— Так всё дело в бабочке? — вскинулась девушка. — Так я одну Орлову вручила! Графу Орлову, министр который. Спаси нас Стрекоза, что же теперь будет? Вы сможете его спасти? И дриады… они ведь все женщины? Как же он присоединится к вашему народу, он мужчина! Что я натворила?!!
— Спокойно, — рука дриады, снова одетая в перчатку с поддельным пальцем, обняла ладошку Анжелы. — Ему ничего не угрожает. Во-первых, он мужчина, а во-вторых добиться слияния с бабочкой почти невозможно. Я тебе потом объясню.
— Кстати! — подпрыгнул старик. — Я же должен доложить, извините.
Он достал телефон и покинул купол тишины и незаметности. Вернулся он далеко не сразу, чем-то озабоченный.
— Андрей, — сказал он. — Орлов очень хочет нас видеть. Через час встреча. Потому, доедайте, до его офиса отсюда десять минут пешком.
— Так это куча времени, — улыбнулся я. — Как раз успеем позавтракать, ну, или, скорее пообедать.
Купол тишины спал, и мы попробовали отдать должное местной кухне. Если честно, еда была так себе, на троечку максимум. Причём, по десятибальной шкале. Но жрать хотелось дико, потому «мыши плакали, кололись, но продолжали жрать кактус».
Примерно через десять минут входная дверь с пинка распахнулась, чуть не вылетев с петель, и в ресторан ввалилась вдрыбадан бухая компания. Судя по их виду, гулять они начали минимум вчера.
В прошлом мире я обожал Питер, но терпеть не мог питерцев. Город контрастов, сука. Или люди, на серьёзных щах обсуждающие Гюго и Рембрандта, через пару минут перешедшие к разговору о классицизме в архитектуре и закончившие обсуждением «капитанской дочки». И смотрящее на тебя, как на дауна, когда ты спрашиваешь, а кто такой Валаам, и чья ослица? Ну мне, реально, всегда было параллельно на картины, и что? Я теперь дно?
Второй категорией было быдло, в самом худшем его проявлении, причём с замашками первых. А третьей прослойкой были обычные люди. Но их было настолько мало, что их можно просто не учитывать, к тому же, в основном это были «понаехи».
Никогда не забуду, как меня гоп-стопили с ножом в руках, читая стихи, объясняющие, почему я должен поделиться с уродами кровно заработанными. В итоге, мне настолько понравилось, что я не дал им денег, но пошёл в магазин и купил бутылку водки в благодарность за что-то новое и необычное. Гопота осталась довольна, я остался цел и с крутыми воспоминаниями. Да, Питер…
Похоже, здесь какая-то аномальная зона во всех мирах, поскольку ввалилось именно быдло. Оглядев зал мутными глазами, они дружно залипли на задницах девушек, сидящих со мной.
Недолго думая, один из них, парень с переломанными носом и ушами, направился в нашу сторону. Хороших вариантов не было, а начинать конфликт с того, что этот урод облапает девчат, я не был готов. Эту мерзость надо было упредить.
Перегородив бухому придурку дорогу, я ласково поинтересовался:
— И куда мы так прём? Девушки со мной. Разворачивайся!
Он поднял на меня красные глаза, в которых читалось отсутствие на намёк интеллекта, и промычал:
— Отойди, зашибу!
Эх, бедолага. Я же могу заглянуть в будущее! И однозначно увидеть, что уговоры не помогут. Собственно, я уложил бы его даже без предвидения, настолько бухой он был. Пока парень поднимал руки, я мог бы станцевать вокруг него, попить пивка, и вернуться. Хотя, судя по его виду, он был обученный боец. Ну, или сильно невезучий.
Но пришлось действовать на опережение. Пара несильных ударов, чтобы не покалечить, и громоздкое тело грузно осело у моих ног. Что чертовски не понравилось его компании. Громко топая, они рванули в моём направлении. И тут же прилегли поспать рядом. Детский сад, просто. Пьяный.
Вернувшись за стол, я улыбнулся восхищённым взглядам девушек. Впрочем, гордиться было совершенно нечем, это как детей обидеть. Тупых, агрессивных и сильных.
Дед внимательно посмотрел на меня и спросил:
— Зачем ты их вырубил? Вот только сейчас не надо про предсказания!
— Не, — ухмыльнулся я. — На этот раз это просто предчувствия.
— Понял, — абсолютно серьёзно ответил Сергеевич. — Я так и подумал. Хорошо, тогда хвалю. Девушки, вы поели? А тот тут пахнет невкусно, перегаром, ссаниной и непонятно чем. Предлагаю подождать в приёмной Орлова, там, кстати, шикарный кофе подают.
Я расплатился с немного ошалевшим официантом и посоветовал вызвать вытрезвитель. Не знаю, есть ли такое в этом мире, но, если нет, стоит завести.
Такси везло нас по Питеру, я наслаждался видами. Всё-таки невероятно красивый город. Ещё бы что-то с населяющими его людьми сделать!
Кстати, осень здесь намного красивее, чем на юге. Листва уже практически послетала, но ещё не сгнила, радуя осенними яркими красками. На югах никогда не увидишь ярко-жёлтой листвы берёз, красных клёна. Они там просто не растут. Там два цвета — зелёный и коричневый, не то!
Сама собой всплыла в памяти песня «Вальс Бостон» от великолепного барда Сани Розенбаума. Довелось, были знакомы лично. Не друзья, но приятели. Мне всегда нравилось его творчество. Я начал тихонько мурлыкать себе под нос подходящую под настроение композицию.
