— Андрей, нет! — чуть ли не хором прокричали ребята, а я услышал в своей голове:
— Эй, чувак, выкинь к херам собачьим свою зубочистку! Вижу, что она крутая, но меня не возьмёт, я семимерный. Короче, дай я этим лохам кое-что объясню спокойно, а потом ты сможешь попробовать со мной пободаться, договорились?
— Это что? — в полном обалдении от ситуации и экспрессии этого зверька спросил я. — Маленький эрг?
Между тем морда страшного создания начала закрываться и через пару секунд на меня смотрел милый чёрный кот высотой мне по колено. Мини-пантера, точнее, пантерыч. Блин, про феминизмы слышал, а как быть в обратной ситуации? Как будет пантер-мужик? Да что же в критических ситуациях всякий бред вечно в голову лезет? Короче, большой чёрный кот, мощный, красивый и грациозный. Настоящий изящный хищник, хозяин джунглей, мать его. Но после того, как я видел его пасть, сюсюкаться и гладить его расхотелось совершенно. И свою «зубочистку» убирать тоже.
— Это не эрг, — возник голос Нинг в моей голове. Очень интересное создание. Я бы сказала, что он бог, но это просто такая раса, причём симбиотическая. Без симбиоза они лохи недоразвитые. А вот с симбионтом… Ух, и это же не предел его развития! Всё, я его хочу, такой красавчик!
— Ты с кем сейчас разговаривала? — умоляюще уточнил я. — Вроде и слова все понятные, и про симбиоз знаю, но нихрена не понял!
— Короче! — важно начала дракоша тоном учителя физики в институте. — Это раса такая. Это понятно? Но сами по себе они тупенькие и простенькие. Но, если смогут найти симбионта, ну, хозяина, или даже партнёра, то развиваются в настоящих полубогов. Этот, например, нашу скромняшку за пояс заткнёт по возможностям, да, Либи?
— В целом так и есть, — к моему удивлению, согласилась внучка Мангуста и тут же уколола подругу: — А по мощи и Нинг покурить выйдет. Правильно, подруга?
— Отвали, — буркнула явно раздосадованная огненная дракошка и замолчала.
Между тем огромный котяра явно общался с ребятами. Углядев мой интерес, он повернулся ко мне.
— Что, хочешь тоже в разговоре поучаствовать? — раздалось в голове.
Причём это не было привычным ощущением общения с моими богинями. Голос просто возникал в голове. Впрочем, и когда девчата говорили он просто возникал в голове. Но была разница, описать которую я просто не могу.
— Короче, чувырлы! — раздалось продолжение у меня в голове, но теперь я понимал, что обращение не ко мне лично. — Нах*евертили вы знатно, и от вас решили избавиться. Немного кардинально, на мой взгляд, но этот подвид вашего вида вас спас, короче.
Кот мазнул по мне равнодушным взглядом, но было ясно, что он говорил обо мне.
— Вас слили ваши же! Сейчас наверху происходит термоядерная реакция. Причём мощь такая, что выжить там шансов нет. Скажу больше, изотопы, что сейчас образуются, уничтожат вас излучением за пару часов. Я не очень сложно говорю, если кто туповатенький есть, вы скажите, упрощать начну! Так что вы тут похоронены заживо навсегда. Впрочем, у вас есть магазин с едой и водой, да и кроватками. Будете жить здесь!
— Но кто? — возмутилась красивая слегка плотная девушка Гнома. Её имя, я хоть убейте, вспомнить не мог. Но, она вроде маг, единственный на всю компанию. — А главное, за что?
— А ты не понимаешь? — усмехнулась грудастая Эльза. — Мы же хотим вытащить людей наверх. И при этом мы лидеры всех рейтингов, о нас в школах рассказывают и сказки на ночь! Оль, прости, но боюсь, твой отец тоже в опасности. Эти уроды никогда не выпустят власть из рук, им проще уничтожить треть населения. Или две трети. Им главное сохранить своё тёплое местечко, что вскоре станет невозможным, организуй мы деревни и прочие поселения на поверхности.
— И только из-за этого они уничтожили дорогущий турболёт, невероятно ценный проход наверх? — ужаснулась стройная Аня. — И пытались убить нас? Да ну, я просто не верю, хотя лично хлебнула дерьма от наших правителей. Это перебор даже для них!
— Серьёзно? — хохотнула Шпион, демонстративно показывая глазами на струйки песка, ссыпающиеся сверху и проходящие иногда сквозь мой щит. — А это тогда что? Новый год и салют в его честь? Или праздник консервации?
— Так, людишки глупые! — опять влез говорящий котяра.
Прям Пушкина вспомнил с его учёным котом, тем более что тот, потряхивая хвостом, начал нарезать круги между нами.
— Вы не о том думаете, а я, между прочим, остаться без носителя не хочу! Серёг, это не наезд, а констатация. Без тебя я снова тупым котёнком стану. Главное, что я хочу вбить в ваши не слишком умные головы — наверх вам нельзя! Лет так… ну примерно триста тысяч. До очередного полураспада той мерзости… Впрочем не вникайте, сомневаюсь, что кто-то из вас знает физику.
Вот тут да, с этим странным котом я был готов согласиться. Все эти ураны-плутонии… а уж когда речь заходит про их номера я вообще теряюсь. Что уж говорить про результат распада, уф, проходите мимо, не задерживайтесь! Точно, кот учёный, всё ходит кругом. Без цепи. Но я бы его на цепь посадил.
— Между прочим, я всё слышу! — рявкнул мне в мозг этот странный симпатичный монстр. — А вот за симпатичного мерси, прощён.
