— Тагури. — Срочно начальника стражи, и Хранителя Покоя.
Не отвечая помощник низко поклонился, и вышел через боковую дверь, а визирь повернулся к подошедшему воину в форме песчаного цвета, богатом золочёном нагруднике, и парой пистолетов на поясе.
— Ты, Ахмет, должен удержать эти покои хотя бы на сутки. Найми людей, поставь пушки, но ни один мятежник не должен пересечь этот порог.
— Сделаю. — Воин, прижал руку к груди и низко поклонился.
Но того, на кого показывают его люди в Москве, всё равно нужно уничтожить. — Визирь усмехнулся. Пока будет править малолетний сын Валида, нужно многое сделать, но образ страны тоже очень важен. Нужно поддерживать соседей в страхе.
Большой неожиданностью для Владимира стал приезд не только генералв и адмирала, но и появление фининспектора с Еленой, четы Мирских, и с какого-то непонятного импульса, Натальи Рюрик в сопровождении злых и накрученных до кипения егерей, чуть не оцепивших весь вокзал.
К счастью никто не стал делать из проводов цирка. Генералы чинно пожали руку, похлопали по плечу, обняли на прощание, Лена расцеловала всего, сунула какую-то записочку, Финдиректор сдержанно поклонился и произнёс:
— Не извольте волноваться, всё будет в лучшем виде.
Наташа подошла последней, долго мялась, а после несмело заглянув в глаза, подставила губы для поцелуя, залипла на несколько секунд переваривая ощущения, после чего так и стояла молча, пока поезд не скрылся вдали.
Спальный вагон Нижегородского вагонного завода Соколова, отличался комфортом, и тишиной, так как внутри всё было особым образом сделано для звукоизоляции. Поэтому внутри было тихо и слышно, как из динамиков сверху наигрывает что-то романтическое струнный квартет.
Для короткого путешествия Владимир выкупил целиком большое двухместное купе с туалетом, душем широкой кроватью и диваном напротив. За последние дни он так устал от людей, что решил хотя бы в дороге отдохнуть от них.
Мундир сшитый одним из лучших мастеров Москвы, из отличного дорогого материала, нигде не давил, воротничок — стойка не жал и в целом Владимиру было немного непривычно в этой форме, но вполне удобно, так что вытащив из саквояжа вещи первой необходимости, осмотрел себя в зеркале, и кивнул. Повседневный мундир, называемы здесь «для службы» представлял собой китель и брюки оливкового цвета, умеренно приталенный, с глухим воротником — стойкой, рукавами с имитацией манжет, портупейным ремнём поверх кителя, на котором висела кобура с пистолетом и форменный, а в случае с Володей — наградной кинжал в ножнах. На груди ордена, причём не миниатюрные копии, а полноразмерные. Всего пришлось приобрести три комплекта, чтобы не перевешивать их с кителя на китель, и ещё пять комплектов миниатюрных копий, которые стыковались между собой, образуя что-то вроде планки.
Пообедать Владимир не успел, и дождавшись, когда состав наберёт скорость пошёл в вагон-ресторан.
Железнодорожная колея была несколько пошире чем в оставленном Владимиром мире. Вместо чуть менее полутора метров здесь поезда ходили по колее тысяча восемьсот, что вроде бы небольшая разница, но на ширине вагонов сказывалось весьма конкретно. Лишние сорок сантиметров в ширине вагона сказывались везде и особенно это касалось проходов внутри вагонов, и длине постелей. А в вагоне-ресторане, стояли не узкие столы, с лавками по бокам, а вполне приличные столики, с мягкими стульями.
— Товарищ офицер? — Метр почтительно кивнул. — Желаете поужинать?
— Да, как-то не успел пообедать…
— Отлично. — Метр расцвёл словно Владимир сказал ему комплимент. — У нас сегодня замечательная солянка, оленина по-царски, и много других блюд. Прошу простить, но по правилам железной дороги, мы не можем позволить гостям сидеть в одиночестве за столом. Есть какие-нибудь пожелания по компании?
— На ваше усмотрение. — Володя сел за столик и раскрыл меню.
Где-то через полчаса. К нему за столик подселили двух молодых дам или скорее девиц, в деловых костюмах, светло синего цвета, и недешёвых платиновых брошках на лацкане, пиджака, который топорщился от силы распиравшей его изнутри. Блондинка и рыженькая, одетые с лёгким, но неброским шиком, и явно не выглядевшими работницами с фабрики.
— Дамы. — Владимир, как и положено по этикету встал, приветствуя соседок, и когда они сели, представился первым. — Есаул егерских войск Соколов Владимир.
— Катерина Горячева. — Блондинка сухо кивнула и бросила взгляд на подругу, никогда не знакомившуюся в таких ситуациях, но рыжая неожиданно улыбнулась молодому офицеру.
— Елена Славская. Что-то вы молоды больно для есаула. И ордена… она протянула, разглядывая награды.
Не отвечая Владимир вытащил удостоверение офицера и раскрыл его на странице награды.
— Ого! — Произнесла девица, вчитавшись в список. — Наградной кинжал… За что интересно жалуют так в столь юные годы.
