова взлетел в воздух, что дало Росту немного времени перевести дух.
— Какой вопрос, Два семь?
— Не сочти за дерзость, но не желаешь ли ты тоже поучаствовать в этом веселье? Например, отвлечь паука, пока я буду молотить по башне. А то уж очень он прыткий! Заставляет меня нервничать.
Её ответ капралу не очень понравился:
— Исключено. У нас разные весовые категории, Два семь. Если эта штука до меня доберётся, то всё…
— А жаль. Я бы хотел сыграть с тобой в кооперативе!
— Я тоже, но не сейчас. Моя миссия важнее…
Рост весьма удивился услышанному, но времени на расспросы уже не было. Потому что паук неожиданно начал давать сдачи…
— Нихрена себе!
Десантник вынужден был кувыркнуться в сторону, когда волна энергии резанула по его щиту. Зияющий разрыв тут же затянулся, но легче от этого не становилось, т. к. волна прошла насквозь!
— Это уже проблема, — встревоженно заговорила Бета. — Похоже, он может не только защищаться, но и атаковать.
— Спасибо, кэп! — воскликнул Жан. — Мы и так это уже поняли. А теперь, давай сделай что-нибудь! Надо срочно помочь Росту! Ну⁈
— Не рыпайтесь! Сам справлюсь! — ощутив кураж, выпалил Рост, после чего снова с помощью «ока» отправил паука куда подальше, а сам принялся бить по красным ромбам на башне. — Это слишком опасно!
Бастилия пульсировала, но не сдавалась. Несомненно, мощь её поля не входила ни в какое сравнение с тем, что капрал видел у галактидов. Как оказалось, пробить его было просто невозможно!
— Бета, не поддаётся!
— Продолжай стрелять, — говорила она. — Не останавливайся. Я ищу решение…
Но время кончилось — Росту пришлось отбиваться от назойливого паука, который уже во всю поливал его силовыми снарядами. И здесь капрал выбрал тактику уклонения с использованием телепорта. Уходил на ту дистанцию, где атаки дроида теряли свою эффективность. И опять лупил по башне в точку между красных сот силового поля, за которыми располагалась проклятая антенна. И так могло продолжаться вечно, если бы во втором ряду оборонительных сооружений снова не открылись ворота.
— Да вы издеваетесь!
Навстречу ему катились ещё три шара. И все они хищно ощерились острыми суставчатыми лапками, готовясь к атаке. Выдвинувшиеся из корпуса антенны тотчас связались с башней, и теперь четыре паука принялись отрабатывать на капрале его же силу. Такого напора его щит уже совсем не выдерживал, превращаясь в решето. И Рост, каким-то чудом выживший после первого удара, телепортировался в небо. Ему нужно было хотя бы десять секунд свободного времени, чтобы обдумать тактику боя.
Но роботы не унимались. Каким-то образом они стали взбираться по силовому полю Бастилии, продолжая стрелять в капрала псиэнергией. Не на шутку взбесившись от этого, Рост раскидал их во все стороны при помощи «ока». И под защитой силового шара приземлился прямиком на первый ряд оборонительных сооружений. Здесь его встретили привычные автоматические турели и прочая роботизированная мелочёвка, с которой он легко справился. Осталось самое тяжёлое — пробить силовое поле Бастилии и уничтожить антенну.
— Бета, есть подвижки по нашему вопросу? — с надеждой спросил Рост. — А то здесь уже становится жарко.
Со всех направлений к нему катились металлические шары. Ещё какие-то секунды, и они окружат десантника, а потом проверят его на прочность. И что самое печальное, каждый из них не уступал по силе предыдущему.
— Продержись ещё немного, Два семь! Подмога уже близко.
— Так точно! — сжав кулаки, зарычал капрал, и снова в который раз принялся танцевать танго со смертью.
Глава 54Подмога (часть 1)
Это только в кино противники атакуют по очереди, позволяя главному герою неспешно нокаутировать их. А в реальной жизни всё иначе. Соотношение сил четыре к одному неизбежно приводит к поражению последнего. Редкие исключения не в счёт. Поэтому, даже несмотря на все сверхспособности капрала, Роста всё-таки окружили. И он чувствовал, что постепенно начинает выдыхаться, постоянно отбивая нападки со стороны дроидов.
От былой уверенности в собственных силах осталось не так много. Его облепили со всех сторон, не давая пространства для манёвра. Капралу пришлось расширить щит, дабы острые лезвия пауков не могли до него добраться. Но плевки псиэнергией никто не отменял. Один из них удачно рассёк купол щита напополам, и пауки бросились на капрала. Рост попытался телепортироваться, да только его резанули по ноге, и магия не удалась.
— Бета! Давай быстрее!!! — закричал он, роняя на землю капли крови.
Под щитом глубокий порез быстро затянулся, но осадок всё равно остался. Десантник ожесточённо бил пауков волнами энергии, но четыре шара лишь покрывались собственным защитным полем, пережидая атаку.
