— Я знаю, — откликнулась Ольга, дочь главы Ковчега. — Они все сейчас в разных лабораториях, их исследуют. Причём у них гонка. Так что они не халтурят. Но ты же не хотел это знать? У тебя свои идеи?
— Ты права, любимая, — усмехнулся парень. — Я не поднимаю одного! Почему человечество не занимает Землю? С такой энергией, с нашими технологиями! Почему мы всё ещё остаёмся под землёй? Я хочу это изменить. У кого какие идеи?
— И опять знаю! — девушка светилась от счастья быть полезной. — Мой отец поднимал этот вопрос, но остальные главы голосованием забраковали идею под предлогом того, что нужно всё обследовать, изучить, потом начать расчистку, если условия окажутся пригодными. Но, все исследования, похоже, искусственно тормозятся. Старики боятся, что наверху потеряют былую власть, люди не будут жить в башнях, а расселятся, и их сложнее будет контролировать!
— Логично, — пробормотал Сергей.
— Да какого хрена? — возмутилась Язва, худенькая вертлявая девчушка с рыжей гривой на голове. — Они совсем всё попутали? Серёг, а ведь мы их можем и навестить! Сильнее нас никого нет, они по-любасу выполнят наши требования, старпёры хреновы!
Внезапно прямо перед Правнуком появился кот. Его уже нельзя было назвать котёнком. Чёрный, лоснящийся, с мощнейшей мускулатурой и очень умным взглядом. Он оглядел всех, задержав взгляд на Рыжуле. А потом все услышали внутри своих голов его речь.
— Ну, братва, вы реально лохи, нах! Вы им плюшки, а они вас в дупло самки! Вы чо, в натуре, терпилы какие? Никто ничего выполнять не будет, хоть обтребуйтесь! Вас просто, в натуре, в расход пустят! Кто из нас котёнок, я не понимаю, что за детский сад? Жить надоело, так тут в километре скала ох*енная, рекомендую, свободного полёта почти минута будет, каеф!
— Так, — возмутился Правнук. — Дружище, ты обещал стараться быть вежливым!
— Вежливым-х*ежливым! — отозвался кот. — Да бесит иногда ваша тупость! Просто бери и делай, а не требуй от других того, чего они не хотят! В вашей истории уже было «отобрать и поделить»! Только отбирать отбирали, а делили всегда между своих! Оно всегда так будет, понимаешь?
— Он прав, — вдруг очнулась Анна. — Полностью. Если мы хотим что-то изменить, то сделать это можем только сами. Но людей привлекать придётся.
— Ребят, оставьте организацию мне, — к кругу подошла Эльза ака Шпион, широко улыбаясь. — Это не совсем мой профиль, но поверьте, моих знаний будет достаточно. Через пару дней выкачу вам план, тогда и будем обсуждать!
Кот испарился, снова растворившись в ноге Правнука. А сам парень задумчиво оглядел всех.
— Главное, все вместе против всех миров? — уточнил он.
— Я точно с тобой, — пробасил Гном, вставая и кладя свою руку поверх руки Правнука.
— Я тоже, внук, — улыбнулась молодая девушка с мудрыми и грустными глазами, положив крохотную ладошку поверх лапищи Гнома.
— И я, — очередная ладонь опустилась сверху.
— И я, — вскоре все стояли близко друг к другу, протянув руку, в едином порыве идти до конца к своей цели.
Наконец, я уснул, девушки немного погладили мне спинку и почесали коготками шею, после чего оставили засыпать. А проснулся я от громкого стука. В дверях стоял перепуганный Колян. Я потряс тяжёлой головой и спросил:
— Пожар? Нападение? Прорыв?
Да, судя по виду парнишки, как минимум прорыв с пятой изнанки. Давненько я не видел его таким испуганным. Хотя вру. Никогда не видел. В принципе, он очень храбрый парень.
— Нет, ваше сиятельство, — начал он, но я его перебил.
— Мы вроде наедине на «ты» и по именам?
— Не тот случай, — не повёлся на мою подначку парень. — Дело в том, что у нас гости. Гостья.
— И что тебя заставило так паниковать? — усмехнулся я. — Налей ей чаю. Ну, или вина с шампанским и коньяком. А я скоро спущусь.
— Понимаете, ваша честь, наша гостья весьма необычная. А ещё она пугает меня, до дрожи в коленях. Прости, ваше сиятельство, но это правда! Она красивая, молодая, спокойная, и что меня пугает, я не понимаю, но это факт!
— Да кто она-то? — перебил я словоизлияния, не выдержав.
— А я не сказал? — искренне удивился Колян. — Так тёщенька ваша будущая, княгиня, Орланова которая. Ух, красивая девушка, но боюсь её, спасу нет!
Глава 27
Орланова? Сама княгиня Орланова посетила меня? Что ей здесь понадобилось? Впрочем, скоро я это выясню. Придав магической броне вид изысканного костюма, спускаюсь вниз.
Ирину Сергеевну сопроводили в малую гостиную, налили ей нашего лучшего шампанского. Судя по взглядам слуг, пугала она не только Николая. Все выглядели так, как будто еле справлялись с паникой. Но выполняли свои обязанности.
Я зашёл в помещение, официально поклонившись, как старшему по сословию. Стол был накрыт, закуски, фрукты, напитки. Моему взгляду предстала совсем молодая женщина, но я уже прекрасно осознавал, что внешность обманчива.
