— Да? — Константин, вроде как смутился, но едва заметно улыбнулся кончиками рта, и подмигнул Владимиру. — Ну теперь уж что. Слово сказано. — Он пожал плечами, сел и сделал жест чтобы Владимир тоже сел.
— А что, — Руководитель имперской стражи Пётр Николаевич Гагарин, насмешливо глянул на заместителя командующего егерскими войсками генерала Хабарова. — Теперь-то уж не призовёшь егеря, по пустяку? Ведь самое малое придётся батальон давать, или даже полк.
— Или замом по боевой в дивизию, спокойно продолжил Хабаров. — Парень боевой, обстрелянный, от командиров на прежние службы только хвалебные характеристики. Да и то, два раза вывел людей из-под засады! Не потерял ни единого человека, и сдал кучу пленных, хотя если бы оставил всех там, под кустом, никто и слова бы не сказал.
— Ну моего человечка, так то, не стоило… под кустом. Хотя, да. В своём праве. До сих пор разбираемся, что она там делала, да ещё и по боевому протоколу, вводимому только в случае внешней агрессии. — Произнёс начальник имперской стражи. — Один начальник отдела уже собирает бумаги на увольнение, а пара его сослуживцев осваивают тюремную феню.
От государя Владимир вышел напряжённый и собранный словно дневальный на сдаче наряда. Даже генералы не могли расслабиться в присутствии императора, а уж какому-то только-что-подполковнику, это категорически противопоказано.
И первым делом он поехал в ателье к Милютиной, потому что только у неё, можно было построить новый мундир почти мгновенно. А учитывая только что снятые мерки, и ещё быстрее.
— Владимир Алексеевич… — Женщина даже не вошла, а вплыла в комнату, где девицы шустро прикладывали к телу разные части мундира, и смётывали их булавками или быстрыми стежками. — Вас можно поздравить очередным званием?
— Внеочередным. — Поправил Соколов. — Каприз государя, и меня произвели в войсковые старшины, и дали героя России.
— Ну если судить по статьям в газетах, подвиг был действительно фантастический. — Светлана Васильевна, даже чуть зажмурилась, вспоминая особенно яркие эпизоды статей. — Спасти полтысячи человек, убив всю верхушку Московского Ковена… Героя и за меньшее давали. А сейчас не дать вам эту заслуженную награду, значит восстановить против себя всю страну. Там ведь в клетках, не люмпены из подворотен, да бродяги сидели. Почтенные отцы семей, рабочие, мастера, инженеры, и прочая приличная публика. И в каждом доме спасённых, вашу фотографию вставят в рамку, и повесят на видном месте. — Хозяйка ателье, чуть отступила назад, поправила пару фрагментов кителя, и чуть прищурившись переместилась влево чтобы взять другой ракурс, и кивнула. — Девочки всё правильно делают. — И чуть другим тоном: — Катенька, припуск по линии плеча, чуть добавь, и воротниковую часть подними. Вы Владимир Алексеевич, буквально за день, так прибавили… чем вы питаетесь? — Милютина несколько нервно рассмеялась.
— Да видать это так съеденные ведьмы вылезли. — Соколов вздохнул.
— Вы их съели? — Пискнула совсем молоденькая швея откуда-то снизу.
— Фигурально, сударыня. — Владимир усмехнулся, глядя в симпатичное девичье личико. Сил-то в них было немеряно. А сила она просто так не усваивается. Что-то ушло на улучшение каналов и резерва, а что-то непосредственно на организм. Вот меня немного распёрло. Не знаю надолго ли…
— Поживём увидим. — Рассудительно ответила Милютина, и слегка пнула одну из мастериц, чтобы та не залипала, глядя на скульптурное лицо героя.
Владимир вновь покидал ателье с кучей барахла, и вопрос утилизации вещей, из которых он уже вырос, становился вполне актуальным. Народ обычно отдавал одежду в храм для раздачи погорельцам, но Владимир сомневался, что щегольская одежда будет правильным нарядом для людей, потерявших всё.
По присвоению нового звания следовало «проставиться» и Владимир поехал устраивать банкет в «Тихую заводь», на Большой Стрелецкой, собираясь пригласить не только трёх генералов, но и нескольких новых знакомых из егерей.
Несколько дней он занимался делами Гипербореи, согласовывал планы строительства и поставки станков, ездил торговаться в московское представительство машиностроительной компании Крукса и Майера и проводил время с подругами. В основном с Еленой, так как Варя и Катя, с головой ушли в создание проектного бюро. На территории комплекса, существовало достаточно строений предполагаемых под размещение служб и производств, и одно из таких заняли две неугомонные дамы, поскольку конструкторское бюро, построенное на крыше сборочного цеха, стояло пустым. Люди быстро обживали огромное помещение, в котором появились аналоговые вычислители, чертёжные доски и иные признаки высокотехнологичного производства. Но девчонки действительно были фанатиками своего дела, и людей подбирали таких же. От того, не успели ещё уйти рабочие, монтировавшие оборудование, а молодёжь активно взялась за проектирование вычислительной машины нового типа.