Вскоре мы остановились у нужного адреса. Здание министерства обороны напоминало большой особняк, утопающий в зелени, сейчас же деревья стояли лысыми, листву тоже убрали.
К нам тут же подскочил старший сержант, и поинтересовался о цели визита. Узнав кто мы, отдал честь и побежал вокруг машины, услужливо открывая все двери. Даже водительскую распахнул, вызвав недоумённый взгляд шофёра.
После чего проводил нас в приёмную самого министра. Оказалось, что он отлучился, и нам придётся подождать. Анжела обратилась к Сергеевичу:
— Антон Сергеевич, вы говорили про бесподобный кофе? Я бы попробовала. Аива, Андрей, а вы как?
Я отказался, а остальные ушли на дегустацию. Кроме меня в небольшом зале никого не осталось. Навязчивая песня не отпускала, и я начал её тихонько насвистывать.
В этот момент дверь распахнулась, и показался парень, в какой-то необычной форме. Но на клерка он никак не походил, я бы сказал, что это костюм студента родом из СССР, но было слишком много отличий. Но ассоциация с учебным заведением была сильна.
Я встретился с ним взглядом и обалдел. На меня с лица подростка, точнее, ровесника, смотрели глаза взрослого мужчины, умудрённого жизнью. Я автоматически отвёл взгляд, чтобы посмотреть свежим взглядом через минуту, когда наваждение спадёт.
— В котором осень нам танцует вальс Бостон, — вдруг пропел вошедший.
Он явно продолжил то, что я насвистывал и оборвал при его появлении. От неожиданности я присвистнул, пытаясь понять, что происходит. В этот момент в дверях появилась огромная фигура министра.
— Мангустов, не свисти, денег не будет! — широко шагая, граф проследовал к своему кабинету. — Ну что сидим, как не родные, заходите… оба… и знакомьтесь.
— Граф Андрей Мангустов, — я протянул руку.
— Кротовский… граф… тоже… — парень явно растерялся.
Да и я тоже был в огромном смущении и даже шоке. Конечно, я уже знал, что я не единственный попаданец в этот мир, взять хотя бы Аманду с Сергеевичем. Но я даже и помыслить не мог, что здесь проходной двор для жителей моего мира. Тем более, что таких как мы стараются опознать и уничтожить, со слов дорогой мне Аманды.
— Во-от, — Протяжно сказал Орлов, пропуская нас вперёд, в кабинет, — Мангустов поставляет новые макры для твоей фабрики, Кротовский. Представляешь, всего один заменяет пять штук. И дешевле и удобней… на вот, твои бумаги. Все подготовлено.
— Благодарю. Ну я тогда пойду, пожалуй, — сказал парень, и я чуть не столкнулся с ним, так резко он затормозил.
— Да, ступай, Кротовский, — добро улыбнулся Орлов. — Мне с графом еще кое-что утрясти надо. Баранов тебя на вокзал отвезет.
— Э-э, я думал, на аэроплане? — удивился парень.
— Ну извини, Кротовский. С аэропланами напряженка. Вот если ты начнешь еще и аэропланы для нас изготавливать, хоть каждый день буду тебя катать. А пока… Как-то так.
— А, понимаю, — казалось, молодой граф нисколько не был смущён отказом. — До свидания. Рад был познакомиться.
Забрав бумаги, Кротовский, кинув на меня задумчивый взгляд, вышел, забрав несколько тонких папок с бумагами. А я задумчиво и растерянно уставился ему вслед.
Глава 13
Кротовский ушёл, а я повернулся к министру обороны.
— Присаживайся, — кивнул он мне на кресло. — Пока твои и мои отсутствуют, перекинемся парой слов. Мои — я про Анжелу, — уточнил он, увидев вопрос в моём взгляде. — Я нашёл этот самородок в одной лаборатории, которая занималась вашими бабочками. Ух, и навели вы шороху! Я уж было подумал, что мне хана, начал подозревать в покушении на себя и вашу шайку-лейку, и эту умную девочку. Рассказывай, с начала! Что это было?
— Может, вам лучше подождать Аиву? У меня информация только с её слов, испорченный телефон получится!
— Испорченный что? — удивился министр.
— Ну, телефон, игра такая, детская, — в ответ удивился я.
— Так телефоны только появились! Что-то я не понял! — напрягся он.
Я тут же откатил время. Надо же, какой косяк! Ведь безобидное словосочетание, но вот тебе. Не было у них телефонов, понимаешь ли! Вестовыми и курьерами общались? Или магией?
— Рассказывай, с самого начала! — между тем продолжал свою речь Орлов. — Что это было?
— Может, подождём Аиву? Она лучше объяснит, я всё только с её слов знаю, к тому же весьма сумбурных. Боюсь переврать и исказить данные.
— Хм-м, логично. Впрочем, они уже близко, кофе тебе несут. А вот обо мне не озаботились.
— Как раз наоборот, — улыбнулся я. — Это обо мне не озаботились, а о вас подумали. Мне предлагали, я отказался.
— Ну, это в корне меняет дело! — расцвёл мужчина и сделал какой-то жест рукой. Дверь сама плавно распахнулась. — Заходите сюда!
Вся троица зашла в кабинет, и дверь так же плавно затворилась. Все расселись по креслам вокруг стола.
— Ну вот! Теперь все в сборе, приветствую! У меня для начала вопрос к Аиве, и спасибо, — кивнул граф на протянутую ему чашечку. — Дорогая, расскажи, что было с этой бедной девушкой, и чем это грозит мне?