— Как всегда за кровь, уважаемая Елена…
— Константиновна — со слегка мстительным выражением на лице подсказала блондинка. — Ну а меня вы можете называть просто Катя. Если конечно позволите называть вас Владимир.
— Не вижу препятствий уважаемая Екатерина. — Володя кивнул. — Кстати рекомендую суп-селянку и оленину. Всё просто отлично приготовлено. — Владимир улыбнулся и поднял руку подзывая официанта. — Зелёный чай, будьте любезны, и что-нибудь из десертов на ваш вкус.
— Я удивлена, не видя на столе ни водки, ни коньяка? — Елена приподняла брови демонстрируя удивление.
— А смысл? Уважаемая Екатерина Константиновна? — Владимир усмехнулся. — дури у меня своей выше неба. Так что мне даже для запаха не нужно.
Они перебрасывались любезностями на уровне колкостей, когда вдруг Катерина задала странный вопрос.
— А что вы думаете относительно перспектив структурной лингвистики?
— Полагаю, она и ранее имела решающее значение для задач расшифровки древних текстов, и иных тайнописей, а также для создания языков программирования всех уровней. — Владимир удивлённо посмотрел на девушку. — А с чего столь странный вопрос, да ещё и в застольной беседе в вагоне — ресторане? Неужели проверка на интеллект?
— Вас это оскорбляет? — Несколько агрессивно спросила рыжая.
— Нисколько. — Владимир негромко рассмеялся. — Тогда и я предложу вам одну простую загадку. Один путешественник попал в ловушку, и ему нужно выбрать в какой комнате спастись. В одной комнате полыхает пожар, в другой отсчитывает последние секунды граната, а третьей львы которых не кормили много лет.
Девушки сильно задумались, и Владимир уже подозвал официанта чтобы тот расчитал его, планируя уйти спать, как в ресторан широкими шагами вошёл пехотный капитан с медалью «За выслугу лет» и солидной кобурой на поясе.
— Ах вот вы где! — Он подошёл к столику и неприязненным взглядом окинул Володю. — А ты, щенок, пшёл отсюда.
Глава 15
В таком важном деле как закалка характеров, не стоит полагаться на судьбу, или время.
Мы не можем уверенно сказать откуда на приёме первых лиц государства Российского, взялся юный офицер егерских войск, но судя по дарам, человек он явно незаурядный. Государю был вручен кинжал Ивана Мудрого, которым он пригвоздил комтура ордена Ковчега, Гуго Марга, за что Ивана в некоторых кругах прозвали «метким». Кинжал находился в собрании герцога Валуа, в Венсенском замке, и по слухам был выкраден оттуда неизвестными, накануне бала. Цесаревне Наталье. Была вручена бабочка известнейшего матера — артефактора Ивана Черепанова, последняя известная цена на которую составляла три миллиона рублей.
Московский Вечер 6 января 1962 года.
— И на груди его могучей, сверкая стройностью рядов, одна медаль висела кучей, и та… за выслугу годов[18]! — Внятно продекламировал Владимир. — Я конечно люблю животных, но свинья за столом… Лично я против. — Он, не выпуская из внимания капитана бросил взгляд на дам. А вы как считаете?
— Ах, ты сука! — Поддатый офицер протянул руку к кобуре, как ему казалось быстрым движением расстегнул замок, и вытащил большой пистолет 14 калибра, но больше ничего сделать не успел. Короткий, словно выстрел, удар снизу в челюсть, заставил голову хулигана мотнуться вверх, фуражка, подброшенная словно катапультой, врезалась в потолок, а сам зачинщик скандала рухнул на пол, словно мешок с песком.
— Прошу прощения что намусорил у вас. — Владимир с улыбкой обратился к подбежавшему метрдотелю. — Я могу попросить вас поставить в известность о происшествии комендатуру по пути следования или кого-нибудь из старших офицеров если они следуют этим поездом?
— Да, разумеется. — Мэтр кивнул. — Адмирал Субботин в пятом вагоне, и я сейчас за ним пошлю.
Владимир повернулся к соседкам.
— Так на чём мы остановились? — Он сделал вид что задумался. — Ах, да. На выборе из трёх комнат.
Девушки, приглашенные на симпозиум математиков-программистов в Ригу, к своим двадцати пяти годам, уже успели приобрести нехорошую привычку подтрунивать над недалёкими мужчинами. Но простая вроде загадка поставила их в тупик. Как можно выбрать из трёх комнат, где тебя неминуемо ждёт смерть. Короткая, даже молниеносная расправа с капитаном, который начал приставать к ним ещё до отбытия поезда, окончательно сбила их с мысли, и дамы переглянувшись решили капитулировать.
— Нет, мы не знаем.
— Ну это же просто. — Владимир усмехнулся. — Постройте в голове три картинки. Горящая комната, комната с гранатой, и комната со львами, которых не кормили годами…
— И? — Всё ещё не понимая переспросила Елена, но взгляд ей всё время сползал на лежавшего на полу капитана, с пистолетом в руке.
— Ели львов не кормить хотя бы месяц, что с ними случится?
— Умрут? — Предположила Катерина.
— Конечно. А тут, по условиям задачи их не кормили несколько лет. Там просто несколько льв