Хорошо продвинулись и энергетики — металлурги, химичившие в небольшой, но отлично оснащённой лаборатории, добиваясь чистоты металла в четыре — пять девяток, и легируя их примесями, что позволяло создавать полупроводники высокого качества.
Владимир не очень хорошо знал пропорции и мелкие детали, но для очень многих вещей, достаточно указать направление, и обеспечить финансами перебор вариантов. Люди сами находили работающие рецепты, создавая технологические процессы.
Для лаборатории взрывчатых веществ выбрали самый отдалённый участок, и дополнительно отсекли его высоким рвом, забором, и дополнительными постами охраны. Не привлекая никого, Владимир для начала синтезировал гексоген, ещё неизвестный здесь, и очистив от примесей, собрал на пробу, пару десятков мишенных мин с картечными убойными элементами. И поскольку не существовало никакой необходимости маскировать заряды, сразу сделал их крупного размера, для расчистки широкого сектора, на большую глубину. Десять килограммов гексогена, разбрасывали полтора десятка килограммов стальных кубиков, по огромной площади, прошивая насквозь толстые деревья.
После подрыва пары мин, поставленных с некоторым перекрытием секторов, лес на окраине полигона просто перестал существовать, оставив на виду лишь чуть торчащие из земли пеньки, а энергетический щит, едва устоял, разрядив накопитель досуха. Сапёрный полигон оказался явно мал, для таких испытаний, что и зафиксировала комиссия из представителей инженерной академии, сухопутных сил и Егерского Корпуса. Споры состоялись лишь относительно того, пробъёт эта штуковина ну вот к примеру «Розового слона».
Когда Владимиру надоел этот спор он спросил, а есть ли на полигоне энергомакет монстра, на что все генералы посмотрели на него как на идиота. Ну конечно же на сапёрном полигоне, держали макеты крупных существ, для отработки тактики применения, и прочего. Самого монстра макет не копировал, а представлял собой сферу энергетического щита нужной мощности.
Полигонная команда быстро установила пару макетов, и поглядывая на срезанные пеньки, удалилась в быстром темпе.
Первый взрыв просадил щиты, а второй вполне ожидаемо вспорол их насквозь, обнулив заодно и щит самого полигона, едва не пробив земляной вал, насыпанный совсем уж на всякий случай.
— Что-ж. — Глава комиссии, маршал сапёрных войск Мигалов, размашисто подписал итоговый акт, сидя за столом, щедро сервированным закусками и выпивкой. — Думаю, что все согласятся со мной, в словах благодарности за столь мощное оружие. Отчасти это решает проблемы наших крепостей и инженерных заслонов. Буду рекомендовать комиссии по закупкам, составить договор с вами на лучших условиях.
— Это ни к чему, товарищ маршал. — Владимир коротко поклонился. — Я передаю своё изобретение армии и флоту совершенно бесплатно. — Соколов подал заранее написанный и заверенный документ. — Империя уже заплатила мне. Я и приборы ночного видения отдавал бы даром, но иначе вся бухгалтерия запутается. Поэтому отдаю по себестоимости, плюс транспортные расходы.
— Занятный вы молодой человек. — Генерал Копытин, присутствующий от егерских войск, усмехнулся. — И в бою, хорош, и в мирной жизни не сидите пеньком. Для многих молодых офицеров — достойный пример.
— А что там за история с Алексеем Петровичем Соколовым? — Спросил один из членов комиссии. — История глупая, но, если подтвердится что вы его сын, будет очень нехорошо.
— Могу в храме всех богов, принести клятву, что я, Владимир Алексеевич Соколов, не имею никаких родственных связей с семьёй Алексея Петровича. — Спокойно ответил Владимир. — И кстати, любой энергетик — менталист, подтвердит это. Мой ментальный слепок, и рядом не стоял со слепком семьи Соколовых. О чём у меня есть документ, оформленный в управе Охранительной Стражи. «А генный анализ вы пока ещё делать не умеете» — Добавил он про себя.
— Что-ж, это снимает все вопросы. — Полковник кивнул. — Сами понимаете. Герой России, должен быть безупречен.
— Ну если покопать, то и у меня сыщутся тёмные углы. — Соколов развёл руками. — Например большое количество подруг.
— Это ваше дело, и ваших дам. — Генерал Трояновский, представлявший инженерное управление генштаба, небрежно взмахнул рукой. — Они взрослые, не замужем, или в весьма напряжённых отношениях с мужьями, так что вы в своём праве. И единственное чего вам следует опасаться — бешеной активности мамочек, их дочерей, и сводниц. Уж эти на всё горазды. Это вон, Савва Григорьевич, вам расскажет. — Генерал качнул головой в сторону не старого, но уже седого генерал-лейтенанта в чёрной форме инженерных войск флота. — Как он вдовцом остался, так все вокруг просто с ума сошли. От совсем юниц, до солидных дам.
— А вы как с напастью сей справляетесь? — Поинтересовался маршал.
— Нанял одну безбашенную красотку, в качестве секретаря. — Владимир усмехнулся. — Она если что может и выстрелить. Ну и конечно стараюсь в одиночестве не ходить. Да и не прельщает меня светская жизнь. Тут на дела времени не хватает, а уж лямурами заниматься… Проще ходить в дом к девкам…