Он выгнул спину, явно красуясь, и добил всех разом:
— В общем, сапиенсы недоделанные! Вы понимаете, насколько вы влипли? Вам доживать здесь! П*здец вам!
Глава 4
— Доживать вам здесь! В этом грёбанном крохотном мешке из земли! Ещё спасибо скажите, что в этой местности дождей не бывает, а радиация весьма быстро вас и здесь накрыла бы! А так, у вас есть лет тридцать, прежде чем радиация проникнет на этакую глубину.
Котяра, нервно дёргая хвостом продолжал свой урок физики.
— Так что плодитесь и размножайтесь. И да, копать вбок бесполезно, вокруг эпицентра загрязнённая территория километров в тридцать. Хотя, в год по километру реально, наверно. Только землю девать некуда.
— А если вниз? — вдруг озарило меня. — Под нами же Ковчег!
— Ты сможешь создать щит, что не будет пропускать никакую физику внутрь? То есть ты лопатой возьмёшь грунт, кинешь его наверх и он не вернётся? — скептически спросил кот. — Или как кроты попытаетесь? А потом падать всего две с небольшим тысячи метров, тоже так себе удовольствие. Шестьсот этажей свободного полёта? Кхм, не думаю, что идея здравая.
— Да ну не верю я, что нет выхода! — воскликнула Шпион, очаровательно наморщив лобик. — Предлагаю мозговой штурм!
И действительно, идеи полетели со всех сторон. Девяносто девять процентов были абсолютным бредом, что я прекрасно понимал. Судя по глазам, которые закатил кот, он относился к этим идеям так же, как я. Спустя полчаса он явно заскучал, улёгшись на пол. А ещё через двадцать минут он рявкнул в своей манере прямо в мозг:
— Да хорош уже, сапиенсы-хренапинсы! Понимаю, что вы детишки неразумные, и физику в школе проходили… мимо! Но большей глупости, чем вы несёте, я даже котёнком не выдавал! Была бы у нас карта подземелий, мы смогли бы копать вбок и вниз, чтобы выйти к низу Ковчега. Лет за десять управитесь. Главное, детишек за это время не наплодите, они сильно всё осложнят!
— Либи, как у тебя с радиусом? Нащупать что-нибудь можешь? — тут же среагировал я.
— Пытаюсь. Но грунт сильно сужает мои возможности, — грустно отозвалась та. — Но, если я не ошибаюсь, справа метрах в сорока есть полость. Но уверенности нет, прости.
— Это же великолепно, ты умничка! — обрадовался я и добавил вслух. — Ребят, вон в той стороне есть пустота, полость, возможно, какая-нибудь пещера. Серёг, ты в своём пупер-магазине можешь приобрести что-нибудь копательное?
Парень непонимающе взглянул на меня, потом до него явно дошло, что я сказал, и его глаза расфокусировались. Похоже, именно так выглядит со стороны посещение торговой площадки.
— Есть промышленные машины, горнопроходческие всякие, но они огромные, — наконец вернулся он к нам. — Сюда точно не влезут. И есть… лопаты. А вот чего-нибудь маленького нет!
Чёрт, вот это бардак. Я-то размечтался, что сейчас появится чудо-механизм и сделает нам проход. Магией я продолбить тоже не смогу, я еле удерживал щит и сотни тонн грунта над нами, которые пока не зафиксировались и готовы были обрушиться нам на голову, как только я ослаблю контроль. И так уже почти израсходовал один из малых макров. Как же хорошо, что у меня нет наркотического прихода от их использования!
— А что? — вдруг озвучил свои мысли вечно молчаливый здоровяк. — Лопаты — это хорошо, хоть разомнёмся! Только бери попрочнее! Ты же помнишь уровень наших сил? Обычные мы сразу сломаем!
Адлер, особняк Мангустовых, форт вокруг тонкого места.
— Что значит тонкое место стало второго уровня? — бушевала Коброва. — Светлан, ну проверьте ещё раз, ведь так не бывает! Может, действующие порталы мешают? Их же тут два, на нулёвку и на первый уровень! С какой-то крутой защитой, мне Андрюша рассказывал. Типа, отсюда пройти вообще нельзя! Может, это просто побочный эффект?
Наташа, кусая губы в кровь, стояла рядом молча, лишь перевозя взгляд с одной собеседницы на вторую. Владыко с Антоном Сергеевичем тоже не встревали в разговор. И взгляд последнего выражал какую-то обречённость.
— Да пойми ты, чувство глубины никак не коррелируется с защитами и прочим, — вымученно вздохнула преподавательница магии порталов. — И я очень хорошо чувствую глубину тонких мест, вплоть до пятого уровня! Вот шестой и выше для меня одинаковые. Но до пятого я ошибиться не могу, это исключено!
— Но ведь так не бывает! — словно заведённая, повторила Надежда. — Глубина же никогда не меняется. Ведь не бывает так? Так не бывает!
— Я в растерянности, — искренне ответила Светлана. — Я даже попробовала провалиться на третий уровень, это же первый класс, вторая четверть. Ну, проще не бывает! И нет! Нет здесь третьего уровня! Я не понимаю, что происходит.
— Зато я понимаю, — буркнул Прокручетов. — Это невероятно дорогой артефакт, за свои почти четыреста лет жизни я с ним уже один раз сталкивался. Он создаётся из чешуи водных монстров с седьмого уровня изнанки под Парижем. Представляете, что такое уничтожить непобедимую тварь, да ещё и в воде? Раньше я думал, что такое существовало в одном экземпляре. Получается, я ошибался.