— Жди, Два семь!
— Рост, держись, бро! — уже чуть ли не визжал его юный товарищ.
А он бы рад, но постоянное использование силы начало рвать его изнутри. Сначала по рукам шла дрожь, а потом вдруг вены затрещали, будто натянутые струны. В груди словно разгорался пожар, перехватывающий дыхание. Скоро, совсем скоро он поглотит Роста, и неизвестно, что случится потом.
Либо опустятся руки и за мгновение его четвертуют на радость садисту Тау. Либо всё вокруг взорвётся, как тогда на Стриксе. Ни один из вариантов его не устраивал. В итоге, чтобы хоть как-то утихомирить огонь внутри себя, Рост прекратил поливать силой свои цели. Вместо этого, пока дроиды не контратаковали, десантник раскалил свои руки докрасна, и бросился врукопашную.
И здесь к его удаче наметился позитивный сдвиг! В таком виде его удары наконец-то пробивали щиты и разрезали металлические лапки. Точечные надрезы действовали намного эффективнее, чем грубая сила. Так он успел расправиться с одним из пауков, который превратился в изрезанный кусок железа с дымящимися микросхемами. Но оставшаяся троица отступать тоже не планировала.
Один из пауков совершил высокий прыжок и чуть не спикировал прямо на голову капралу. Только купол щита не дал ему расплющить Роста всей своей массой. В это же время с обеих сторон атаковали двое других. Пока верхний отвлекал, они успели сделать несколько надрезов в силовом поле, и протянуть к Росту свои лезвия. Чтобы не быть покрошенным в капусту, капрал бросился вперёд, но тут путь ему перегородили сразу четыре лезвия, врезавшиеся в землю — верхний паук сделал свой ход. Капрал попятился назад, но ещё четыре лезвия позади него с хрустом впились в асфальт. Ловушка захлопнулась!
В надежде он обернулся туда, где находились Бета и Жан. Едва уцелевшая стена посреди пустыря и больше ничего вокруг. Никто не спешил ему на помощь ни по земле, ни по воздуху. Капрал ощутил, как холодные щупальца страха и одиночества ползут по его спине.
Как оказалось, у Беты есть какая-то своя тайная миссия, и она не хочет ею рисковать даже ради него. Жан? Он всего лишь мальчишка, который решил сыграть по-крупному и чуть не погиб. Сверхсилы ТОР-энергии? Как показала практика, это больше не панацея от всех бед. Значит, сейчас здесь лишь он один и Тау.
— Мне нужен только твой мозг, Двадцать седьмой, — голосом искусственного интеллекта произнесли динамики всех трёх пауков, создав многоголосье вокруг него.
— А остальное? Тоже бери! Отдам со скидкой! Не пожалеешь, — сказал Рост, пытаясь оттянуть время до финального аккорда этого кремниевого психопата. — В полном комплекте дешевле!
— Остальное тебе больше не понадобится, — не оценив юмора, ответил Тау. — Хватит сопротивляться. Просто займи своё место среди других и стань частью меня. Нас.
— Среди других? — заинтересовался Рост. — Есть такие же, как я?
Тем временем, лезвия приближались, шелестя металлом друг об друга, как гигантские ножницы.
— А ты думал, что даёт сверхсилы этим экспериментальным образцам? Всего лишь несколько голов блудных девастаторов в растворе, подключенные в общую Сеть! Твоя будет третьей!
На секунду Росту стало дурно. Так вот какую судьбу ему готовил заботливый отец человечества!
— Два семь, приготовься, — откуда-то издалека донеслись до него слова Беты. — Сейчас начнётся…
— Знаешь, я передумал, — вдруг сказал капрал. — Лучше катись-ка ты к чёрту! А я помогу!
Собрав волю в кулак, Рост снял щит и тут же телепортировался в точку над пауками. После чего в падении рубанул по ним силовыми лезвиями. Пауки снова закрылись щитами, и всё бы опять пошло по кругу, если бы не командный голос Беты:
— Защитное поле Бастилии снято! Уничтожь эту чёртову антенну!
Капрал тут же телепортировался к антенне, и, не встретив никакого сопротивления, зацепился за её выступ. Витиеватая стрела хищно торчала из башни, без остановки посылая электрические разряды в сторону пауков. Рядом с щелчком открылась бойница, и оттуда высунулась автоматическая турель, которую Рост сразу же срубил огненной рукой.
— Ну, всё! Пора тебя кастрировать, сука! — выпалил он, проделав ту же процедуру с антенной.
Приземлившись на землю вместе с куском металла в руке, первым делом Рост метнул его в ближайшего паука. Того пронзило насквозь, и всплеснув своими ножками, дроид застыл недвижимым изваянием. Следом настал черёд двух его собратьев, которых сверхчеловек превратил в смятые фантики и отправил вдаль.