Взять хотя бы Аманду. Да, там помог эликсир с моей изнанки, но этой двадцатилетней девушке было глубоко за двести. Здесь у меня было такое же ощущение. Этой типа девушке было явно очень много лет.
— Я очень рад вас видеть, — озвучил я совсем не то, что думал. — Добро пожаловать в мой скромный дом!
— Скромный? — обольстительно улыбнулась княгиня. — Ну да, есть такое. Действительно скромный. Но, должна отдать тебе должное, вкус у тебя есть. Ну, или у людей, которых ты нанимал. Аплодирую, искренне! Но давай оставим правила этикета и перейдём к делу. А я приехала в этакую даль именно по делу, поговорить с тобой хочу. Ты же не против?
Вот так вот. С места в карьер, как говорится? Собственно, почему и нет? Выгнать, обзаведясь кучей проблем, я её всегда смогу. Да и к проблемам мне не привыкать. А главное, прогибаться я не приучен.
Уверен, сейчас она начнёт меня отговаривать от помолвки с Натальей. Ну да, политика, маг смерти, причём из мощных. Однозначно, её приняли в род именно поэтому. И теперь будут удерживать любыми путями. А я — досадная помеха на этом пути. И не обманулся.
— Андрей! — княгиня сделала крохотный глоток шампанского и посмотрела на меня сквозь бокал, немного его покачивая. — Я хотела бы поговорить с тобой о Наталье. И о ваших детских отношениях.
— Говори! — демонстративно перешёл я на «ты», невежливо плюхаясь на диван, стоящий напротив гостьи.
— Ох, да что же вы все такие молодые-глупые-зелёные? — не повелась на провокацию Сергеевна. — Я ведь по-хорошему пришла, пока просто поговорить. Могла же и власть свою подключить. И завтра ты, любезный, махал бы кайлом на изнанке второго уровня по абсолютно левому обвинению. Так что цени мою щедрость!
— Что? — ощерился я. — Нет, уважаемая! Это ты цени мою щедрость! Я могу прямо сейчас размазать тебя здесь тонким блином, сил у меня хватит. И преподнести это так, что ты на меня напала, поводов же куча. И передать власть над родом Наталье. Но! Это закроет мне возможность взять её в жёны, точнее в свой род. Род Мангуста. Только потому ты ещё жива после всего того, чем ты мне подсуропила. Ты понимаешь, к чему я?
— Нет… — ошарашенно пробормотала княгиня, явно плохо понимающая, что происходит.
— Объясню, — уже спокойно ответил я. — Твоя жизнь как главы семейства — залог того, что я могу пожениться с любимой девушкой. Если она станет главой семьи, всё сильно усложнится. Я и это решу, но зачем напрягать серьёзных людей, суетиться и прочее? Так что я сейчас заинтересован в твоём здоровье. А главное, у меня есть решение!
— Какое? — женщина явно не успела выбраться из нокдауна, она всё ещё плыла.
— Тебе же эта девочка нахрен не нужна? — с милой улыбкой уточнил я. — Тебе нужен маг смерти. Предлагаю договор: Ты её отпускаешь в другой род, а мы подписываем с тобой договор о взаимозащите. Но! Только при обороне, если ты нападаешь на кого, выгребай сама. При этом я тоже впишусь на твоей стороне, если на тебя нападут. А я как бы не круче Наташи буду.
Я уже знал её ответ, и потому просто сидел и цедил шампанское. Она явно сломалась. Завтра женщина проснётся, и будет ругать себя. Хотя, она и сейчас до конца не прогнулась, её ответ был лучшим, что она могла сказать в данной ситуации. И она сказала:
— Ты прав, Андрей. Мне нужен маг смерти. Но её признал Орлан, и теперь она часть рода. А Орлан не из тех, кто отпускает добычу. Девочка мне нравится, но, по большому счёту, благосостояние семьи важнее кучи таких девочек. Твоё предложение, по сути, больше, чем я получу от неё. Но есть мой бог, и я не могу представить его реакцию. И против него не пойду! Предлагаю встретиться завтра и всё обсудить уже спокойно, без конфликта.
— Завтра? — задумчиво почесал я затылок. — Что, до завтра что-то может измениться? Моя позиция точно не изменится, и предложения лучше не последует. Впрочем, ладно, спешить нам некуда. Слуги покажут тебе твою спальню. Добро пожаловать, как говорится! Встретимся завтра.
Княгиня ничего не ответила, провожая меня задумчивым взглядом, в котором угадывалось… что? Восторг, одобрение? По-другому я это интерпретировать не мог. Впрочем, физиогномист из меня так себе.
А я пошёл досыпать. Война-войной, а обед по расписанию. Как и сон. На часах был ровно двадцать один час.
Проснулся я около четырёх утра. И мне вдруг нестерпимо потребовалось сходить на нулевой уровень изнанки. Зачем, я сам не знал, просто был уверен, что мне это необходимо.
Такое ощущение, что моё предчувствие эволюционировало, и теперь я чувствовал не только моменты угроз, но и то, что будет правильно сделать. Кажется, те жалкие доли процента божественной энергии, что остались у меня, которые я типа «украл», и которые не выплеснулись огнём, изменили мой дар. Прокачали его. Собственно, кто я такой, чтобы сопротивляться собственному божественному дару?
Потому я встал, принял душ, позавтракал и поплёлся пешком к форту с порталами. Не знаю, почему я не воспользовался трициклами, но моё предчувствие заставило идти пешком.